Cadell memimpin perjalanan mendaki gunung sambil mengendarai Ibex Perang Angorian. Dia menoleh untuk melihat para pejalan kaki yang berjalan di belakang kelompok mereka dan mencibir dalam hati.

Dia mengira bahwa William dan yang lainnya akan memohon kepadanya untuk memberikan tunggangan untuk membantu mendaki gunung, tetapi mereka tidak melakukannya. Sebaliknya, mereka hanya berjalan seolah-olah mereka adalah turis yang sedang melihat-lihat.

“Kita tingkatkan kecepatan,” kata Cadell. Dia kemudian mendorong rekannya untuk berlari dan rekan-rekannya yang lain mengikuti di belakangnya.

Jerkins menoleh ke arah William, dan yang terakhir ini hanya menganggukkan kepala. Mereka sudah membicarakan hal ini. Jika Cadell memutuskan untuk meninggalkan mereka, Jerkins harus mengikutinya dari belakang.

William meyakinkan Duta Besar bahwa mereka akan baik-baik saja. Dia bersikeras bahwa Jerkins harus fokus untuk mengikuti kelompok Cadell, bukannya mengkhawatirkan mereka.

Dengan lambaian tangannya, Jerkins mendorong tunggangannya untuk mengejar War Ibex di kejauhan.

“Mereka sudah pergi,” komentar Brutus. “Apakah Anda yakin kita akan baik-baik saja, Komandan?”

William tersenyum dan menganggukkan kepalanya. “Gerbang terbuka.

Tiba-tiba, Enam Perang Ibex muncul di belakang William. Sang Peri Setengah Manusia memeluk mereka semua dan menepuk-nepuk kepala mereka dengan penuh kasih sayang.

“Mari kuperkenalkan kalian pada teman-temanku yang akan membantu kita mencapai Puncak Ketiga Pegunungan Kyrintor,” kata William. “Ini adalah Chronos, Aslan, Baldur, Echo, Keith, dan Jed. Jangan khawatir, mereka sangat ramah. Selama Anda tidak melakukan apa pun untuk menyakiti mereka, mereka tidak akan melakukan apa pun kepada Anda.”

Ironisnya, War Ibex mengenakan pelana yang dibuat khusus sehingga semua orang dapat menaikinya dengan mudah.

William membantu Wendy menaiki punggung Ella karena mereka berdua akan berkuda bersama. Setelah memastikan bahwa kuda cantik di depannya duduk dengan benar, dia melirik ke arah bawahannya untuk memeriksa apakah mereka mengalami masalah.

Untungnya, semua anggota William telah banyak berlatih mengendarai binatang yang berbeda, sehingga mereka dengan mudah beradaptasi dengan mitra perjalanan baru mereka.

“Ayo,” perintah William dan Ella memimpin mereka berlari mendaki gunung.

Kambing-kambing lainnya berlari di belakang pemimpin mereka dengan cara yang seragam tanpa harus diperintah oleh penunggang mereka tentang apa yang harus dilakukan.

Lima menit kemudian, rombongan Cadell muncul dalam pandangan mereka. Walikota Northwell mendengar suara derap kaki yang datang dari belakang rombongan mereka dan menoleh untuk melihat. Dapatkan cerita terbaru di n?/velbin(.)com

Dia hampir terjatuh dari tunggangannya saat melihat kelompok William mengejar mereka. Yang paling mengejutkannya adalah mereka semua mengendarai Angorian War Ibexes!

War Ibexes memiliki status khusus di antara Suku Utara dan hanya para pejuang yang diizinkan untuk mengendarainya.

Bahkan dalam rombongan Cadell sendiri, hanya tiga orang yang memiliki War Ibexes dan sisanya menunggang Llamas. Hal ini membuktikan betapa sulitnya memiliki War Ibex sebagai tunggangan di Wilayah Utara Kyrintor.

William menjaga jarak lima puluh meter antara kelompoknya dan kelompok Cadell. Ia tahu bahwa jika ia mendekat ke kelompok Cadell, kelompok Cadell akan menanyainya tentang bagaimana ia mendapatkan War Ibex.

