Bab Bagaimana Jika Anda Kembali Ke Dunia Bawah Dengan Seorang Bayi?

Keesokan harinya, setelah ketiganya sarapan, Shannon menepati janjinya.

Alih-alih menceritakan kepada Half-Elf semua yang telah terjadi, dia menggunakan kekuatannya untuk menunjukkan kepadanya pertempuran hebat antara dia dan pasukan Ordo Cahaya Suci.

Gambar pada kanvas Shannon menjadi hidup. Mirip dengan film yang sudah diedit untuk ditonton oleh orang-orang yang pergi ke bioskop, pertempuran besar itu terjadi dengan sangat detail, membuat Half-Elf tidak dapat mengalihkan pandangannya dari adegan yang terjadi di depannya.

“Kenapa aku tidak bisa mendengar apa yang dia katakan?” William bertanya sambil menunjuk ke arah wanita cantik berambut hitam yang sedang berbicara dengannya selama pertempuran.

“Aku bisa mendengarnya dengan baik,” Shannon memiringkan kepalanya dengan bingung sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Erinys.

“Aku juga bisa mendengarnya,” komentar Erinys.

William mengerutkan kening, tetapi setelah Shannon memutar ulang adegan itu, dia masih tidak bisa mendengar apa yang dikatakan Belle.

--------

“Nama saya Belle. Apakah itu membunyikan lonceng bagi Anda?”

“Saya kira ada yang tidur di lantai malam ini.”

------

Erinys mengucapkan kata-kata yang tidak bisa didengar oleh William, dan itu membuat Half-Elf itu bertanya-tanya mengapa dia tidak bisa mendengar kata-kata wanita bernama Belle, yang sepertinya juga mengenalnya.

Untuk saat ini, dia mengesampingkan masalah ini dan terus menyaksikan pertarungan.

Beberapa menit kemudian, pertarungan itu berakhir dengan William yang terkena seberkas cahaya putih yang terang, membuatnya jatuh dari langit.

Dia melihat bagaimana Shannon menangkapnya dengan laso berwarna merah yang terbuat dari tinta, dan kapal terbang Erinys melewati portal ungu, yang membawa mereka menjauh dari medan perang.

“Ini adalah pertempuran di mana Anda kehilangan ingatan,” kata Shannon. “Dan itu adalah sesuatu yang saya atur sampai batas tertentu. Saya menginginkan Anda, Will, tetapi saya menginginkan versi Anda yang telah kehilangan ingatan. Saya pikir, dengan melakukan ini, saya akan bisa membuatmu menjadi milik saya, dan kita bertiga bisa hidup bahagia di Benua Barat sebelum dunia berakhir.”

“Sebelum dunia berakhir?” William bertanya. “Apa maksudmu?”

“Maksudku secara harfiah, Will. Dunia ini akan dihancurkan oleh Tentara Penghancur, yang telah menghancurkan banyak dunia. Banyak dunia, yang jauh lebih kuat dari Hestia, telah kalah dari mereka dalam pertempuran.”

Shannon menghela nafas sebelum mengeluarkan kanvas lain dari cincin penyimpanannya, dan menunjukkan kepada William sebuah pertempuran yang terjadi di dunia yang juga menuju kehancuran.

“Raksasa, Titan, Fomorian, Troll, dan makhluk-makhluk mengerikan lainnya membentuk Pasukan Penghancur,” Shannon menjelaskan. “Ancaman terbesar yang pernah Anda hadapi di dunia ini adalah para Dewa Semu, tetapi yang memimpin pasukan perkasa ini adalah Dewa Kehancuran yang bonafid.

“Bahkan para Dewa pun telah mati bertempur melawan dia dan pasukannya, jadi meskipun semua Dewa Semu dan Demigod yang ada di dunia ini bekerja sama, tetap saja tidak ada gunanya.”

Shannon membiarkan gambar-gambar itu berlama-lama, sehingga William bisa melihat bagaimana dunia lain dihancurkan. Inilah salah satu alasan mengapa dia ingin bersamanya, karena dia tahu bahwa dunia akan segera berakhir.

Ibu dan ayahnya telah menerima takdir dunia, dan bahkan telah membuat pengaturan di Dunia Bawah untuk Shannon, agar dia bisa melewati kematian, sehingga dia bisa berpindah ke dunia lain, di mana dia bisa hidup dengan bahagia.

Dunia yang tidak menuju kehancuran.

“Anda mengatakan bahwa dunia ini akan segera berakhir, tetapi apakah Anda tahu kapan tepatnya dunia ini akan berakhir?” William bertanya.

