Bab Sepertinya Takdirmu Telah Disegel

Jauh di atas Pegunungan Kyrintor, desahan keluar dari bibir Takam. Dia telah mengamati dengan seksama pertempuran yang terjadi di bagian Utara Alam Iblis, melalui kekuatan artefaknya.

“Terkadang aku bertanya-tanya,” gumam Takam. “Kejadian-kejadian di dunia ini sering kali dipandu oleh mereka yang menginginkan kehancuran. Namun, mereka tanpa sadar menciptakan seseorang yang akan menghancurkan mereka pada gilirannya. Saya kira, ini adalah bagian dari siklus kehancuran dan kelahiran kembali yang tidak pernah berakhir.”

Takam menatap William yang tak sadarkan diri dan dengan sedih menggelengkan kepalanya.

“Ahriman, saya tidak tahu apakah saya harus berterima kasih atau membencimu,” kata Takam sambil berdiri dari singgasananya. Dia kemudian menghilang dan muncul kembali di puncak kastilnya, jauh di atas wilayah dingin Pegunungan Kyrintor.

“Ella, apakah benar-benar tidak ada pilihan lain?”

Demigod pertama yang ditemui William tidak tahu jawaban dari pertanyaan ini. Namun, satu hal yang jelas.

“Era Kegelapan telah dimulai,” kata Takam. “Celakalah mereka yang memilih untuk berdiri di sisi yang salah dalam perjuangan ini.”

Satu-satunya hal yang disyukuri Takam adalah bahwa Benua Selatan jauh dari pertarungan Iblis dan Benua Tengah. Meski begitu, dia tetap memutuskan untuk memilih satu sisi. Itu adalah satu-satunya cara untuk memastikan bahwa kekacauan tidak akan menyebar ke daerah asalnya, dan pada gilirannya akan mencegah kejadian tak terduga terjadi.

---

Di suatu tempat di Benua Tengah...

“Supreme Pontifex, kristal itu!”

Salah satu tetua Deus menunjuk ke arah kristal emas yang mengambang di tengah-tengah ruang konferensi mereka. Cahayanya perlahan-lahan mulai tertutupi oleh kegelapan, dan ini adalah tanda yang mereka tunggu-tunggu, sejak Organisasi mereka didirikan.

Pontifex Tertinggi menyaksikan hal ini dengan ekspresi tenang di wajahnya. Dia mengenakan topeng, jadi tidak ada yang tahu seperti apa dia sebenarnya.

Yang mereka tahu hanyalah bahwa dialah yang telah membangun Deus dari bawah ke atas, dan menjadikannya sebuah Organisasi yang dapat mencampuri urusan seluruh dunia.

“Lihat! Ada sebuah gambar di sana!” sesepuh lainnya tersentak sambil menunjuk ke arah kristal emas.

Seorang Iblis berambut hijau yang mengenakan mahkota emas di kepalanya terlihat dalam proyeksi yang dibuat oleh kristal itu.

“Apakah itu Pangeran yang digosipkan?” salah satu tetua bertanya. “Jika benar, maka kita harus segera menyatakan kesetiaan kita padanya.”

“Itu benar! Dia pasti orangnya!”

“Jadi, dia telah muncul di Benua Iblis. Kita harus segera mengirim kabar pada rekan-rekan kita di sana untuk mencari audiensi dengannya.”

“Kita harus menyerang selagi setrika masih panas! Sekarang adalah waktu untuk membuat diri kita dikenal oleh dunia.”

“Diam!”

Yang diperlukan hanyalah satu kata dari Pontifex Tertinggi untuk menghentikan diskusi semua orang di dalam ruangan. Semua tetua, serta anggota petinggi Organisasi lainnya menatapnya dengan hormat.

“Beritahukan orang-orang kita dari Benua Iblis tentang masalah ini,” perintah Supreme Pontifex. “Namun, cegah mereka untuk melakukan kontak dengan Iblis berambut hijau itu.”

“Dengan segala hormat, Yang Mulia, tapi aku percaya bahwa kita tidak harus menunggu,” kata salah satu Tetua tertinggi. “Semakin cepat kita menjalin hubungan dengan Pangeran yang Dinubuatkan, semakin cepat kita bisa menguasai dunia bersamanya. Bukankah ini alasan mengapa Organisasi kita ada sejak awal?”

Sang Pontifex Tertinggi mengangguk pada awalnya, hanya untuk menggelengkan kepalanya setelah beberapa detik.

