Berbagai keluarga bangsawan dari seluruh Kerajaan Hellan, serta mereka yang memiliki pengaruh yang cukup besar, semuanya berkumpul di Akademi Kerajaan.

Hari ini adalah hari di mana Raja Kerajaan, Nuh Ernest Vi Hellan, akan secara resmi mengakui kelahiran Ordo Ksatria yang baru.

Saat ini, hanya ada satu Ordo Ksatria di Kerajaan Hellan, yaitu Ordo Ksatria Gladiol. Para anggota ordo ini diberi perlakuan khusus oleh para bangsawan dan juga orang-orang penting lainnya di Kerajaan.

Komandan mereka, Andreas Valentine, dipuji sebagai salah satu pilar yang mendukung pemerintahan Raja dan memastikan bahwa hukum dan perintah diikuti tanpa gagal.

Sekarang Ordo Ksatria baru akan didirikan, banyak bangsawan bertanya-tanya mengapa Raja melakukan langkah seperti itu. Tentu saja, ada banyak spekulasi, tetapi tidak ada yang berani bertanya kepada raja di depan umum atau secara pribadi.

Lagipula, Nuh dikenal sebagai penguasa yang tegas dan sekali dia memutuskan sesuatu, dia tidak akan menariknya kembali.

Matahari hampir mencapai puncaknya dan waktu untuk Upacara Penobatan Ksatria sudah dekat. Namun, orang yang akan dianugerahi gelar bergengsi itu tidak terlihat. Hal ini membuat jengkel sebagian bangsawan yang sudah melakukan perjalanan jauh, hanya untuk berpartisipasi dalam acara yang diselenggarakan oleh Royal Academy.

“Saya berani bertaruh bahwa adalah sebuah kesalahan untuk menunjuk seorang gelandangan dari desa rendahan untuk menjadi kepala Ordo Ksatria,” kata seorang Earl dengan nada jijik. “Dia pikir dia siapa sehingga membuat Raja dan kita semua menunggu kedatangannya di sini?”

“Itu benar!” seorang baron mendukung. “Hanya karena keluarganya telah memberinya beberapa prestasi, dia berani bertindak seolah-olah dia orang besar? Kesombongan yang luar biasa!”

“Mengapa kita tidak bertanya pada Viscount Ainsworth yang terhormat mengapa keponakannya masih belum ada di sini?” seorang Marquess bertanya untuk ikut bersenang-senang. “Karena mereka berdua berasal dari kampung halaman yang sama, dia seharusnya mengetahui status anak itu saat ini, ya?”

“Ya! Bicaralah Tuan Ainsworth, di mana keponakanmu yang seharusnya menjadi Komandan Ksatria baru ini?”

“Jangan bilang dia takut? Yah, itu sudah bisa diduga dari seseorang yang cenderung menggembalakan domba dan kambing.”

Cemoohan, cemoohan, dan tawa yang penuh dengan penghinaan, mulai menyebar di area tempat para bangsawan duduk.

Tentu saja, Nuh, Raja Kerajaan Hellan, mendengar semuanya, tetapi dia tidak bergerak untuk membantu Mordred. Jauh di dalam hatinya, dia bertanya-tanya mengapa anak laki-laki yang dipuji Est di atas langit yang tinggi itu masih belum ada.

Meskipun masih ada lima belas menit sebelum waktu yang ditentukan, perilakunya tidak memuaskan.

Andreas, yang duduk di sisi kiri Raja, memiliki senyuman di bibirnya. Dia telah mendengar tentang anak laki-laki itu dari Raja dan bertanya-tanya orang seperti apa dia. Berbeda dengan para bangsawan, Komandan Ordo Ksatria Gladiol sangat menantikan kemunculan William. Dalam benaknya, siapa pun yang dapat membuat Raja menunggunya adalah seseorang yang layak untuk berteman.

Sementara Mordred diejek oleh teman-temannya, para siswa Divisi Kelas Bela Diri Tahun Pertama merasa cemas.

Semua orang di akademi tahu bahwa William adalah Kepala Prefek mereka, dan menantikan kedatangannya. Namun, seiring berjalannya waktu, tidak ada tanda-tanda “Tahun Pertama yang Heroik” yang terlihat. Para kakak kelas dari Divisi Bela Diri, Sihir, dan Roh melihat tahun-tahun pertama yang penuh kecemasan dengan berbagai ekspresi.