Yang tidak diketahui William adalah bahwa setiap War Ibex di Wilayah Utara memiliki rune khusus yang tertera di atasnya yang membuktikan bahwa mereka adalah milik Suku Utara.

Tentu saja, rune ini tidak ada pada kambing-kambing di kawanan William karena mereka tidak dibesarkan di Pegunungan Kyrintor. Ini berarti bahwa mereka bukan milik Suku Utara dan Suku Utara tidak dapat memaksa William untuk menyerahkan kambing-kambing ini kepada mereka.

Meskipun dia masih memiliki keraguan dalam benaknya, Cadell tidak menghentikan tunggangannya untuk mendaki gunung. Dia bisa mengajukan pertanyaannya nanti. Yang terpenting saat ini adalah mencapai Puncak Ketiga secepat mungkin.

Perjalanan menuju puncak biasanya memakan waktu dua hari dari dasar Gunung. Hanya binatang buas yang dibesarkan oleh Suku Utara yang bisa mendaki tanpa diserang oleh binatang buas karena rune yang tertanam di tubuh mereka. Rajah ini menandakan bahwa mereka adalah milik Peramal Ilahi, dan tidak ada binatang buas yang tinggal di dalam gunung yang diizinkan untuk menyerang mereka.

Ketika matahari hampir terbenam, Cadell meminta untuk berhenti dan kelompoknya mulai mendirikan kemah.

William tidak bergabung dengan kemah Cadell, tetapi mendirikan kemahnya sendiri. Meskipun tidak ada salju di lokasi mereka, namun suhu di sana sangat dingin. Untungnya, mereka telah mempersiapkan diri dengan baik untuk misi mereka, dan tidak ada bahaya menderita radang dingin.

Seperti yang diperkirakan William, Cadell tidak dapat menahan rasa ingin tahunya dan berjalan menuju kemah mereka. Dia menatap War Ibex yang sedang beristirahat di tanah dengan tatapan tajam. Seolah-olah dia sedang melihat seorang wanita yang memiliki kecantikan yang dapat meruntuhkan suatu bangsa.

Sebagai seorang pejuang veteran, dia juga ahli dalam hal menilai binatang buas. Dengan sekilas pandang, ia bisa mengetahui bahwa War Ibexes adalah yang terbaik. Kambing jenis ini hanya bisa ditunggangi oleh prajurit elit Kepala Suku Besar, yang dikenal dengan nama “Garm”.

Mereka adalah Pembela Elit Pegunungan Kyrintor yang mencegah para Raja Kerajaan Hellan menaklukkan wilayah mereka.

“Nak, dari mana kamu mendapatkan kambing-kambing ini?” Cadell bertanya tanpa melihat William. Dia begitu fokus mengagumi kambing-kambing itu sehingga dia merasa tidak perlu melirik ke arah Peri Setengah Manusia, yang dia anggap sebagai salah satu pelayan Jerkin.

William mengabaikannya dan mulai memasukkan beberapa sayuran ke dalam panci di depannya. Dia berencana membuat sup sayuran yang akan menghangatkan mereka di malam yang panjang di pegunungan.

Cadell mengerutkan kening karena tidak mendengar jawaban William. Ia akhirnya menoleh ke arah anak laki-laki yang sedang sibuk menyalakan api unggun untuk memasak makan malam mereka.

“Nak, kau tidak dengar apa yang kukatakan?” Cadell bertanya. Kali ini, ia memastikan untuk meningkatkan volume suaranya.

“Oh, mereka?” William menggaruk-garuk kepalanya. “Aku melihat mereka berkeliaran di dasar gunung. Mungkin mereka tertarik dengan wajah tampanku sehingga mereka memutuskan untuk membantu kita mendaki gunung. Bukankah itu benar?”

William menghadap ke arah kambing-kambing itu saat dia menanyakan pertanyaan ini.

““Meeeeeeh!””

“Lihat?” William tersenyum sambil menatap Cadell. “Bukan salahku kalau aku terlahir tampan.”

Bibir Cadell bergerak-gerak saat ia berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri agar tidak menampar bocah itu dengan konyol. Tidak mungkin kambing-kambing ini akan mengikuti seseorang hanya karena mereka tampan. Dia belum pernah mendengar alasan yang begitu buruk sepanjang hidupnya!

