Memimpikan Dunia Permukaan

“Seperti apa rasanya darah?” Erinys bertanya sambil menatap William yang sedang menenggak sebotol darah yang baru saja tiba di rumah mereka dari Ama-Soon.

“Darah ini rasanya sangat hambar, jika bukan karena saya harus minum darah secara teratur, saya pasti sudah membuangnya ke tempat sampah,” jawab William segera setelah ia mengosongkan kantung darah yang dipegangnya.

Ada sedikit noda darah di sudut bibirnya, tapi dia menghapusnya dengan punggung tangannya.

“Aku tahu kalau vampir meminum darah secara teratur, dan aku sudah lama penasaran seperti apa rasanya darah,” komentar Erinys. “Hanya saja, ketika aku berencana untuk benar-benar meminum darah, aku merasa mual dan menghentikan upayaku di tengah jalan.”

Sudut bibir William melengkung ke atas karena si Half-ling kecil membuat ekspresi jijik di wajahnya.

“Percayalah, kau tidak ingin meminum darah siapa pun,” kata William.

Erinys menyeringai sambil menatap William dengan tatapan nakal. “Mmm, tapi aku penasaran seperti apa rasa darahmu.”

“Darahku?” William mengerjap dengan kebingungan. “Kurasa darahku tidak enak.”

“Tapi tidakkah istri atau kekasihmu pernah berpikir untuk menggigitmu kembali? Maksudku, kau sudah sering menggigit mereka. Jika itu aku, aku akan menggigitmu sebagai balasannya.”

“... yah, tiga dari mereka memang mencoba menggigitku dan meminum darahku karena penasaran.”

“Oh? Apa yang terjadi selanjutnya?”

Erinys seperti seorang Bibi yang sedang mencari gosip menarik saat dia memusatkan perhatiannya pada Half-Elf yang duduk di sampingnya.

“Ya, istriku, Putri Sidonie adalah seorang succubus,” jawab William. “Jadi dia bisa menjulurkan taringnya dan mengambil darah dari tubuhku. Saat dia meminum darahku, dia hanya berkomentar bahwa rasanya lezat.”

“Benarkah?” Erinys mengangkat alisnya. “Mungkin dia hanya basa-basi karena kau adalah suaminya.”

William mengangguk. “Saya juga berpikir demikian. Kemudian yang berikutnya yang mencoba menggigit saya adalah istri saya, Sifon. Itu adalah tindakan bawah sadarnya. Kami sedang tidur bersama, dan dia menyandarkan kepalanya di dada saya. Tiba-tiba, indra keenam saya membangunkan saya karena merasakan ada bahaya besar yang akan menimpa saya. Untungnya, saya terbangun tepat pada waktunya dan berhasil menghentikannya sebelum dia benar-benar menggigit bagian dada saya.

“Dia bermimpi sedang makan kue, jadi tubuhnya bergerak secara tidak sadar untuk menggigit. Sebenarnya, tidur bersamanya begitu dekat dengan saya selalu menjadi sebuah pertaruhan karena ketika dia bermimpi makan sesuatu, itu adalah situasi hidup dan mati bagi saya.”

Erinys terkikik setelah mendengar cerita William. Ia berpikir bahwa sang Peri Setengah Manusia hanya melebih-lebihkan pernyataannya bahwa menggigit istrinya saat tidur adalah masalah hidup dan mati. Bagaimana mungkin seseorang bisa mati jika digigit oleh seorang Kurcaci yang hanya satu kepala lebih tinggi darinya?

“Dan, siapa yang terakhir?” Erinys bertanya.

“Yang terakhir adalah seorang Nimfa muda,” jawab William sambil memikirkan Loxos, yang saat ini sedang menjaga Kekaisaran untuknya. “Dia begitu mabuk oleh kesenangan sehingga dia menggigit saya tanpa sengaja.

“Tentu saja, dia berhasil mengeluarkan darah dan darah saya masuk ke bibirnya. Ketika dia sadar kembali, dia berkata bahwa darah saya terasa pahit, dan dia tidak ingin mencicipinya lagi.”

Erinys tertawa lagi setelah mendengar keluhan Peri Muda tentang darah William.

