William bahkan tidak repot-repot melihat ke arah Kingsley dan berjalan ke arah perwakilan Sekte Misty.

Saat dia mendekat, murid-murid Sekte Misty merasakan jantung mereka berdegup kencang di dalam dada mereka. Mereka merasa cemas. Meskipun Peri Setengah Tampan tersenyum, mereka merasa bahwa mereka akan dikirim ke tiang gantungan untuk digantung.

Miriam dengan tenang menatap anak laki-laki itu dan melangkah maju. Dia hendak mengatakan sesuatu, tapi William telah memotongnya bahkan sebelum dia sempat mengucapkan sepatah kata pun.

“Sekarang aku akan tahu apakah Sekte Misty memiliki integritas atau mereka hanyalah salah satu sekte kelas tiga yang tidak memiliki rasa kehormatan dan martabat,” kata William dengan cara yang sangat santai. “Semua orang di sini akan menjadi saksi dan melihat sendiri seperti apa organisasi Sekte Misty itu.”

William mengabaikan Mirian dan menatap lurus ke arah Rebecca. “Semua orang akan tahu, jika Sekte Misty sama bagusnya dengan yang kau kira.”

Wajah Rebecca tetap tenang saat dia membalas tatapan William. Empat tahun telah berlalu, dan dia telah menjadi lebih cantik dari terakhir kali William melihatnya. Namun, William bukan lagi anak lugu yang sama seperti dulu, yang mudah terpengaruh oleh penampilan yang indah.

Anak laki-laki berambut merah itu menatap Lawrence sekilas sebelum menoleh ke arah Miriam.

“Kalau begitu, apakah kamu akan berlutut atau tidak?” William bertanya.

Miriam mencengkeram tongkat di tangannya dengan erat. William tidak memberinya kesempatan untuk bernegosiasi. Dia bahkan tanpa malu-malu mendorongnya ke sudut dan menggunakan nama, kehormatan, dan martabat Sekte Misty sebagai bahan pemerasan untuk memaksanya membuat keputusan penting.

Mengabaikan kesepakatan yang telah dibuatnya dengan anak laki-laki itu dan membuat Sekte Misty dicap sebagai organisasi tanpa kehormatan, martabat, dan integritas.

Atau, menerima penghinaan dengan gigi terkatup saat mereka berlutut di depan remaja muda di depan mereka.

Jika mereka memilih opsi kedua, bahkan jika mereka mematuhi kesepakatan, itu akan menjadi noda hitam dalam hidup mereka. Jika mereka tidak melakukannya, maka semua bangsawan di Kerajaan Hellan akan memandang rendah sekte mereka.

Bagian terburuk dari hal ini adalah jika berita itu menyebar ke Benua Tengah. Miriam tidak berani memikirkan konsekuensi yang akan menimpa kepalanya jika berita ini tersebar. Ketua Sekte mereka pasti akan memenggal kepalanya karena marah, jika dia membuat malu organisasi mereka.

Para bangsawan kerajaan sedang menunggu keputusan Miriam. Meskipun mereka tidak menyukai anak itu, dan mereka memiliki konflik satu sama lain setiap hari, ketika menyangkut kekuatan eksternal, mereka akan selalu bersatu sebagai pilar Kerajaan dan meletakkan perbedaan mereka untuk kebaikan yang lebih besar.

Miriam menghela napas sambil perlahan berlutut di tanah. Dia telah menjadi sesepuh besar Sekte Misty selama bertahun-tahun dan tidak pernah dalam hidupnya dia dipaksa berlutut di depan seseorang.

Biasanya, orang lain yang berlutut di depannya untuk memohon pengampunan. Kadang-kadang, mereka akan memohon kepadanya, sambil berlutut, untuk meminta bantuannya.

Saat lututnya menyentuh tanah, dia merasa seolah-olah dunia telah kehilangan warnanya. Para murid sekte berkabut dengan berlinang air mata mengikuti tindakan sesepuh mereka dan berlutut di tanah juga.

Sebagai anggota Sekte Misty yang sombong, mereka tidak pernah menyangka bahwa suatu hari akan tiba saat mereka harus merendahkan diri di depan orang lain.

