Bab Aku Selalu Ingin Bertemu denganmu

Sehari setelah William kembali ke Domain Seribu Binatang...

Setelah mendapatkan istirahat malam yang cukup, William bergabung dengan semua orang untuk sarapan bersama. Sudah hampir sebulan sejak semua orang melihatnya, dan mereka cukup penasaran dengan hal-hal yang telah dia lakukan di dunia luar.

Karena mereka tinggal di dalam Domain William, mereka tidak dapat keluar dari sana, kecuali remaja berambut hitam itu memberi mereka kemampuan untuk melakukannya.

Di antara para wanita, hanya Chloee yang memiliki kemampuan untuk meninggalkan Domain kapan pun dia mau.

William telah menempatkan lokasi pemijahan di dalam Kota Alabaster. Karena itu adalah kota perdagangan di mana informasi dari seluruh bagian Benua Tengah dapat dikumpulkan, Half-Elf berpikir bahwa itu adalah tempat yang ideal untuk mengumpulkan berita dan rumor terbaru yang menyebar di setiap kerajaan dan kekaisaran di seluruh negeri.

Chloee dapat dengan bebas berteleportasi ke dalam kota dan kembali ke dalam Domain Seribu Binatang, kapan pun dia mau. Dengan cara inilah dia dapat berkomunikasi dengan mata-mata yang berada di bawah kendali Joash di Benua Iblis, serta laporan mingguan Ephemera tentang apa yang terjadi di aliansi.

“Lord William, apakah Anda memiliki masalah mendesak yang harus dilakukan hari ini?” Shannon bertanya sambil menatap Half-Elf dengan tatapan penuh harap dari balik topeng rubahnya.

“Tidak,” jawab William. “Apa kau membutuhkanku untuk sesuatu?”

Shannon menganggukkan kepalanya. “Kau tahu, Topeng Rubahku hampir kehabisan tenaga. Tanpanya, aku tidak akan bisa mengendalikan Divinity-ku dan aku bisa menyebabkan semua orang di sini di Domain Seribu Binatang untuk bunuh diri ~”

“... Itu memang masalah.”

“Aku tahu, kan?”

William meminum anggurnya sebelum meletakkan cangkirnya kembali di atas meja. Dia kemudian menatap rubah wanita muda yang telah memutuskan untuk tinggal bersamanya, setelah dia melarikan diri dari Akademi Hestia.

“Karena kau bertanya padaku apakah aku sibuk atau tidak, itu berarti kau membutuhkan bantuanku untuk mengisi ulang kekuatan artefak itu, kan?” William bertanya. “Jadi, bagaimana aku bisa membantumu?”

Meskipun Half-Elf itu sekarang kebal terhadap kekuatan Keilahian Shannon, bawahannya yang lain, dengan pengecualian mereka yang memiliki Keilahian yang kuat dan Chloee, tidak. Dia tidak akan membiarkan Divinity Fox Lady menjadi liar di bawah pengawasannya.

“Sederhana saja, aku hanya ingin kau membantu mengisi ulang Topeng Rubah dengan kekuatan Kegelapan,” jawab Shannon.

“Hanya itu?” William balik bertanya.

“Ya, sederhana, bukan?”

“Untuk beberapa alasan, aku punya firasat bahwa itu tidak akan sesederhana itu.”

Shannon terkekeh dan tawanya seperti suara lonceng yang terkelupas. William masih belum tahu keilahian apa yang dimiliki Shannon. Yang dia tahu adalah bahwa dia dapat menyebabkan genosida sepihak saat dia melepas topeng dari wajah cantiknya.

“Aku akan membantumu sore ini,” kata William setelah berpikir sejenak. Dia masih perlu meminum darah dari Charmaine dan para pelayan, sebelum melakukan sesi dengan Putri Aila untuk menstabilkan jiwanya.

Setelah tertular Dewa kembar, Astrape, dan Bronte, dia merasakan tekanan tiba-tiba dalam jiwanya yang membuatnya sedikit tidak nyaman. Seolah-olah jiwanya menjadi tidak stabil sekali lagi setelah mendapatkan kekuatan Dewa kembar yang memiliki kekuatan Petir dan Guntur.

Shannon mengangguk. “Oke. Sore ini juga akan bagus.”

Setelah mendapat jawaban dari William, Shannon meninggalkan meja makan sambil menyenandungkan sebuah lagu bahagia. Ia kemudian langsung kembali ke kamarnya tanpa menoleh ke arah siapa pun. Sebenarnya, topengnya masih memiliki kekuatan selama dua minggu, tapi dia tidak suka mengambil risiko.

Shannon tahu betapa pentingnya orang-orang di dalam Domain Thousand Beast bagi William, jadi dia tidak ingin menyakiti salah satu dari mereka secara tidak sengaja.

Setelah kembali ke kamarnya, Shannon pergi ke ruang kerjanya di mana sebuah kanvas kosong telah menunggunya.

“Baiklah, saatnya untuk memulai,” kata Shannon pelan sambil menekan kuasnya pada permukaan kanvas.

