Ray diam-diam terus mengawasi bagian VIP dari rumah lelang. Dari apa yang bisa dia lihat-sepertinya setiap anggota yang tiba di sana akan menyerahkan semacam kartu hitam pada para penjaga. Setelah diterima, para penjaga akan memproses kartu tersebut melalui sebuah mesin.

Namun, sebelum mereka melangkah masuk, mereka akan diminta untuk meletakkan tangan mereka di atas semacam kristal. Hanya setelah pemeriksaan ini selesai, mereka akhirnya diberi izin untuk masuk. Saat Ray terus memperhatikan...

Dia melihat bahwa banyak orang yang berhasil melewati beberapa pemeriksaan pertama, tetapi sepertinya pemeriksaan terakhir jauh lebih berharga daripada pemeriksaan sebelumnya.

Bola tersebut sering tidak menyala dan jika hal ini terjadi- orang tersebut tidak akan diizinkan masuk. Melihat bola kristal tidak menyala membawa kembali kenangan buruk bagi Ray saat dia masih kecil. Dia ingat ketika seorang penyihir tua mengatakan kepadanya saat itu bahwa dia tidak akan bisa menggunakan sihir.

"Seandainya saja dia bisa melihat saya sekarang... Ray berpikir dalam hati. Anehnya, orang yang telah melakukan pengujian untuknya dulu adalah seseorang yang tidak pernah dilihatnya lagi.

"Jika Anda berpikir untuk memukuli salah satu anggota VIP dan menyamar sebagai mereka, jangan repot-repot melakukannya. Tidak ada gunanya." Kata Bob. "Anda bukan orang pertama yang berpikir untuk mencoba hal itu untuk menipu sistem dan karena orang-orang seperti Anda, mereka sekarang memiliki begitu banyak langkah keamanan."

Dugaan Ray tepat sasaran. Metode kristal terakhir itu pasti semacam alat registrasi untuk anggota VIP. Bahkan jika Ray menggunakan kemampuan transformasinya, itu tidak akan berguna.

Ini berarti dia harus diundang ke area VIP. Sekarang sudah waktunya untuk pelelangan normal dan Ray, bersama dengan Bob dengan cepat bergegas ke ruang lelang. Saat mereka masuk, mereka diberi sebuah dayung dengan nomor 23 di atasnya.

Aula itu adalah aula besar yang saat ini berisi sekitar dua ribu orang atau lebih. Sementara di area tempat duduk di atas mereka ada sekitar lima puluh anggota di bagian VIP. Lelang normal akan berlangsung terlebih dahulu dan kemudian setelah mereka membersihkan para pengunjung biasa untuk memulai penawaran VIP.

Hal ini dilakukan untuk berjaga-jaga jika ada barang yang diinginkan oleh anggota VIP. Sebelum lelang dimulai, Ray memiliki satu pertanyaan yang ingin ia tanyakan kepada Bob.

"Apa yang terjadi jika seseorang tidak mampu membayar barang yang mereka tawar?" Ray bertanya.

"Biasanya, barang tersebut akan diberikan kepada penawar kedua. Pertama kali seseorang melakukan hal seperti itu, mereka akan mendapatkan peringatan. Tapi jika itu adalah pelanggaran berulang, saya membayangkan mereka akan ditangani secara pribadi oleh keluarga Dem."

Ray tidak ingin membuat masalah terlebih dahulu dan hanya akan melakukannya sebelum pergi. Namun jika dia terpaksa membuat masalah begitu awal, hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan.

"Menurutmu berapa banyak yang bisa kita dapatkan untuk kereta yang kita bawa pagi-pagi sekali hari ini?" Dia bertanya.

"Kereta itu, dengan teknologinya... Kemungkinan besar tak ternilai harganya. Minimalnya, saya akan mengatakan sekitar 2000 koin emas untuk itu."

Mendengar angka itu hampir membuat Ray melompat dari kursinya. Ia teringat peti canggih armadillo yang dibelinya seharga 10.000 koin yang setara dengan satu keping emas dan ia mengatakan bahwa kereta itu setidaknya bernilai 2000 koin.

Mungkin, setelah Ray memecahkan masalah perbatasan Redwings dan membuka diri, dia perlu melisensikan teknologi ini, tapi bukan itu yang terpenting saat ini.

Barang pertama yang dikeluarkan adalah sebuah gaun tenun yang indah.

Berwarna putih dengan hiasan biru dan emas di sepanjang sisinya.

"Di sini kita memiliki gaun indah yang awalnya ditugaskan untuk dibuat untuk putri kerajaan Cyterian. Namun, sang putri menjadi terlalu besar dan dia tidak pernah bisa mengenakan gaun yang begitu indah. Pada akhirnya, gaun ini diperjualbelikan oleh beberapa pedagang dan sekarang berada di tangan kami. Gaun ini adalah satu-satunya, jadi saya akan memulai penawaran dengan harga 5 koin perak!" Juru lelang berteriak di akhir lelang.