“Meskipun benar bahwa tujuan kita adalah untuk memimpin Pangeran kita untuk berkuasa, bukan berarti kita harus berlutut dan memintanya untuk membawa kita di bawah sayapnya,” jawab Pontifex Tertinggi. “Pertama, kita akan menunggu. Pertama-tama kita harus memastikan apakah Pangeran ini sejalan dengan tujuan kita. Jika tidak, maka kita bisa bernegosiasi di lain waktu.”

“Tapi, Yang Mulia!” Tetua itu mencoba membujuknya, tapi sebelum dia bisa melanjutkan apa yang ingin dia katakan, Supreme Pontifex mengangkat tangannya untuk membungkamnya.

“Tenanglah. Apakah kau pikir dia saja akan cukup untuk meruntuhkan seluruh dunia?” tanya Supreme Pontifex dengan nada dingin. “Para pahlawan di dunia ini tidak selemah itu. Jika dia ingin mengatasi rintangan seperti itu, dia harus bekerja sama dengan kita.”

Setelah mendengar penjelasannya, para Tetua Deus mengangguk setuju. Mereka benar-benar lupa bahwa mereka tidak boleh meremehkan para pahlawan dunia, karena akan selalu ada seseorang yang akan mengangkat senjata untuk bertarung ketika mereka ditindas.

“Selain itu, saya merasa ada kejutan lain yang menunggu kita,” kata Supreme Pontifex dengan lembut. “Untuk saat ini, beritahu agen-agen kita di Benua Iblis untuk mengamati, tapi jangan ikut campur. Tidak akan terlambat untuk mencari audiensi dengan yang disebut Pangeran ini, setelah kita memahami apa yang dia rencanakan dengan kekuatan barunya.”

“Seperti yang kau perintahkan!”

---

Joash melihat pertempuran dari jauh dengan tangan disilangkan di atas dadanya.L?aTest nov?ls on (n)?velbi/?(.)co?

Setelah mendapatkan konfirmasi bahwa William telah masuk ke dalam Reruntuhan Kuno, Naga Hitam diam-diam meninggalkan bentengnya dan pergi menuju Utara. Sepanjang perjalanan, Zeph telah memberitahunya tentang perkembangan terakhir, dan tidak ada yang terdengar baik baginya.

Meski begitu, dia tetap ingin melihat dengan matanya sendiri bagaimana era baru dunia akan dimulai.

Joash bahkan tidak melirik ke arah Luciel sekalipun. Dia tahu bahwa jika dia melakukan itu, dia tidak akan bisa mengendalikan niat membunuhnya, dan Raja Iblis akan mengetahui keberadaannya.

Saat ini, dia muncul sebagai pengamat. Dia akan memutuskan tindakan selanjutnya setelah dia menentukan kekuatan kekuatan lawan.

Naga Hitam telah membuat rencana selama bertahun-tahun untuk membalas dendam. Meskipun dia sangat tergoda untuk menyerang Raja Iblis sekarang, dia mengerti bahwa sekarang bukan waktunya untuk melakukan itu. Selain itu, Luciel juga memiliki El Sibon dan Mapinguari yang menjaganya.

“Ini lebih mengerikan dari yang saya duga,” gumam Joash saat melihat kemunculan Raja Iblis Banteng, Putri Kipas Besi, dan juga Kera Bertelinga Enam. Mereka adalah makhluk-makhluk yang jauh melampaui kekuatannya saat ini.

Tapi, Joash tidak takut pada mereka. Yang ia takutkan adalah kehilangan kesempatan sempurna untuk bergerak, dan memastikan bahwa tujuan yang telah ia tetapkan akan berhasil.

'Saya kira Anda bisa hidup untuk satu hari lagi, Luciel,' pikir Joash sambil melirik ke arah medan perang di depannya.

Pandangannya sekali lagi tertuju pada Half-Elf tak sadarkan diri yang diincar oleh Ahriman, serta Raja Iblis.

'Aku ingin tahu, siapa yang bisa mendapatkannya lebih dulu? Joash merenung.

Naga Hitam tidak peduli dengan keadaan William karena mereka tidak pernah bersekutu. Mereka berdua hanyalah kenalan, yang kebetulan memiliki beberapa kesamaan.

Salah satunya tentu saja untuk mempersulit Raja Iblis yang berkuasa, serta memberikan kerusakan sebanyak mungkin pada pasukan mereka.

Joash tidak punya alasan untuk ikut campur dalam pertempuran, atau menyelamatkan William.

“Sial, nak,” kata Joash dengan sedikit rasa iba begitu melihat Raja Iblis Banteng bergerak untuk memprovokasi rekan-rekan William. Hal itu membuat beberapa dari mereka bergegas maju ke arah Pasukan Raja Iblis. “Sepertinya takdirmu sudah ditentukan.”