Bab Waktu Telah Berubah, Nak

Ahriman mengecilkan ukuran tubuhnya hingga tingginya hanya tiga meter.

Saat ini, kekuatannya setara dengan Half-Elf yang akan dilawannya. Kenyataan ini membuat Ahriman merasa sangat sedih.

Di masa lalu, dia adalah Dewa Primordial yang kuat, tapi setelah disegel selama ribuan tahun, kekuatannya telah menurun drastis. Juga, ketika dia kehilangan tubuh Ilahi, dan hanya jiwanya yang tersisa, kesempatannya untuk mencapai Keilahian sekali lagi akan sangat bergantung pada keberuntungan.

Hanya jika dia dapat memiliki tubuh Ilahi yang sesuai dengan jiwanya dengan sempurna, kenaikannya akan menjadi kenyataan.

Inilah sebabnya mengapa dia pergi ke Pasukan Penghancur untuk menemukan tubuh yang cocok untuknya di dunia yang akan mereka hancurkan.

Namun, satu-satunya tubuh yang dapat menampung Jiwa Ilahi untuk sementara waktu adalah tubuh yang dia gunakan saat ini. Meskipun tidak sempurna, itu memungkinkan Ahriman untuk memiliki tubuh fisik, yang meningkatkan kemampuannya untuk melepaskan sebagian kekuatannya sekali lagi.

William mengerutkan kening karena dia tidak benar-benar ingin melawan Ahriman. Dia hanya bisa menggunakan kekuatan God Slaying-nya untuk waktu yang singkat, dan jika dia menggunakannya untuk melawan mantan Dewa Kekacauan dan Kegelapan itu, dia mungkin tidak memiliki cukup kekuatan untuk menghadapi Surtr, yang merupakan Dewa Kehancuran yang paling ingin dia lawan.

“Kau telah melihat Surtr seolah-olah kau memiliki kemampuan untuk membunuhnya,” komentar Ahriman sambil memanggil dua pedang di tangannya. “Tapi, apa kau benar-benar berpikir kau akan bisa melewatiku?”

Kerutan di wajah William semakin dalam saat ia mengalihkan pandangannya ke Ahriman, yang menatapnya dengan cibiran.

'Mustahil bagiku untuk mengalahkan Ahriman kecuali aku mengaktifkan kekuatan Godslaying-ku,' pikir William. 'Jika aku tidak memberinya pukulan mematikan, dia akan melarikan diri seperti yang terakhir kali. Aku harus menghabisinya di sini, tapi jika aku melakukannya, bagaimana aku bisa melawan Surtr?

Sang Half-Elf saat ini dihadapkan pada sebuah keputusan yang sulit. Meskipun dia ingin mengabaikan Ahriman dan langsung menuju ke Dewa Kehancuran untuk melawannya secara langsung, Surtr berada di tengah-tengah formasi raksasa, yang juga diisi oleh para Raksasa Peringkat Dewa Semu, sehingga mustahil baginya untuk melawannya satu lawan satu.

Selain itu, Sifon dan istri-istrinya yang lain juga bertarung tidak jauh darinya.

Jika dia memutuskan untuk menyerang Surtr saja, ada kemungkinan Ahriman akan mengincar mereka, dan itu adalah hal yang tidak dia inginkan.

Ahriman tidak peduli dengan apa yang dipikirkan William. Namun, setelah melihat Half-Elf itu tidak bergerak, dia berinisiatif untuk menyerang ke arah musuh bebuyutannya untuk membalaskan dendamnya.

Hembusan angin kencang berhembus di sekitar mereka saat William menangkis pukulan Ahriman dan menindaklanjutinya dengan serangan balik.

Pukulan yang dilepaskannya ditangkis oleh pedang Ahriman yang lain, dan keduanya berulang kali bertukar pukulan, saat mereka bergerak zig-zag di langit.

“Saya akui bahwa saya terkejut bahwa Anda berhasil menyatukan seluruh dunia untuk bertarung sebagai satu kesatuan,” kata Ahriman setelah menjauhkan diri dari lawannya. “Namun, itu semua sia-sia. Semua yang Anda rencanakan akan digagalkan karena Anda melakukan kesalahan besar.”