Beberapa dari mereka merasakan penghinaan, ejekan, dan penghinaan.

Beberapa merasa tertarik, dan terhibur.

Hanya sebagian kecil, terutama Tahun Pertama Divisi Sihir dan Roh yang bersimpati pada Divisi Kelas Bela Diri. Mereka mengagumi William setelah penampilannya yang menginspirasi selama Wabah Penjara Bawah Tanah, dan beberapa dari mereka bahkan memperlakukannya sebagai target yang harus mereka kalahkan dan idola untuk diidolakan. Hanya para siswa ini yang merasakan keprihatinan yang tulus atas ketidakhadiran William.

Est, Ian, Ishak, dan Wendy, khususnya, merasa lebih cemas daripada yang lain. Ian bahkan mengutuk William dalam hati untuk kesekian kalinya karena dianggap bodoh.

Matahari telah naik ke puncaknya dan hanya tersisa dua menit dari waktu yang ditentukan. Mordred, yang duduk di area bangsawan, mengangkat tangannya untuk menghentikan para bangsawan berbicara. Dia memiliki ekspresi puas di wajahnya, saat dia menoleh untuk melihat orang-orang di sekitarnya.

“Tenanglah, semuanya,” kata Mordred sambil tersenyum. “Bintang pertunjukan telah tiba.”

Seolah menunggu kata-katanya, sebuah pekikan keras bergema di udara saat beberapa sosok gelap muncul di cakrawala.

Conrad, Ksatria Naga William, menyeringai sambil memerintahkan rekannya untuk menyelam.

Tepat di belakangnya, satu peleton Hipogriff terbang dalam formasi V dengan dia sebagai pemimpinnya. Di tengah formasi mereka, ada kereta terbang yang ditarik oleh seekor Gryphon. Kereta itu dilapisi emas dan bersinar cemerlang di bawah cahaya matahari.

Para bangsawan yang menyaksikan pemandangan itu tersentak kaget karena kecepatan Wyvern tidak berkurang, bahkan semakin bertambah saat meluncur di dekat tanah. Para Hippogriff yang terbang di sisi kiri dan kanannya juga melakukan hal yang sama dengan kereta emas di tengahnya.

Ketika mereka mendekati area di mana para bangsawan berada, Wyvern berbelok ke kanan dengan jarak hanya beberapa meter dari tempat duduk bangsawan terdekat. Hembusan angin yang tercipta dari belokan tiba-tiba, dan suara desiran yang mengikutinya tak lama kemudian, membuat para bangsawan yang duduk di bagian paling depan hampir buang air kecil di celana.

Tiba-tiba, suara sorak-sorai terdengar dan itu berasal dari Tahun Pertama Divisi Kelas Bela Diri. Para Ksatria Udara mengitari tempat itu sekali sebelum berpencar menjadi empat kelompok. Keempat kelompok ini melakukan manuver udara berselang-seling yang membuat Andreas mengangkat alisnya.

Ironisnya, pemimpin Brigade Gryphon dari Kerajaan Hellan juga ada di sana. Dia menyaksikan para First Years melakukan pertunjukan udara yang bahkan dia dan anggota brigadenya pun tidak mampu melakukannya.

Para Siswa Kelas Satu dari Divisi Sihir dan Roh ikut bersorak-sorai dan beberapa di antara mereka bahkan memanggil nama William.

Tiba-tiba, jejak asap warna-warni muncul di belakang Ksatria Udara saat mereka bergerak zig-zag melintasi langit untuk melanjutkan penampilan mereka.

Ini adalah pertama kalinya warga Kerajaan Hellan melihat hal semacam ini. Bahkan Nuh pun terpaku oleh pertunjukan yang terjadi di langit. Jejak asap yang saling bergantian dari warna putih, biru, dan merah, menciptakan berbagai bentuk yang memukau mereka yang melihatnya dari tanah.

Pada akhirnya, tiga buah hati raksasa dengan warna yang berbeda muncul di langit di atas akademi. Di tengah-tengah hati, jejak api yang berkobar-dibuat oleh Nafas Naga Wyvern-menciptakan jembatan yang menyala menuju ke tanah.

