Bab Untuk Aliansi!

“Sidonie, mundur dan gunakan ramuan penyembuh untuk menyembuhkan lukamu!” Lilith berteriak sambil menggunakan Gleipnir untuk menyerang Surtr, sementara Putri Succubus mundur untuk mengobati lukanya.

Surtr melepaskan Firestorm yang menghancurkan kapal terbang Erinys, memaksa mereka semua meninggalkannya.

Erinys dapat terbang, sehingga ia menangkap Superbia, sementara Celine merawat Invidia.

Shannon dapat bertahan hidup karena Monster terbang yang telah dia gambar sebelum pertempuran, memungkinkannya untuk memanggil lebih banyak Monster untuk melindungi saudari-saudarinya dari kobaran api, dan menjaga mereka tetap berada di luar jangkauan.

Putri Sidonie adalah orang yang menangkap Lilith, tapi serangan Raksasa Api berhasil meninggalkan luka yang dalam di lengan kirinya.

Meski begitu, dia tetap memegang Putri Amazon seolah-olah nyawanya bergantung padanya, dan membawanya dengan aman ke tanah.

“Masih melawan?” Surtr bertanya dengan nada mengejek. “Kalian semua harus menerima takdir kalian. Hari ini, semua orang di dunia ini akan mati, dan bahkan para Dewi Pelindung kalian tidak akan bisa menyelamatkan kalian dari kehancuran.”

Para anggota Delapan Dosa Mematikan mengabaikan kata-kata mengejek Surtr, dan bekerja sama untuk menyerangnya setelah mereka mengobati luka-luka mereka.

Tak jauh dari sana, para anggota Kebajikan Surgawi sibuk membantu pasukan Aliansi, yang telah kehilangan semangat untuk bertempur.

“Tak ada gunanya,” kata Melody saat kekuatan Faith dalam tubuhnya melemah. “Mereka telah kehilangan Iman dan Harapan. Jika ini terus berlanjut, semua orang akan...”

“Jangan goyah!” Kata Lira sambil membelah semua Kelelawar Raksasa yang mengepung kapal mereka. “Bertahanlah dan teruslah berjuang!”

“Dia benar,” kata Ephemera sambil melepaskan tebasan kuat yang membelah kepala salah satu Raksasa tepat di bawah kapal terbang mereka. “Jika kita menyerah sekarang maka mereka akan benar-benar kehilangan harapan. Kita adalah mercusuar mereka, jadi kita tidak boleh membiarkan cahaya kita padam begitu saja!”

Audrey, yang meningkatkan semangat semua orang, terus berdoa. Namun, bahkan dengan kekuatan Divinity-nya, serangan Dewa Kehancuran telah melumpuhkan semangat juang semua orang, dan beberapa dari mereka bahkan tidak melawan para Raksasa saat mereka terbunuh.

Mungkin, mereka benar-benar telah mencapai batas mereka dan mereka hanya ingin penderitaan mereka berakhir.

“Manusia biasa!” Salah satu Raksasa Pseudo-Dewa meraung sambil menginjak tanah, mengubah beberapa Peri menjadi pasta daging. “Hari ini adalah hari perhitungan. Kalian semua bisa pergi ke akhirat bersama-sama dan mati seperti anjing!”

Raksasa itu kemudian membunuh puluhan lagi sebelum menoleh untuk melihat ke arah Saintess of the World Tree, yang sibuk menyembuhkan orang-orang yang terluka di kejauhan.

Sebagai seseorang yang telah bertarung dalam banyak pertempuran, dia tahu seperti apa target-target terkenal itu. Mereka yang memancarkan kekuatan sihir yang kuat, terutama yang mampu menyembuhkan orang, adalah target yang harus mereka bunuh dengan cara apa pun.

Arwen, yang mencoba mendorong para Elf untuk mengangkat senjata dan berjuang demi dunia mereka, tidak menyadari bahwa dia telah menjadi target salah satu Raksasa Peringkat Dewa Semu, yang akhirnya berhasil menembus pertahanan mereka.