“Oh? Lalu bagaimana kalau Anda menjelaskan kepada saya apa kesalahan besar itu?” William bertanya.

Dia bisa merasakan bahwa kata-kata Ahriman memiliki substansi di dalamnya, jadi dia ingin tahu apa yang dibicarakan oleh mantan Dewa Kekacauan dan Kehancuran itu.

“Lihatlah sekelilingmu,” jawab Ahriman. “Bahkan sekarang, seluruh pasukanmu berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan dalam perang ini.”

William melihat sekelilingnya untuk lebih memahami apa yang Ahriman bicarakan.

Saat ini, Nergal sedang bertempur melawan Thorfinn, Malacai, dan Leviathan.

Penguasa Laut bergabung dalam pertempuran karena Nergal menggunakan mantra kuat yang, jika dihindari oleh Thorfinn atau Malacai, akan langsung mengenai pasukan Aliansi di belakang mereka, memaksa keduanya untuk menangkis serangannya dengan semua yang mereka miliki.

Karena itu, Leviathan memutuskan untuk bergabung dengan keduanya dalam pertempuran melawan Dewa Kematian dan Wabah Penyakit, mencegahnya mendapatkan keinginannya.

Pertarungan Owuo dan Sun Wukong juga semakin intens dengan Raja Kera yang terdesak mundur di setiap bentrokan yang mereka lakukan.

Untuk memberi Raja Kera waktu istirahat, Tarasque ikut bertarung melawan Owuo, nyaris tidak bisa menahan Dewa Perusak.

Petarung tingkat tinggi dari masing-masing pihak juga saling bertarung satu sama lain.

Namun, faktanya tetap saja bahwa Dewa Semu William yang berjumlah ratusan, masih kalah dengan ribuan Dewa Semu di bawah Pasukan Penghancur.

Perbedaan antara para Demigod juga terlihat jelas. Meskipun Half-Elf memiliki ratusan dari mereka, Pasukan Penghancur memiliki puluhan ribu.

Perbedaan dalam kekuatan tempur sangat jelas, tapi berkat Senjata Demi-Senjata yang dibuat oleh para pemikir hebat dari aliansi, mereka mampu melawan sampai batas tertentu.

Namun, William mengerti bahwa jika ini terus berlanjut, kekalahan mereka sudah pasti.

“Bahkan jika kita dirugikan, kita tetap tidak akan kalah dengan mudah,” kata William saat cahaya tombak peraknya meningkat. Half-Elf telah memutuskan untuk menggunakan sebagian kecil dari kekuatan God Slaying-nya untuk menyelesaikan skor dengan Ahriman dengan cara tercepat untuk membantu yang lain menghadapi musuh mereka.

“Itu dia, hal yang saya bicarakan.” Ahriman mencibir. “Apa kau benar-benar berpikir kalau seluruh Pasukan Penghancur hanya terdiri dari Surtr, Owuo, Nergal, dan sepuluh juta raksasa di sini? Betapa naifnya kau.”

Seolah menunggu aba-aba itu, suara puluhan ribu gelas pecah di saat yang bersamaan bergema di sekelilingnya membuat William dan sekutunya tanpa sadar bergidik setelah merasakan kehadiran yang datang dari atas kepala mereka.

Sesaat kemudian, suara pekikan terdengar di telinga mereka. Binatang-binatang terbang Aliansi semuanya merasakan bahaya yang datang dari atas, jadi mereka segera mundur dengan tergesa-gesa untuk berkumpul kembali.

Untungnya, mereka bertindak tepat waktu karena semenit kemudian, Monster mirip kelelawar yang tak terhitung jumlahnya muncul dari kabut merah dan terbang menuju kavaleri terbang dari berbagai negara untuk memulai pertumpahan darah.

Mengetahui bahwa tidak ada cara lain selain bertarung, para Gryphon, Naga, Hippogrifffsff, Wyvern, dan binatang terbang lainnya semua bentrok dengan monster tak diundang, membuat darah dan mayat menghujani langit.

Kelelawar Raksasa Iblis ini dikenal sebagai Camazotz, dan mereka adalah Kelelawar Kematian dari Neraka.