“Jadi, yang satu bilang rasanya enak, dan yang satu lagi bilang pahit,” gumam Half-ling sambil duduk santai di pangkuan William sambil menggunakan remote control untuk membuka televisi untuk menonton Squirt Games di Methflix.

Ia kemudian mengambil sekantong keripik kentang yang sudah disiapkan sebelumnya dan mulai mengunyah keripik tersebut.

Wiliam sudah terbiasa dengan tingkah laku Erinys, jadi dia hanya bersandar di sofa dan menahannya agar tidak terlepas dari pangkuannya.

Remaja berambut hitam itu telah mengambil cuti karena keinginannya yang tidak stabil untuk minum darah. Dia tidak ingin mulai menggigit pelanggannya karena haus darah dan hanya menunggu kiriman Ama-Soon tiba.

Setelah meminum darah, ia merasa jauh lebih baik, tetapi masih tidak puas dengan rasanya. Meminum darah dari kantung darah dan meminumnya langsung dari sumbernya adalah dua hal yang berbeda.

Rasanya seperti makan di restoran cepat saji dan membandingkannya dengan restoran Michelin Star. Perbedaannya sangat besar, dan William, yang telah dimanjakan oleh darah para istri dan kekasihnya, memiliki standar yang lebih tinggi dibandingkan dengan vampir biasa.

“Erinys, seperti apa ayahmu?” William bertanya. Dia telah tinggal bersama si Half-ling selama beberapa waktu dan dia ingin tahu lebih banyak tentangnya.

“Ayahku cukup sibuk, jadi dia tidak punya waktu untuk menjagaku,” jawab Erinys sambil terus makan keripik kentang di pangkuan William. “Saya sering mengunjungi nenek saya saat ada waktu luang, tapi saya tidak ingin merepotkannya, jadi saya belum pernah bertemu dengannya selama lebih dari setahun.”

William mendengarkan Erinys berbicara tentang saat-saat ketika dia mengunjungi ayahnya, dan neneknya, dan dia benar-benar dapat mengetahui bahwa dia mencintai dan menghormati keduanya.

Ada juga jejak kesepian yang tercampur di antara kata-katanya, yang berarti dia benar-benar rindu bertemu dengan mereka. Mungkin, menjadi seorang Ferryman of the Underworld hanyalah caranya untuk mencoba menemukan suatu bentuk kenikmatan dalam kehidupan sehari-harinya yang biasa.

Dapat berbicara dan bertemu dengan jiwa-jiwa lain seperti bertemu dengan turis-turis yang berasal dari negeri dan dunia yang jauh.

Mungkin karena takdir yang memungkinkan Erinys bertemu dengan William saat dia tiba di Dunia Bawah, yang memungkinkannya untuk membawanya di bawah sayapnya, sementara dia mulai memahami aturan yang mengatur tempat di mana orang mati pergi setelah kehidupan mereka berakhir.

Melalui interaksinya dengan Erinys, dia menyadari bahwa Half-ling akan mengajukan banyak pertanyaan tentang Dunia Hestia, tempat William berasal.

Peri Setengah telah merasakannya, tapi Erinys sangat ingin melihat dunia permukaan. Ia seperti putri duyung kecil dalam dongeng yang ingin pergi ke daratan untuk merasakan bagaimana rasanya menjadi Manusia, tapi harga yang harus ia bayar sangat mahal.

“Will, kau berencana untuk membawa istrimu kembali ke Dunia Permukaan, kan?”

“Ya.”

“Bisakah kau... sudahlah.”

Erinys menghentikan apapun yang dia rencanakan untuk dikatakan, dan William tidak mendesaknya untuk mengatakan apa yang dia inginkan di dalam hatinya.

Dia sudah tahu apa yang diinginkan Erinys, tapi dia tidak tahu apakah dia bisa mewujudkannya. Setelah apa yang telah terjadi dengan Acedia, dia tidak ingin membuat janji yang tidak bisa dia tepati, jadi dia tetap diam.

Meski begitu, ia berharap gadis kecil dalam pelukannya dapat menemukan kebahagiaan yang ia cari. Untuk saat ini, dia melakukan apa yang dia bisa dan menemaninya saat dia menonton acara favoritnya, dan duduk di pangkuannya saat dia makan keripik kentang satu demi satu.