Berusaha untuk mendapatkan keuntungan besar dalam perang, Raksasa tersebut berlari ke arah Arwen dengan maksud untuk menggilingnya di bawah kakinya.

Namun, ketika dia hanya berjarak puluhan meter dari Pohon Suci Dunia, seberkas cahaya menembus bagian belakang kepala Raksasa, membuatnya berhenti di jalurnya, sebelum jatuh tertelungkup di tanah.

Untungnya, para Peri akhirnya tersadar dari kebingungan mereka dan menghindar ke samping, menghindari tubuh Raksasa Dewa Semu yang jatuh dan mati tanpa mengetahui bagaimana dia mati.

Sedetik kemudian, seberkas cahaya gelap menembus kepala Raksasa Setingkat Dewa, langsung membunuhnya.

Di tengah-tengah medan perang yang kacau, para anggota Aliansi yang selamat mendengar suara-suara yang membuat mereka menengadah ke langit.

Surtr, yang merasakan sesuatu yang aneh, mengalihkan perhatiannya ke tempat Half-Elf berada beberapa menit yang lalu, dan tidak menemukannya di sana.

Pada saat itu, dia juga mendengar kata-kata yang datang dari langit.

Raksasa Api kemudian menoleh ke bagian pertempuran di mana Tentara Kehancuran saat ini melawan Aliansi.

Di sana, dia melihat seorang Half-Elf, yang sepertinya sedang kesurupan saat dia melayang di atas medan perang, dengan dua familiar kecil di sisinya.

Kedua familiar itu sibuk membunuh para raksasa, kiri dan kanan, tanpa mempedulikan peringkat mereka.

Melihat semangat para prajurit telah berkurang, Elliot tersenyum sambil melihat para prajurit yang masih hidup yang telah kehilangan keberanian dalam menghadapi kesulitan.

Saat ini, hanya Einherjar, dan pasukan Kasogonaga yang masih bertempur secara aktif di medan perang, memberikan waktu bagi pasukan Aliansi untuk pulih dari keterkejutan mereka.

Einherar telah mengalami bagaimana rasanya bertempur melawan Tentara Kehancuran, jadi mereka tidak terlalu terpengaruh oleh kematian rekan-rekan mereka.

Mereka tahu bahwa hal itu tidak dapat dihindari, jadi satu-satunya hal yang dapat mereka lakukan untuk teman-teman mereka yang terbunuh adalah membunuh Raksasa sebanyak mungkin untuk menghormati mereka.

Pasukan Kasogonaga dari Dunia Bawah juga tidak memiliki rasa takut. Mereka semua sudah mati, jadi konsep kematian tidak membuat mereka takut sama sekali.

Aliansi hanya bertempur melawan pasukan Manusia dan monster di masa lalu, tapi sekarang, mereka bertempur melawan para Dewa.

Mereka selalu meragukan peluang mereka untuk menang, tetapi setelah genosida sepihak yang dilakukan Surtr, mereka merasa tidak ada gunanya untuk terus bertarung, membuat mereka jatuh dalam keputusasaan.

Pada saat itulah, ketika suara Elliot dan Conan mencapai mereka, sementara mereka menunggu Half-Elf menyelesaikan transformasi yang terjadi di dalam Dunia Spiritualnya.

“Apakah kalian mengatasi masalah yang menghampiri kalian dengan hati yang teguh dan ceria?” Elliot bertanya kepada orang-orang di tanah sambil mengacungkan permen lolipop berwarna merah muda, yang dia pegang erat di tangannya. “Atau menyembunyikan wajah Anda dari cahaya matahari dengan jiwa yang gelisah dan ketakutan?”

Secara mengejutkan, suaranya menyebar ke seluruh medan perang, menyebabkan semua orang mendengarnya dan mengalihkan perhatian mereka kepadanya.

“Oh, masalah adalah satu ton, atau masalah adalah satu ons, atau masalah adalah apa yang Anda buat,” kata Conan sambil tersenyum, sambil mengarahkan Bidak Catur Raja ke arah Pasukan yang telah kehilangan semangat untuk bertarung. “Dan yang terpenting bukanlah fakta bahwa kamu terluka, tapi bagaimana kamu menerimanya?”

