“Aku adalah Kepala Prefek dari Divisi Kelas Bela Diri,” William mengumumkan. “Aku ingin bertarung dua lawan dua dengan Divisi Kelas Sihir. Apakah ada yang mau menerima tantangan saya?”

Est menoleh untuk melihat kedua pengikutnya. Ian dan Isaac mengalihkan pandangan mereka dan berpura-pura melihat ke langit. Si kembar tidak takut bertarung melawan William. Yang mereka takutkan adalah bertarung melawan Ella.

Mereka telah melihat wujud aslinya, dan keduanya tahu bahwa tak seorang pun dari mereka dapat melawannya meskipun mereka mengerahkan semua yang mereka miliki. Mereka adalah tangan kiri dan kanan Est, dan mereka tidak ingin kalah dengan cara yang buruk di depan Kelas Divisi Sihir.

Est memahami kekhawatiran mereka. Dia juga tidak ingin Ian dan Isaac bertarung melawan William karena dia merasa tidak ada kesempatan untuk menang. Pemuda tampan berambut coklat itu memandang anggota Divisi Sihir lainnya yang siap bertarung melawan William dan menghela nafas dalam hati.

'Ketidaktahuan benar-benar kebahagiaan,' pikir Est. 'Aku ingin tahu siapa yang harus kuutus?

Sementara Est berpikir keras, dua murid yang menjulang tinggi melangkah maju dari belakang Divisi Sihir. Mereka adalah anggota paling tinggi dan paling tua di Kelas Satu dan tidak ada murid yang berani memprovokasi mereka.

“Kepala Prefek. Izinkan kami untuk memenangkan pertarungan ini untuk Divisi kami,” kata seorang remaja bertubuh tegap dengan tinggi hampir dua meter dengan senyum penuh percaya diri terpampang di wajahnya. “Ini akan menjadi sangat mudah. Bukankah itu benar, bro?”

“Lebih mirip sepotong kue,” jawab seorang remaja sambil menyeringai. “Tidak setiap hari kita bisa menginjak kepala Kepala Sekolah. Aku yakin ini akan membuat kita berdua menjadi terkenal. Hahaha!”

Est menggunakan seluruh kekuatannya untuk tidak memicingkan matanya pada dua remaja kembar yang berpikir bahwa mereka bisa dengan mudah mengalahkan William.

Nama si kembar adalah Brutus dan Bruno. Keduanya berusia delapan belas tahun dan baru lulus tes masuk Royal Academy setelah gagal berulang kali selama tiga tahun.

Usia minimum untuk masuk ke akademi adalah empat belas tahun. Siapa pun yang mencapai usia ini akan memenuhi syarat untuk ikut serta dalam ujian masuk. Namun, di antara ribuan pendaftar, hanya sedikit yang berhasil melewati gerbang Royal Academy setiap tahunnya.

Mereka yang gagal dalam ujian akan kembali lagi tahun depan untuk mencoba peruntungan mereka. Akademi telah melihat banyak siswa seperti itu, tetapi mereka tidak peduli selama mereka tidak melebihi batas usia maksimum delapan belas tahun.

Priscilla dan Spencer berusia lima belas tahun, sementara Drake berusia enam belas tahun. Ada juga beberapa anak berusia delapan belas tahun di antara Kelas Bela Diri, jadi keadaan Brutus dan Bruno tidak terlalu langka di akademi.

Meskipun mereka lebih tua dibandingkan dengan rekan-rekan mereka, fakta bahwa mereka telah berhasil mendaftar di akademi membuktikan bahwa mereka memiliki potensi. Bahkan jika mereka harus mencoba mendaftar beberapa kali berturut-turut sebelum berhasil.

“Pergilah, tapi hati-hati,” jawab Est. “Kepala Prefek Kelas Bela Diri bukanlah orang yang mudah ditaklukkan.”

“Jangan khawatir, Kepala Prefek.” Brutus tersenyum. “Aku dan saudaraku sangat berpengalaman dalam pertempuran kelompok. Percayalah pada kami.”

“Itu benar.” Bruno menganggukkan kepalanya. “Saat pertempuran ini berakhir, Kelas Bela Diri tidak akan bisa mengangkat kepala mereka di depan kita lagi.”

