Pelatihan ini tampaknya sangat berat bagi semua orang. Setiap pagi kami akan dibangunkan oleh suara dua panci logam yang dibenturkan begitu matahari terbit. Turun untuk sarapan dan makan, lalu memulai pelatihan.

Pelajaran pelatihan dasar dilakukan di luar. Semua siswa baru wajib mengikuti pelatihan ini. Latihan pagi hari terdiri dari latihan stamina, termasuk berlari beberapa putaran mengelilingi lapangan. Kemudian kami beralih ke latihan kekuatan, yang terdiri dari latihan mengangkat, mendorong, dan kaki.

Setelah beberapa jam pertama latihan dasar, kami kemudian beralih ke latihan persenjataan. Kami semua dilatih dasar-dasar setiap senjata untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu di medan perang. Ini termasuk memanah, pedang dan perisai, menggunakan kapak, dan bahkan tombak.

Bernardo bertanggung jawab mengawasi pelatihan dasar, dia sering memberikan komentar dan saran kepada para siswa tentang teknik mereka. Slyvia, Ian, dan Gary terus berlatih dengan baik, sementara Monk dan Kyle sedikit tertinggal dari yang lain.

Saya menemukan bahwa dengan latihan kekuatan, saya harus menurunkan tingkat kebugaran saya yang sebenarnya untuk mencoba menyamai semua orang di sekitar saya. Saya memutuskan untuk menyamai Dan dalam tingkat keterampilan sehingga tidak ada yang terlalu curiga. Meskipun latihan keterampilan dengan persenjataan saya merasa berguna dan akhirnya saya bisa menggunakan semua jenis senjata yang berbeda. Ketangkasan saya meningkat pesat.

Setelah latihan fisik, para siswa diharuskan untuk berduel satu sama lain. Setiap siswa diberi peringkat tergantung pada bagaimana mereka melakukan tes. Saya diberi nomor 300 sebagai peringkat terakhir dalam ujian, sedangkan Gary diberi peringkat 1. Hal ini membuatnya senang, karena meskipun ia memiliki selempang hitam, itu membuktikan bahwa ia berhasil dalam ujian.

Setiap siswa harus berdebat dengan siswa yang berada di peringkat di atasnya, jadi saya berdebat dengan siswa yang berada di peringkat 299. Kami semua diberi rantai surat untuk dipakai, yang telah disihir untuk perlindungan ekstra selain beratnya yang lebih dari biasanya. Sementara Anda diizinkan untuk memilih senjata pilihan Anda untuk sparing. Peralatan yang digunakan terbuat dari kayu sehingga hampir tidak mungkin untuk memberikan pukulan yang mematikan.

Jika Anda berhasil mengalahkan orang di depan, Anda akan mendapatkan nomor urutnya. Sistem ini menjadi lebih mudah karena adanya jam tangan yang diberikan kepada kami. Jam tangan tersebut tampaknya ditenagai oleh kristal binatang buas dan memiliki nomor yang terpampang di atasnya. Angka tersebut menandakan peringkat Anda dan akan secara otomatis diperbarui setelah Anda mengalahkan lawan.

Sistem peringkat ini bahkan berlaku di luar fasilitas latihan, di mana para siswa didorong untuk sering berlatih tanding selama mereka menggunakan peralatan latihan yang terlalu tumpul untuk memberikan pukulan yang mematikan.

Pada akhir hari, semua orang merasa terlalu sakit untuk bergerak dari semua latihan di hari pertama. Bernardo maju ke depan untuk berbicara dengan para siswa.

"Kalian semua mungkin berpikir bahwa kalian sudah mencapai titik puncak dan tidak bisa melanjutkan, tapi jangan khawatir karena besok adalah hari istirahat. Istirahat sama pentingnya dengan latihan, jadi meskipun kalian berpikir bahwa kalian bisa berlatih, hal itu hanya akan membuat kalian semakin terpuruk."

