Bab - Aku Tidak Akan Membunuh Siapapun Kecuali Mereka Memang Pantas Untuk Mati

“Apa itu tadi, Chloee?” Celeste bertanya pada peri kecil yang saat ini duduk di atas meja sambil menyantap sepiring panekuk. “Mengapa kamu dan Elliot saling bertengkar?”

“Perbedaan cara pandang,” jawab Chloee sebelum menggigit panekuk yang baru.

“Hanya itu? Hanya perbedaan cara pandang?” Celeste mengerutkan kening. “Kalian berdua menghancurkan seluruh gunung hanya karena perbedaan cara pandang?”

Chloee tidak lagi menjawab pertanyaan Celeste dan terus saja memakan panekuknya. Setelah meninggalkan Elliot setengah mati, dia kembali ke akademi untuk makan besar, tapi ditemukan oleh Celeste.

Claire hanya melayang di belakang Peri cantik itu dengan tangan disilangkan di dada. Sama seperti Celeste, dia tidak mengerti mengapa Chloee menjadi balistik dan beradu mulut dengan Elliot, yang saat ini sedang dirawat oleh Putri Aila untuk kembali sehat.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” Celeste bertanya. “Elliot bukan tipe orang yang suka memulai konflik. Apa kau melakukan sesuatu lagi?”

Chloee masih tetap diam sambil menjejali mulut kecilnya dengan pancake. Pada akhirnya, Celeste menyerah dan meninggalkan ruangan. Hanya Claire yang tersisa dan mendarat di atas meja tempat kembarannya sedang makan tanpa peduli.

“Ceritakan apa yang sebenarnya terjadi,” kata Claire. “Jika Anda melakukannya, saya berjanji akan memikirkan cara untuk membantu Anda.”

Chloee menggelengkan kepalanya dengan tegas. Dia mempercayakan hidupnya pada saudara kembarnya, tetapi masalah dengan Shannon benar-benar terlalu penting. Elliot dengan tegas mengatakan kepadanya bahwa meskipun ia memberi tahu siapa pun tentang rencana mereka, hal itu akan tetap terjadi dengan satu atau lain cara.

“Ini tidak bisa dihindari.”

Itu adalah kata-kata yang dikatakan Elliot kepadanya saat mereka berdua bertengkar dengan serius.

Saat ini, Chloee sangat bingung. Dia hanya memiliki dua pilihan. Yang pertama adalah memberi tahu Celeste dan Byron tentang rencana Shannon. Sedangkan yang kedua, dia membantu mereka membebaskan Shannon dan menemani mereka ke Benua Iblis.

Melihat Chloee tidak bergeming, Claire menghela nafas dan meninggalkan ruangan untuk mengikuti Celeste. Jauh di dalam hatinya, Claire merasa bahwa adiknya menyembunyikan sesuatu darinya, tetapi dia cukup mempercayainya untuk mendukungnya dalam segala hal yang dia lakukan.

Jika saja dia tahu bahwa Chloee sedang berada di persimpangan jalan dalam hidupnya, dia mungkin akan tetap menemaninya dan menunggu sampai Chloee membuka diri untuk berbicara dengannya.

---

Akademi Hestia, setengah jam sebelum tengah malam...

Conan dan Elliot terbang menuju kuil di bawah kegelapan. Rencana mereka adalah membebaskan Shannon dari belenggu yang mengikatnya, dengan menghancurkan pilar-pilar yang menahannya.

Menurut rubah betina muda itu, ada penghalang pelindung yang mencegahnya meninggalkan kuil. Untuk melumpuhkannya, Conan dan Elliot harus menghancurkan empat dari delapan patung yang tersebar di dalam akademi.

Putri Aila sudah berada di salah satu patung, sementara Elliot dan Conan akan menghancurkan dua patung lainnya. Sedangkan untuk patung terakhir, Elliot berencana untuk berubah menjadi petir dan menghancurkannya, segera setelah dia menghancurkan salah satu dari dua patung yang ada di luar kuil.

Malaikat Familiar telah merencanakan segalanya, bahkan tempat di mana mereka akan bertemu setelah mereka menyelesaikan misi mereka. Biasanya, tempat Shannon dijaga oleh Prajurit Elite akademi.

Namun, kedua Familiar itu memiliki elemen kejutan, jadi mereka yakin akan mampu menetralisir mereka tanpa membuat orang lain khawatir.

Saat mereka akan memasuki area kuil, Conan dan Elliot berhenti. Mereka menatap peri kecil yang menghalangi jalan mereka dengan tangan disilangkan di dada.

Chloee melihat mereka berdua dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Apa kamu yakin akan melakukan ini?” Chloee bertanya.

“Tentu saja,” jawab Elliot.

“Banyak orang yang mungkin akan mati, kau tahu?”

“Aku tidak akan membantah kata-katamu, tapi jika ada orang yang akan mati, mereka adalah orang-orang yang memang pantas mati.”

Chloee mendengus. “Kau selalu punya cara dengan kata-kata. Bahkan William pun tidak sefasih dirimu.”

