Liontin yang ditunjuk Roki adalah liontin yang diberikan oleh ibu Ray, dan dia memakainya setiap hari. Dia tidak memikirkannya, sampai sekarang. Fakta bahwa Roki menyadari hal itu telah mengingatkannya kembali pada apa yang dikatakan ibunya kepadanya saat terakhir kali mereka bertemu.

Ibu Roki pernah mengatakan kepadanya bahwa suatu hari kalung itu akan berguna baginya, atau malah mendatangkan masalah, tergantung bagaimana ia melihatnya. Aslinya, ibunya berasal dari Kekaisaran. Semua fakta ini, baru ia ketahui saat terakhir kali bertemu dengannya.

"Itu adalah hadiah dari ibu saya," jawab Ray. "Dia mengatakan kepada saya bahwa ini mungkin akan berguna suatu hari nanti jika saya mendapat masalah."

Roki terlihat berpikir keras.

"Mungkin itu benar beberapa waktu yang lalu, tapi tidak sekarang. Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang situasi Kekaisaran saat ini?" Roki bertanya.

"Tidak banyak," jawab Ray. "Saya tidak pernah terlalu peduli dengan politik sampai akhir-akhir ini. Kami memiliki masalah kami sendiri dengan bayangan yang harus kami hadapi, untuk peduli dengan apa yang dilakukan Kekaisaran. Kau yang menyerang kami terlebih dahulu."

Ray berkata dengan sedikit agresif dan tidak senang, dia menyukai Roki, tapi Roki tetaplah bagian dari Kekaisaran pada akhirnya. Dia harus berhati-hati dalam membocorkan banyak informasi.

"Ray, tolonglah, saya beritahu Anda bahwa saya sangat berpihak pada Anda dalam semua ini. Kekaisaran itu sendiri pada awalnya adalah sebuah kerajaan. Di masa lalu, ada banyak kerajaan yang lebih kecil dan lebih banyak dari yang ada saat ini. Tidak ada wabah bayangan yang perlu dikhawatirkan. Ancaman terbesar adalah satu sama lain atau binatang legendaris seperti Naga jika Anda percaya pada ekornya.

"Kerajaan-kerajaan yang lebih kecil ini bukan tandingan kerajaan yang lebih besar, dan ketika ketegangan meningkat, mereka dapat melihat bahwa mereka akan segera dimakan oleh kerajaan-kerajaan yang lebih besar, dipaksa bekerja sebagai budak. Jadi, tiga belas dari kerajaan-kerajaan kecil ini bersatu dan membentuk 13 partai yang ada di dalam Kekaisaran saat ini.

"Perdagangan antara 13 kerajaan ini dibuka, dan mereka dapat berbagi sumber daya yang besar. Orang-orang bebas melakukan perjalanan antar perbatasan, dan karena semua itu, mereka mulai berkembang dan mendapatkan kekayaan yang besar. Salah satu keuntungannya adalah sebagian besar kerajaan-kerajaan ini terletak di sepanjang garis pantai, yang memungkinkan mereka untuk mendominasi perdagangan.

"Faktor lainnya adalah cara kerja ketiga belas pihak tersebut. Keputusan tidak dibuat oleh seorang raja atau penguasa tunggal, melainkan oleh para pemilih. Seorang pemimpin yang mewakili masing-masing pihak."

Jika apa yang dikatakan Roki sejauh ini benar, maka ada sesuatu yang telah berubah. Namun, ia mengatakan bahwa ketiga belas partai tersebut masih ada sampai sekarang, tetapi jelas ada satu penguasa.

"Seiring berjalannya waktu, kesetiaan masyarakat terhadap kerajaan-kerajaan lama mereka akhirnya menghilang, dan mereka mulai melihat tempat itu sebagai satu kesatuan. Dukungan untuk para pemimpin berkurang, dan tiga belas partai ini akhirnya menyusut menjadi dua partai untuk publik.

