Bab: Perjuangan yang Putus Asa [Bagian 1]

“Sial,” gumam William.

Di depannya, Dewa yang memegang mahkota yang berpotensi membuat seluruh dunia bertekuk lutut tertidur.

Di belakangnya, murid-murid Ilmu Hitam, serta Tentara Iblis berdiri siap siaga. William telah menghadapi banyak situasi berbahaya sebelumnya, tapi saat ini, dia harus mengakui, dia dalam keadaan terjepit.

“Guru Keenam, apapun yang terjadi, jangan tinggalkan sisiku,” kata William sambil menatap Iblis Raksasa di depannya.

Chloee mengangguk, tapi dia sudah meningkatkan kewaspadaannya, siap untuk bereaksi terhadap apa pun yang akan terjadi selanjutnya. Familiar Celeste juga mengerti bahwa mereka berada dalam situasi yang sangat rumit. Namun, jika dia harus memilih di antara dua kejahatan, dia lebih suka menyerang Tentara Iblis di belakangnya, daripada menghadapi kemarahan Dewa yang tertidur di depannya.

Mengambil napas dalam-dalam, William menyempitkan pandangannya saat dia memutuskan untuk melaksanakan rencana yang ada dalam pikirannya.

“Ayo pergi, Guru Keenam!” William menyatakan saat dia menyerang ke arah Iblis yang tertidur, sambil memegang Ruyi Jingu Bang.

Setelah merenung sejenak, William menyadari bahwa Tentara Iblis bukanlah musuh sejatinya, melainkan Mahkota yang ada di depannya. Selama dia bisa menghancurkannya, apa yang disebut ramalan itu tidak akan ada lagi.

“Hancurkan semua tembok yang berdiri di depanku!” William mengertakkan gigi sambil mengayunkan tongkat di tangannya dengan niat untuk melenyapkan Mahkota Merah yang menjadi sumber perjuangan semua orang. “Ruyi Jingu Bang!

Remaja berkepala merah itu telah mengaktifkan Heroic Avatar-nya dan dengan tegas mengayunkan senjatanya ke arah tangan Iblis yang tertidur. Namun, tepat sebelum tongkat emas itu menghantam Mahkota Merah, sebuah kata ejekan sampai ke telinganya.

“Bodoh.”

Itu adalah hal terakhir yang didengar William sebelum ia mendapati dirinya jatuh ke tanah, dan meludahkan darah.

“Hyaaah!” Teriakan Chloee yang penuh dengan kemarahan bergema di sekitarnya saat dia muncul tepat di depan Crown, dan meninjunya dengan semua yang dia miliki.

Namun, seperti yang terjadi pada William, dia mendapati dirinya terhempas ke tanah seolah-olah dia telah ditepis seperti lalat.

“Sial.” William menyeka darah dari bibirnya sambil menatap Iblis Raksasa, yang matanya tetap terpejam. Namun, di dahinya, mata ketiga perlahan-lahan terbuka dan memusatkan perhatiannya pada Half-Elf yang menggertakkan giginya di tanah.

“Ribuan tahun telah berlalu sejak aku melihat seorang manusia berani mengangkat senjata melawan aku,” sebuah suara yang penuh dengan ejekan dan penghinaan terdengar di dalam kepala semua orang. “Sepertinya semua orang sudah melupakanku.”

“Tuhanku, Ahriman, kami tidak lupa!” Adam berteriak sambil berlutut untuk menunjukkan rasa hormatnya kepada Tuhan yang telah menciptakan Ras Iblis. “Kami masih mengingat pengorbanan yang telah kau lakukan untuk Ras Iblis!”

Mata ketiga Ahriman, yang menatap William, mengalihkan pandangannya ke Adam, yang telah bersujud di depannya.

“Aku mengerti. Kau adalah salah satu umatku,” kata Ahriman melalui telepati. “Bagus. Kekuatan Kegelapanmu sangat murni. Kau layak menjadi salah satu kandidat yang akan kupilih sebagai pewarisku.”

Adam menundukkan kepalanya dengan hormat. “Aku berterima kasih, Tuhanku, atas kebaikanmu!”

