“Untuk menempatkan personel pada posisi yang tepat, pertama-tama kita harus membedakan situasi di mana setiap orang dapat bekerja paling efektif.”

Frondier berbicara dan memanipulasi langit hitam.

Di dinding Tavern, yang tampak seperti peta tiga dimensi, terukir nama seseorang. Namanya Astor Evans.

“Aku akan mengirim Aster Evans ke Tavern terlebih dahulu. Hector Dutoit sudah menjaga tempat itu, jadi kekuatan kita sudah cukup.”

Orang-orang di ruang konferensi memiringkan kepala mereka ketika mendengar nama yang tidak dikenal itu, lalu membuka mulut mereka seolah-olah nama itu baru saja terlintas di benak mereka.

“Aster… … . “Maksudmu murid Constell?”

“Yang dikabarkan adalah anak Baldur?”

Lagi pula, semua orang di sini tahu siapa Aster Evans, meski mereka tidak ada di ruangan itu.

Frondier mengangguk lalu berbicara.

“Aster adalah pendekar pedang serba bisa yang bisa aktif dalam situasi apa pun. “Dia adalah orang terbaik untuk Tavern, yang mungkin paling bervariasi.”

“… … “Tapi kamu seorang pelajar.”

“Saya dapat mengatakan tanpa ragu bahwa keterampilannya setara dengan semua orang di sini. Mengenai hal ini, Ospreet, presiden Constel, berkata,

“Saya jamin itu.”

Ospreet bersaksi seolah-olah melanjutkan apa yang dikatakan Frontier.

Tatapan khawatir semua orang belum sepenuhnya hilang, tetapi tidak ada lagi yang keberatan.

Tentu saja ada alasan penting lainnya mengapa Aster menuju Tavern.

Meski tidak mengatakannya keras-keras, Aster perlu mendapatkan Excalibur.

Frondier menceritakan kisah ini kepada Aster sebelumnya. Jika Anda berkesempatan, pergilah ke ‘Hutan Suci’.

Tentu saja Aster mendengarnya,

──Saya akan pergi seandainya saya bisa, tetapi apakah saya punya waktu?

Ucapnya dengan wajah cemas, namun Aster tetap mengabulkan permintaan itu.

Lalu seseorang berkata.

“Kedai adalah tempat yang sangat keras sehingga mereka mengirim tahanan yang telah melakukan kejahatan serius. “Bukankah kita butuh lebih banyak orang?”

Mendengar kata-kata itu, Frondier menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak akan mengirim Aster sendirian, karena saya pikir itu sudah cukup. Bagian mana pun dari tembok itu akan kekurangan personel.”

Semua orang terdiam mendengar ucapan menyeramkan itu. Itu benar. Dari segi jumlah, personel Kekaisaran sangat kurang.

Hal ini terlihat jelas jika kita mengingat kembali masa lalu kekaisaran, di mana para ksatria atau tentara bayaran didatangkan untuk menambal tembok setiap kali tembok tersebut dalam bahaya.

“Namun, sulit untuk menemukan seseorang sekuat Aster tanpa kelemahan. Saya yakin setiap orang di sini memiliki situasi yang disukai dan musuh yang lebih mudah. “Sulit untuk membedakannya satu per satu, jadi pertama-tama bagilah menjadi dua.”

Dengan itu, Frondier mengangkat dua jari.

“Apakah kamu kuat melawan monster atau manusia?”

Kata-kata itu mudah dipahami oleh semua orang. Frondier mengalihkan pandangannya dan menatap Ampere dan Agier.

“Untuk memberi Anda contoh sederhana, ayah saya, Lord Roach, terbiasa melawan monster. “Saudara Ajie jauh lebih baik dalam melawan manusia.”

Sekadar informasi, persenjataan keluarga Roach awalnya diciptakan untuk melawan monster.

Azieman menciptakan seni bela dirinya sendiri di sana dan mengubahnya agar cocok untuk pertarungan antarpribadi.