Akan tetapi, itu belum berakhir. Di tanah, bumi berguncang dan terbelah, mengirimkan api neraka naik ke permukaan.

Makhluk humanoid setinggi tiga meter yang tak terhitung jumlahnya, berkepala kembar, muncul dari bumi yang retak, dan meraung dengan ganas, mengumumkan kehadiran mereka di medan perang.

Bersamaan dengan makhluk-makhluk setinggi tiga meter itu, raksasa bermata satu muncul dengan sayap seperti kelelawar yang menonjol dari punggungnya. Di tangan kanannya terdapat cambuk yang menyala, dan di tangan kirinya terdapat pedang yang berwarna hitam seperti malam.

Meskipun ia bukan Dewa, peringkatnya berada di puncak Alam Dewa Semu, membuat semua orang gemetar di hadapannya.

“Balor dan Demogorgonnya!” Sun Wukong mendesis setelah melihat binatang buas yang muncul di daratan. “Tidak bagus! Mereka akan mengalahkan pasukan darat dengan jumlah mereka!”

Namun, sebelum Raja Kera bahkan dapat menawarkan bantuan kepada mereka yang ada di tanah, sebuah tinju raksasa menghantam tubuhnya, yang mengirimnya terbang ke arah gunung, menghancurkannya sepenuhnya.

“Kamu bertarung melawan Dewa dan kamu berani berpaling?” Owuo tertawa. “Seperti yang diharapkan dari seekor Monyet, kamu cukup bodoh, bukan? Sedangkan kamu... kamu berikutnya!”

Owuo menerjang ke arah Tarrasque, yang tidak mundur dan menghadapi Dewa Penghancur raksasa tanpa rasa takut. Tanah terus terbelah saat mereka berdua bertukar pukulan. Setiap kali mereka bertarung, Tarasque yang mirip Naga, yang dikenal sebagai Dewa Semu terkuat yang menguasai tanah Hestia, terdorong menjauh.

Jelas, itu bukan tandingan Owuo, dan hanya bertahan selama mungkin sampai Raja Kera kembali untuk membantunya.

Seolah-olah Camazotz dan Demogorgon yang berjumlah jutaan itu tidak cukup, tiga Divine Presence lagi, yang tidak akan kalah dari Surtr, Nergal, dan Owuo juga muncul di medan perang.

Wajah William menjadi sangat muram setelah tiga Dewa baru melayang di langit dan melihat ke bawah pada pertempuran kacau yang saat ini terjadi di udara dan di tanah.

“Waktu telah berubah, nak.” Ahriman tertawa mengejek keputusasaan yang melanda pasukan Aliansi, saat anggota lain dari Tentara Penghancur muncul di depan mereka.

“Ini bukan Tentara Kehancuran yang sama dengan yang kalian kenal!” Ahriman tertawa sebelum menyerbu ke arah Half-Elf untuk sekali lagi mengajaknya bertempur jarak dekat. “Sekarang matilah dengan mengetahui bahwa semua yang telah kau lakukan sia-sia!”

William sangat terkejut dengan apa yang terjadi di sekelilingnya sehingga dia tidak dapat bereaksi tepat waktu untuk mencegat serangan tiba-tiba Ahriman.

Namun, sebelum pedang Dewa Iblis bisa menembus daging Half-Elf, dengungan lembut terdengar di telinga William dan Ahriman.

Sedetik kemudian, Ahriman meraung sambil menggunakan kedua pedangnya dengan kuat untuk memblokir tombak perak yang mengarah ke dadanya, di mana jantungnya berada.

Pukulan di balik serangan itu begitu kuat sehingga Ahriman terhempas ke tanah, menciptakan kawah selebar puluhan meter.

Tombak itu bersinar terang saat melesat melintasi langit, membuat Pasukan Penghancur, serta Aliansi, melihatnya seolah-olah terpesona.

Tidak butuh waktu lama sebelum tombak perak yang bersinar itu kembali ke pemiliknya, yang dengan mudah menangkapnya dengan tangan kanannya.

Jauh di atas langit, menunggangi kuda berkaki delapan, ada seorang pria tua, yang sering disebut bandit oleh mereka yang mengenalnya, melihat ke bawah ke medan perang dengan senyum tipis di wajahnya.