Tepat pada saat itu, Gryphon, yang menarik Kereta Emas, melintasi jembatan dan terbang menuju tempat di mana Raja dan para menteri pentingnya duduk.

Gryphon mendarat dengan mulus di tanah di mana ia dihujani sorak-sorai dari para siswa, dan juga beberapa anggota bangsawan. Bahkan mereka yang telah mengejek Mordred sebelumnya sulit untuk tidak terkesan dengan pertunjukan yang baru saja mereka saksikan.

Gryphon berbelok ke kanan ketika mendekati singgasana sementara Raja dan berhenti.

Pintu-pintu kereta memiliki desain unik yang mirip dengan Ibex dari Perang Angoria dengan kaki depan terangkat tinggi dan kepala menghadap ke langit.

Itu adalah lambang Penguasa Perang Angorian dan sekarang kereta ini sedang melakukan debutnya di depan semua orang.

Dave melompat turun dari kursi kusir dan dengan hormat membukakan pintu yang paling dekat dengan Raja.

Priscilla, Kenneth, Spencer, dan Drake, turun dari kereta dan berbaris di kedua sisi pintu. Mereka mengepalkan tangan di dada dan menatap lurus ke depan.

Tidak lama kemudian, William keluar dari kereta dengan mengenakan Battle Regalia lengkapnya. Perlengkapan yang ditempa untuknya oleh Pandai Besi terhebat di Lont, Barbatos, muncul di depan semua orang.

Ini adalah baju zirah yang sama dengan yang ia kenakan selama Wabah Penjara Bawah Tanah dan membuat para wanita di Divisi Tahun Pertama menatapnya dengan mata berbinar-binar. Wendy tidak dapat menahan diri untuk tidak mengeluarkan jeritan pelan saat melihat betapa tampannya William.

Baju Zirah Emas, serta Kalung Bersayap yang menghiasi kepala anak laki-laki itu, membuatnya terlihat seperti seorang pangeran yang akan pergi berperang.

Dia berjalan dengan langkah tegap saat melewati para pengawalnya. Ekspresi para bangsawan menjadi serius saat mereka menilai pemuda itu.

Lawrence, yang duduk tak jauh dari situ, memandang William dengan senyum lebar di wajahnya. Duduk tepat di sebelahnya adalah cucunya, Rebecca, serta perwakilan dari Sekte Misty.

Tentu saja, ibu Rebecca, Agatha, dan mentornya, Eleanor, juga ada di sana. Murid-murid Sekte Misty, yang dipimpin oleh Kingsley, memandang William dengan berbagai emosi. Tepat di tengah-tengah mereka semua adalah “Tetua Besar” dari Sekte mereka, yang memiliki posisi lebih tinggi dari Eleanor.

Wanita tua itu menatap William dengan ekspresi tenang. Dia tahu siapa dia, karena Eleanor telah menyebut namanya berkali-kali di masa lalu. Alasannya datang hari ini adalah untuk memberikan wajah kepada Raja, serta melihat “tunangan” salah satu keajaiban dari sekte mereka.

Dia sudah mengetahui perjanjian Duel Tujuh Tahun dan, sejujurnya, dia tidak terlalu peduli dengan hal itu. Baginya, Rebecca adalah salah satu Murid Inti dari Sekte Misty dan tidak ada pria biasa yang cocok untuk menjadi pasangannya.

Ketika William tiba di depan Nuh, dia menekuk lututnya seperti seorang ksatria dan memberi hormat kepada penguasanya.

“Hidup Yang Mulia, Raja Nuh Ernest Vi Hellan,” teriak William. “Kemuliaan bagi Kerajaan Hellan!”

“Hidup Yang Mulia, Raja Noah Ernest Vi Hellan!”

““Jayalah Kerajaan Hellan!””

Para bangsawan dan murid-murid mengulangi kata-katanya, dan mereka juga memberi hormat kepada raja mereka.

Nuh menganggukkan kepalanya sebagai apresiasi atas penampilan William. Jauh di lubuk hatinya, ia merasa sedikit lebih baik karena harus menunggu kedatangan “kentang panas berkepala merah” yang telah menarik perhatian Est.