Amelia menatap William, lebih tepatnya, menatap gulungan yang dipegangnya. Pemuda berambut merah itu tersenyum dan memberikan selembar kertas kosong itu pada Amelia.

Penasaran dengan apa yang akan terjadi selanjutnya, ia menerima gulungan itu dan melihatnya.

Tiba-tiba, kalimat-kalimat muncul di permukaan gulungan itu. Kalimat itu menjelaskan tujuan kedatangan William. Di dalamnya juga terdapat cara yang tepat untuk membalas William tanpa diketahui oleh siapa pun.

William tidak mengambil risiko. Karena dia berada di dalam Divisi Roh, dia tahu bahwa kemampuan tertentu dapat digunakan yang memungkinkan orang lain memata-matai diskusi mereka.

Meskipun dia tidak keberatan mengatakan permintaannya dengan lantang, dia tidak ingin membuat keributan dan membuat “para pemimpin” Divisi Roh berpikir bahwa dia memburu murid-murid berbakat di bawah hidung mereka.

Lima menit kemudian, Amelia menyerahkan kembali gulungan itu kepada William.

Ini adalah gulungan sihir yang digunakan Ezio untuk berkomunikasi dengan William saat dia menjalankan misinya. Hanya orang yang ingin melihat tulisan-tulisan itu yang bisa melihatnya. Bahkan mantra pengurai yang paling kuat sekalipun tidak akan mampu memecahkan sihir khusus yang dituliskan dalam pembuatan gulungan ini.

'Maaf, tapi saya tidak tertarik untuk bergabung dengan Ordo Ksatria Anda.

William mengirimkan pikirannya ke gulungan itu dan mengembalikannya kepada Amelia. Amelia menerimanya dan mengerutkan kening saat membaca pertanyaan William.

“Kenapa?

Amelia menghela nafas dan mengembalikan gulungan itu ke tangan William.

'Aku tidak ingin mendapat masalah.

Keduanya saling bertukar gulungan itu beberapa kali sampai akhirnya William mengerti mengapa Amelia menolak tawarannya.

'Jadi, kampung halamanmu sedang mengalami kesulitan dan kamu mengkhawatirkan keluargamu, benar?

'Ya, segerombolan Trollhound yang dipimpin oleh Binatang Kelas A meneror baron kami. Aku sudah mengirimkan permintaan bantuan ke akademi, tapi komisi dari baron tidak cukup menarik bagi para siswa. Selain itu, kami baru saja selesai menghadapi Wabah Dungeon dan tidak ada yang berminat untuk melawan monster yang kuat. Rêađ lat?st ch?pters pada n?/v/?/l(b)i?(.)c?m

'Jika saya menerima tugas ini dan berhasil, maukah kamu bergabung dengan Ordo Ksatria kami?

'Jika Anda berhasil dan menyelamatkan kampung halaman saya, saya akan setuju untuk bergabung dengan Ksatria Ksatria Anda.

'Baiklah, aku akan menerima tugas ini, tapi kamu harus ikut dengan kami sebagai pemandu ke baronamu.

Setelah membaca pesan terakhir pada gulungan itu, Amelia menganggukkan kepalanya. Dia memberikan tatapan “Aku akan pergi bersamamu” kepada William yang membuat Half-Elf itu menganggukkan kepalanya sebagai tanda setuju.

Sebelum pergi, William memberi tahu Amelia bahwa mereka akan berangkat pada Jumat malam untuk mengatasi masalah di kampung halamannya. Tentu saja, bocah berambut merah itu juga mengingatkannya untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang apa yang telah mereka diskusikan, yang langsung disanggupinya.

Amelia tidak mungkin menolak bantuan Komandan dari Penguasa Perang Agorian. Dia bahkan merasa lega karena kekhawatirannya yang terus menerus tentang keselamatan orangtuanya akan segera teratasi... sampai dia bertemu lagi dengan William pada Jumat Malam.

-

“Um, Lord William, di mana ksatria Anda yang lain?” Amelia bertanya.

“Mereka tidak akan ikut dengan kita,” jawab William. “Hanya akan ada kami, Mama, Dia, dan Ragnar.”

“Meeeeeh.”

“Hisssss.”

“Ruff!”

Amelia menatap William untuk mengetahui apakah Panglima Ksatria yang baru saja diangkat itu bercanda. Namun, Half-Elf itu hanya memberinya senyuman penuh percaya diri. Hal ini membuat wanita berambut hijau itu memijat dahinya dengan frustasi.

“Lord William, tolong, ini masalah serius,” kata Amelia dengan ekspresi serius. “Nyawa dipertaruhkan. Saya akan sangat menghargai jika Anda berhenti bercanda.”

William berkedip dengan polosnya dan menatap Amelia dengan tatapan “Apa aku bercanda?”.