“Kamu dipukuli ke bumi? Apa itu?” Elliot bertanya lagi. “Datanglah dengan wajah tersenyum.”

“Tidak masalah bagimu untuk jatuh tersungkur,” komentar Conan. “Tapi berbaring di sana - itu memalukan.”

“Semakin keras kamu dilempar, semakin tinggi kamu memantul; Banggalah dengan matamu yang menghitam!”

“Bukan fakta bahwa kamu dijilat yang penting, tapi bagaimana kamu bertarung - dan mengapa?”

Kedua sahabat karib itu saling berpandangan dan berbicara bersama, membangunkan pasukan dunia dari keputusasaan yang mereka derita.

“Jika Anda bertempur sebaik mungkin,

Jika Anda memainkan peran Anda di dunia manusia,

Kritikus akan menyebutnya baik.”

“Kematian datang dengan merangkak, atau datang dengan menerkam,

Dan apakah dia lambat atau cepat,

Bukan fakta bahwa Anda sudah mati yang penting,

Tapi hanya, bagaimana kau mati?”

Pertanyaan terakhir, “tapi hanya bagaimana kamu mati?” bergema di dalam kepala semua orang.

Raksasa mengatakan sebelumnya bahwa mereka semua akan mati seperti anjing, tapi tidak ada satupun dari mereka yang menginginkan kematian seperti itu.

Aliansi kemudian menatap para Einherjar, dan Valkyrie yang masih berperang melawan musuh-musuh mereka, dan melihat beberapa dari mereka mati dalam prosesnya.

Namun, meskipun begitu, tidak ada satupun dari mereka yang mundur dan terus maju, bertempur dengan semua yang mereka miliki, sampai mereka tidak bisa bertempur lagi.

Mereka semua adalah prajurit, dan mereka telah mempersiapkan diri untuk mati ketika mereka memutuskan untuk bertempur demi keluarga, teman, orang yang mereka cintai, dan dunia mereka.

Ini adalah sesuatu yang mereka lupakan sejenak karena keputusasaan mereka, tapi setelah mendengar kata-kata Elliot dan Conan, dan melihat ada orang yang masih berjuang dan tidak menyerah, mereka yang berlutut dan menangis di tanah mengambil senjata mereka dan perlahan-lahan berdiri.

Eldon memandang anak buahnya, dan mereka semua juga menatapnya dengan rasa takut. Namun, ketakutan yang sama yang mereka rasakan di dalam diri mereka, tidak terlihat di mata sang Raja Kurcaci.

“Kurcaci memang lebih pendek dari kebanyakan ras lainnya,” kata Eldon sambil mengambil palu perangnya dari tanah. “Tapi kami memiliki hati yang paling besar di dunia. Dan sekarang, saatnya untuk menunjukkan kepada semua orang siapa ras yang paling berani.”

Eldon dengan kuat mengangkat senjatanya dengan lengan kanannya hingga berada di atas kepalanya.

“Aku Eldon, putra Felton, dan Raja ke-38 dari Kerajaan Beldaral!” Eldon meraung. “Aku berdiri di hadapan kalian sama seperti ayahku, dan nenek moyangku, bertempur di garis depan medan perang, bukan untuk diriku sendiri, tapi untuk masa depan Ras Dwarf!”

Palu perang di tangan Eldon bersenandung, saat palu itu mengeluarkan aura, yang mulai menyebar ke seluruh pasukan Dwarf, meningkatkan kekuatan para Petarung Dwarf, dan membuat kelelahan mereka menghilang.

“Untuk Dewi Bumi!” Eldon berteriak.

“Untuk Dewi Bumi!”

Para Prajurit Kurcaci semua berteriak, membuat teriakan mereka bergema di seluruh medan perang.

Eldon kemudian menaiki Kambing Perang Gunung yang bulunya sudah berwarna merah oleh darah, karena luka-lukanya. Meski begitu, mata Kambing Perang Gunung dipenuhi dengan tekad yang membara untuk bertempur dengan Raja di punggungnya.