“Di mana pun Anda berada di tembok, pasti ada sepasang orang yang kuat dalam pertarungan satu lawan satu dan seseorang yang kuat dalam pertarungan satu lawan satu. Saya akan menjelaskannya seperti itu dari awal, tetapi harap diingat ini saat Anda menghadapi situasi atau situasi yang tidak terduga. Saat Anda melawan monster, belati manusia yang tersembunyi dapat menusuk Anda dari belakang, dan saat Anda terganggu oleh Mangot, monster dapat menghancurkan penghalang.”

Saat deskripsi yang lebih realistis ditambahkan, ketegangan semua orang semakin meningkat.

“Dan di sini terbagi menjadi dua lagi.”

“Juga?”

“Tergantung di mana penghalang itu berada, ada kalanya saya mengorganisasikan diri ke dalam kelompok yang terdiri dari empat orang. “Ini adalah standar berdasarkan asumsi yang dibuat pada saat itu.”

Frondier mengangkat dua jari tangannya yang lain.

“Apakah kamu kuat di mayoritas atau minoritas?”

“… … ?”

Beberapa orang memiringkan kepala mendengar kata-kata itu. Pertanyaan itu muncul begitu saja.

“Di mana orang yang kuat di antara mayoritas? Tentu saja, minoritas lebih baik.”

“Ada sedikit kelalaian dalam pernyataan ini. Sederhananya, seratus goblin dan satu ogre. Dengan asumsi Anda menghadapinya sendirian, mana yang membuat Anda merasa lebih nyaman?”

Beberapa orang tanpa sengaja membuka mulut mereka saat mendengar kata-kata itu.

“Tentu saja si raksasa,”

“Itu sabit goblin,”

Orang-orang yang saling memandang tanpa mengatakan hal-hal seperti itu. Perselisihan ini bukan hanya masalah penyihir dan prajurit, tetapi berbeda secara individu. Frontier tersenyum.

“Seperti yang Anda lihat, ini sangat berbeda.”

“… … “Jadi begitu.”

Meskipun mereka memiliki banyak pengalaman dalam pertempuran, mereka telah bertempur sesuai dengan standar mereka sendiri, sehingga asumsi mereka tentang situasi disesuaikan dengan mereka.

Tentu saja, mereka adalah orang-orang kuat yang dapat menangani kedua situasi tersebut, tetapi jika menyangkut preferensi, segalanya sangat berbeda.

“Karena akan ada banyak pertarungan di medan perang, divisi ini muncul lebih lambat dari divisi sebelumnya. Namun, di Mangot, ada orang-orang kuat yang dapat menyaingi Zodiac. “Seseorang harus ditugaskan untuk melawan mereka terlebih dahulu.”

Semua orang mengangguk, mengerti apa yang dikatakan Frontier.

Frondier membenarkan hal ini dan melambaikan tangannya lagi. Kali ini, sejumlah besar kain hitam berkumpul dari segala arah dan mengukir nama mereka di dinding.

“Lalu ini komposisi yang saya bagi menurut standar itu. “Mari kita periksa petanya.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, semua orang memeriksa peta. Dia sedang memeriksa ke mana dia akan pergi.

Alis Ospreet, yang sedang memeriksa peta, menyatu. Dia perlahan mendekati sisi Frondier dan berbicara. Itu bukan suara, itu suara ajaib.

[Frondier. Sekilas, sepertinya ada banyak ruang kosong di dinding.]

[Itu benar.]

Frontier membalas dengan skill yang sama. Saat lawan menggunakan skill, Frontier dapat menduplikasi skill yang sama.

Tentu saja, Ospreet, yang tidak tahu cerita dari dalam, membuka matanya lebar-lebar. Namun, tatapan mereka segera melembut.

[Menurut Anda, apakah ini merupakan pengaturan personel terbaik untuk penghalang tersebut?]

Pertanyaan tentang bagaimana Frontierer menggunakan sihir tampaknya ditunda hingga nanti. Atau mungkin dia memahaminya dengan caranya sendiri.

Frondier tampak memilih kata-katanya sejenak, lalu berbicara lagi.

[Mangot itu rakus.]

[ketamakan?]

[Itu adalah keinginan untuk membakar seluruh kekaisaran.]

