Orang lain yang telah terluka oleh Ray mulai bangun dari pukulan berat mereka. Pukulan itu kuat tapi tidak mematikan. Berkat sebagian besar perlengkapan binatang yang mereka kenakan, mereka diselamatkan dari luka fatal.

Namun, luka-luka mereka harus dirawat sesegera mungkin bagi sebagian besar dari mereka. Terutama jika mereka ingin berada dalam kondisi prima sebelum turnamen.

Bob terluka paling parah di antara semua orang, tapi tidak secara fisik. Savana dapat mengetahui hal ini, lebih dari apapun dia telah terpengaruh secara mental. Ketika ia berada di sana untuk melihat apakah Bob baik-baik saja, selain patah kaki dan beberapa luka dangkal di lehernya, sebenarnya ia tidak terluka terlalu parah.

Namun dia terus berbaring di lantai sambil meringkuk seperti bola. Menggigil.

"Ayo, biar saya bawa kamu ke pusat medis," kata Savana, tapi begitu dia hendak menyentuhnya -

"Jangan gerakkan aku!" Dia berteriak. "Saya tidak... saya tidak..." Tubuhnya gemetar hingga giginya bergemeletuk satu sama lain, membuatnya sulit untuk berbicara. "Saya tidak ingin darah saya direbus."

Savana tidak begitu mengerti, tapi itu pasti sesuatu yang telah dilakukan pria aneh itu saat memegangnya.

Dia melihat sekeliling pada kontestan lain yang juga pincang atau memuntahkan darah dari serangan Ki. Sulit dipercaya bahwa semua ini dilakukan oleh satu orang, dan pada prajurit terkuat dari kerajaan lain.

"Para Redwings mungkin lebih berbahaya dari yang kita duga sebelumnya.

Roki menolong beberapa orang yang terluka, meletakkan tangannya di atas mereka. Dia tidak memasukkan Ki ke dalam tubuh mereka, melainkan membantu Ki mereka beredar di tubuh mereka dengan lebih baik. Mempercepat proses penyembuhan membuat mereka dapat bergerak dengan lebih mudah dan menghilangkan beberapa luka dalam yang tidak dapat mereka lihat.

Dia tidak melihat Nes bertarung. Dia telah datang di akhir, tapi dia tahu mereka telah terluka oleh jenis serangan Ki dan serangan yang kuat.

Bayangan beberapa luka muncul lagi di kepala Roki. Nes tidak dalam kondisi untuk bertarung. Ia senang bisa pulang ke rumah. Dia akan menjadi orang yang bodoh jika menghadapi binatang tingkat kaisar dalam kondisi seperti itu. Dia senang karena dia memiliki kepala yang cerdas di pundaknya.

Sekarang, setelah mengetahui bahwa yang lainnya akan hidup, Roki berjalan menuju arena. "Saya akan menunjukkan kepada Anda. Tunjukkan tekad saya."

Saat memasuki arena, para penonton merasa kecewa karena salah satu penantang favorit baru mereka tidak akan muncul untuk bertarung. Orang-orang sangat kecewa, dan ketika Roki masuk untuk melakukan pertarungan pertamanya, sepertinya beberapa dari mereka akan pergi.

Kegembiraan dari dua orang yang bertanding telah hilang, dan jika mereka hanya akan melihat Roki membunuh binatang buas sampai tingkat raja lagi, mereka akan bosan.

Setelah Roki berhasil membunuh binatang pertamanya dengan satu serangan.

Dia mengangkat pedangnya untuk membuat pengumuman.

"Hari ini, saya akan bertarung sampai akhir," kata Roki.

Mereka yang akan pergi tiba-tiba tertarik dengan apa yang akan dia katakan. Apa yang dia maksudkan dengan ini? Tidak mungkin, bukan?

"Saya akan menghadapi binatang tingkat kaisar!"

Kerumunan menjadi gempar. Lebih dari yang pernah terjadi di acara-acara sebelumnya. Sorak-sorai itu begitu keras, seolah-olah arena itu bergetar.

