“Sudah waktunya dia datang…”

Hari ini adalah hari libur pertamanya sejak dia kembali.

Jika itu dia sebelum dia kembali, itu akan menjadi waktu santai, tapi dia tidak memiliki kemewahan itu sekarang.

“Yang Mulia, Pangeran Wallace meminta kunjungan.”

‘Seperti yang diharapkan, dia datang.’

Dia telah bertindak sebagai pangeran yang ‘sangat baik’ selama sebulan terakhir untuk memikat orang ini.

“Biarkan dia masuk!”

Eurius memanggilnya dengan senyum pura-pura.

“Hehe, bagaimana kabarmu? Aku senang kamu terlihat sehat.”

Seorang bangsawan tua yang gemuk masuk.

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Tahukah kamu betapa bosannya aku selama ini?”

Eurius menjawab dengan ekspresi cemberut penuh kemurungan remaja.

Bangsawan tua itu menganggukkan kepalanya dengan senyuman hangat seolah dia mengharapkannya.

“Anda pasti sangat kesal, Yang Mulia. Aku punya terlalu banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan tidak bisa mengunjungimu. Tapi aku membawakanmu hadiah yang bagus, jadi mohon maafkan aku.”

“Hadiah? Saya akan memutuskan setelah saya melihat apa itu.”

Eurius berpura-pura tertarik dan menerima perkataannya.

Nama bangsawan tua ini adalah Pangeran Wallace, dan dia adalah salah satu bangsawan berpangkat tinggi yang langka di faksi kaisar.

Dia diakui sebagai titik fokus faksi kaisar bersama Marius.

Sebagian besar orang di faksi kaisar adalah bangsawan yang ditunjuk oleh kaisar, sehingga mereka pasti kalah dengan bangsawan yang memiliki wilayah, dana pribadi, dan kekuatan militer. Jadi dia seperti tetesan hujan di musim kemarau bagi faksi kaisar.

Dia juga diperlakukan sebagai wali Eurius, pangeran pertama.

Dengan kata lain, jika Marius adalah cambuk yang mendukung pangeran pertama, maka Count Wallace adalah wortelnya.

Eurius juga lebih percaya dan mengikutinya dibandingkan Marius yang selalu mendorongnya untuk bekerja dengan rajin. Baginya, Wallace selalu terlihat seperti orang baik yang memanjakannya.

Tapi Eurius mendengus dalam hati saat dia berbicara dengannya sekarang.

‘Dia masih memiliki kesan yang baik, tapi dia seperti kucing yang licik.’

Namun dialah yang berperan terbesar dalam kejatuhan Eurius di kehidupan sebelumnya.

[John Wallace]

Pekerjaan: Mulia, Pedagang

Kekuatan: D Kelincahan: D Kecerdasan: A+ Semangat: Kekuatan Bakat: (Tidak Ada) Kekuatan: (Tidak Ada).

Disposisi: Perencana, Serakah, Ambisius

‘Tidak ada yang mengira bahwa pusat dari faksi kaisar adalah mata-mata dari faksi lawan.’

Itu benar.

Dia sebenarnya adalah penyusup dari faksi bangsawan yang sengaja bergabung dengan faksi kaisar.

Situasi politik yang seolah-olah menjaga keseimbangan karena keberadaannya runtuh begitu ia menunjukkan warna aslinya.

‘Kali ini, aku akan menusuknya dari belakang dengan benar.’

Dia berpura-pura bahagia dan berbicara dengan Wallace, tapi ada pisau pahit di dadanya.

“Hehe, tapi aku mendengar rumor bahwa kamu sangat tertarik belajar akhir-akhir ini. Sepertinya Anda akhirnya mengambil keputusan. Saya sangat senang.”

Setelah membicarakan ini dan itu, Count Wallace dengan santai mengemukakan poin utamanya.

“Apakah kamu juga mengatakan itu? Kamu tidak berbeda dengan Marius.”

Eurius mengerutkan kening dan menghela nafas berulang kali.

Dia dimarahi oleh Marius dan mengadu ke Wallace.

Inilah yang dia ulangi hingga dia menjadi seorang kaisar.

Dan yang membuatnya salah adalah dorongan cerdik dari Wallace.

“Hehe, jangan terlalu membenci Marius. Itu semua demi masa depanmu…”

“Jangan sebutkan itu. Saya tidak ingin kesetiaan seperti itu.”

Mengoreksi anak dengan cambuk hanya efektif jika ada wortel yang cocok untuk itu.

Namun dalam kasusnya, Marius mengambil semua risiko dari cambuk tersebut, dan Wallace mengambil semua manfaat dari wortel. Niat awal sang kaisar menjadi bumerang.

“Kalau begitu aku akan pergi. Yang mulia.”

“Datanglah lebih sering lain kali.”

Eurius mengucapkan selamat tinggal pada Wallace dengan ekspresi sedih.

‘Saya bisa menghindari kecurigaan untuk sementara waktu.’

