Bab Seseorang yang Tidak Menginginkan Kekuasaan

“Ada dua puluh kerajaan di bawah Federasi Gunnar, tapi dua kerajaan yang memegang kekuasaan paling besar adalah Quince, dan negara asalku, Edelweis,” Ephemera menjelaskan pada semua orang yang ada di ruang singgasana.

“Namun, ada satu kerajaan lagi yang menolak untuk menjadi bagian dari Federasi. Meski begitu, tidak ada kerajaan tetangga mereka yang mempermasalahkan hal itu karena kerajaan ketiga ini mengurusi urusannya sendiri, dan tidak mengganggu tetangganya.”

Senyum muncul di wajah Ephemera saat dia mengingat penduduk kerajaan yang keras kepala dan lugas yang memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengannya sebelum dia datang ke Benua Tengah.

“Apa yang kau maksud adalah Kerajaan Dwarf Beldaral?” Nisha bertanya.

Ephemera menganggukkan kepalanya. “Seperti yang diharapkan dari pemimpin tertinggi Deus. kau bahkan mengetahui urusan Benua Barat.”

“Yang terbaik adalah tidak menempatkan semua telurmu dalam satu keranjang,” jawab Nisha. “Benua Barat adalah Rencana B-ku jika Ordo Cahaya Suci mampu mengusir kita dari Benua Tengah. Untungnya, Paus tidak memiliki kemampuan itu, jadi aku bisa memperluas pengaruhku ke seluruh negeri.”

Nisha memang berhasil bertahan hidup selama beberapa tahun terakhir karena kecerdikan dan keberaniannya. Karena itu, meskipun Ordo Cahaya Suci lebih kuat dari organisasinya, mereka tidak dapat mengalahkannya karena kedua belah pihak bertempur dalam bayang-bayang.

“Saya kira kami memiliki pekerjaan rumah yang harus diselesaikan,” kata Nisha. “Saya akan menangani urusan di Benua Tengah. Yang Mulia, tolong tangani urusan Federasi Gunnar dan cobalah meyakinkan mereka untuk bergabung dengan kita.

“Meskipun kerajaan-kerajaan di Benua Barat suka bersekongkol satu sama lain dari waktu ke waktu, mereka tidak pernah mengalami perang berskala besar selama satu abad terakhir. Keberadaan terkuat di bagian dunia itu adalah Empat Dewa. Jika kau berhasil membuat mereka tunduk padamu, peluang untuk meyakinkan para pemimpin untuk meminjamkan telinga padamu akan tinggi.”

Ephemera hanya bisa tersenyum pahit setelah mendengar ini.

Dua tahun yang lalu, eksistensi terkuat yang diketahui dunia adalah Demigod. Dewa Semu tidak ada. Tapi sekarang, setelah pertempuran di Benua Utara, makhluk-makhluk kuat ini tiba-tiba muncul, merusak keseimbangan alam yang diketahui oleh semua manusia di dunia.

“Jika pendekatan lunak tidak berhasil, hajar saja para Demigod itu sampai takluk,” kata Nisha. “Kita tidak punya banyak waktu, jadi akan lebih baik untuk memulai dengan ikan-ikan besar terlebih dahulu sebelum kita menangani ikan-ikan kecil-maksudku sebelum kita menangani Raja-raja dari berbagai Kerajaan.”

Nisha tidak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai di balik cadar yang menutupi wajahnya karena dia sekarang memiliki kemampuan untuk memanggil Raja dan Kaisar dari berbagai negara dengan sebutan kentang goreng.

Dia adalah pelayan William. Selain dia, tidak ada yang bisa memerintahkannya untuk melakukan apa pun. Selain itu, dia juga memiliki kekuatan untuk memobilisasi pasukan Half-Elf, termasuk para Dewa Semu di bawah komandonya, setiap kali dia tidak ada untuk memberi perintah.

Karena itu, Benua Iblis dan Kekaisaran Ainsworth dapat menghindari kecelakaan karena dia tidak takut menggunakan metode yang tegas dan efektif-seperti memberi makan mereka yang menentang pemerintahannya dengan ikan.

