Bab Apa yang Ada di Balik Wajah Tersenyum-Nya

Celeste dan Baba Yaga saat ini sedang duduk di bangku yang menghadap ke taman Asgard.

Claire duduk di bahu Celeste dengan ekspresi serius di wajahnya. Setelah bertemu dengan kembarannya, Chloee satu jam yang lalu, dia mengetahui perubahan terbaru yang terjadi pada William.

Ketika dia bertanya apakah tidak masalah jika informasi ini diketahui olehnya, Chloee mengatakan bahwa William mengizinkannya. Dia menambahkan bahwa Celeste harus memutuskan apakah dia akan pergi bersamanya, atau kembali ke Akademi Hestia ketika pagi tiba.

Jika pertanyaan ini diajukan kepada Celeste sebulan yang lalu, jawabannya pasti “Saya akan kembali ke Akademi Hestia”.

Namun, sekarang, segalanya telah berubah.

Setelah apa yang terjadi pada adiknya, ia merasa bahwa satu-satunya yang bisa menemukan keberadaan Celine adalah William. Karena itu, dia tidak ingin meninggalkan sisinya sampai dia memastikan bahwa adiknya selamat.

Selain itu, ia juga telah mendengar apa yang dikatakan oleh sosok berjubah itu karena pendengarannya yang superior. Informasi itu mengejutkannya karena dia tidak menyangka adiknya mengandung anak Wiliam.

Ketika dia pertama kali memeriksa tubuh adiknya, setelah Celine memberikannya untuk pertama kalinya kepada Half-Elf, Celeste tidak menemukan tanda-tanda kehidupan di dalam rahimnya. Ini berarti adiknya mengandung setelah William bertemu dengannya di Benua Iblis.

Di satu sisi, Celine menentang ramalan bahwa dia dilahirkan dengan membawa ramalan. Alih-alih menjadi pengantin Felix, dia memilih untuk mengandung anak William.

Meskipun, pada akhirnya, Celine memang menjadi Pengantin Kegelapan, anak yang dikandungnya bukanlah dari Pewaris, yang diramalkan akan bersamanya, melainkan Pangeran, yang seharusnya menjadi pasangan Celeste.

Maiden of Chastity sepenuhnya memahami bahwa dia tidak jatuh cinta pada William. Dia adalah seorang murid yang dikenalnya, dan seorang siswa di akademi tempat dia mengajar.

Mereka dapat dianggap sebagai rekan kerja, karena mereka adalah satu-satunya Familiamancer di dunia. Sayangnya, dia kehilangan Conan dan Elliot selama pertempuran di Benua Iblis. Hal ini menciptakan reaksi yang mengerikan di mana separuh dari jiwa William tidak ada lagi.

Dia bahkan tidak dapat membayangkan rasa sakit yang dia alami setelah separuh jiwanya mati. Transformasi Chloee membuatnya sedikit tidak nyaman, tetapi dia tahu bahwa apa yang dialaminya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang dialami William. Berita terbaru di n(o)v/e/l?in(.)com

Saat Peri cantik itu memikirkan kejadian yang telah terjadi di Alam Iblis, ia terkejut dengan kenyataan bahwa William yang sekarang bahkan masih bisa tersenyum, meski telah kehilangan istri, teman, dan juga separuh jiwanya.

“Ini gila,” gumam Celeste sambil mengepalkan tinjunya dengan erat. “Bagaimana dia bisa bersikap begitu riang setelah apa yang terjadi pada semua orang? Apakah ini akibat dia telah dirusak oleh Kegelapan?”

Baba Yaga yang duduk di sampingnya menghela napas. “Kegelapan, Cahaya, sejujurnya, keduanya dapat dipertukarkan. Mereka yang berdiri di dalam cahaya, tidak berbeda dengan mereka yang berdiri di dalam kegelapan. Selama mereka adalah Manusia, Iblis, Kurcaci, Peri, Gnome, atau bahkan Peri, semuanya adalah makhluk berdosa.

“Kalian tahu ini dengan baik, karena kalian adalah bagian dari Ordo Suci Cahaya. Mereka bertindak seolah-olah mereka adalah Juru Selamat dunia, tapi di balik wajah tersenyum itu ada Kegelapan yang bahkan membuat kami, para Iblis, bergidik ngeri.”

Celeste tidak dapat menyanggah perkataan Baba Yaga karena ia telah melihat beberapa hal yang dilakukan Ordo Suci terhadap para penganutnya.

“Jadi, apakah Anda mengatakan bahwa Felix dan Ahriman tidak jahat?”

“Tentu saja mereka jahat. Iblis Dewa Kegelapan yang menyelimuti dunia ini dengan Kegelapan Abadi, yang menyulut perang antar ras yang berbeda. Sekarang dia memiliki Pewarisnya untuk melakukan pekerjaan kotor untuknya sementara dia memulihkan kekuatannya dalam bayang-bayang, dunia ini akan sekali lagi terlibat dalam perang yang tidak ingin dilihat oleh siapa pun.”

