Bab: Kata-kata Berani. Tapi, Bisakah Anda Benar-Benar Melakukannya?

Sehari berlalu setelah William masuk ke dalam rumah Baba Yaga untuk berbicara serius dengan Celine.

Saat Baba Yaga mulai mengobrol dengan Zhu, Sha, Kira, dan Athrun, di samping api unggun, pintu rumah kayu itu terbuka, menampakkan seorang Peri yang berwajah sombong.

Bahkan dalam kegelapan, mereka dapat melihat bahwa kulit William berkilau. Seolah-olah dia baru saja menjalani Pijat Swedia, dan kehadiran yang dipancarkannya dipenuhi dengan rasa percaya diri.

Semenit kemudian, seorang Peri cantik dengan rambut ungu panjang dan mengenakan kacamata berbingkai emas muncul di belakangnya. Kira dan Athrun tidak dapat mengalihkan pandangan mereka darinya karena penampilannya yang begitu memukau.

Baba Yaga terkekeh seperti penyihir ketika melihat mereka berdua. Dia kemudian menatap Celine dengan tatapan “apakah kamu berhasil memerasnya hingga kering?”, yang membuat Celine mengalihkan pandangannya karena malu.

William tersenyum karena dia melihat pertukaran halus antara Baba Yaga dan Celine. Untuk membantu wanitanya mengatasi rasa malunya, sang Half-Elf menangkup pipinya dan menciumnya di depan semua orang.

Kira dan Athrun yang melihat hal ini mengacungkan jari tengah kepada William, sementara Zhu, Sha, dan Baba Yaga hanya tertawa kecil dan mengacungkan jempol kepada sang Peri Setengah Dewa atas keberaniannya.

Saat ciuman berakhir, Celine mencubit pinggang William, dan berbisik agar dia tidak bersikap mesra dengannya di depan umum.

Peri Setengah Manusia merasa nyaman saat itu, jadi dia menahan cubitan Celine. Ketika Peri cantik itu menyadari bahwa serangannya tidak berhasil, dia menghela nafas dalam-dalam dan melepaskan tangannya dari pinggangnya.

Dia kemudian melayang di udara, dan terbang menuju Tuannya, yang tampaknya telah menjalin hubungan yang baik dengan teman perjalanan William.

William tersenyum sambil memandang Tuannya yang bangga di kejauhan. Mereka berdua telah menghabiskan dua puluh empat hari di dalam Eternity, yang setara dengan dua puluh empat jam. Selama waktu itu, mereka berdua telah membicarakan banyak hal, namun, Celine selalu mengubah topik pembicaraan, atau hanya terdiam, setiap kali William memintanya untuk menikah dengannya.

Sang Half-Elf mengerti bahwa Tuannya juga menyukainya, tapi ada sesuatu yang mencegahnya untuk menganggukkan kepala, dan mengatakan ya pada lamarannya. Tentu saja, William tahu alasannya, dan karena itu, dia tidak lagi bersikeras pada masalah tersebut.

Dia hanya melakukan apa yang bisa dia lakukan dan itu adalah untuk memberi tahu Celine betapa dia mencintainya. Ada kalanya Celine membalas perasaannya dengan gerakan sederhana, seperti ciuman, pelukan, atau berinisiatif untuk mengajaknya meminum darahnya.

Tidak ada kata-kata yang diucapkan tentang perasaannya terhadapnya, tetapi gerakannya sudah cukup untuk memberitahukan apa yang perlu dia ketahui. Sekarang mereka sudah bersama, mereka akan menghadapi ramalan ini secara langsung. Jika itu adalah satu-satunya cara untuk membebaskannya dari takdirnya, maka William akan lebih dari bersedia untuk berjuang keras untuknya.

'Sepertinya saya selalu bertarung melawan Takdir terlepas dari kehidupan yang saya jalani,' pikir William sambil melompat dari rumah kayu, dan terbang menuju api unggun untuk bergabung dengan yang lain. 'Saya kalah dalam dua kehidupan saya sebelumnya, tapi yang ketiga kalinya ini adalah pesonanya. Kali ini, saya tidak akan kalah. Saya pasti akan menang.

William hanya berjarak beberapa meter dari api unggun ketika sekelilingnya tiba-tiba diselimuti kegelapan.

Dia mengamati sekelilingnya, tetapi dia tidak bisa melihat apa pun di depannya. Tidak ada api unggun, tidak ada bintang di langit, dan tidak ada teman yang menunggunya. Hanya ada dia dan kegelapan mutlak, yang tampaknya telah menjebaknya sepenuhnya.

Tiba-tiba, ia melihat dua bola cahaya keemasan di kejauhan. Perlahan tapi pasti, kedua bola cahaya itu bergerak ke arahnya.

“Sepertinya kau bersenang-senang dengan Muridku, nak,” suara penyihir Baba Yaga terdengar di telinga William. “Tapi, apakah kau berencana untuk bertanggung jawab terhadapnya?”

Kedua bola emas itu berhenti satu meter dari William dan berubah menjadi sepasang mata sebelum wajah keriput Demigod terkuat di Benua Iblis itu muncul dalam penglihatannya.

“Tuan adalah wanitaku,” jawab William. “Saya akan bertanggung jawab penuh dan memastikan bahwa saya membuatnya bahagia.”

“Kata-kata yang berani, tapi bisakah kamu benar-benar melakukannya?”

“Aku akan melakukannya.”

Tawa kecil Baba Yaga terdengar di telinga William saat dia menatapnya.

