Ketika William membuka matanya, dia mendapati dirinya menatap lautan bintang. Dia mengerjap sekali, lalu dua kali, saat roda gigi di dalam pikirannya mulai berputar.

'Saya berada di kamar Guru...,' pikir William sambil mencoba mengingat urutan kejadian yang terjadi sebelum dia kehilangan kesadaran. 'Guru menyuruh saya berbaring di tempat tidur lalu dia meminta saya untuk menutup mata. Setelah itu saya merasakan sesuatu yang lembut menyentuh bibir saya dan kemudian... saya menemukan diri saya di sini.

Pikiran anak laki-laki itu tidak berlanjut lebih jauh dari itu karena sebuah suara yang tidak asing berbisik di telinganya.

“Senang melihatmu akhirnya bangun,” bisik Celine. “Meskipun, itu tidak terlalu menggangguku, bisakah kamu mengenakan pakaian terlebih dahulu?”

“Hah?” William menoleh untuk melihat tuannya yang cantik.

Celine mengenakan baju ketat ketat yang terlihat seperti kostum Cat Woman. Sudut bibir Celine melengkung membentuk senyuman menggoda saat dia melihat bagian bawah tubuh William.

“Lucu sekali,” goda Celine.

William menunduk untuk melihat apa yang ditatap Celine. Tubuhnya langsung meringkuk seperti udang saat dia menggunakan kedua tangannya untuk menutupi William kecil yang gagah dan perkasa yang berdiri dengan penuh kemuliaan.

“Tenanglah,” Celine terkekeh sambil menatap anak laki-laki yang malu di depannya. “Kami berada di dalam Lautan Kesadaran Anda. Bayangkan saja diri Anda mengenakan pakaian dan masalahnya akan selesai.”

Anak laki-laki itu segera melakukan apa yang diperintahkan dan pakaian muncul di tubuhnya. William menghela nafas lega saat dia merasakan pakaian gembala yang sudah lama dia kenakan.

“Tuan, kau bilang kita berada di dalam Lautan Kesadaranku. Bagaimana bisa Anda berada di sini?” William bertanya. Ini bukan pertama kalinya dia memasuki Lautan Kesadarannya sendiri karena tempat ini adalah tempat para Dewa menyembunyikan diri mereka di dalam tubuhnya.

Dia hanya terkejut bahwa Celine juga ada di sini.

“Pertanyaan yang bagus.” Celine menganggukkan kepalanya. “Jawaban dari pertanyaanmu, muridku tersayang, adalah aku menyelinap masuk ke dalam Lautan Kesadaranmu. Alasannya? Alasannya adalah karena ini akan menjadi tempat khusus untuk tahap selanjutnya dari pelatihanmu.”

'Sistem, bisakah kau mendengarku? William berbisik di dalam pikirannya.

[Ya.]

'Apakah akan ada masalah jika kita berlatih di dalam Lautan Kesadaran saya?

[ Jika jiwa tuan rumah menerima kerusakan yang cukup maka tempat ini mungkin akan runtuh, dan Anda tidak akan bisa bangun lagi. Di dunia luar, Anda akan mengalami koma selama sisa hidup Anda. ]

William menarik napas dingin saat dia menyadari bahaya besar yang dia hadapi. Celine mengatakan bahwa ini akan menjadi tempat pelatihan mereka. Ini berarti bahwa satu kesalahan saja, maka dia akan menjadi sayuran seumur hidup.

Anak laki-laki itu terbatuk-batuk kecil sambil menatap gurunya dengan mata memelas. “Guru, bisakah kita berpindah lokasi? Tempat ini bukan tempat latihan yang cocok.”

“Tidak.” Celine menggelengkan kepalanya. “Ini adalah tempat yang tepat untuk latihan kita. Kita akan membunuh dua burung dengan satu batu jika kita melakukan latihan di sini.”

“Guru, apakah Anda tahu bahwa saya mungkin akan mati jika kita berlatih di sini?”

“Ya, itulah mengapa kita berlatih di sini, muridku yang manis.”

Wajah William menjadi gelap ketika dia menyadari bahwa Celine sepenuhnya sadar akan bahaya yang menyertai latihan di dalam Lautan Kesadarannya.

Apa yang tidak diketahui William adalah bahwa meskipun Sistem mengatakan bahwa dia akan mengalami koma jika jiwanya menerima kerusakan yang cukup di dalam tempat ini, hal itu tidak seburuk yang dia pikirkan. Hanya ketika jiwanya hancur menjadi jutaan bagian, klausul “kerusakan yang cukup” akan berlaku.