"Lima koin perak dan dua koin perunggu!" Seorang pria berteriak.

"Lima perak dan empat." Seorang wanita lain berkata.

Lalu tiba-tiba, sebuah suara dari belakang yang terdengar cukup keras berkata. "1 koin emas." Kerumunan orang yang sedang menawar langsung menghentikan tawar-menawar dan kegembiraan mereka. Seseorang baru saja menawar hampir dua kali lipat dari harga yang diminta untuk gaun itu. Itu adalah gaun yang bagus, tetapi jelas bahwa orang itu membayar terlalu mahal untuk itu.

"Jika tidak ada penawaran lagi, maka barang itu akan dijual ke nomor 23 di belakang!" Barang tersebut kemudian digiring ke belakang, sementara barang berikutnya dibawa ke atas panggung.

"Saya tidak menyangka orang seperti Anda akan membutuhkan gaun itu?" Bob berkata sambil menoleh ke arah Ray di sisinya.

"Tidak," jawab Ray. Namun setelah mendengar kata-kata Bob, bayangan Sylvia yang mengenakan gaun cantik itu muncul di benaknya entah mengapa.

Benda berikutnya yang dibawa ke atas panggung kali ini adalah sebuah lukisan. Sekali lagi, pria itu menjelaskan bahwa lukisan itu dulunya adalah harta karun dan pada akhirnya jatuh ke tangan rumah lelang. Barang ini tidak ada gunanya bagi Ray

Penawaran dimulai lagi dengan beberapa orang menaikkan harga dan akhirnya sampai pada harga dua koin dan sekali lagi.

"2 koin emas!" Ray berteriak dari belakang.

"Sepertinya kita punya pemboros besar hari ini." Pria itu berkata sambil memukulkan palu ke dudukannya dan melanjutkan lelang. Beberapa orang mulai m.o.a.n saat orang yang sama tampaknya telah memenangkan barang kedua.

Tidak ada aturan mengenai jumlah barang yang bisa ditawar oleh seseorang.

Pada akhirnya, barang itu menjadi milik siapa pun yang paling mampu membelinya.

"Apa kau sudah gila? Apa yang sedang kamu coba lakukan?!" Bob bertanya.

"Saya akan masuk ke area ruang VIP," jawab Ray sambil tersenyum.

Ini adalah satu-satunya hal yang bisa dipikirkan Ray untuk diundang masuk ke area VIP. Mungkin jika dia diperlakukan sebagai pemboros besar yang memiliki banyak koin untuk dibakar, maka pasti mereka akan mengundangnya. Tempat pelelangan itu ada karena kota seperti itu sangat menghargai uang.

Saat ini, Ray memiliki sekitar 100 koin emas. Koin itu diberikan kepadanya oleh Slyvia setelah mereka menggerebek Guild Cincin Hitam dan mengambil peti itu.

Jika itu tidak cukup, dia akan menggunakan dana Bob dan jika itu pun tidak cukup, dia akan menjual kereta itu sebagai pilihan terakhir.

Namun Ray tidak pernah berniat untuk membiarkan rumah lelang menyimpan uangnya, mereka hanya akan menghangatkannya untuk saat ini. Singkatnya, Ray membiarkan mereka menyimpan uangnya untuk sementara.

Rangkaian barang berikutnya datang, beberapa di antaranya adalah kristal binatang, beberapa ramuan dan benda-benda aneh. Ray tidak ragu-ragu dan berhasil membeli semuanya. Namun, bahkan di rumah lelang - tampaknya tidak ada senjata yang cocok untuk Jack, atau kristal binatang yang cukup tinggi yang layak untuk dibuat dan menjadi senjata untuknya.

Saat Ray terus membayar lebih untuk item-item yang ada, kerumunan orang mulai semakin gaduh.

"Ini tidak menyenangkan!" Salah seorang berkata. "Jika orang itu mengambil semua yang seharusnya kita perjuangkan... Ini tidak akan menyenangkan lagi! Selain itu, saya ragu apakah dia akan menggunakan barang-barang yang dibelinya. Dia jelas hanya datang ke sini untuk memamerkan kekayaannya!"

Beberapa orang lainnya setuju dengan orang tersebut dan sepertinya semua mata kini tertuju pada Ray dan Bob.

Pada saat itulah seorang pria dengan setelan jas hitam yang rapi muncul di tengah-tengah mereka.

"Saya minta maaf atas gangguannya, Pak. Tapi maukah Anda pergi dengan saya ke tempat lain?" Pria itu bertanya sambil membungkuk.

"Kenapa harus saya? Saya sedang bersenang-senang dan hanya membeli apa pun yang saya suka." Ray menjawab.

"Pak, tolonglah, saya rasa ini pasti akan bermanfaat. Barang-barang di sini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang saya tawarkan..." Kata pria itu sambil mengeluarkan sebuah kartu hitam dan menyerahkannya kepada Ray.

Saat Ray melihat ke bawah ke kartu itu, dia bisa melihat tulisan emas di atasnya...

VIP.