Sungguh melelahkan bertindak seperti pangeran pertama yang lugu dan tidak kompeten yang tidak tahu apa pun tentang dunia.

Namun sebelum dia benar-benar siap, dia harus menjadi pangeran pertama yang sesuai dengan selera Wallace.

Jika dia tiba-tiba mengungkapkan niat sebenarnya di sini, pihak bangsawan juga akan berusaha menyingkirkannya.

‘Sepertinya tidak ada yang berubah, tapi ada sesuatu yang menggangguku.’

Wallace juga merasa agak bingung mengingat pertemuan hari ini.

‘Mungkinkah pangeran pertama tiba-tiba menjadi cukup berbakat untuk mendapat nilai bagus?’

Pangeran pertama yang dia kenal tidak begitu pintar.

Namun dia tidak akan membohongi dia yang selalu mempercayai dan mengikutinya.

‘Bakatnya pasti meningkat beberapa level. Nah, anak harimau tetaplah seekor harimau.’

Ini bukanlah level yang tidak bisa dia kendalikan hanya karena bakatnya berkembang sedikit.

Dia tidak akan pernah membiarkan pangeran pertama menjadi kaisar biasa.

Count Wallace tersenyum pelan dan melangkah keluar.

…

“Bang!”

Sebuah tangan tebal dengan daging montok membanting meja.

“Mereka menaikkan pajak kaum bangsawan lagi? Bagaimana ini bisa terjadi?”

Seorang bangsawan dengan wajah kering dan pucat menjawab.

“Dan mereka bahkan menurunkan tarif pajak untuk masyarakat umum karena sedikit kelaparan. Bagaimana kita bisa tahu siapa musuh dan siapa sekutu?”

Berbagai keluhan mengalir di antara orang-orang yang duduk mengelilingi meja bundar.

Mereka adalah bangsawan dari faksi bangsawan yang baru saja menyelesaikan pertemuan akbar hari ini.

“Ck ck, tenang semuanya!”

Kebisingan di ruangan itu berhenti tiba-tiba karena suara lidahnya.

Dia adalah orang yang paling ditakuti dalam pertemuan ini.

Wilhelm, Adipati Agung!

Pemimpin faksi aristokrat dan orang yang menguasai wilayah terluas di kekaisaran kecuali kaisar. Dia praktis adalah raja suatu negara.

“Aku tahu kamu mengalami kesulitan, tapi…”

Dia menghibur para bangsawan dan memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

‘Kaisar sudah terlalu tua.’

Dia terlihat sehat dari luar, tapi sebagai seorang ksatria yang hebat, dia tahu bahwa kondisinya tidak sama seperti sebelumnya.

‘Dan kaisar berikutnya adalah pangeran pertama yang tidak kompeten atau keponakanku, pangeran kedua.’

Permaisuri saat ini adalah adik perempuan Wilhelm.

Jadi dia secara alami termasuk dalam faksi yang mendukung pangeran kedua.

Grand Duke mengingat percakapan rahasia yang dia lakukan baru-baru ini.

“Saya mendengar bahwa pangeran pertama akhirnya sadar. Bukankah itu berbeda dengan kesombonganmu?”

Itu pertanyaan yang tajam, tapi Count Wallace hanya tertawa.

Pertemuan rahasia para konspirator!

“Saya pergi menemuinya dan dia masih anak yang naif. Mungkin Marius melakukan sesuatu padanya. Tapi dia hanyalah orang tua yang keras kepala. Dia tidak bisa memenangkan hati anak itu, jadi apa gunanya?”

Tentu saja, hal terbaik adalah memiliki seorang kaisar yang berkepala dingin dan mudah dimanipulasi, tetapi Wallace memperkirakan bahwa tidak akan ada banyak perbedaan jika dia sedikit pintar.

Tidak semua tiran tidak kompeten, bukan?

Ada banyak sekali penguasa yang memiliki cukup kemampuan tetapi tersesat karena tidak bisa mengendalikan amarahnya.

Dia juga telah melakukan banyak pekerjaan untuk mempengaruhi sang pangeran, sehingga Grand Duke menganggukkan kepalanya.

“Kalau begitu kita harus tetap pada rencana.”

Daripada menempatkan pangeran kedua, yang disukai olehnya, di atas takhta sejak awal, mereka akan mengangkat pangeran pertama yang tidak kompeten dan kemudian menggantikannya secara alami.

Ini adalah rencana yang dibuat oleh Grand Duke dan Wallace.

Akan menimbulkan banyak reaksi balik jika menggulingkan ahli waris dan mengangkat putra kedua ke atas takhta, tidak peduli seberapa kuat faksi aristokratnya.

“Teruslah bekerja dengan baik, aku percaya padamu.”

“Ini salahku karena membuatmu khawatir. Kalau begitu aku akan pergi.”

Pertemuan rahasia para konspirator berakhir di sini.

Mereka tersenyum puas tetapi masih harus dilihat apakah rencana mereka akan berhasil.