Artinya, bahkan jika dia terpotong menjadi seratus, bahkan ribuan bagian, luka pada jiwanya akan sangat minim.

Bahkan Truck-kun, pelaku nomor satu dalam mengirim orang ke dunia isekai, hanya bisa merusak jiwa William untuk sementara waktu setelah dia menabraknya. Sederhananya, butuh serangan yang sangat kuat untuk merusak jiwa tanpa bisa diperbaiki.

“Jangan khawatir. Paling-paling Anda tidak akan bisa menggerakkan tubuh Anda selama beberapa hari,” Celine meyakinkannya. “Namun, pelatihan ini akan sangat bermanfaat bagimu.”

“Bagaimana pelatihan ini bisa bermanfaat bagi saya, Guru?” William bertanya. “Tidak bisakah kita melakukan latihan biasa saja?”

Celine menghela nafas sambil menyelipkan rambut panjangnya yang halus dan ungu di belakang telinga Elf-nya. “Kakekmu mengatakan padaku bahwa alasan di balik mengapa kau ingin menjadi lebih kuat adalah karena kau ingin pergi ke Benua Silvermoon. Kau ingin bertemu dengan ibumu, dan menemukan cara untuk menyelamatkan ayahmu, benar?”

“Ya,” jawab William.

“Apakah Anda memiliki rencana untuk mencapai tujuan Anda?”

“Berlatih sampai saya menjadi sekuat ayah saya sebelum saya pergi dan bertemu ibu saya.”

“Dan berapa tahun waktu yang dibutuhkan?” Celine meletakkan tangannya di belakang punggung sambil menunggu jawaban William.

“Dua puluh tahun?”

“Kau cukup optimis, bukan. Apa yang membuatmu berpikir bahwa Dewan Peri akan memberimu waktu dua puluh tahun untuk berkembang?”

William menyadari bahwa kata-kata Celine dicampur dengan kebencian ketika dia menyebutkan Dewan Elf. Dia tidak mengerti mengapa Celine mengatakan kepadanya bahwa Dewan Elf tidak akan memberinya waktu untuk berkembang.

“Tuan, apa maksudmu?” William bertanya. “Mengapa Dewan Elf mengincarku?”

“Apa kau benar-benar tidak tahu jawabannya, atau kau hanya berpura-pura bodoh?” Celine menatap William dengan jijik.

“Tuan, aku tidak benar-benar mengerti apa yang kau bicarakan.”

“Ketidaktahuan adalah kebahagiaan.”

Celine menggelengkan kepalanya seolah-olah dia kecewa dengan jawaban William.

“Cukup.” Celine mengangkat tangannya dan sebuah tombak hitam yang berkilauan dengan kekuatan kegelapan muncul di udara di atasnya. “Kami datang ke sini untuk berlatih dan bukan untuk membicarakan hal-hal ini. Sekarang, cabut senjatamu. Biar kulihat sejauh mana yang telah kau pelajari dalam latihanmu.”

William menatap gurunya dengan ekspresi serius sambil mengangkat tangannya.

“Majulah, Stormcaller!”

Sebuah tombak muncul di atas William. Itu adalah pusaka keluarga dari Keluarga Ainsworth dan anak laki-laki itu mencengkeramnya dengan kuat di tangannya. Sulur-sulur petir meliuk-liuk di sekeliling tubuh tombak itu sementara mata tombak itu bersinar dengan cahaya ungu.

“Jurus yang bagus,” puji Celine. “Mari kita lihat apakah itu memiliki kekuatan.”

Dia melangkah maju dan menghilang dari tempatnya berdiri. Sedetik kemudian, dia muncul kembali di depan William dengan tombaknya yang siap untuk menyerang.

Meskipun William tidak dapat mengikuti gerakannya, persepsinya telah memperingatkannya akan bahaya di depannya.

Kedua tombak bertabrakan, tetapi yang terlempar adalah tombak William. Celine melangkah maju selangkah dan berubah menjadi kabut gelap.

William merasakan bahaya dari belakang, jadi dia segera membalikkan tubuhnya untuk menangkis serangan Celine dari belakang.

“Di mana kamu mencari?” Sebuah suara menggoda berbisik di telinganya.

Sebelum anak laki-laki itu bisa melakukan apapun, kepalanya dicengkeram dan dibanting ke tanah. Celine tidak menghentikan serangannya dan terus membanting wajah William ke tanah hingga wajah anak itu hancur lebur.