"Tiga belas partai itu masih ada, tetapi mereka harus memilih untuk mendukung satu pihak atau pihak lain. Kedua belah pihak melihat bahwa kebijakan mereka sangat berbeda dan jika mereka tidak segera melakukan sesuatu, akan terjadi perang saudara di antara keduanya.

"Kerajaan-kerajaan lain mengamati dengan seksama, mereka pikir sistem seperti itu akan segera runtuh suatu hari nanti dan siap menerkam ketika itu terjadi, tetapi Kekaisaran lama bukanlah orang bodoh. Jadi keputusan dibuat untuk menobatkan satu orang sebagai kaisar, tetapi dengan sebuah syarat.

"Syaratnya adalah ketiga belas partai masih memiliki kekuatan. Kaisar harus memenangkan lebih dari tujuh kursi untuk terpilih, dan kapan saja, ini bisa berubah. Jadi kaisar tidak dapat melakukan apa yang dia inginkan, dan kekuasaan sebenarnya tetap berada di tangan tiga belas partai yang asli.

Karena para pemimpin menerimanya seperti itu, begitu pula rakyat, dan konflik antara kedua belah pihak mulai mereda. Untuk tetap berada di pihak yang baik, kaisar akan mendengarkan saran yang mereka bawa dan menerima nasihat mereka.

"Namun, ada dua peristiwa besar yang mengubah semua ini, yang pertama. Suatu hari, sebuah kapal aneh yang belum pernah dilihat oleh siapa pun menabrak salah satu perbatasan pantai. Secara teknis, garis perbatasan masih ada di dalam Kekaisaran, jadi apa yang terjadi pada kapal dan orang-orang di dalamnya tergantung pada salah satu pihak.

"Apa yang kemudian diketahui oleh yang lain, kapal ini bukan berasal dari salah satu benua di Bronzeland, melainkan dari benua yang jauh, benua milik para kurcaci."

Mendengar hal ini, Ray berpikir bahwa itu mulai terdengar mirip dengan cerita Randin, tentang bagaimana dia pertama kali tiba, tapi dia mengatakan bahwa dia telah berpisah dari kelompoknya, dan dia masih mencari mereka.

"Pemimpin yang bertanggung jawab memperlakukan mereka dengan baik, memberi mereka tempat tinggal dan merawat mereka. Sebagai imbalannya, mereka setuju untuk membangunkan sesuatu untuknya.

"Kemudian, salah satu kerajaan akhirnya tidak bisa menunggu lebih lama lagi, melihat Kekaisaran lama mulai beraksi, mereka memutuskan untuk menyerang sementara konflik kecil masih terjadi di dalamnya. Itu adalah pertempuran pertama Kekaisaran baru, dan mereka berantakan.

"Mereka telah belajar bahwa sulit untuk mengoordinasikan tiga belas pasukan yang berbeda, meskipun mereka berada di bawah dua panji yang berbeda. Hanya para pemimpin yang mengenal anak buahnya dengan baik, dan jika hal itu terus berlanjut, mereka akan kalah. Saat itulah penemuan para kurcaci berperan. Mereka telah membuat senjata yang belum pernah ada sebelumnya. Senjata itu telah mengubah alur pertempuran. Perang dimenangkan berkat ini.

"Pemimpin yang memiliki benda itu tidak berada di pihak kaisar saat ini. Kaisar mencoba yang terbaik untuk mendapatkan dukungan, tetapi tidak pernah berhasil. Jadi pada akhirnya, dia mencoba menyalahgunakan kekuasaannya, memaksa benda itu untuk berada di pihaknya. Selama dia memiliki tujuh orang yang setuju dengannya, tidak masalah jika dia semakin membuat marah pemimpin ini.

"Namun, pemimpin itu pintar, dia telah membuatnya begitu, hanya dia yang tahu bagaimana memulai item khusus itu, hanya dia yang memiliki kuncinya. Pada akhirnya, seorang kaisar baru dinobatkan karena hal ini. Orang-orang ingin membalas dendam dan dengan menggunakan benda baru yang diciptakan para kurcaci, mereka mulai mengambil alih kerajaan demi kerajaan, mengembangkan Kekaisaran.