“Nak, aku mengajukan pertanyaan yang serius.” Cadell melotot. “Jangan lupa bahwa, tanpa persetujuanku, kau dan kelompokmu akan dilarang memasuki Puncak Ketiga.”

“Dan siapa yang memberitahumu bahwa aku membutuhkan persetujuanmu?” William balik bertanya. Sistem telah memberitahunya tentang aturan Pegunungan Kyrintor. Tak seorang pun diizinkan untuk menyerang siapa pun yang ditemani oleh Ibex Perang Angorian.

Melakukan hal itu sama saja dengan menyerang martabat Dewa Pelindung mereka. Tidak ada Suku yang berani melakukan tindakan keji seperti itu, bahkan Cadell yang baru saja mengingat aturan kuno ini.

Di Pegunungan Kyrintor, ada Myriad Beast yang hampir menjadi Demi-God. Mereka mengatakan bahwa Myriad Beast adalah Kambing Surgawi yang dapat melihat segala sesuatu yang terjadi di dalam wilayah kekuasaannya.

Selama suku-suku di Utara mengikuti aturannya, perlindungannya akan tetap terjaga. Ini adalah alasan mengapa tidak ada mantan Raja Kerajaan Hellan yang mampu menyerang Wilayah Utara.

Ketika mereka mengetahui makhluk seperti apa yang tinggal di wilayah ini, mereka memutuskan untuk membatalkan rencana ekspansi mereka. Hanya orang bodoh yang berani mengorek sarang lebah dan menghadapi murka Pseudo-Demigod.

“Kembalilah ke perkemahanmu,” perintah William. “Kamu tidak memiliki kekuatan di sini.”

William menutup tutup panci sambil menunggu sampai mendidih. Dia tidak mengatakan apa-apa saat dia masih berada di kota Northwell karena sistem sedang sibuk mengumpulkan data saat itu. Salah satu fungsinya adalah untuk menggali sejarah yang tercatat dari suatu lokasi. Satu-satunya syarat adalah William harus berada di lokasi itu juga.

Ketika Sistem menemukan aturan ini, ia segera memberi tahu William yang memungkinkan Half-Elf menggunakannya untuk keuntungannya.

'Bodoh. Saat aku mengetahui aturan ini adalah saat kau kehilangan kekuasaanmu atasku,' cibir William. 'Tetap saja, ini adalah celah yang sangat nyaman. Sistem, apakah kau pikir aku bisa menjinakkan Pseudo-Demigod itu? Mungkin aku bisa menyuapnya untuk bergabung dengan kawananku. Haruskah saya mencoba menjinakkannya?

Sistem ingin mengatakan tidak, tapi kemudian dia teringat pada kambing yang saat ini sedang beristirahat di samping William. Jika sesuatu seperti itu mau mengikuti William, maka menjinakkan Pseudo-Demigod bukanlah hal yang sulit!

Tentu saja, sistem tidak bisa mengatakannya dengan lantang, jadi ia memutuskan untuk berkompromi.

[ ... Ada kemungkinan yang sangat, sangat, sangat, sangat, kecil kau bisa menjinakkannya, Tuan. ]

William menghela nafas dan teringat akan Titanic Green-Scaled Trollhound yang gagal dijinakkan terakhir kali. Jika dia tidak bisa menambahkan Beast Kelas S ke dalam kawanannya, maka dia seharusnya tidak berpikir untuk menambahkan Myriad Beast yang hanya selangkah lagi menuju Kelas Bencana.

Itu sama saja dengan menendang pelat besi tanpa sepatu bot dan bahkan bisa menyebabkan Suku Utara memburunya sampai ke ujung dunia.

Sementara William merenungkan hal-hal ini, Cadell kembali ke kemahnya dengan ekspresi muram di wajahnya. Dia merasa bahwa dia secara tidak sengaja telah membawa pengacau ke wilayah mereka.

Walikota Northwell melirik William yang sedang mengusap kepala Ella. Di matanya, William adalah serigala berbulu domba. Serigala yang menyelinap masuk ke dalam kandang kambing, dan anak laki-laki itu cukup berani melakukannya tepat di depan hidungnya!