“Keluargamu benar-benar pandai membuatku pusing,” kata Raja dengan nada tak berdaya.

“Terima kasih atas pujian Anda, Yang Mulia.”

Nuh mengusap pelipisnya sambil menatap Mordred yang dengan senang hati memakan sepotong kue.

Ada sebuah syarat yang dilampirkan pada surat yang diberikan Mordred padanya. Sebagai imbalan atas informasi tersebut, ia harus mengizinkan pembentukan Ordo Privat di dalam Akademi Hellan yang dipimpin oleh William Von Ainsworth.

James menambahkan bahwa tanpa informasi tersebut, Kerajaan Hellan akan diserang oleh badai, jika dua Dinasti di luar perbatasan mereka melancarkan serangan tanpa peringatan. Karena itu, Nuh saat ini terjebak di antara batu dan tempat yang keras.

Jika dia memilih untuk tidak menyetujui syarat tersebut, maka itu berarti keluarga Ainsworth tidak akan lagi mendukung kerajaan dengan cara apa pun di masa depan. Jika dia memilih untuk setuju maka para bangsawan akan mulai menyalak dan membuat keributan.

Keduanya sama-sama merepotkan, tetapi paragraf terakhir dalam surat James membuat Nuh dengan berat hati menyetujui syarat tersebut.

“Jika Anda tidak setuju maka saya berjanji bahwa Anda akan menyesalinya.”

Hanya satu kalimat. Nuh telah melihat kalimat ini berkali-kali selama masa pemerintahannya dan dia mengabaikannya. Namun, ketika menyangkut orang tua yang satu ini, dia harus menanggapinya dengan serius.

Nuh tahu bahwa jauh di lubuk hatinya, Yakobus memiliki keluhan terhadapnya. Ketika raja mengasingkan putra James, Morgan, dari Kerajaan, pria tua itu mulai bersikap dingin kepada Nuh.

Kakek William, James, melayani mantan Raja dan mereka sangat dekat. Mantan Raja bahkan ingin menjadikan James sebagai Duke, namun James menolak dan hanya puas dengan pangkat terendah Baronet sebelum pergi ke ujung terjauh Wilayah Barat.

Di sana ia membangun sebuah kota kecil dan tinggal di sana sejak saat itu. Jauh dari politik Raja dan para bangsawan. Hanya generasi tua yang tahu betapa tangguhnya dia, dan mereka semua dapat membuktikan bahwa dia adalah orang terakhir yang ingin mereka ganggu.

Hanya generasi berikutnya, seperti ayah Rebecca, yang tidak menyadari betapa berpengaruhnya James. Yang dibutuhkan James untuk membungkam mereka selamanya hanyalah mengangkat satu jari, dan hal itu akan terjadi. Satu-satunya alasan mengapa ayah Rebecca masih hidup adalah karena “Rubah Tua” Lawrence.

Dia dan James adalah teman baik dan pernah berada di medan perang bersama. Untuk memberinya muka, James memutuskan untuk membiarkan mereka lolos.

Jika Suku-suku itu adalah Penguasa Utara, maka James adalah Penguasa Kegelapan Tersembunyi dari Barat.

Nuh harus melangkah dengan hati-hati saat berhadapan dengan kedua kekuatan ini. Selama bertahun-tahun, James tidak meminta apapun. Bahkan ketika dia merebut kota Fushia dan Xynnar, dia tidak memperluas wilayahnya lebih jauh. Dia berperilaku sedemikian rupa sehingga Nuh pun sulit menemukan kesalahan dalam tindakannya.

Yakobus menahan diri dan melakukannya dengan baik. Karena itu, Nuh dengan enggan setuju untuk memberikan lencana kepada William yang memungkinkannya untuk membentuk ordonya sendiri.

'Sayang sekali, saya berencana untuk menambahkannya ke dalam Ksatria Ordo Gladiol setelah dia lulus dari akademi,' keluh Nuh.

Dia telah membuat pengaturan yang diperlukan dengan memberikan lencana Ordo Ksatria kepada Est, sehingga dia bisa memberikannya kepada William. Ini adalah caranya untuk membawa generasi Ainsworth berikutnya di bawah naungannya. Siapa sangka bahwa si rubah tua, James, telah mengetahui langkahnya.

Ezio telah melaporkan kepada James bahwa William telah mendapatkan lencana Ordo Ksatria dari Est. Ini juga yang menjadi alasan mengapa pria tua itu memaksa Nuh untuk mengizinkan William mendirikan Ordo sendiri. Sebuah organisasi yang akan diakui oleh Kerajaan Hellan.

Dengan begitu, dia akan memiliki Pasukan Swasta sendiri. Tempat mana yang lebih baik untuk merekrut anggota Pasukan Pribadi selain akademi terbaik di Kerajaan Hellan? Ini adalah satu-satunya bagian yang membuat hati Nuh gatal. Dia diam-diam mengutuk James karena tanpa malu-malu menggunakan talenta Kerajaan untuk membesarkan pasukan pribadi cucunya.

-

Kembali ke Aula Besar Asrama Solaris...

Setelah sepuluh menit berlalu, sebagian besar siswa telah sadar dan meninggalkan aula satu per satu.

Desahan pelan keluar dari bibir William dan para petugas di belakangnya mengira bahwa dia mendesah kecewa. Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa William sebenarnya mendesah lega. Membentuk sebuah perintah bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan. Untuk mempersenjatai bawahannya, dia membutuhkan emas dan sumber daya lainnya.