Kebakaran hebat di Mangot menimbulkan ketakutan besar bagi kekaisaran. Ketakutan itu bahkan lebih besar karena kita tidak mengetahui kekuatan dan identitas Mangot serta apa yang ada di baliknya.

Oleh karena itu, dari sudut pandang kekaisaran, rencana Mangot tampaknya dimotivasi oleh keinginan balas dendam yang menakutkan, tetapi tidak dapat dilaksanakan hanya karena balas dendam.

[Apakah itu bisa kau sebut keserakahan?]

[Mereka siap berkorban, tetapi mereka takut pengorbanan itu tidak akan berarti. Ironis memang, tetapi tekad untuk berkorban dan rasa takut itu hidup berdampingan.]

Di telinga Frontier, kata-kata yang diucapkan Selena di masa lalu terlintas di benaknya.

─Teroris mencoba menemukan makna dalam tindakan mereka, tidak peduli seberapa mulia niat mereka.

─Bukanlah suatu pilihan untuk ‘tidak melakukan apa-apa dan menderita’.

Meskipun Mangot bukan hanya seorang teroris, pernyataan ini sepenuhnya berlaku.

Bahkan di tempat ini tanpa Selena, saya dapat belajar sesuatu dari kata-katanya.

[Jadi mereka tidak akan melakukan hal bodoh. Mereka pasti akan memilih operasi yang dapat menyebabkan pukulan telak bagi kekaisaran. Jadi, jika kita pikirkan sebaliknya, kita dapat membuat analogi kasar di sini juga.]

Ketika Frontier memberi tahu Ospreet sejauh itu.

“Hei, Perbatasan.”

Suara seseorang terdengar.

Salah satu Zodiak adalah Ludovic de Fabre.

“Saya tidak melihat nama saya di peta.”

Ludovic memiliki gaya bertarung yang paling mirip dengan Aster di antara para Zodiac. Dengan kata lain, karakter yang serba bisa. Ia adalah yang paling seimbang dan kuat di antara para Zodiac, dan kesetiaannya kepada kekaisaran sangat luar biasa.

Oleh karena itu, kata Frondier.

“Ludovic tidak akan keluar ke tembok.”

“Apa?”

“Tolong lindungi istana kekaisaran.”

Ludovic mengedipkan matanya sejenak mendengar kata-kata itu. Lalu aku segera menyadari apa yang sedang dibicarakan Frontier.

“… … “Apakah kamu mengatakan istana kekaisaran berbahaya?”

“Jika saya Mangot, saya akan mencoba segala cara yang mungkin untuk langsung menargetkan kaisar. Ini bahkan lebih benar karena ada ‘pemindahan bayangan’.”

Mendengar kata-kata itu, Ludovic menutup mulutnya seolah menahan beberapa kata.

Ludovic lebih loyal kepada Kekaisaran daripada siapa pun di Zodiak. Mengetahui hal ini, Frondier menempatkan Ludovic pada posisi penjaga istana kekaisaran.

Hilangnya kekuatan akibat Zodiac yang dikecualikan dari penghalang memang menyakitkan, tetapi jika dia berada di istana kekaisaran, Frondier tidak perlu terlalu khawatir dengan istana kekaisaran.

Dan di antaranya.

‘… … Ludovic bukan satu-satunya yang namanya tidak ada di peta.’

Mata cekung Fili mengamati peta dan kemudian melihat sekeliling.

Kecuali Ludovic, tidak ada seorang pun yang tidak puas dengan pengaturan yang ditentukan oleh Frontier.

Padahal, itu tidak mungkin karena semua orang tahu bahwa ada kekurangan kekuatan. Memang benar bahwa ungkapan melakukan yang terbaik dalam posisi apa pun tidaklah cukup.

Namun, ada sesuatu yang tidak seorang pun mengatakannya tetapi semua orang mengetahuinya.

‘Tidak ada nama untuk Frontier.’

Nama Frontier tidak terlihat di mana pun pada peta.

Frontier mengeluarkan dirinya dari pengaturan personalia.

Namun, tidak ada yang mengeluhkan hal ini. Inilah perbedaan persepsi Philly tentang Frontier dan persepsi orang lain.

