Bab Yah, Dia Memang Jelek

William mendapati dirinya menatap sebuah gerbang raksasa dengan tengkorak putih di tengahnya. Di balik gerbang itu terdapat ruang singgasana di mana Dewa yang memerintah Dunia Bawah menunggunya.

“Silakan masuk,” wanita berambut hitam itu dengan sopan membungkuk kepada William. “Hanya sampai di sini saja. Saya ucapkan semoga hari Anda menyenangkan.”

Tanpa sepatah kata pun, wanita berambut hitam itu berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang. Tugasnya telah selesai, dan sekarang saatnya baginya untuk mengerjakan tugas lain yang membutuhkan perhatiannya segera.

William melangkah maju dan menekan tangannya di atas pintu gerbang, mendorongnya hingga terbuka. Dia tidak mengerahkan banyak tenaga, dan hanya membuka celah yang cukup lebar untuk dia masuk.

“Kau membuatku menunggu, Half-Elf.”

Sebuah suara dingin, yang tidak memiliki sedikitpun kehangatan, mencapai telinga William segera setelah dia melangkah masuk ke dalam ruang tahta.

William tidak menjawab dan berjalan ke depan. Langkahnya mantap saat dia berjalan menuju singgasana raksasa di mana sesosok tubuh yang terbungkus jubah hitam duduk.

“Salam, Yang Mulia,” kata William sambil memberi hormat pada Dewa Kematian. “Terima kasih karena tidak mengusirku keluar dari Domainmu saat aku tiba. Saya berada di sini hari ini karena kebaikan dan belas kasihan Anda.”

“Yah, aku hampir saja melakukannya,” jawab Thanatos. Suaranya berbau kemarahan yang tertahan yang mengancam akan meledak kapan saja. “Kau hanya beruntung karena beberapa Dewi yang merepotkan ada di pihakmu. Tapi, cukup sudah. Mari kita bicarakan alasan mengapa kau datang menemuiku.”

William menganggukkan kepalanya. Dia juga tidak berencana untuk berbasa-basi untuk memperpanjang pembicaraannya dengan Dewa Kematian. Dia berasumsi bahwa Dewi yang dibicarakan Thanatos adalah Tritunggal Adephagia, Astrid, dan Lyssa.

Mereka adalah tiga Dewi yang turun ke Hestia ketika Ahriman memutuskan untuk menyerangnya. Karena itu, ia memutuskan untuk memulai negosiasi demi nyawa para wanita yang dicintainya.

“Saya ingin membawa jiwa istri-istri saya, serta kekasih saya, Celine, kembali ke Dunia Permukaan,” kata William. “Sebutkan harganya.”

Dewa Kematian mendengus sebelum menjentikkan jarinya.

Ruang singgasana menjadi gelap gulita tanpa ada yang bisa dilihat selain mata keemasan William yang bersinar, dan mata merah Thanatos.

Beberapa detik kemudian, gambar-gambar muncul di atas mereka yang menunjukkan pertempuran yang baru saja terjadi di Kekaisaran Ainsworth. Ekspresi remaja berambut hitam itu menjadi serius saat menyaksikan pasukan Ordo Cahaya Suci bertempur dengan bawahannya, yang baru saja mempertahankan kekaisarannya.

Beberapa menit kemudian, William melihat bagaimana Loxos ditangkap oleh musuh, dan bagaimana dia menderita di bawah tangan Paus. Dia juga melihat Istri Pertamanya, Wendy, bertarung melawan seorang wanita muda berambut hitam yang memegang busur, yang bertengger di atas Roc.

Gambar-gambar itu tidak memiliki suara, jadi William hanya menyaksikan peristiwa itu terjadi. Dia merasa lega saat melihat Kera Bertelinga Enam dan Raja Iblis Banteng menyelamatkan Loxos dari tangan Paus dan membawanya kembali ke tempat saudari-saudarinya.

Setelah kehilangan sandera mereka, Paus bersama para bawahannya pergi dengan tergesa-gesa. Adegan sekali lagi kembali ke pertarungan Wendy, dan Thanatos menghentikan pertarungan untuk memberi kesempatan kepada William untuk melihat dengan seksama wanita cantik berambut hitam yang memiliki cibiran di wajahnya, saat dia mengarahkan panahnya ke Valkyrie yang sudah lama tidak terlihat oleh William.

“Aku ingin dia mati,” kata Thanatos. “Bunuh dia dan saya akan mengembalikan jiwa istri-istri Anda, serta Celine ke dunia permukaan. Ini adalah harga yang harus Anda bayar untuk pertukaran yang setara.”

William mengusap dagunya sambil menatap kecantikan berambut hitam yang membeku dalam waktu.

“Yah, dia memang jelek,” kata William setelah menatap wanita berambut hitam itu selama satu menit penuh. “Dia pasti benar-benar membuatmu kesal karena kau meminta nyawanya.”

“Dia tidak membuatku kesal,” jawab Thanatos. “Saya tidak bertengkar dengannya. Aku hanya menginginkan jiwanya sebagai ganti istri-istrimu. Itu saja.”

“Baiklah, aku tidak masalah dengan itu. Jadi, siapa namanya?”

“Belle. Namanya Belle.”

“Belle...,” gumam William. “Baiklah. Aku akan membunuh Belle ini untukmu. Setelah itu kau akan menepati janjimu, kan?”

Thanatos mengangguk. “Ya. Bunuh dia dan transaksi kita selesai. Aku akan menepati janjiku.”

William mengangguk. Saat dia melihat wajah Belle, kemarahan yang berasal dari kegelapan hatinya muncul. Dia mengerti bahwa dia sedang dipengaruhi oleh Kekuatan Kegelapan di dalam hatinya, tapi kemarahan yang muncul seperti itu membuatnya merasa seolah-olah hatinya akan meledak.

Setelah menenangkan dirinya sendiri, dia melirik gambar yang memudar di atasnya untuk terakhir kalinya sebelum ruang tahta kembali ke keadaan normal.

“Bisakah saya kembali ke Dunia Permukaan?” William bertanya.

“Boleh,” jawab Thanatos. “Aku memberimu izin untuk kembali ke Dunia Permukaan. Ingatlah, saat kalian menaiki tangga menuju kembali ke dunia kalian, kalian tidak boleh menoleh ke belakang. Sekali kau melakukannya, kau akan terjebak di sini, di Dunia Bawah, tak bisa pergi.”

“Mengerti.” William mengangguk. “Pertama-tama aku akan mengucapkan selamat tinggal pada seseorang yang telah membantuku selama ini. Ini tidak akan memakan waktu lama.”

“Tidak perlu mengucapkan selamat tinggal,” Thanatos mendengus. “Kau boleh pergi.”

Thanatos sekali lagi menjentikkan jarinya, membuat Half-Elf itu menghilang dari ruang singgasana.

“Kau sudah cukup menyakitinya.” Thanatos mencemooh. “Mengucapkan selamat tinggal akan menghancurkannya sepenuhnya.”

Ketika William membuka matanya, dia mendapati dirinya menatap tangga yang mengarah ke portal emas.

Ruang tahta dan Dewa Kematian sudah tidak ada, dan yang menggantikannya adalah keheningan yang sangat hening, membuat Half-Elf merasa pahit karena dia tidak dapat mengucapkan selamat tinggal yang layak pada Half-ling yang telah menemaninya dalam perjalanannya melewati Dunia Bawah.