Si kembar yang menjulang tinggi itu berjalan menuju pusat medan perang dengan ekspresi arogan. Apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Est, Ian, dan Isaac, telah menyalakan dupa untuk mayat mereka jauh di dalam hati mereka.

Brutus dan Bruno berhenti berjalan ketika mereka hanya berjarak lima puluh meter dari William.

Mereka kemudian memanggil tongkat mereka dan menyatakan nama mereka.

“Saya Brutus Mac Kaeser!”

“Saya Bruno Mac Kaeser!”

“Bersama-sama kita adalah menara kembar Kaeser!”

Meskipun mereka berdua hanya memiliki wajah yang biasa-biasa saja, mereka sama sekali tidak jelek. Rambut abu-abu pendek dan wajah mereka yang tajam, membuat mereka terlihat menawan dengan caranya sendiri. Keduanya melepaskan kehadiran yang kuat yang cukup umum di antara kelompok tentara bayaran.

William bertepuk tangan dengan geli saat dia melihat dua umpan meriam yang akan bertemu dengan kuku dan tanduk Mamanya.

“Luar biasa! Kalian berdua terlihat sangat kuat!” William memuji. “Apakah kalian mungkin yang terkuat di Kelas Divisi Sihir?”

Brutus menyeringai dan menatap bocah berkepala merah yang menyenangkan di matanya. “Yah, saya tidak akan mengatakan bahwa kami adalah yang terkuat.”

“Tapi, kami jelas berada di sepuluh besar,” Bruno menyelesaikan kalimat kakaknya. Dia juga menyeringai dan menatap William. “Nak, karena kami lebih tua darimu, izinkan aku memberikan beberapa saran.”

“Apa yang ingin Bruder Senior ajarkan kepada gembala yang rendah hati ini?” William bertanya. Dia terlihat begitu halus, anggun, dan berkharisma, bahkan saudara kembar yang sombong itu tidak ingin mempermalukannya terlalu banyak di depan orang banyak.

“Mengakui kekalahan lebih awal lebih baik daripada menderita karena dipukuli,” kata Bruno dengan raut wajah ‘Saya orang yang baik’. “Saya harap Bapak Kepala Prefek akan mengingat hal ini selama pertarungan kami.”

“Saya berterima kasih kepada kakak senior Bruno atas nasihatnya,” William mengangguk tanda setuju. “Saya akan mengakui kekalahan ketika saya berpikir bahwa tidak ada kesempatan untuk menang.”

“Itu bagus,” Brutus menyeringai. “Mari kita bertarung secara persahabatan.”

“Ya, ayo.” William setuju.

Ketiga orang itu saling tersenyum seolah-olah mereka adalah teman seumur hidup yang akan bertanding. Ella, yang menyaksikan olok-olok ini dari samping, merasakan kukunya gatal. Dia ingin sekali menendang kedua remaja laki-laki itu hingga babak belur.

“Apakah kalian semua siap?” Layla bertanya. Ia cukup terhibur dengan basa-basi yang dilakukan kedua belah pihak sebelum memulai pertarungan.

“Ya!”

“Meeeeh!”

“Baiklah.” Layla mengangkat tangannya. “Pertempuran dimulai!”

“Beberapa Peluru Batu!”

“Beberapa Baut Api!

Meskipun mereka bertingkah riang dan sombong, Brutus dan Bruno tidak pernah meremehkan William. Posisi Kepala Prefek tidak bisa dibeli dengan uang atau pengaruh. Itu adalah posisi yang hanya bisa diperoleh melalui kompetisi.

Karena William adalah Kepala Prefek Kelas Bela Diri, itu berarti dia memiliki kemampuan untuk mendukungnya.

Si kembar tidak mengetahui kemampuannya, jadi mereka memutuskan untuk membuatnya kewalahan dengan menggunakan kombinasi sihir yang telah mereka kembangkan selama bertahun-tahun.

William mulai berlari ke arah kanannya untuk menghindari pertunjukan sihir dan kontrol yang luar biasa dari si kembar yang dia beri label sebagai 'umpan meriam'. Jika William masih memiliki kekuatan sihirnya, dia pasti bisa membalas serangan ini. Namun, karena sudah tersegel, ia terpaksa menjauhkan diri dari serangan gabungan lawan-lawannya.