"Seiring pergantian kaisar, para kurcaci akhirnya dilupakan atas perbuatan yang telah mereka lakukan. Kemudian, pemimpin pada saat itu tidak setuju untuk menaklukkan benua. Jadi mereka mengambil kunci dan menyembunyikan senjata itu. Ray, Kekaisaran tidak berhenti dan melakukan gencatan senjata dengan kerajaan lain karena bayangan tersebut, mereka berhenti karena kunci dari benda tersebut telah hilang.

"Sudah lama mereka bergantung pada kekuatan benda itu, dan mereka takut untuk memulai perang lagi tanpa benda itu. Kaisar telah berganti sekali lagi, dan kembali ke masa lalu.

"Kemudian, peristiwa terbesar kedua dalam sejarah Kekaisaran terjadi, dan itu adalah perkenalan pria berambut hitam bernama Sera. Entah bagaimana, Alexander, yang merupakan seorang pemimpin yang tidak pernah mendapatkan kursi sebelumnya telah mendapatkan sembilan kursi.

"Saya tidak tahu bagaimana caranya, saya tidak tahu mengapa, tapi itu semua terjadi ketika pria itu berada di sisinya. Saya menemukan beberapa hal, beberapa hal aneh yang tidak mungkin dilakukan oleh manusia. Hal itu membawa saya pada sebuah kesimpulan. Pria itu adalah seorang dewa atau iblis."

Ray sudah tahu jawaban yang terakhir. Mendengarkan cerita tersebut, ada beberapa poin penting yang Ray tangkap. Kerajaan lama memiliki senjata yang dibuat oleh para kurcaci yang cukup kuat untuk menghadapi kerajaan lain dan tidak mengkhawatirkan bayangan itu sebagai ancaman. Namun, kuncinya telah hilang.

Para pemimpin khawatir tentang kekuatan mereka yang hilang. Mungkin dewa ini mengambil keuntungan dari hal itu, menjanjikan mereka semua hal baru, menunjukkan kepada mereka hal-hal yang tidak mampu dilakukan oleh manusia.

Ketika Ray memikirkannya lebih lanjut, dia semakin frustrasi dengan apa yang disebut dewa-dewa ini. Seolah-olah mereka semua adalah anak-anak, yang ingin mengalahkan satu sama lain, dan manusia adalah alat mereka untuk melakukannya.

Makhluk Ilahi, mencoba mengendalikan enam kontestan dan sekarang Redwings, Sera, mengendalikan Kekaisaran, dan siapa pun yang berada di balik bayangan.

Apapun masalahnya, Ray tidak peduli apakah mereka dewa atau bukan, dia tidak akan membiarkan mereka melakukan hal itu. Jika mereka adalah dewa manusia, maka Ray akan menganggap dirinya sebagai dewa naga.

"Mari kita lihat siapa yang akan memenangkan permainan kecil ini.

"Ray, apa kamu tidak mengerti?" Roki bertanya, menghentikan lamunannya. "Alasan mengapa aku mengatakan ini padamu. Keluargaku telah setia kepada salah satu pemimpin sejak awal, tapi suatu hari, pemimpin kami yang sekarang menghilang. Keluarga saya adalah orang-orang yang awalnya memegang senjata dan kuncinya, kami telah merahasiakannya selama beberapa generasi.

"Namun, ketika pemimpin kami kabur, mereka membawa kunci itu. Liontin itu adalah kunci dari benda itu. Siapapun yang memberikannya, telah memilih Anda untuk menjadi pemimpin berikutnya, dan saya termasuk di dalamnya. Jadi saya berjanji, apa pun yang Anda minta, saya akan melakukannya."

'Apakah ini berarti, ibu Ray adalah pemimpin yang lama?