Bab Katakan padaku, Pangeran Kegelapan, Apa Alasanmu Datang ke Sini?

“Pastikan untuk mengikuti Maple, atau kamu akan tersesat.”

“Tolong pegang tangan Cinnamon, aku ingin berjalan bersama.”

William, yang baru saja menyelesaikan kesalahpahaman dengan bantuan Erinys, Haleth, dan Anh, menggandeng tangan kedua gadis kecil itu saat mereka berjalan menuju lokasi kawah, tempat K-City berada.

Dia samar-samar bisa merasakan koneksi yang memungkinkan Jembatan Bifrost melakukan transfer ke Bumi, tapi masih sangat tidak stabil.

Half-Elf itu yakin kalau dia hanya bisa menggunakannya untuk terakhir kalinya sebelum dia harus menunggu jembatan itu menjadi cukup stabil untuk bisa menggunakannya lagi.

'Saya rasa Jembatan Bifrost bisa terhubung ke Bumi karena Cathy-lah yang memulai transfer,' pikir William.

Maple dan Cinnamon tampak dalam suasana hati yang sangat baik setelah mereka bangun, jadi mereka berdua cukup lincah saat mereka menyeret sang Peri Setengah Dewa menuju tempat tujuan.

Sebelumnya, saat mereka meninggalkan hotel, orang-orang yang mereka lewati memberikan tatapan iri dan cemburu kepada William. Hal ini dapat dimengerti karena berjalan di belakangnya adalah sepuluh wanita cantik, yang dapat dengan mudah menjadi sampul majalah mode wanita.

William bahkan mendengar beberapa pria berharap dia tertabrak truk-kun saat dia meninggalkan hotel karena telah menjadi pemenang dalam hidup.

Apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa dia telah ditabrak oleh Truck-kun, setelah dia meninggal, mengirimnya ke Hestia, di mana dia bertemu dengan para wanita yang saat itu berjalan di belakangnya.

Pearl, yang wajahnya masih merah padam, berada di barisan paling belakang. Setelah mendengar penjelasan William, dia ingat bahwa Cathy-lah yang menggendong Peri Setengah Dewa yang tertidur kembali ke tempat tidur.

Setelah itu, Virtuous Lady of Hope tidur di sampingnya, dan mereka semua, yang berada di dalam Lautan Kesadaran Cathy, tertidur juga.

William jelas tidak bersalah, tapi Pearl masih menyimpan dendam.

Alasannya sangat sederhana. Jika dia dengan mudah memaafkan Half-Elf atas apa yang telah dia lakukan pada adiknya, Charmaine, dan juga pada dirinya di masa lalu, semua yang telah dia usahakan selama beberapa tahun terakhir akan sia-sia.

Peri Setengah Manusia juga bersalah karena telah mencuci otak Charmaine di awal, jadi dia tidak meminta Pearl untuk memaafkannya. Dia hanya mengatakan kepadanya bahwa jika ada kesempatan baginya untuk menebus apa yang telah dia lakukan, dia akan melakukan yang terbaik, tidak peduli apa pun yang Pearl minta darinya.

“Kue cokelatnya enak~ sama dengan semua makanan~” Maple bernyanyi sambil mengayunkan lengan kanan William ketika mereka berjalan bersama.

“Sayuran itu tidak enak~ memakannya membuatku sedih~” Cinnamon bergabung dengan kakaknya sambil mengayunkan tangan kiri William, menirukan kakaknya.

“Saya pikir kita sudah tahu bahwa makan sayur itu baik?” William bertanya dengan geli.

“Cinnamon mau makan sayur, tapi tetap saja membuatku sedih,” keluh Cinnamon. “Aku hanya tidak ingin Mama sedih, jadi aku akan memakannya meskipun pahit!”

“Itu benar!” Maple mengangguk. “Kita akan makan jika itu membuat Mama bahagia.”

William hanya tersenyum sebelum menggunakan Sihir Angin untuk membuat mereka semua melayang di udara. Melihat langit biru jernih di atas kepalanya, sang Half-Elf mengunci titik di langit di mana ia bisa merasakan hubungan terkuat dengan Jembatan Bifrost.

“Ayo pergi,” kata William dengan suara yang cukup keras agar semua orang bisa mendengarnya. “Saatnya kembali ke Hestia.”

--------------

Sebuah cahaya terang menyinari semua orang, membuat mereka memejamkan mata sejenak. Ketika cahaya itu surut, mereka mendapati diri mereka berdiri di tengah-tengah Jembatan Bifrost, dengan Istana Asgard tepat di depan mereka.

“Kalian semua, tunggu aku di Istana,” kata William. “Aku akan mengajak Maple, Cinnamon, dan Celeste untuk mengunjungi sebuah tempat di Menara.

Meskipun Wendy, Estelle, dan Belle enggan meninggalkannya, mereka memutuskan untuk menuruti perkataannya. Peri Setengah Dewa sudah memberi tahu mereka apa yang dia rencanakan setelah dia kembali ke Hestia, dan karena mereka tidak bisa ikut dengannya, mereka tidak punya pilihan lain selain menunggu kepulangannya.

“Setidaknya ajaklah Chloee bersamamu,” Wendy bersikeras. “Di satu sisi, dia juga Familiar-mu, kan? Kurasa para Dewa Familiar tidak akan keberatan melihatnya.”