Rutinitas latihan dasar ini berlanjut selama tiga bulan, dalam siklus latihan dan istirahat. Kami masih belum mendapatkan pelatihan apa pun yang berkaitan dengan selempang warna kami dan mulai merasa tidak sabar. Saya juga sempat bertanya apakah kami sudah bebas untuk pergi ke luar, jawabannya sama seperti biasanya. "Tidak sampai Anda menyelesaikan pelatihan dasar Anda."

Saya sangat ingin berburu beberapa binatang ajaib dan meningkatkan poin saya hingga 100.

Setelah tiga bulan pelatihan dasar berlalu, kami akhirnya memulai pelatihan selempang hitam khusus kami.

Setelah rutinitas pelatihan dasar yang normal, Bernardo datang untuk berbicara kepada kami semua.

"Kalian semua sekarang akan mengambil bagian dalam pelatihan peringkat warna kalian. Setelah kalian membangun tingkat kebugaran dasar, kalian akan mampu menghadapi pelajaran pelatihan khusus. Pelajaran ini akan berlangsung langsung setelah pelajaran dasar kalian."

Sekarang menjadi masuk akal mengapa para siswa baru tidak memulai dengan pelatihan dasar dan khusus sejak awal. Melihat para siswa lain, mereka berjuang untuk mengangkat satu jari pun setelah mereka menyelesaikan pelatihan dasar. Tetapi, sekarang, semua orang sudah terbiasa dengan tuntutan dan tekanan yang dibebankan pada tubuh mereka.

Joe meminta para pengusir setan hitam untuk mengepalai mansion setelah mereka menyelesaikan pelatihan dasar mereka. Kami bertemu di ruang pelatihan kecil di dalam mansion. Ruangan itu cukup besar untuk memuat kami semua, termasuk Joe. Ruangan itu gelap dan remang-remang, ketika penglihatan kami mulai membaik, lampu di ruangan itu dimatikan.

Suara Joe tiba-tiba terdengar, namun suara itu terdengar seperti diproyeksikan dari berbagai arah sehingga sulit untuk menentukan lokasinya.

"Di sinilah pelatihan pengawal hitam kalian akan dimulai, di ruangan ini, kalian akan belajar siluman."

Joe tiba-tiba meletakkan tangannya di pundak saya dan Gary yang mengejutkan kami berdua. sebelum lampu dimatikan, kami dapat dengan jelas melihatnya berdiri di depan kami. Jika dia bergerak, seharusnya kami bisa mendengarnya, namun tidak ada satu pun dari kami yang mendengarnya.

Setelah tangan Joe menyentuh saya, saya mengaktifkan kemampuan mata naga saya untuk melihat apakah saya bisa melihatnya. Untungnya, tidak seperti Sir K, saya masih bisa melacak pergerakan Joe menggunakan mata naga. Saya bisa melihat Joe merayap di sekitar ruangan sambil berbicara dengan suara pelan.

"Kalian juga akan belajar bagaimana cara membuka kunci, menyembunyikan diri dari musuh, dan memanjat ketinggian yang belum pernah kalian panjat sebelumnya."

Joe telah memberi kami baju zirah khusus yang hanya boleh dipakai oleh pengawal dan ksatria berkulit hitam. Semua pakaiannya ringan namun terlindungi dengan baik dan berwarna gelap agar tidak mudah terlihat.

Bagian pertama dari pelatihan ini adalah tentang bagaimana membuat langkah kaki kami tidak bersuara, Monk sangat ahli dalam hal ini, sementara saya kesulitan tetapi tidak seburuk Gary yang sepertinya tidak memahami konsep di baliknya.

Selanjutnya, dia mengajari kami cara membuka kunci dari semua standar kesulitan, menggunakan kemampuan mata naga saya akan memberikan keuntungan yang mudah tetapi saya memutuskan untuk mencoba belajar tanpa itu. Dan Joe bahkan mengajari kami cara memanjat dinding, dengan kekuatan ekstra saya, hal itu sangat mudah.

Kami semua mulai menikmati latihan malam hitam, teknik yang saya pelajari sangat menarik sehingga saya terus mempelajarinya. Semua orang menjadi sangat terampil kecuali Gary. Setiap hari rasa frustasi akan semakin menghantuinya.