Bab Will.This Time, Let's Win

“Aku mengerti,” kata James sebelum menghela nafas. “Kau telah melalui banyak hal selama aku pergi.”

Pria tua itu mengisi cangkir William dengan anggur murah yang ia beli dari toko swalayan sebelum kembali ke Hestia dari ekspedisinya.

William menyesapnya dan mendapati bahwa “anggur” yang diberikan James kepadanya bukanlah anggur, melainkan jus anggur.

“Pria harus sadar ketika mereka membicarakan hal-hal penting,” kata James sambil menuangkan secangkir jus anggur yang dibelinya. “Kita bisa mabuk sepuasnya saat ada kesempatan, tapi hari ini bukan hari itu. Lagipula, saya tidak membawa uang tunai yang cukup untuk membeli anggur yang saya suka. Rupanya, Bumi tidak menerima koin emas. Jadi, saya membeli hal terbaik berikutnya, yaitu jus anggur.”

Pria tua itu tertawa kecil sebelum menyesap cangkirnya. Setelah itu, ia mengambil beberapa kacang asin panggang dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Si Peri Setengah Manusia tidak bisa menahan senyum setelah melihat tingkah kakeknya, yang membuatnya merasa jauh lebih baik.

“Apa rencana masa depanmu, Kakek?” William bertanya. “Apa kau akan berjalan-jalan ke suatu tempat lagi?”

James tidak langsung menjawab, dan malah makan kacang lagi.

Sang Half-Elf tidak terburu-buru mendengar jawabannya, dan hanya meneguk jus anggurnya dengan pelan, seakan menikmati rasa minuman yang sudah lama tidak diminumnya.

“Masing-masing dari kita memiliki peran dalam skema besar,” kata James pelan sambil menatap bulan di langit. “Tidak ada yang bebas dari penderitaan. Bahkan semut terkecil sekalipun harus bekerja keras setiap hari untuk mengumpulkan sumber daya, agar Ratu mereka dapat melahirkan lebih banyak semut, dan dengan demikian, membuat koloni mereka berkembang.

“Hal yang sama juga berlaku untuk kematian. Semua orang akan mati, hanya saja dengan kecepatan yang berbeda. Beberapa orang terlahir sebagai orang hebat, sementara beberapa lainnya terlahir untuk menjadi hebat. Saya adalah salah satu dari orang-orang yang terlahir hebat, sementara beberapa lainnya seperti Anda, yang terlahir untuk menjadi hebat.”

Bandit tua Lont tersenyum sambil memejamkan mata.

Dia teringat sebuah adegan dari ribuan tahun yang lalu, saat para pahlawan Asgard bangkit untuk menjawab panggilan Ragnarok.

Mereka semua adalah para pejuang terbaik yang pernah ada di dunia. Beberapa terlahir sebagai orang hebat, sementara yang lainnya terlahir untuk menjadi hebat, seperti William, yang telah berada di garis depan medan perang, ketika dunia bermandikan api, dan para istri serta kekasihnya tewas tepat di depan matanya.

Odin teringat saat itu, ketika dia duduk di aula besar Valhalla, bersulang dengan para pria dan wanita pemberani yang telah berkumpul untuk mempertahankan Sembilan Alam.

Makanan terbaik, dan sungai-sungai dari minuman yang berkilauan, mengalir tanpa henti saat semua orang berpesta sepuasnya.

James teringat kata-kata yang pernah diucapkannya saat itu, saat dia berjalan melewati lorong-lorong Asgard, sebagai persiapan untuk menyongsong hari yang baru.

“Mimpi macam apa itu?

Tepat sebelum fajar menyingsing,

Kupikir aku telah membersihkan Valhalla,

Untuk kedatangan orang-orang yang terbunuh?

Aku membangunkan Einherjar,

Bade valkyries bangkit,

Untuk menabur bangku,

Dan menjelajahi gelas-gelas,

Anggur untuk dibawa,

Adapun kedatangan Pangeran,

Di sini untuk saya, saya harapkan

Pahlawan datang dari dunia,

tertentu yang besar,

Jadi senang hatiku. ”

Begitu gembiranya dia saat itu. Berdiri di atas manusia, duduk di singgasana salah satu jajaran dewa terkuat, jika bukan jajaran dewa terkuat yang pernah ada.