"Ini luar biasa." Pemilik arena berkata. "Pastikan dia mendapatkan semua istirahat yang dia butuhkan."

Mengetahui niat Roki, sang pemilik memastikan bahwa Roki akan berada dalam kondisi prima untuk pertarungannya. Alih-alih menunggu para kontestan untuk menyelesaikan pertarungan mereka, mereka menggunakan metode rotasi dengan mereka semua.

Mengizinkan mereka untuk masing-masing melawan satu binatang sebelum beralih ke yang berikutnya memberi Roki waktu istirahat yang cukup.

Sama seperti sebelumnya, Roki dapat merasakannya. Tubuhnya terasa lebih baik daripada sebelumnya. Setiap binatang buas telah dibunuh, dan tidak ada satu goresan pun yang mengenai dirinya. Dia tahu hari ini adalah hari yang tepat untuk bertanding dengan tingkat kaisar.

Setelah mengalahkan semuanya hingga tingkat raja, akhirnya tiba saatnya, saatnya bagi Roki untuk menghadapi monster tingkat kaisar.

"Saya siap." Katanya dengan tatapan tajam di matanya.

Meskipun Roki mengira Ray telah melarikan diri karena luka-lukanya, itu tidak benar sama sekali. Tepat setelah dia berurusan dengan yang lain, dia tiba-tiba merasakan kehadiran yang kuat di kota. Meskipun jaraknya cukup jauh, namun dengan keberadaannya di tempat itu, dia bisa merasakannya.

Itu adalah kehadiran bayangan. Ada kehadiran bayangan di berbagai tempat di seluruh benua, dan tentunya Kekaisaran tidak akan berbeda. Tapi yang satu ini sangat kuat, dan Kekaisaran dikenal sebagai yang terjauh dari benua bayangan.

Tidak tahu mengapa, atau bagaimana bisa ada di sini, dia yakin akan hal itu. Entah bagaimana sistemnya tidak bekerja seperti biasanya, itu semua disebabkan oleh kehadiran aneh ini. Dia mencoba mengirim pesan kepada yang lain sekali lagi, mencoba berteleportasi ke sisi mereka, tapi tak ada yang berhasil.

Mengabaikan lukanya, dia memutuskan untuk terus maju, berlari menuju kekuatan yang kuat. Luka-lukanya masih sangat berdarah, dan semakin dia bergerak, semakin banyak luka-luka itu mulai terbuka. Alasannya adalah karena serangan itu telah diresapi Ki. Dengan Ki yang lebih banyak dari yang pernah Ray alami sebelumnya.

Ki telah diikatkan di ujung tombak, dan itu akan sedikit mengubah strukturnya saat menusuknya. Membuatnya sulit untuk sembuh dari luka seperti itu. Namun, dia akan melihat apa yang sedang terjadi, cedera atau tidak.

Berlari di kota, jejak darah hitam terlihat mengikuti seorang pria.

****

Sekarang dengan masing-masing dari mereka membawa senjata di tangan, jauh lebih mudah bagi mereka untuk bertarung melawan binatang buas itu. Tetap saja, itu adalah tugas yang sulit.

Martha telah menggunakan busurnya, menyerang binatang buas di sekelilingnya. Setiap kali ada yang berteriak, perhatiannya teralihkan dan ia memilih untuk menyelamatkan sebanyak mungkin nyawa. Sedangkan Kyle, ketika mengayunkan rantai dan beban beratnya, binatang buas itu telah menerima beberapa tebasan.

Binatang itu terlihat baik-baik saja dan Kyle berharap bisa mengikatnya. Sampai akhirnya binatang itu memotong rantai itu menjadi beberapa bagian, membuatnya jatuh ke lantai.