Tepat pada saat itu, Ella bergerak. Kuku dan tanduknya bersinar dengan warna kebiruan saat ia menyerang ke arah Brutus seperti anak panah yang sedang terbang.

Si kembar telah memperhatikan William dan Ella, jadi saat dia bergerak. Brutus segera membangun lapisan Tembok Bumi secara berurutan untuk menghentikan gerakannya. Dia berpikir bahwa ini sudah cukup untuk menghalangi seekor kambing kecil.

Itu adalah kesalahan terbesar yang dia buat dalam hidupnya...

Ella menghancurkan setiap Tembok Bumi seolah-olah terbuat dari kertas dan melanjutkan serangannya yang liar.

Meskipun dia terlihat seperti kambing yang tidak berbahaya saat ini, statistiknya sama dengan bentuk War Ibex-nya. Bahkan jika dia tidak bisa menggunakan tanduknya yang besar untuk memberikan kerusakan serius, tanduknya saat ini lebih dari cukup untuk menghancurkan semua yang bisa dilemparkan si kembar padanya.

Rahang para murid Kelas Bela Diri dan Kelas Sihir turun tak percaya. Beberapa dari mereka bahkan menggosok mata mereka untuk melihat apakah mereka berhalusinasi.

“Meeeeeeh!” Ketika Ella meruntuhkan Tembok Bumi terakhir, Brutus segera menancapkan tongkatnya ke depan.

“Tabrakan Batu Besar!”

Sebuah batu setinggi dua meter muncul di depan Brutus dan terbang ke arah Ella.

Ella menghentakkan kaki depannya ke tanah dan memberikan tendangan ke belakang ke arah batu besar itu. Seperti sebuah bola voli yang terkena lonjakan yang kuat, batu besar itu terbang kembali ke tempat asalnya.

“Gwaaaah!” Brutus tidak menyangka akan pembalikan arah yang tiba-tiba ini dan dipukul tepat di dadanya oleh batu besar yang dia panggil. Dia terbang beberapa meter ke belakang, tapi dia tidak mati karena benturan itu. Namun, dia berharap dia mati karena rasa sakit yang luar biasa di dadanya membuatnya gila.

Beberapa tulang rusuknya patah, dan sangat menyakitkan untuk bernapas. Bruno meraung dan melemparkan beberapa tombak api ke arah kambing yang hanya berjarak beberapa meter darinya.

Ella dengan gesit menghindari serangan ini dan menerjang ke arah Bruno.

Karena putus asa, Bruno memutar tongkatnya di depannya yang menciptakan badai api yang melalap kambing itu dengan api yang membakar.

Ini adalah serangan terkuatnya dan dia menyimpan ini sebagai kartu trufnya. Dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan dipaksa untuk menggunakan ini terhadap seekor kambing kecil yang telah dia perlakukan sebagai hewan ternak!

“Meeeeeeh!” Suara Ella yang kuat terdengar di dalam badai api.

Bruno tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi, tetapi saat itu dia mendengar suara kambing mengembik. Seluruh tubuhnya terhempas dari tempatnya berdiri. Badai api menghilang, dan bayangan seekor kambing putih dan lembut muncul di depan semua orang.

Melihat bulunya yang masih seputih salju, membuat semua orang menyadari bahwa Badai Api tidak melakukan apa pun padanya.

Sementara semua orang menatapnya dengan tidak percaya. Ella membuka mulutnya dan menembakkan bola cahaya, sebesar bola basket, ke arah Bruno yang terjatuh di tanah.

Ini adalah jurus jarak jauh Ella “Benevolent Shot”.

Ini adalah jurus yang dia gunakan sebelumnya untuk melawan Firestorm yang menuju ke arahnya. Karena sifat sucinya, itu mencegah api bergerak maju ke arah Ella.

Bola energi itu mengenai Bruno dan segera mengubahnya menjadi partikel-partikel cahaya. Ella menembakkan Benevolent Shot lagi, kali ini, ditujukan kepada Brutus. Sama seperti yang terjadi pada kembarannya, Brutus berubah menjadi partikel cahaya yang berarti pemenang dari pertarungan ini tidak lain adalah William dan Ella.