Kebanyakan orang di sini tidak tahu siapa Frontier. Namun, melihat penjelasan sejauh ini, kepercayaan kaisar, dan staf yang sesuai, sebagian besar membuat tebakan serupa.

─Frondier bukan seorang pejuang.

Frontier bukanlah orang yang tahu cara bertarung. Saya di sini sebagai anggota staf atau ahli strategi. Tentu saja, dia akan tinggal di istana kekaisaran, di mana dia akan memantau situasi perang dan terus memimpin operasi.

Ini adalah pendapat umum semua orang, jadi wajar saja jika nama Frontier tidak ada di peta.

… … Namun, beberapa orang tahu orang macam apa Frontier itu.

Mata mereka yang melihat peta perlahan beralih ke Frontier.

Permaisuri Fili dan Putri Aten.

Ampere dan Adgier dari keluarga Roach.

Zodiac, Lili dan Monty, menyaksikan sendiri kekuatan Frontier. Ospreet dan Ridwi.

Pemimpin Kain Kafan, Sanders.

Fakta bahwa nama Frontier hilang dari mereka sangatlah mencurigakan.

“… … .”

Tentu saja, Frontier hanya diam saja.

Di saat-saat seperti ini, sifat tak tahu malu dan kelesuan Frontier semakin bersinar.

* * *

Setelah pertemuan berakhir, Frondier dengan hati-hati meninggalkan ruang konferensi dan berjalan.

Berpikir bahwa dia telah melarikan diri secara alami dengan caranya sendiri, dia membuka pintu keluar istana kekaisaran.

‘… … Juga.’

Sebuah ruangan yang sama sekali tidak berhubungan muncul di depan matanya.

Itu adalah transfer spasial yang pernah digunakan Ospreet sebelumnya.

Itu pasti ruangan kosong di suatu tempat di istana kekaisaran, tetapi sudah ada beberapa orang di dalamnya.

Merekalah yang merasakan sesuatu yang mencurigakan tentang Frontier.

“Tuan Frontier.”

Di antara mereka, Aten adalah orang pertama yang mendekati Frontier.

Katanya sambil memegang tangan Frondier.

“Tolong katakan padaku kalau aku melarikan diri.”

“… … .”

Kata-kata ini tidak terduga, sehingga mata Frondier sedikit melebar.

Aten menatap Frondier dengan wajah menahan sakit, seakan-akan dia telah tersayat pisau.

“Mengapa nama Tuan Frontier tidak ada di peta?”

“… … .”

“Mereka mengatakan mereka melarikan diri karena takut perang.”

Sementara Aten mengatakan itu, semua orang di ruangan itu menatap Frondier dengan wajah muram.

“Jika memang begitu, saya akan senang membantu.”

Tangan Aten gemetar saat berbicara kepada Frondier.

“Tolong… … .”

“Aten.”

“Aku akan membantumu sampai ke tempat yang lebih aman daripada orang lain.”

“Kamu mungkin tahu.”

Suara dingin Frondier memotong kata-kata Aten.

“Mengapa namaku tidak ada di peta?”

“… … .”

Fili yang sedari tadi menonton dengan tenang, membuka mulutnya.

“Arahan Frondier tetap konsisten sejak pertemuan hingga sekarang. Untuk meminimalkan kerusakan pada Kekaisaran akibat serangan dari Cape Bay.”

Dalam beberapa hal, pengaturan staf Frontier bersifat rakus.

Karena saya berpikir untuk memblokir semuanya tanpa membuangnya ke mana pun. Dari sudut pandang seorang ahli strategi, ini bukanlah pendekatan yang baik.

Jika serangan musuh melampaui apa yang dapat ditangani sekutu Anda, Anda harus berpikir untuk meninggalkan sesuatu di suatu tempat.

Namun, Frontier tidak melakukan itu. Personel ditempatkan di lokasi-lokasi penting di dinding, dan meskipun tampak seolah-olah mereka meninggalkan tempat itu, pada akhirnya mereka tidak meninggalkan tempat itu.

Akibatnya, terjadi sedikit kekurangan personel yang dikerahkan di setiap wilayah. Jika kita tidak berhati-hati, seluruh tembok pertahanan kekaisaran bisa runtuh.