William menyilangkan tangannya di dada dan memandang Miriam seolah-olah dia sedang melihat seekor serangga.

Miriam menatap anak laki-laki yang sangat diremehkannya itu. Setengah Elf itu tidak setinggi itu, tapi entah mengapa, dia merasa seperti sedang melihat gunung yang menjulang tinggi. Gunung yang puncaknya tidak bisa ia lihat.

Bibirnya bergetar saat ia memaksa dirinya untuk mengucapkan kata-kata yang telah mereka sepakati sebelum duel dimulai.

“Kau adalah Peri Setengah Manusia yang paling tampan di Benua Selatan,” kata Miriam dengan gigi terkatup. “Tidak ada seorang pun di dunia ini yang lebih tampan darimu.”

William menganggukkan kepalanya dan mengalihkan perhatiannya pada Murid-murid Sekte Berkabut. Dia menatap mereka dengan ekspresi “Apa yang kalian tunggu?” di wajahnya.

“Kau adalah Half-Elf paling tampan di Benua Selatan. Tidak ada seorangpun di dunia ini yang lebih tampan darimu.”

William mengalihkan pandangannya pada wanita muda cantik yang dibebaskannya untuk berlutut di depannya. Yang disebut jenius yang lahir setiap dua ratus tahun sekali. Gadis yang diminta kakeknya untuk menjadi tunangannya ketika dia masih bayi berusia satu tahun.

“Tiga tahun dari sekarang, aku akan mendaki puncak-puncak Sekte Berkabut untuk mencarimu,” William mengumumkan. “Aku akan membuatmu mengerti bahwa di hadapan kekuatan absolut, bakat, dan kecantikanmu tidak ada artinya.

“Alasan mengapa aku tidak memilih untuk membuatmu berlutut hari ini, adalah karena kau juga seorang bangsawan kerajaan ini. Namun, tiga tahun dari sekarang, kita akan bertarung di kandangmu. Basuhlah lututmu sampai saat itu. Saya akan memastikan bahwa Anda berlutut dengan benar di depan saya.”

William kemudian melirik ke arah ibu Rebecca, Agatha.

“Saya adalah seseorang yang menyimpan dendam,” kata William. “Saya akan memastikan untuk membalas setiap penghinaan, setiap ejekan, yang telah saya terima sepuluh kali lipat. Basuhlah lehermu sampai saat itu tiba.”

William tidak repot-repot menunggu jawaban dari Rebecca atau Agatha dan langsung pergi. Dia sudah mengatakan apa yang ingin dia katakan, dan tidak ada gunanya tinggal di tempat ini.

Gryphon milik Dave, Lionheart, mendarat beberapa meter dari William, sambil menarik kereta emas. Half-Elf itu hendak menaikinya ketika Noah mengingatkannya.

“Lord William, besok malam akan ada perjamuan yang diadakan di kastil untuk menghormatimu,” kata Noah. “Saya akan menunggumu di sana.”

“Atas kehendak Anda, Yang Mulia,” William mengepalkan tinjunya di dada untuk memberi hormat kepada Nuh sebelum naik ke dalam kereta.

Dengan pekikan arogan, Lionheart berlari dan melesat ke arah langit. Tak lama kemudian, para anggota Penguasa Perang Angorian, bersama dengan Tunggangan Sakti mereka membentuk formasi perlindungan di sekitar kereta.

Andreas menyaksikan adegan ini dengan senyum nakal di wajahnya. Dia ingin berbicara dengan William, tetapi anak itu telah memutuskan untuk kembali ke divisinya sendiri untuk menghindari berbaur dengan keluarga bangsawan.

'Junior yang menarik,' pikir Andreas. 'Sebaiknya aku berbicara dengannya besok.

Nuh menyaksikan Ordo Ksatria barunya menghilang di cakrawala. Dia sangat puas dengan pertunjukan otoritas William. Hal itu membuat para bangsawan kerajaan merasa nyaman dengan diri mereka sendiri karena bahkan Klan Misty yang angkuh pun tidak punya pilihan selain tunduk pada seorang Ksatria Komandan kerajaan mereka.