William saat itu berusia empat belas tahun dan keluarga Ainsworth sangat miskin (atau begitulah yang dia pikirkan). Dia tidak ingin meminta kakeknya untuk memberinya uang untuk mendukung anak buahnya.

Bocah berkepala merah ini ingin menggunakan kekuatannya sendiri untuk membangun kekuatan yang kuat yang namanya akan dikenal di seluruh Benua Selatan.

Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa James memiliki segunung emas dan harta karun yang bisa dia dapatkan karena dia terus-menerus menggerebek tempat persembunyian para bandit di Kerajaan Hellan. Jika William mengetahui hal ini, maka dia akan tanpa malu-malu memeluk paha kakeknya dan memohon agar kakeknya memberikan beberapa ribu koin emas untuk keperluan pribadinya.

Pada akhirnya, dari lebih dari tiga ratus siswa di dalam Aula Besar, hanya tiga puluh enam yang tersisa.

William memandang para pemuda dan pemudi ini dan menganggukkan kepalanya sebagai penghargaan.

“Terima kasih atas kepercayaan kalian,” kata William dengan tulus. “Saya akan melakukan yang terbaik untuk melebihi harapan Anda. Untuk saat ini, mari kita tandatangani kontraknya. Tolong, bentuk dua baris.”

Para siswa dengan patuh mematuhi dan membentuk dua barisan. William kemudian menyerahkan setumpuk kontrak kepada Priscilla dan Kenneth untuk dibagikan kepada mereka yang masih tersisa, dan bersedia bergabung dengan organisasinya.

-

Di suatu tempat di Kuil Sepuluh Ribu Dewa...

“Gavin, pengikutmu adalah orang yang baik,” Sancus, Dewa Sumpah dan Kontrak menepuk pundak Gavin di dalam restoran. “Sayang sekali aku tidak melihatnya lebih cepat. Dia berpotensi menjadi penipu yang handal. Sayang sekali, kita bisa saja menaklukkan dunia bersama dengan menggunakan pinjaman dan hutang. Hah~ sangat disayangkan. Benar-benar disayangkan.”

Sudut bibir Gavin bergerak-gerak saat ia memaksa dirinya untuk tetap tersenyum. Jauh di lubuk hatinya, ia tidak tahu apakah Sancus memujinya atau tidak karena memiliki pengikut yang tidak tahu malu seperti William.

Gavin juga setuju bahwa Sancus dan William adalah pasangan yang diciptakan di Surga. Dia sudah bisa melihat anak laki-laki berkepala merah itu menyeringai seperti orang gila saat dia berbaring di atas gunung emas sambil dikelilingi oleh para wanita cantik.

“Itu dia! Aku sudah memutuskan!” Sancus tiba-tiba berdiri sambil melihat proyeksi di depannya.

William saat ini sedang mengawasi penandatanganan kontrak menggunakan darah orang tersebut untuk memberdayakannya dan memungkinkan keilahian Sanctus untuk mengikatnya.

“Aku akan memberinya hadiah,” Sancus tertawa nakal.

“Hadiah apa yang akan kau berikan padanya?” Issei yang baru saja tiba di restoran mendengar percakapan itu dan memutuskan untuk bergabung dengan Gavin dan Sancus.

“Ah, Issei, waktu yang tepat,” Sancus menyeringai. “Aku berencana mengirimkan ini sebagai hadiah untuk William dengan menggunakan Mail of the God Shop. Bagaimana menurutmu? Apakah dia akan menyukai hadiahku ini?”

Sancus membuka sebuah kotak untuk menunjukkan kepada kedua dewa itu hadiah yang ia rencanakan untuk diberikan kepada bocah berambut merah itu.

Gavin dan Issei hampir saja meludah darah pada saat yang bersamaan ketika mereka melihat isi kotak itu.

“K-Kau tidak mungkin serius?!” Gavin berseru. “Oi, berpikirlah dua kali! Tidak! Pikirkan tiga kali!”

“Sancus, temanku, kurasa William tidak akan menyukai hadiah ini.” Issei sudah berkeringat deras. “Tidak, aku akan jujur saja, dia tidak akan menyukainya. Dia bahkan mungkin akan mengutukmu dan berhenti mempercayai kekuatanmu sebagai Dewa Kontrak.”

“Benarkah begitu?” Sancus menghela nafas kecewa.

Kedua Dewa itu mengusap kepala mereka dengan lega setelah melihat ekspresi Sancus. Mereka berdua tahu kalau William akan menjadi gila jika Dewa Kontrak mengirimkan hal mengerikan itu padanya saat ini.

“Donger, jangan khawatir,” kata Sancus sambil membelai kotak kayu di tangannya. “Aku akan mencarikanmu pemilik yang baik suatu hari nanti.”

Seolah-olah menanggapi kata-kata Sancus, kotak itu bergetar sedikit. Seolah-olah ia menyetujui kata-kata tuannya.

Donger, Dong Besar yang menembus Surga ribuan tahun yang lalu, dan membuat semua wanita berteriak panik saat melihatnya, saat ini disegel oleh Dewa Kontrak. Kontrak antara dia dan Donger akan berakhir dalam empat tahun, dan Sancus mencari orang yang layak untuk menerima Donger yang malang.

Gavin dan Issei saling berpandangan dan menganggukkan kepala. Apa pun yang terjadi, mereka tidak akan mengizinkan William menerima Donger dari Sancus. Jika itu terjadi, maka Dunia Hestia pasti akan mengalami bencana yang mengguncang dunia.