Shannon menggelengkan kepalanya karena dia benar-benar tidak tahu jawaban dari pertanyaan ini. Pasukan Penghancur sudah mencoba menyerang Hestia dua kali.

Yang pertama adalah pertempuran di Void, di mana James, Ella, dan Malacai, menghalangi jalan mereka.

Yang kedua adalah ketika Pasukan Penghancur muncul di Benua Silvermoon, dan ditangani oleh William secara sepihak.

Sayangnya, pasukan tersebut hanyalah pengintai.

Hanya setetes air dalam ember, dan sehelai rambut di punggung banteng.

Pasukan Penghancur telah tumbuh besar selama bertahun-tahun, berjumlah hampir satu miliar. Dengan setiap dunia yang mereka hancurkan, kekuatan dan jumlah mereka bertambah, membuat mereka menjadi pasukan terkuat yang pernah ada yang dikenal oleh manusia dan dewa.

“Mereka bisa saja tiba setahun dari sekarang, atau dua tahun dari sekarang,” kata Shannon lirih. “Atau, mereka bisa tiba hari ini, besok, atau lusa. Yang saya tahu, mereka akan tiba dalam waktu kurang dari dua tahun. Namun, ibuku merasa bahwa mereka akan tiba di sini dalam waktu kurang dari satu tahun.”

“Ibumu?”

?ll st?ries baru di n0ve/lbi/?(.)c?m

“Ya. Ibuku, Dewi Hestia. Dewi Perapian dan Rumah, dan Dewi yang sama yang menjadi asal muasal nama dunia ini. Yah, saya berharap mereka akan tiba setelah setahun. Lagipula, aku berencana untuk melahirkan bayi kalian terlebih dahulu, dan membawa mereka ke dunia lain, tempat orang tuaku berencana untuk mengirimku. Jangan khawatir. Aku berjanji tidak akan menikah lagi, dan akan membesarkan mereka dengan baik.”

William berkedip sekali, lalu dua kali, sebelum akhirnya roda-roda dalam pikirannya mulai berputar.

Dia tidak menyangka bahwa dia benar-benar bercinta dengan putri Dewi Hestia, dan Shannon bahkan ingin melahirkan bayinya.

Informasi ini bahkan membuat Erinys memandang Shannon dari sisi yang berbeda. Tidaklah mudah untuk menipu kematian, dan suap yang harus diberikan oleh orang tua rubah betina itu kepada Dewa Kematian agar dia menyetujui kesepakatan seperti itu pastilah tak ternilai harganya.

“Pasti menyenangkan memiliki orang tua yang menyayangi,” kata Erinys kepada Shannon, yang hanya tersenyum padanya.

“Ayahmu juga menyayangimu,” jawab Shannon. “Tapi cintanya sedikit berbeda dengan cinta orang tua saya. Mungkin setelah tinggal di Dunia Bawah begitu lama, cinta versinya menjadi sedingin jiwa-jiwa orang mati yang melewati wilayahnya.”

Erinys menunduk karena ia dan ayahnya sangat jarang bertemu. Selama pertemuan itu, mereka hanya bertukar beberapa kata sebelum keheningan yang canggung akan jatuh di dalam ruangan.

Si Half-ling suka berbicara dengan orang lain, tapi ketika berbicara dengan ayahnya, dia bingung harus berkata apa. Percakapan mereka akan dimulai dengan “Apa kabar?”, dan lebih sering daripada tidak, itu juga akan berakhir dengan cara itu juga.

Hanya ketika William akan meninggalkan Dunia Bawah, ayahnya mengatakan banyak hal kepadanya. Sayangnya, dia telah memutuskan untuk ikut dengan Half-Elf ke Dunia Permukaan, untuk memahami bagaimana rasanya berjalan di bawah matahari.

“Aku punya ide bagus!” Shannon bertepuk tangan dengan gembira. “Bagaimana kalau kau kembali ke Dunia Bawah dengan membawa bayi? Aku yakin jika itu terjadi, ayahmu akan senang karena dia telah menjadi seorang kakek, bukan?”

Erinys merenungkan kata-kata Shannon sejenak, dan merasa ide itu cukup menarik. Namun, dia tidak menyadari bahwa jika dia benar-benar kembali ke Dunia Bawah bersama bayi William, ayahnya akan mengunci jiwa William di suatu tempat di lapisan Neraka baru yang dia ciptakan, dan menyiksa Peri Setengah Dewa untuk selamanya.