Lawrence memandang cucunya, yang masih memiliki ekspresi tenang di wajahnya, sebelum melirik menantunya yang wajahnya pucat karena ketakutan. Tôp ??v?l update di n/(o)/v/?lb/in(.)com

“Apakah kamu melihatnya, Agatha?” Lawrence bertanya. “Itu adalah anak yang sama yang kamu sebut sebagai gembala yang kotor empat tahun yang lalu. Sebaiknya kau pastikan untuk tidak mengganggu atau memfitnahnya lagi di masa depan. Saya tidak ingin melihat anak saya dipaksa untuk melepaskan gelar kebangsawanannya karena kepicikan Anda.”

Ancaman terselubung dari sang Adipati membuat wajah Agatha semakin pucat. Dia tidak pernah menyesali keputusannya untuk mencoba membatalkan perjanjian pernikahan putrinya di masa lalu. Namun kini, banyak hal telah berubah.

William bukan lagi seorang gembala rendahan yang dulu sering diejeknya. Dia sekarang berada dalam posisi yang berkuasa. Tidak hanya itu, dia bahkan telah memaksa Sekte Berkabut, yang terkenal di Benua Tengah, untuk berlutut.

Agatha telah mendengar dengan jelas kata-kata Willliam bahwa dia adalah seseorang yang menyimpan dendam. Dia sudah melihat betapa kejamnya dia, jadi dia tidak berani mencari tahu balas dendam seperti apa yang akan dilakukan bocah itu padanya jika dia memprovokasinya lebih jauh.

Lawrence melihat ekspresi bermasalah menantunya dan memutuskan untuk membiarkannya. Sebagai seorang Rubah Tua, dia memahami niat William dan bahkan memujinya karena telah membuka jalan bagi kesuksesan cucunya di Sekte Misty.

Setelah membuat Duel Tujuh Tahun mereka diketahui semua orang, hal itu akan memaksa Sekte Misty untuk mengumpulkan semua sumber daya mereka untuk membuat Rebecca lebih kuat. Dengan begitu, dia akan mampu mengalahkan William dalam duel mereka dan memulihkan pamor Sekte mereka.

Lawrence melirik ke arah Joaquin yang saat ini sedang menatap wajah Wendy yang memerah. Wanita muda yang seumuran dengan Rebecca itu jelas-jelas tergila-gila pada William. Pikiran licik si Rubah Tua mulai bekerja.

Meskipun dia tidak tahu apa hasil dari Duel Tujuh Tahun, akan lebih baik untuk berbicara dengan Joaquin dan menetapkan beberapa syarat di antara mereka berdua.

-

Mordred memiliki ekspresi yang sangat sombong di wajahnya saat teman-temannya menatapnya dengan rasa hormat yang baru ditemukan. Dia ingin berteriak dan mengatakan kepada semua orang, “Akulah yang membesarkan anak itu!” dan kata-kata sombong lainnya, tetapi dia tahu bahwa itu bohong, jadi dia tidak melanjutkan rencananya.

Meski begitu, dia sangat bangga dengan penampilan William yang mendominasi yang membuat para bangsawan lainnya merasa malu dengan kesombongan mereka. Bahkan mereka yang mengejeknya sebelumnya tetap diam karena takut dia akan mengingat mereka.

'Ck, kalian semua beruntung karena aku bukan ayahku,' pikir Mordred. 'Jika ayahku ada di sini, kalian semua akan muntah darah karena tuntutannya yang tidak tahu malu untuk mendapatkan kompensasi.

Mordred menoleh untuk melihat sosok berkerudung di kejauhan. Ayahnya tidak datang untuk menyaksikan upacara William karena Pedang Suci akan berada di sana. Mereka berdua pasti tidak akan bisa mengendalikan diri dan saling mendaratkan pukulan.

'Aramis Bran Caliburn...,' Mordred menyipitkan matanya. Meskipun Mordred tidak ingin mengakuinya, ia mengagumi musuh bebuyutan ayahnya itu.

Alasannya? Karena dia adalah satu-satunya orang yang dianggap ayahnya sebagai lawan yang layak di antara semua ahli di seluruh dunia Hestia.