“Meminimalkan kerusakan tidak dapat dicapai hanya melalui pertahanan. “Ketika perang meletus, tidak ada yang mau bertindak bodoh dengan berperang hanya di tanah mereka sendiri.”

Ospreet mendesah dalam-dalam mendengar kata-kata Fili. Ospreet berbicara sambil perlahan membuka matanya, merasa sangat berat dan lesu.

“… … Kau mau pergi, Frontier? “Ke wilayah musuh.”

“Ya.”

Jawaban langsung tanpa ragu sedetik pun. Tubuh Aten gemetar mendengarnya.

kata Ridwi.

“Orang itu juga seperti itu di Tavern. “Saat itu, semua pengemudi menyebut saya gila, jadi saya bertanya-tanya apakah saya benar-benar gila.”

“Saya mendengar dari Sylvain bahwa di Jeranhes juga seperti itu.”

Sanders menerima kata-kata Ridwi, dan Ampere mengangguk.

Fili berkata seolah sedang berpikir sambil mengalihkan pandangannya sejenak.

“Saat semua personel lain berpegangan pada tembok, satu tombak menembus benteng musuh… …. Kalau diutarakan dengan cara yang baik, bisa dikatakan ideal, kalau diutarakan dengan cara yang normal bisa dikatakan gegabah, dan kalau diutarakan dengan cara yang buruk, bisa dikatakan gegabah.”

“Ini di luar topik. Frontier.”

kata Ampere.

“Frondier, setelah melihat pertarungan Jeranhes, aku memutuskan untuk mengakuimu. Tapi itu tidak berarti kau bisa pergi begitu saja.”

Frondier berkata padanya:

“Saat ini, di Mangot, saya satu-satunya orang yang paling tidak waspada. “Saya bisa menusuk mereka hingga tak terlihat.”

“… … Frontier, ini adalah pertaruhan dengan peluang yang sangat rendah.”

Kali ini Ajie yang berbicara.

Frondier memandang Ampere dan Agier sejenak.

Melihat mereka berdua khawatir tentang diri mereka sendiri dan mencoba menghalangi mereka adalah hal yang tidak biasa dan memilukan setiap kali saya melihatnya.

Namun Frontier menarik napas dalam-dalam. Saya berbicara dengan sikap tidak berperasaan yang dipaksakan.

“… … Bahkan jika aku gagal.”

Rasanya seperti mengunyah lidahku.

“Apakah ada alasan untuk tidak melakukan operasi ini?”

“Frondier… … !”

Suara Ajie menjadi lebih intens dari sebelumnya.

Tanpa ragu mendengarnya, Frondier terus berbicara.

“Operasi ini sama sekali tidak berisiko dan memberikan keuntungan besar dari sudut pandang Kekaisaran. Tidak ada kerugian jika Anda gagal, dan jika Anda berhasil, itu akan membawa kemenangan penuh bagi kekaisaran.”

Frondier berkata demikian dan menatap Fili. Raut wajah Fili memucat melihat tatapan mata Frondier. Bibirnya sedikit terbuka, mengetahui apa maksud tatapan mata Frondier.

‘… … Apakah kau ingin aku setuju? ‘Maksudmu begitu?’

Jika Anda gagal, Frontier akan mati. Itu sudah jelas.

Namun bukankah itu kerugian kekaisaran?

Jika dilihat dari perspektif besar sebuah kekaisaran, bukankah kematian satu orang itu tidak berarti?

Kamu ingin aku mengatakan itu?

‘Perbatasan, perbatasan!’

Mata Frontier terlalu kejam.

Keyakinan bahwa dia akan selalu mengambil keputusan yang tenang dan rasional itu kuat.

Karena dia adalah Filitherst.

Saya yakin Frontier akan berkata demikian seandainya itu dia.

“… … .”

Namun.

Fili tidak memiliki suara.

Mulutku tidak mau menganga. Fili sendiri terkejut dengan keraguannya. Frondier tampak sedikit terkejut melihat itu, tetapi dengan cepat mengubah ekspresinya.

“Jangan khawatir.”

Frondier berkata sambil melihat ke arah Ampere.

“Saya adalah anak ayah saya.”