Ratusan pengacau telah ditangani dengan cara seperti itu, yang berfungsi sebagai pengingat bagi mereka yang berencana untuk menyebabkan kekacauan di wilayah William untuk menjaga diri, atau mereka akan diberi tiket sekali jalan ke Dunia Bawah.

“Baiklah, kita akan mengikuti rencana ini.” William menganggukkan kepalanya tanda setuju. “Astrape, Bronte, dan Titania akan menemaniku ke Benua Barat. Opis, Loxos, Hekaergos, Sepheron, dan Triton akan mempertahankan Kekaisaran Ainsworth.”

William kemudian mengalihkan perhatiannya pada Raja Iblis Banteng yang menundukkan kepalanya. Ketika Half-Elf masih menjadi Pangeran Kegelapan, dia menggunakan kekuatannya sebagai Gembala untuk menaklukkan Dewa Semu yang sombong, memaksanya untuk mematuhinya.

Menghadapi kekuatan yang begitu besar, Raja Iblis Banteng tidak punya pilihan selain menundukkan kepalanya, atau menderita penyiksaan lebih lanjut di tangan William, yang tidak segan-segan membakar wajah Putri Kipas Besi, sebagai hukuman karena membunuh Kasogonaga, Erchitu, Psoglav, dan Jareth, serta para pendukung setianya yang lain.

“Raja Iblis Banteng, aku akan menyerahkan perlindungan Benua Iblis di tanganmu,” kata William dengan dingin. “Apa kau mengerti?”

Raja Iblis Banteng mengangkat kepalanya dan memberi hormat pada William. “Anda dapat mengandalkan saya, Yang Mulia.”

Remaja berkepala merah itu tidak berniat membiarkan Raja Iblis Banteng pergi begitu saja atas semua yang terjadi di masa lalu. Meskipun teman-temannya mengadakan konser di Dunia Bawah, dan bersenang-senang, bukan berarti dia bisa dengan mudah memaafkan para pelaku kematian mereka.

Jika bukan karena fakta bahwa mereka masih memiliki kegunaan baginya, Half-Elf akan mengubah mereka berdua menjadi boneka yang tidak memiliki pikiran dengan menggunakan kekuatan Kegelapan.

“Yang Mulia, maafkan saya atas kelancangan saya, tapi apakah janji yang diberikan Pangeran Kegelapan yang lama masih berlaku?” tanya Raja Iblis Banteng.

Peri Setengah Dewa mengangguk. “Itu masih berlaku. Apapun janji yang saya buat denganmu saat itu, akan saya tepati.”

“Terima kasih, Yang Mulia. Saya berjanji untuk memenuhi perintah Anda dengan kemampuan terbaik saya.”

“Bagus.”

William kemudian berdiri dari singgasananya, sambil mengamati wajah-wajah orang-orang di sekitarnya.

“Kita hanya punya waktu dua tahun,” William mengumumkan. “Apakah kita bisa bertahan atau tidak, akan tergantung pada usaha kita hari ini. Itu sebabnya, saya meminta Anda semua untuk bekerja sama, sekarang bukan waktunya untuk berselisih. Tidak boleh ada konflik internal. Setiap orang harus bekerja keras dengan kemampuan terbaiknya, sehingga ketika saatnya tiba bagi kita untuk melakukan pertahanan terakhir, kita tidak akan menyesal karena kita telah melakukan semua yang kita bisa.”

William memejamkan matanya selama setengah menit saat dia mengenang hari yang menentukan itu ketika dunia bermandikan api kehancuran.

Bahkan setelah beberapa kehidupan, kenangan itu masih menghantuinya.

Saat itu, dia mati dengan banyak penyesalan, dan telah melanggar banyak janji.

“Pergilah,” perintah William sambil melambaikan tangannya. “Mulai saat ini dan seterusnya, persiapan perang kita secara resmi dimulai.”

Semua orang di ruang tahta menatap remaja berkepala merah yang memikul beban dunia di pundaknya.

Mereka tidak bisa tidak merasa kagum dengan bagaimana satu orang bisa naik ke posisinya saat ini, terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak pernah berharap untuk berkuasa.