Kenangan pahit mengalir di dalam kepala James, sama seperti jus anggur yang mengalir ke tenggorokannya.

Tidak selezat minuman anggur yang ia minum saat itu, namun ia menghargainya karena minuman ini dibuat oleh manusia biasa. Mereka telah menanam anggur ini, dan menunggu waktu untuk memanennya sebelum mengirimkannya ke pabrik untuk diproses dan dijual kepada masyarakat.

Hal itu tidak 100% alami, tetapi James tidak mempermasalahkannya.

Inilah sebabnya mengapa dia memutuskan untuk mengambil keputusan untuk menyeberangi kehampaan, untuk mempersiapkan diri menghadapi pertempuran yang pernah merenggut segalanya darinya.

James tidak takut mati.

Karena dia telah mati, dan mati, dan mati lagi. Memasuki siklus reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya, untuk memenuhi sebuah janji, bagi mereka yang bertempur bersamanya di akhir zaman.

“Will”. Kali ini, mari kita menang.”

Lima kata.

Lima kata yang sederhana, tapi membawa nasib seluruh dunia.

“Mengerti, Kakek,” jawab William. “Kita pasti akan menang.”

James dan William mengangkat cangkir mereka dan bersulang satu sama lain. Mereka kemudian meminumnya sampai habis sampai tidak ada setetes pun yang tersisa, menciptakan sebuah janji di antara mereka.

“Aku pergi,” kata James sambil menepuk pundak William. “Kamu tidak pernah sendirian. Ingatlah ini, dan ingatlah dengan baik.”

“Aku tahu, Kakek,” jawab William. “Tapi, sebelum kau melakukan perjalanan ke kehampaan, pastikan untuk mengunjungi semua orang. Eve sangat merindukanmu.”

James tertawa kecil setelah mendengar kata-kata William. Dia awalnya berencana untuk segera kembali ke kehampaan, tapi setelah mendengar pengingat dari cucunya, dia memutuskan untuk menunda perjalanannya beberapa hari, agar dia bisa mengunjungi anggota keluarganya yang juga dia rindukan.

Bandit tua itu bersiul, dan seekor kuda berkaki delapan turun dari langit.

William pernah melihat kuda seperti itu sebelumnya di Asgard, dan bertanya-tanya di mana kakeknya menemukan tunggangan yang serupa.

Jika ada kawanan kuda seperti itu, dia berencana untuk membawa beberapa ekor ke Domain Seribu Binatang untuk dipelihara, jadi dia juga bisa memilikinya.

“Ah. Ada satu hal yang hampir lupa kuberitahukan padamu,” kata James. “Jangan sampai ada yang terlewatkan. Karena ada banyak Domain Terlarang yang tersebar di seluruh negeri, pastikan untuk mengunjunginya. Kita akan membutuhkan semua bantuan yang bisa kita dapatkan, dan menambahkan beberapa Demigod dan Pseudo-Dewa di pihak kita bukanlah hal yang buruk.”

William berkedip sekali lalu dua kali setelah mendengar kata-kata James. Dia benar-benar lupa tentang Domain Terlarang yang tersebar di seluruh negeri. Jika ia mampu menaklukkan mereka semua, ia akan dapat mengumpulkan pasukan yang cukup besar dalam waktu dua tahun.

“Terima kasih telah mengingatkan saya, Kakek,” jawab William. “Jangan khawatir. Saya akan memastikan untuk mengunjungi mereka semua.”

“Itu cucuku.” James tersenyum. “Apapun yang terjadi, aku akan berjanji padamu satu hal. Pada hari ketika para bajingan itu datang, aku akan berada di sana.”

James mengacungkan jempol kepada William sebelum mendorong tunggangannya untuk melesat ke langit. Dia masih memiliki tempat dan orang yang harus dikunjungi, jadi dia tidak berencana untuk mengambil jalan memutar untuk saat ini.

Remaja berambut merah itu menyaksikan kakeknya menghilang dari cakrawala, sambil membawa janji yang telah diberikannya beberapa waktu lalu. Janji yang bukan hanya antara kakek dan cucu, tapi juga janji antara sesama manusia.

Untuk bertarung bersamanya saat dunia akan menghadapi ancaman terbesarnya, dan memastikan bahwa kali ini, yang akan diusir bukanlah mereka, melainkan para penjajah yang berani masuk ke wilayah mereka.