Segera kuas bergerak dengan cepat dan kuat, saat Shannon menggambar potret seorang gadis cantik berambut putih dengan mata merah. Gadis cantik berambut putih itu mengenakan tiara perak di kepalanya, bertabur permata merah, yang melengkapi warna matanya.

Ada seekor ular emas kecil yang melingkar di lehernya, dan kepalanya bersandar di bahunya, seolah-olah sedang tidur siang. Ular itu seperti aksesori yang tidak bergerak, memberikan suasana melankolis pada gambar di hadapan Shannon.

Setelah menggambar wanita itu, ia kemudian menggambar taman bunga yang bermekaran, yang menciptakan latar belakang yang indah, yang mempertegas kehadiran wanita berambut perak itu, yang matanya dipenuhi kesedihan.

Shannon berhenti menggerakkan kuas di tangannya dan mengagumi hasil karyanya selama setengah menit sebelum menganggukkan kepala tanda puas.

“Saya selalu ingin bertemu dengan Anda,” kata Shannon lirih sambil mengusapkan kuas dengan cat ungu dan menggambar sebuah portal dalam lukisannya.

Tak lama kemudian, kanvas tersebut menghilang dan digantikan oleh portal biru berkabut yang menunjukkan taman yang baru saja ia gambar.

Shannon tersenyum saat dia berjalan melewati portal seperti yang dia lakukan saat membawa semua orang ke Benua Iblis, untuk mencari Peri Setengah Dewa yang kini jatuh ke dalam Kegelapan.

---

Benua Selatan, Kerajaan Hellan...

Estelle memandang taman di depannya dengan ekspresi sedih di wajahnya.

Saat kutukan itu dicabut dari tubuhnya, dia sedang berada di sebuah pesta yang diadakan untuk merayakan persatuan Brianna dan adiknya, Pangeran Ernest.

Transformasinya menciptakan pemandangan yang menarik perhatian semua orang. Setelah cahaya itu menghilang dari tubuhnya, penampilannya yang cantik memukau para bangsawan muda, serta orang-orang berpengaruh yang datang untuk merayakan pesta pertunangan Pangeran Ernest dan Brianna.

Sejak saat itu, ia menerima banyak lamaran pernikahan, tetapi ia menolak semuanya. Namun, surat-surat dan kunjungan pribadi tidak kunjung berhenti, yang membuat wanita muda itu frustrasi, yang identitasnya sudah diketahui oleh semua orang.

Dia tidak lain adalah Estelle Newmont Vi Hellan, satu-satunya Putri Kerajaan Hellan.

Setelah Putri Sidonie menghilang, dia dinobatkan sebagai wanita cantik nomor satu di Benua Selatan, dan banyak pria muda yang menginginkannya untuk menjadi pengantin mereka.

Sayangnya bagi mereka, Estelle hanya memiliki mata untuk satu pria, namun pria itu berada di suatu tempat yang jauh dari jangkauannya.

Saat dia memikirkan Half-Elf kesayangannya, dia merasakan fluktuasi di udara. Ular emas yang melingkar di lehernya mengangkat kepalanya sambil mendesis ke arah portal ungu yang muncul entah dari mana.

Beberapa detik kemudian, seorang wanita dengan rambut putih panjang, yang mengenakan Topeng Rubah, muncul di depannya.

Estelle segera memanggil pedang saktinya dan mengarahkannya ke orang asing yang muncul tanpa diundang di dalam Taman Kerajaan Istana.

“Siapa kamu?” Estelle bertanya saat pedang suci di tangannya bersinar dengan cahaya keemasan.

Shannon tersenyum dari balik topengnya sambil mengangkat kedua tangannya tanda menyerah, untuk mencegah wanita berambut perak itu menyerangnya.

“Salam,” jawab Shannon. “Meskipun saya mungkin terlihat mencurigakan, saya jamin saya tidak mencurigakan. Saya berasal dari Benua Tengah, dan saya datang ke sini untuk berbagi berita dengan Anda tentang kekasih Anda, William.”

“Will?” Estelle mengerutkan kening. “Bagaimana kau tahu tentang dia? Siapa kau?”

Wanita rubah muda itu memegang roknya dan membungkuk saat ia memperkenalkan dirinya pada salah satu orang yang sangat disayangi oleh William dalam hatinya yang ternoda kegelapan.

“Shannon,” kata Shannon dengan nada hormat. “Saya datang ke sini untuk meminta bantuan Anda, Yang Mulia.”

“Bantuan?”

“Ya. sebuah bantuan dengan imbalan kesempatan untuk melihat kekasihmu, yang menghentikan dirinya sendiri untuk bertemu denganmu karena keadaannya saat ini.”

Estelle menyipitkan matanya saat ia menatap wanita misterius yang tampaknya sangat mengenal William.

“Mulailah bicara,” perintah Estelle. “Apa hubunganmu dengan Will?”

Shannon tersenyum dari balik topengnya sebelum mengangkat kepalanya. Dia kemudian menatap sahabat sekaligus kekasih William, yang pedangnya kini teracung ke arahnya.

“Jangan khawatir, Yang Mulia, saya bukan musuh Anda,” jawab Shannon. “Bahkan, kami berdua adalah sekutu. Lagipula, aku adalah Will...”