“Sedangkan untukmu...” Mata Raksasa sekali lagi fokus pada William yang sedang mengumpulkan kekuatannya untuk satu serangan bertenaga penuh. “Nah, kau juga memiliki kualifikasi. Jika kau berlutut dan menyembahku sebagai Tuhanmu, aku akan menutup mata atas pelanggaranmu dan mengijinkanmu bersaing secara adil untuk menjadi pewarisku.”

William mengabaikan kata-kata Ahriman saat dia menusukkan tongkat emasnya ke depan untuk kedua kalinya.

“Sapu bersih semua musuh!” William meraung. “Ruyi Jingu Bang!”

Tongkat itu memanjang, dan bertambah besar menjadi sebesar kastil. Untuk beberapa alasan, William merasa bahwa Ahriman tidak dapat menggunakan kekuatannya secara penuh, karena rantai yang mengikat tubuhnya di singgasana.

Pada awalnya, William tidak menyadarinya, tapi setelah mengaktifkan Heroic Avatar-nya, rantai tak terlihat yang menahan Iblis Raksasa menjadi terlihat. Mereka tidak dapat melarikan diri dari mata emasnya yang berapi-api, yang dapat melihat semua kepalsuan.

“Anjing kurang ajar!” Suara Ahriman yang menghina itu seperti petir yang menyambar ke kepala semua orang. “Ketahuilah tempatmu!”

Mata ketiga Ahriman bersinar, dan sebuah penghalang menyelimuti Mahkota yang berada di tangannya. Dia telah menunggu ribuan tahun untuk Hari yang Ditakdirkan ini, dan dia tidak akan membiarkan siapa pun mengganggu rencananya, apa pun yang terjadi.

Sebuah cincin logam menyebar ke seluruh wilayah saat Ruyi Jingu Bang bertabrakan dengan penghalang yang telah dipanggil Ahriman untuk melindungi Mahkota di tangannya. Beberapa detik kemudian, retakan mulai muncul di penghalang saat William mengerahkan tongkatnya untuk menghancurkan penghalang tersebut.

Saat William hampir berhasil, dia merasakan sesuatu yang berbahaya datang dari belakangnya. Pada awalnya, ia berpikir untuk menghentikan serangannya untuk menghindar, tetapi ia mengurungkan niatnya.

Dia sangat percaya pada rekannya, jadi dia terus mendorong tongkat emas ke depan untuk menghancurkan Mahkota dan mengakhiri semua kegilaan.

Gelombang kejut yang kuat meledak di belakangnya, saat Chloee beradu dengan Dark Wraith yang mencoba menyelinap menyerang William dari belakang.

Keduanya bertahan saat penghalang itu hancur menjadi ratusan bagian.

“Hancurkan!” William berteriak saat senjatanya mengarah ke Mahkota Merah yang ada di telapak tangan Ahriman.

Tepat saat remaja berkepala merah itu akan berhasil, Mahkota Merah bersinar dan menghilang dari tangan Iblis Raksasa. Beberapa detik kemudian, mahkota itu muncul kembali di hadapan Adam yang menatapnya dengan kaget dan tidak percaya.

Sang Half-Elf tahu bahwa keadaan telah berubah menjadi buruk, jadi hal berikutnya yang dia lakukan adalah berbalik untuk membantu Chloee menghadapi Dark Wraith yang dia hadapi. Namun, saat dia akan melakukan itu, dia merasakan tubuh Peri menghantam punggungnya, membuat mereka berdua terbang beberapa meter dari tempat mereka berdiri.

“Hah...” Chloee menyangga dirinya sendiri setelah berguling-guling di tanah selama beberapa detik dan menatap dengan penuh kebencian pada Dark Wraith yang telah mengalahkannya dalam pertarungan mereka.

'Dewa Semu,' pikir Chloee saat ia menyadari bahwa ia dan William berada dalam situasi tanpa harapan. 'Celeste, aku mungkin tidak akan bertemu denganmu lagi setelah ini.

Chloee tahu bahwa jika dia benar-benar ingin melarikan diri dari tempat ini bersama William, dia tidak punya pilihan lain selain menggunakan 100% kekuatannya. Namun, jika dia melakukan itu, dia hanya akan bisa hidup selama satu hari, sebelum tubuhnya hancur berkeping-keping.