Sudut bibir Elliot terangkat menjadi seringai. “Terima kasih atas pujiannya. Jadi, katakan padaku, apa yang kau lakukan di sini? Jangan bilang kalau kau hanya berjalan-jalan dan kebetulan melihat kami?”

Chloee tidak langsung menjawab. Seolah-olah dia sedang bertarung dengan pergulatan batin di dalam hatinya, yang membuat seluruh situasi menjadi buntu. Setelah beberapa menit berlalu, peri kecil itu menyuarakan kondisinya agar mereka bisa melakukan apa yang mereka inginkan.

“Aku akan pergi bersama kalian berdua ke Benua Iblis,” kata Chloee. “Saya tidak bisa membiarkan Shannon mengamuk dan melukai orang yang tidak bersalah.”

“Cukup adil,” jawab Elliot sebelum menatap saudara kembarnya. “Kamu dan Chloee hancurkan dua patung di luar kuil. Aku akan pergi ke kuil terakhir. Setelah kau mengamankan Shannon, temui kami di tempat yang telah kita sepakati.”

Conan mengangguk sambil menepuk dadanya. “Serahkan ini padaku.”

Elliot melirik Chloee untuk terakhir kalinya sebelum terbang pergi. Saat ini, waktu adalah hal yang paling penting dan mereka harus menghancurkan semua patung di waktu yang hampir bersamaan agar berhasil. Karena itu, mereka memutuskan untuk melakukannya pada dentang lonceng keenam, setelah jam menunjukkan tengah malam.

Conan dan Chloee terbang berdampingan tanpa bertukar kata satu sama lain. Keduanya memiliki hal-hal yang terjadi di dalam pikiran mereka, dan tidak memiliki waktu untuk berbasa-basi, sambil melakukan misi mereka.

Di dalam kuil, Shannon sibuk memasang beberapa gelang bermanik-manik hitam di pergelangan tangan kiri dan kanannya. Ini adalah artefak kuat yang membantu mengurangi efek kekuatannya, tetapi efektivitasnya hanya bertahan selama sebulan.

“Akhirnya, hari ini telah tiba,” gumam Shannon pelan sambil memegang topeng rubah di tangannya. “Akhirnya aku akan meninggalkan tempat ini.”

Dia yakin bahwa selama patung-patung itu dihancurkan, dia akan dapat pergi ke mana pun dia mau menggunakan kemampuan spesialnya.

“Tunggu aku, Pangeran,” kata Shannon sambil mengenakan topeng rubah di wajahnya. “Aku akan datang untuk menemuimu.”

Tepat setelah dia menyelesaikan persiapannya, lonceng raksasa di dalam akademi mulai mengeluarkan suara dentang.

“Satu,” kata Putri Aila pelan. Meskipun ia mengerti bahwa apa yang akan ia lakukan adalah salah, ini adalah satu-satunya cara agar mereka bisa pergi ke Benua Iblis tanpa terdeteksi oleh siapapun.

“Dua,” gumam Elliot sambil duduk di atas kepala Patung Naga.

“Kekeke,” Conan terkekeh saat ia dan Chloee berdiri di tempat masing-masing. “Tiga.”

“Empat,” gumam Chloee saat ia berubah ke dalam bentuk pertarungannya.

Setelah dua detik lagi, bel keenam akhirnya berbunyi.

Semua orang segera menghancurkan patung yang ditugaskan pada mereka dengan suara sekecil mungkin.

Tak lama kemudian, suara pecahan kaca bergema di dalam kuil. Shannon segera merasakan kekuatan yang melonjak di dalam tubuhnya, segera setelah patung-patung itu dihancurkan.

Pintu gerbang terbuka dan Shannon keluar dengan langkah tergesa-gesa. Sebenarnya, dia ingin meluangkan waktu untuk mengamati sekelilingnya, tapi keadaan tidak mendukungnya.

“Ayo kita pergi,” kata Conan. “Semua orang sedang menunggu.”

Shannon mengangguk, tetapi sebelum dia bisa melangkah lebih jauh, dia merasakan sesuatu melingkari kakinya, mencegahnya untuk bergerak. Melihat lebih dekat, dia melihat bahwa itu adalah rantai perak yang menahan kakinya dengan kuat.

“Apa yang kamu pikir kamu lakukan, Shannon?” Byron, Kepala Sekolah Akademi Hestia bertanya sambil melangkah keluar dari balik pohon. “Aku yakin aku tidak memberimu izin untuk meninggalkan kuil, apa aku benar?”

Byron kemudian melirik Conan dan Chloee yang telah terbang di sisi Shannon.

“Apa kalian berdua tahu konsekuensi dari tindakan kalian?” Byron bertanya dengan nada mengancam. “Terutama kamu, Chloee. Saya mengharapkan lebih dari Anda.”

Chloee mendengus sambil mengabaikan kata-kata Byron. Tanpa ragu-ragu ia mengayunkan lengannya dan memotong rantai perak yang menahan Shannon.