Melihat William sangat serius dalam menyelesaikan tugas ini hanya dengan mereka berdua, Amelia merasa bahwa ia telah membuang-buang waktu. Semua harapan dan kegembiraan yang ia rasakan selama menunggu momen ini lenyap begitu saja.

Tentu saja, William bisa memahami apa yang dipikirkan Amelia saat itu. Namun, setelah mempertimbangkan dengan matang, dia memutuskan bahwa akan lebih baik untuk melakukan misi ini tanpa membawa serta anggota Knight Order lainnya.

Alasannya?

Setelah berkonsultasi dengan sistem, William menemukan bahwa Trollhound adalah binatang buas yang dapat dijinakkan. Karena itu, William yakin bahwa dia dan Trollhound bisa berdialog untuk bernegosiasi.

Jika negosiasi tidak berhasil, tidak akan terlambat untuk menjalankan rencana kontingennya dan memaksa mereka keluar dari wilayah tersebut.

“Saya tahu bahwa Anda memiliki keraguan, jadi bagaimana dengan ini. Kita berdua akan memeriksa situasinya terlebih dahulu,” William mengusulkan. “Jika memang membutuhkan intervensi militer, maka aku berjanji padamu bahwa aku akan menggunakan kekuatan penuh dari Ordo Ksatria untuk mengusir Trollhound dari Baronmu. Apakah kita sepakat?”

Amelia merenung sejenak sebelum akhirnya dengan berat hati menyetujui usulan William. Ia sangat mengkhawatirkan keluarganya dan penduduk kota yang telah memperlakukannya dengan baik selama masa mudanya. Jika memungkinkan, dia ingin melakukan segala cara untuk membalas perhatian yang telah mereka berikan kepadanya.

William telah menerima tugas itu sebelumnya dan mendaftarkannya di Aula Quest Akademi. Mereka menggunakan portal akademi dan menuju ke Wilayah Timur Kerajaan Hellan.

Sebagai seorang Komandan Ksatria, William diberi hak istimewa tertentu dan salah satunya adalah hak untuk menggunakan portal secara gratis. Mereka menggunakan portal tersebut untuk berteleportasi ke gerbang terdekat ke kampung halaman Amelia. Namun, mereka masih membutuhkan waktu dua jam untuk mencapai kampung halaman gadis berambut hijau itu dengan menaiki punggung Ella.

“Ini lebih serius dari yang saya duga,” William mengerutkan kening.

Sepanjang perjalanan, ia menemukan jejak-jejak ringan racun yang mengingatkannya pada Wabah Dungeon yang baru saja terjadi. Tumbuhan di baron itu layu dan tanahnya retak dan kering.

Ada atmosfer yang menindas yang dapat dirasakan di pegunungan di Timur dan William memiliki firasat di situlah para Trollhound saat ini tinggal.

“Mari kita temui orang tuamu terlebih dahulu,” kata William sambil memandu Ella menuju gerbang utama kota. Saat itu gerbang tersebut sedang ditutup dan beberapa tentara ditempatkan di tembok kota. Obor menyala di benteng dan menerangi sekelilingnya.

Seolah-olah para prajurit sedang menunggu serangan malam dan mereka semua memandang William dan rombongannya dengan lelah.

“Berhenti!” Seorang pria yang mengenakan baju besi perak berteriak dari atas tembok kota. “Sebutkan nama dan tujuan Anda datang ke Thornshire!”

Amelia menjulurkan kepalanya dari balik punggung William dan melambaikan tangan ke arah pria yang berdiri di atas benteng.

“Paman Mark! Ini aku, Amelia!” Amelia berteriak. “Biarkan kami masuk!”

Mata Mark membelalak saat dia mengenali wanita muda dari baron mereka.

“Buka gerbangnya dan biarkan Lady Amelia masuk!” Mark memerintahkan.

Pada saat itulah suara gonggongan bergema di malam hari. Para prajurit yang menjaga gerbang membuat celah kecil agar Ella bisa masuk. William dan Ella tahu bahwa sekarang bukan waktunya untuk bermain-main dan memasuki kota dengan tergesa-gesa. Begitu kambing itu memasuki kota dengan aman, para penjaga menutup gerbang dengan tergesa-gesa.

Mark menggonggong memerintah dari benteng saat para penjaga memasang baut pada busur panah mereka. William dan Amelia saling bertukar pandang sebelum berjalan menuju benteng untuk membantu mempertahankan kota.

Serangkaian lolongan panjang dari Trollhound bergema di malam hari. Dari tengah formasi mereka, seekor Trollhound raksasa dengan kulit hijau tua, menatap tembok kota dengan rasa lapar yang tak terkendali. Hanya ada satu pikiran dalam benaknya, yaitu menerobos pertahanan kota dan memangsa manusia yang bersembunyi di dalamnya.