“Aku akan melakukannya, bukan berarti kamu bisa mendukungnya,” Baba Yaga. “Kata-kata hanyalah kata-kata. Ketika langit benar-benar runtuh, dan dunia ini diselimuti kegelapan, kata-kata 'Aku akan', mungkin tidak akan cukup untuk memastikan keselamatannya.” Alll ?? menguji novel ?? pada novelb?n/(.)c?m

William menghadapi tatapan Baba Yaga secara langsung. “Saya akan melakukan segala cara untuk menjauhkannya dari bahaya. Saya memiliki kemampuan untuk melakukan itu.”

“Benarkah?” Sebuah tawa kecil menghina keluar dari bibir Baba Yaga. “Percayalah nak, bertarung melawan seorang Demigod tidak akan membuatmu khawatir. Kamu akan bertarung melawan sebuah ramalan yang sudah tertulis di batu. Bahkan dengan semua kartu trufmu digabungkan, aku khawatir itu tidak akan cukup, begitu Pewaris Kegelapan lahir.”

William mengerutkan kening karena dia tidak percaya dengan kata-kata Baba Yaga. Dia sudah pernah bertarung melawan para Demigod, Dewa Semu, dan, sampai batas tertentu, melawan Dewa. Dengan pengalaman dan kekuatan yang dia dapatkan selama ini, dia yakin bahwa dia akan mampu mengatasi apa pun yang akan terjadi di masa depan dengan menggunakan kekuatan yang dia miliki.

“Saya dapat melihat bahwa Anda tidak mempercayai kata-kata saya,” kata Baba Yaga dengan lembut. “Tidak apa-apa. Saya tidak akan memaksa Anda untuk mempercayai saya. Namun, jika dan ketika saat itu tiba, kamu akan mengerti bahwa bahkan dengan semua yang kamu miliki, ada beberapa hal yang tidak dapat kamu atasi hanya dengan perasaan saja.”

William menggelengkan kepalanya. “Saya sangat memahami perasaan tidak berdaya yang muncul meskipun Anda telah memberikan semua yang Anda miliki. Saya tahu perasaan putus asa ketika Anda melihat semua yang Anda cintai mati di depan Anda, dan dunia yang Anda coba lindungi dilalap api.

“Saya tahu tentang janji-janji yang diingkari karena keadaan yang tidak terduga, dan air mata yang mengikutinya. Inilah sebabnya, saya mengerti, lebih dari siapa pun, bagaimana rasanya berjuang melawan Takdir.

“Tapi, bagaimana dengan itu? Bahkan jika ramalan ini sudah ditetapkan di batu, bagaimana dengan itu? Selama aku menarik nafas, aku akan melindungi orang-orang yang penting bagiku meskipun...”

“Bahkan jika Anda mengorbankan hal-hal yang sangat penting bagi Anda?” Baba Yaga menyela dan menyelesaikan pernyataan William. “Sungguh mulia kamu, tapi bagaimana jika itu masih belum cukup? Bagaimana jika setelah kamu mengorbankan segalanya? Kenanganmu, cintamu, dan mereka yang mencintaimu. Bagaimana jika setelah mengorbankan semuanya, Anda masih gagal melindungi orang-orang yang penting bagi Anda? Lalu bagaimana?”

William menunduk sambil serius merenungkan jawaban atas pertanyaan Baba Yaga. Si Nenek Tua tidak mengganggunya dan hanya menunggunya mengatur pikirannya.

Beberapa menit berlalu, dan keheningan senyap terdengar di dalam dunia kegelapan, di mana tidak ada cahaya yang bisa dilihat, tidak ada harapan yang bisa ditemukan, dan tidak ada kehangatan yang bisa menenangkan hati yang perlahan-lahan menjadi dingin setiap detiknya.

“Jika... jika setelah mengorbankan segalanya, dan saya masih gagal melindungi orang-orang yang penting bagi saya maka saya akan berjuang sampai akhir yang pahit,” kata William dengan mata terpejam. Kenangan tentang kehidupannya di Asgard melintas di benaknya.

Di saat-saat terakhirnya, di dunia yang dikelilingi oleh neraka yang berkobar-kobar, dia merasakan kehangatan dari seseorang yang memeluknya dengan erat. Itu adalah satu-satunya penghiburan yang dia dapatkan sebelum dia menghembuskan nafas terakhirnya di dunia yang takdirnya telah ditetapkan.

Mungkin, Baba Yaga melihat kepedihan dalam ekspresi William, jadi dia tidak lagi memaksakan masalah ini dan meletakkan tangannya yang keriput di pundaknya.

“Saya berjalan di dalam kegelapan, agar orang lain dapat melihat cahaya,” kata Baba Yaga dengan lembut. “Kamu memilih jalanmu sendiri, Will. Pastikan bahwa ketika kamu sudah menentukan pilihanmu, kamu tidak akan menyesalinya, apapun yang terjadi.”

Baba Yaga menepuk pundaknya dua kali sebelum melambaikan tangannya, mengusir semua kegelapan. Dia ingin tahu seberapa jauh William bersedia untuk pergi untuk melindungi orang yang dia cintai. Meskipun apa yang dilakukannya cukup berlebihan, jawaban yang diberikan anak laki-laki itu membuatnya merasa bahwa semua harapannya tidak hilang.

“Waktu yang akan menjawabnya, Young Will,” Baba Yaga menghela nafas sambil melihat sang Peri terbang menuju api unggun di mana muridnya, Celine, menunggunya. “Mungkin butuh waktu satu tahun, mungkin juga satu hari. Tapi, apa yang sudah ditakdirkan akan selalu menemukan jalannya.”