Tanpa kata lain, Shannon mengayunkan kuasnya, mengubah dirinya sendiri, serta Conan dan Chloee menjadi asap ungu yang terbang ke arah Utara.

Byron segera mengejar sambil terbang mengejar mereka dengan kecepatan tinggi. Jarak antara dia dan Shannon hilang dalam sekejap mata. Dia kemudian mengulurkan tangannya untuk meraih tangan Shannon, namun yang dia tangkap hanyalah gumpalan asap ungu.

“Gadis itu berhasil menangkapku!” Wajah Byron menjadi serius saat dia buru-buru berbalik untuk kembali ke kuil. Shannon memiliki kekuatan penciptaan. Dia dapat memberikan kehidupan pada apa pun yang digambarnya, yang memungkinkannya mengelabui Byron, memberi mereka cukup waktu untuk melarikan diri.

Bukan hanya Elliot yang telah membuat persiapan untuk melarikan diri. Shannon tahu bahwa dia tidak akan bisa meninggalkan akademi dengan mudah, jadi dia menyiapkan beberapa umpan cadangan, yang tujuan utamanya adalah membuat Byron berpikir bahwa dia telah menang.

“Sampai jumpa,” Shannon menyeringai sambil memasuki portal ungu yang telah dia buat. “Jangan khawatir, Kepala Sekolah. Saya berjanji bahwa saya akan menjadi anak yang baik. Aku tidak akan membunuh siapa pun kecuali mereka memang pantas mati. Sampai jumpa sebulan lagi.”

“Gadis bodoh!” Byron berteriak sambil menggunakan kecepatan tercepatnya untuk menghampiri gadis itu. Sayangnya, dia terlambat beberapa detik. Dia hanya bisa berteriak marah saat gadis itu memasuki portal. “Kembalilah ke sini!”

Shannon tidak mau repot-repot menoleh ke arah Kepala Sekolah yang telah merawatnya dengan baik sejak ia masih kecil. Sayangnya, keinginannya untuk bebas telah membuat hatinya teguh, jadi dia tidak terpengaruh dengan kata-kata Byron.

Ketika portal itu menutup tepat di depan wajahnya, Byron tahu bahwa semuanya sudah terlambat.

“Orang-orang bodoh!” Byron mengertakkan gigi sambil membanting tongkatnya ke tanah. Dia tahu bahwa Shannon dapat melakukan perjalanan ke tempat-tempat yang pernah dilihatnya, jadi dia mengerti bahwa mengejarnya adalah sia-sia.

Meskipun wanita muda bertelinga rubah itu belum pernah keluar dari kuil sama sekali sepanjang hidupnya, kemampuannya untuk melihat dunia melalui mata orang lain sudah cukup untuk memungkinkannya menyeberangi jarak yang sangat jauh dengan menggunakan kekuatan luar angkasa.

Byron menyesal karena dia terlalu percaya diri. Ketika patung-patung itu hancur, dia langsung tahu bahwa kuil itu telah kehilangan kekuatannya untuk mengurung Shannon. Karena itu, dia segera berteleportasi ke kuil, tepat pada waktunya untuk melihat Shannon melangkah keluar dari gerbang yang selama ini menghalanginya untuk pergi.

“Ini bukan waktunya untuk ragu,” kata Byron sebelum menghancurkan permata di tangannya. “Yang Mulia harus diberitahu tentang hal ini!”

Byron tahu bahwa sebuah bencana telah terjadi di dunia, dan membayangkan ribuan orang meninggal di belakangnya membuatnya bergidik. Dia terlalu sombong untuk percaya bahwa pertahanan yang telah dia buat sudah cukup untuk menahan Shannon di dalam kuil.

Sedikit yang dia tahu bahwa wanita muda bertelinga rubah itu telah lama merencanakan untuk melarikan diri dari penjaranya. Yang ia butuhkan hanyalah beberapa orang penolong dari luar, untuk membantu mematahkan belenggu yang mengikatnya di tempatnya.RE?ad update st?ries di n/?/vel/bin(.).com

Jauh di atas gagang pedang yang tertancap di pusat akademi, seorang wanita cantik yang mengenakan gaun putih, menatap putrinya yang telah melarikan diri dari penjara. Dia telah mendengar seruan kesusahan dari Byron, tetapi dia mengabaikannya untuk saat ini.

“Jadi, tidak ada yang bisa menghentikan ramalan ini untuk menjadi kenyataan,” gumam wanita itu sambil memejamkan matanya. “Shannon, sayangku, aku minta maaf. Aku minta maaf karena tidak bisa memberimu kebebasan yang pantas kau dapatkan.”

Hanya ketika Shannon membawa Putri Aila dan Eliot bersamanya untuk meninggalkan akademi, wanita cantik itu menjawab panggilan Byron untuk meminta bantuan.

'Semoga selamat sampai tujuan, sayangku,' pikir wanita itu sambil menatap portal ungu yang perlahan-lahan mengecil di bawah tatapannya yang penuh kewaspadaan. 'Saya berdoa agar saat kita bertemu lagi, kebebasan yang sangat kamu idam-idamkan, akhirnya akan membebaskanmu.