'Ini... setidaknya ini adalah tingkat raja yang terinfeksi." Roy berkata. "Ia memiliki kekuatan binatang tingkat kaisar." Unduh novel ini untuk pengalaman membaca novel terbaik

Setelah melihat apa yang terjadi pada senjata Kyle, Harry sedikit takut dengan apa yang akan terjadi pada senjatanya. Jadi ketika menangkis serangan, dia akan melakukan kontak sesedikit mungkin dengan binatang yang tampak agung dengan empat lengan itu.

Ketika melihat pedangnya, dia bisa melihat bahwa pedang itu sedikit terkelupas.

"Teruslah menghadapinya," kata Roy. Roy, untuk beberapa waktu sekarang, telah mengumpulkan bola api yang sangat kuat. Dia tahu dari semuanya, kemungkinan besar dia memiliki kekuatan serangan terkuat di sana. Sekarang bukan waktunya untuk khawatir ketahuan. Ini adalah masalah hidup dan mati, dan dia harus melakukan sesuatu.

Harry dan Kyle terus mengalihkan perhatian para binatang buas itu, dan kapanpun Martha punya waktu, dia akan membantu dan juga Slyvia. Dia berurusan dengan masalahnya sendiri. Setiap kali dia mencoba mengumpulkan Ki miliknya untuk ikut bertarung, dia dapat merasakan ilalang menarik kekuatan gelap ke dalam dirinya dari sesuatu yang lain.

Karena itu, dia sangat berhati-hati untuk masuk. Tanpa menggunakan Ki, dia tidak akan membantu sama sekali.

Sebagian besar serangan ditangkis oleh Harry, sementara dua serangan lainnya digunakan sebagai pengalih perhatian. Senjata tingkat raja milik Martha mampu melukai binatang itu, tapi hanya dengan menggunakan panah sihir angin, itu hanya cukup untuk membuat binatang itu tersentak sedikit.

Akhirnya, kedua pedang Harry menyerah, dia menangkis serangan lain, dan pedangnya hancur.

"Minggir!" Roy berteriak.

Sebuah bola api besar yang lebih besar dari yang sebelumnya keluar dan menghantam binatang itu selama beberapa detik. Bola api itu tidak terlihat seperti bola api biasa, karena warnanya merah tua. Bola api itu berhasil menghantam binatang itu tepat di dadanya, membuatnya mundur beberapa meter. Beberapa detik kemudian, sebuah ledakan besar api muncul.

"Pengguna api itu sangat kuat. Hampir sekuat kemampuan Ray. Siapa dia?" Harry berpikir.

Kelompok itu menunggu sampai asap mengendap. Mereka semua melihat dengan gugup saat mereka bisa melihat sebuah bayangan mulai muncul, dan akhirnya, binatang itu bisa terlihat.

"Tidak, tidak mungkin!" Martha berteriak.

Binatang itu terlihat baik-baik saja. Tidak hanya itu, tetapi juga terlihat berbeda dari sebelumnya. Bayangan aneh bergeser menutupi dada makhluk itu di mana bola api telah menyerang. Sepertinya makhluk itu tidak terluka sama sekali oleh pukulan dahsyat itu.

"Ini seperti benar-benar terinfeksi," kata Sylvia. Bayangan yang terus bergerak, bergerak ke tempat yang akan diserang. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat sesuatu seperti ini pada seekor binatang.

Dengan Roy yang menggunakan serangan terkuatnya, Sylvia yang keluar dari pertarungan, dan kedua anak laki-laki itu tanpa senjata, semuanya tampak tidak ada harapan.

Namun, saat kepulan asap terakhir mulai menghilang, sosok lain mulai terlihat. Ketika semuanya akhirnya hilang, mereka dapat melihat punggung seseorang, dan di bawah kakinya, ada genangan darah hitam yang sangat kecil.

Darah itu terus mengalir ke bawah kaki orang itu, dan semakin lama semakin membesar.

"Itu dia orangnya." Roy berpikir. "Orang yang selama ini dia ikuti. Orang yang dikenal sebagai Nes."

"Ray!" Yang lain berteriak.