William merenungkan hal ini sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

“Jika itu membuat pikiranmu tenang, aku akan membawanya bersamaku,” jawab William.

Setelah menunggu selama setengah jam, Chloee, Celeste, dan Claire, tiba di Jembatan Bifrost dengan tatapan penuh harap.

“Apakah kalian benar-benar akan bertemu dengan Dewa Familiar?” Celeste bertanya begitu melihat William. “Apakah ada cara untuk membangkitkan Elliot dan Conan?”

Celeste adalah seorang Familiamancer. Yang pertama dari jenisnya di Hestia. Ketika William juga memiliki profesi yang sama, ia cukup senang karena itu berarti ia tidak lagi sendirian.

Namun, sebelum profesi mereka dapat menyebar ke seluruh dunia, mereka dilanda badai, yang membuat mereka tidak mungkin melarikan diri tanpa ada yang mengorbankan diri demi mereka.

Jika memungkinkan, Celeste ingin William membantu menghidupkan kembali Elliot dan Conan, sehingga separuh jiwanya yang hilang akhirnya akan lengkap kembali.

“Jika ada cara untuk menghidupkan mereka kembali, saya akan melakukannya,” jawab William. “Sudah berapa kali kau bertemu dengan Dewa Familiar?”

Celeste merenung sejenak sambil mencoba mengingat berapa kali dia bertemu dengan Dewa Familiars, yang berada di puncak Menara Babel, bersama dua Dewa lain yang belum pernah dia temui.

“Lima,” jawab Celeste setelah beberapa menit.

“Apa yang bisa kau ceritakan tentang dia?” William bertanya.

Sebelum Celeste sempat menjawab pertanyaan William, Chloee menyela dan menjawab pertanyaannya sendiri.

“Dia bertingkah misterius padahal dia hanyalah seorang tua bangka,” kata Chloee.

“Benar,” Claire mendukung pernyataan kakaknya. “Dia hanya menghubungi kami ketika dia membutuhkan bantuan. Ini benar-benar berat sebelah. Mungkin ini saatnya untuk menyelesaikan masalah dan menggunakan ini sebagai pengaruh untuk melawannya.”

Celeste tidak tahu apakah dia harus tertawa atau menangis tentang deskripsi Familiar-nya tentang Dewa Familiar, yang telah memilihnya untuk menjadi wakilnya di Hestia.

“Yah, apa yang dikatakan Chloee dan Claire memang benar.” Celeste mengakui. “Tapi, Dewa Familiar tidak pernah melakukan sesuatu tanpa alasan. Saat dia memintaku untuk menjadikanmu seorang Familiamancer, aku yakin dia melakukannya dengan itikad baik.”

William menganggukkan kepalanya mengerti. Dia tidak bisa mengingat apakah dia pernah bertemu dengan Dewa Familiars di masa lalu, karena ada begitu banyak hal yang terjadi di sekelilingnya, membuatnya tidak bisa mengingat apakah mereka pernah melakukan pertemuan.

'Tidak masalah,” pikir William. 'Aku akan menemuinya sekarang.

Sang Half-Elf dengan lembut meremas tangan lembut dan halus kedua gadis kecil yang sedang menjilati permen lolipop yang ia buat untuk mereka, sambil menunggu Celeste, Chloee, dan Claire datang.

“Maple, Cinnamon, bisakah kalian membawaku ke puncak menara ini?” William bertanya.

“Baiklah,” jawab Maple.

“Ini mudah,” jawab Cinnamon.

Kedua gadis kecil itu dengan enggan melepaskan tangan William sebelum saling menggenggam tangan mereka, saling bertautan.

Maple dan Cinnamon memejamkan mata, dan sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengatakan bahwa mereka sedang berkonsentrasi pada sesuatu.

Tiba-tiba, percikan kecil muncul di depan mereka.

Percikan ini bergerak melingkar hingga semakin besar, dan semakin besar, menciptakan sebuah portal.

Akhirnya, portal menjadi stabil, dan menunjukkan penampakan tempat yang dipenuhi bintang.

“Ayo kita masuk sebelum portal itu menutup,” kata Maple sambil memegang tangan kanan William, menariknya ke arah portal.

“Cepat, cepat, cepat, cepat, cepat~” Cinnamon memegang tangan Half-Elf dan menariknya juga.

Celeste hanya dua langkah di belakang William, jadi begitu Half-Elf memasuki portal, dia bisa masuk juga.

Chloee dan Claire telah mengambil bentuk familiar mereka, dan duduk di bahu William dan Celeste, untuk berjaga-jaga jika sesuatu yang tidak terduga terjadi.

“Jadi, akhirnya kalian sampai juga di sini.”

Sebuah suara kuno bergema di sekelilingnya, membuat William dan Celeste melihat ke sekeliling mereka.

“Sebelah sini.”

Half-Elf dan Elf melihat ke arah suara itu berasal dan mereka melihat seorang pria tua, mengenakan jubah putih, dengan kedua tangannya terkatup di belakang punggungnya.

“Saya menyambut Anda di Lantai Atas Menara Babel,” pria tua itu membungkukkan badannya. “Masa-masa gelap dan sulit terbentang di depan. Jadi aku tidak akan membuatmu bosan dengan pidato yang panjang. Katakan padaku, Pangeran Kegelapan, apa alasanmu datang kemari?”