Saat Eldon duduk di punggung tunggangannya, dia bisa merasakan bahwa hidup teman lamanya tidak akan bertahan lama. Namun, dia juga bisa melihat bahwa rekannya memiliki cukup banyak kemauan di dalam dirinya untuk melihat pertempuran ini sampai akhir.

“Bertempurlah! Prajurit Kerajaan Kurcaci!” Eldon berteriak. “Berjuanglah! Untuk Perapian dan Rumah! Berjuanglah untuk Keluarga dan Persaudaraan! Berjuanglah untuk masa depan kita!”

Semua Dwarf berteriak, membuat para Manusia, Peri, Iblis, Beastkins, dan ras lainnya memandang mereka dengan kagum dan kagum.

Seperti percikan kecil yang menyalakan kembali api yang berkedip-kedip di hati semua orang, bentuk Eldon yang babak belur dan terluka membuat semua orang memandangnya seolah-olah dia adalah orang yang paling tinggi di medan perang.

Mereka semua berlutut, pingsan, atau terbaring di tanah, namun, satu Dwarf yang terluka berdiri tegak dan, di mata mereka, dia lebih besar dari kehidupan itu sendiri.

“Tunggangi! Prajurit Beldaral!” Eldon meraung. “Untuk Aliansi!”

“Untuk Aliansi!”

Pasukan Dwarf menyerbu maju seperti air pasang yang menderu, meninggalkan semua orang di belakang. Melihat wujudnya yang terluka, Swiper mengertakkan gigi dan berteriak.

“Kalian para bajingan sialan! Apa yang kalian tunggu?!” Swiper berteriak. “Apakah kalian akan membiarkan si Dwarf keparat itu mengambil semua kejayaan?! Apakah kalian Iblis atau kalian adalah orang bodoh?! Berdiri dan bertarunglah! Berdirilah untuk Suku Iblis!”

Swiper kemudian mengangkat pedang bajingannya ke udara sebelum menyerang sendirian ke arah salah satu Raksasa yang menuju ke arah mereka.

“Demi Aliansi!” Swiper meraung.

“Untuk Aliansi!” Lindir berteriak sambil berlari di samping Swiper.

Mereka berdua adalah orang yang tidak suka berkelahi. Mereka berdua takut mati, tapi sekarang, merekalah yang memimpin serangan, tanpa menunggu siapa pun untuk bertarung bersama mereka.

Segera, tanah berguncang, ribuan, puluhan ribu, jutaan orang sekali lagi mengangkat senjata dan menyerang ke arah musuh-musuh mereka, tidak peduli apakah mereka akan mati pada detik berikutnya atau tidak.

Mereka lebih suka mati dalam pertempuran, daripada mati seperti anjing.

Elliot dan Conan, yang berada jauh di atas langit, keduanya mengangkat tinju kanan mereka ke udara sambil meneriakkan pekik perang yang mengguncang seluruh medan perang.

“Untuk Aliansi!”

Pada saat-saat tergelap di dunia mereka, para juara dunia mendapatkan kembali keberanian yang telah hilang. Meskipun tidak cukup untuk membalikkan situasi mereka saat ini, namun cukup bagi mereka untuk mengatakan kepada mereka yang telah mati sebelum mereka, bahwa mereka tidak mati dengan berlutut.

Mereka mati dalam pertempuran, sehingga mereka dapat beristirahat dengan tenang, mengetahui bahwa mereka telah melakukan segalanya dengan kekuatan mereka, untuk memberikan dunia mereka, dan orang-orang mereka, kesempatan untuk melihat matahari terbit berikutnya, yang sebagian besar dari mereka tidak akan dapat melihatnya setelah mereka akhirnya menutup mata dan menghembuskan nafas terakhir mereka di medan perang.

----------

(A/N: Judul puisi yang dibicarakan oleh Elliot dan Conan adalah “How Did You Die” oleh Edmund Vance Cooke. Saya menemukannya dan berpikir bahwa sangat tepat untuk menambahkannya di sini. Semua hak cipta ada pada pemiliknya masing-masing).