Celeste menghela nafas sebelum menoleh untuk melihat penyihir tua yang telah diperlakukan kakaknya sebagai ibu angkatnya.

“Lalu, apa yang harus saya lakukan?” Celeste bertanya. “Haruskah aku tinggal, atau haruskah aku pergi?”

“Gadis bodoh. Kamu sudah tahu jawaban dari pertanyaan itu,” jawab Baba Yaga. “Yang kamu cari adalah seseorang yang mengatakan bahwa apa yang kamu lakukan adalah benar.”

“Lalu, apakah saya melakukan hal yang benar?”

“Apakah kamu ingin jawaban yang jujur?”

Celeste mengangguk. “Ya.”

Baba Yaga memandangi bunga-bunga berwarna-warni di depannya sebelum berbagi pemikirannya.

“Anak itu, William, sedang menuju kehancuran,” kata Baba Yaga. “Di balik wajahnya yang tersenyum, ada jiwa yang menangis karena kehilangan orang yang dicintainya. Memiliki setengah jiwa bukanlah hal yang mudah. Akan tiba saatnya ia akan kehilangan kendali, dan menghancurkan semua yang ada di sekitarnya.

“Teman, musuh, kekasih, dia tidak akan bisa mengenali salah satu dari mereka. Itulah sejauh mana kerusakan yang diterima jiwanya. Satu-satunya hal yang membuatnya tetap bersatu adalah keinginannya untuk membalas dendam. Jika dia berhasil menang, dan mengakhiri tirani Ahriman...”

Celeste tanpa sadar berhenti bernapas saat ia menunggu Baba Yaga menyelesaikan kata-katanya.

“...hal yang membuatnya tetap bersama akan hilang. Di situlah peranmu.”

“Aku?”

Baba Yaga mengangguk. “Celeste, ramalan tidak tertulis di batu. Meskipun Celine melakukan apa yang dia bisa untuk menentang takdir yang diberikan kepadanya, faktanya tetap saja kamu yang dipilih untuk menjadi pengantinnya, bukan adikmu.”

“JADI, aku harus mencintainya?” Ekspresi Celeste menjadi serius saat dia menatap si Wanita Tua, yang hanya tertawa kecil setelah mendengar kata-katanya.

“Ya Tuhan, tidak.” Baba yaga terkekeh. “William, tidak melihatmu sebagai calon kekasih. Saat ini, dia melihatmu sebagai penghalang. Tapi, meskipun begitu, karena kau adalah adik Celine, kau memiliki lingkaran pelindung di sekitarmu yang mencegahnya untuk mengesampingkanmu. Dia secara naluriah tahu bahwa jika dia menyakitimu dengan cara apa pun, Celine akan marah padanya.”

Celeste hanya bisa tersenyum pahit setelah mendengar kata-kata Baba Yaga.

“Saya pikir apa yang harus kamu lakukan adalah kembali ke Ordo Suci Cahaya untuk saat ini,” saran Baba Yaga. “Saat ini, William akan fokus untuk merebut Dungeon untuk mengumpulkan pasukan untuk pertempuran yang tak terelakkan melawan pasukan Felix dan Ahriman. Kamu tidak bisa melakukan apapun untuknya sekarang, tapi kamu bisa melakukan sesuatu untuknya nanti.”

Seolah-olah potongan terakhir dari teka-teki itu jatuh ke tempatnya, sebuah kesadaran muncul di dalam pikiran Peri cantik itu.

“Kamu benar,” jawab Celeste. “Saat ini, aku benar-benar tidak bisa melakukan apapun untuknya. Tapi, begitu aku berada di Istana Cahaya, aku bisa mencari cara untuk menghidupkan kembali istri-istrinya, bukan?”

“Kemungkinan itu ada,” Baba Yaga tersenyum. “Celeste, sayang, tolonglah aku.”

Celeste mengangguk. “Apa saja. Selama aku bisa melakukannya.”

“Meskipun ini hanya firasat, Dewa yang mengambil adikmu, serta jiwa para istri William, mungkin adalah Dewa Kematian, Thanatos. Carilah informasi tentang dia, dan jika memungkinkan, temukan cara untuk mencapai Domain-nya. Jika Anda berhasil menemukan sesuatu, sampaikan hal ini kepada William. Mungkin ini akan membantunya melawan kerusakan yang menggerogoti jiwanya saat ini.”

“Thanatos...,” gumam Celeste sebelum menganggukkan kepalanya. “Aku akan melakukan yang terbaik.”

“Bagus.” Baba Yaga tersenyum. “Melakukan yang terbaik adalah satu-satunya hal yang bisa kita lakukan saat ini.”

Baba Yaga kemudian melihat ke langit sambil tersenyum pahit.

“Manusia yang mengusulkan, Tuhan yang menentukan,” kata Baba Yaga lirih. “Jika ini memang kehendak para Dewa, maka kita sebagai manusia tidak punya pilihan lain selain... menentangnya. Itulah satu-satunya hal yang bisa kita lakukan, untuk melawan Takdir yang mempermainkan kehidupan mereka yang ingin hidup damai, di dunia yang berada di ambang kehancuran ini.”