“Pertarungan yang sulit,” kata William sambil berjalan santai menuju Mama Ella. “Untungnya, Mama saya sangat kuat. Kerja bagus, Mama!”

“Meeeeeh!”

William membelai leher mamanya saat mamanya memejamkan mata dengan puas.

Para anggota Kelas Sihir dan Kelas Bela Diri tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap pertarungan yang baru saja berakhir. Yang menghabisi kedua petarung itu adalah Ella, sementara William hanya berlari-lari kecil untuk menghindari pukulan.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa William bahkan tidak mengangkat satu jari pun untuk membantu memenangkan pertempuran.

“Kalau begitu, siapa selanjutnya?” William bertanya dengan senyum polos. “Pertarungan berakhir sebelum saya bisa mengeluarkan jurus pamungkas saya. Saya merasa tidak puas dengan hasil ini. Apakah ada yang mau bertarung dengan kita lagi?”

Wajah Est, Ian, dan Ishak menjadi kaku saat mendengar provokasi bocah tak tahu malu itu. Mereka tahu bahwa Ella saja sudah cukup untuk mengakhiri pertarungan, jadi mereka tidak mau repot-repot bertarung melawannya.

Namun, William memaksa murid-murid Divisi Sihir untuk masuk ke ronde kedua. Ini adalah sesuatu yang tidak diizinkan oleh Est karena hanya akan menurunkan moral timnya.

“Karena pertarungan telah berakhir, yang terbaik adalah membiarkan murid-murid lain berpartisipasi,” jawab Est. “Kepala Prefek Kelas Bela Diri seharusnya tidak memonopoli sorotan.”

“Itu benar!” Ian setuju. “Kepala Prefek harus membiarkan anggotanya yang lain bertarung. Tidak baik menyimpan semua hal yang baik untuk diri sendiri.”

Williams menggaruk pipinya karena Est dan Ian bersikeras untuk mencegahnya mendapatkan kemenangan mudah lainnya.

“Meeeeh.”

“Oke, Mama. Aku akan mendengarkanmu.”

“Meeeeh.”

Ella telah mengatakan kepada William untuk tidak menggertak anak-anak, jadi William akhirnya mengalah. Keduanya berjalan kembali ke arah Kelas Bela Diri dengan ekspresi tenang, seolah-olah pertarungan yang mereka lakukan bukanlah masalah besar bagi mereka.

Hal ini memotivasi para anggota Kelas Bela Diri dan membuat mereka melakukan yang terbaik saat melawan Divisi Kelas Sihir.

Meskipun Divisi Kelas Bela Diri mengalami lebih banyak kekalahan selama beberapa pertandingan berikutnya, tidak ada satupun dari mereka yang mengambil hati kekalahan ini. William telah mengatakan kepada mereka bahwa ia akan melatih mereka secara pribadi keesokan harinya untuk menjadi lebih kuat.

Dihadapkan dengan janji semacam ini, mereka mampu bertarung tanpa rasa khawatir dan bahkan membuat lawan-lawan mereka pusing.

Dari tiga puluh pertarungan yang terjadi pada hari itu, Kelas Bela Diri hanya memenangkan sepuluh pertarungan. Meski begitu, Divisi Sihir tidak meremehkan mereka. Mereka telah merasakan sendiri betapa sulitnya bertarung melawan para ahli bela diri, dan telah belajar banyak dari pengalaman tersebut.

Beberapa gadis dari Divisi Sihir bahkan melirik William saat jeda di antara setiap pertarungan.

Sang gembala tersenyum dan melambaikan tangan kepada para pengagumnya, yang membuat para gadis itu tersipu malu sambil tertawa satu sama lain.

Secara keseluruhan, pertarungan tersebut telah menjadi pembuka mata bagi kedua belah pihak. Karena itu, Grent dan Layla memutuskan untuk mengadakan lebih banyak lagi pertarungan antar-divisi ini untuk memberi kesempatan kepada para murid mereka mendapatkan pengalaman bertarung.

Para instruktur berharap bahwa pelajaran berharga ini akan membantu para siswa bertahan hidup di dunia luar, setelah mereka meninggalkan tembok pelindung Akademi Kerajaan Hellan.