Kelompok itu melakukan perjalanan selama dua hari lagi sebelum akhirnya tiba di Puncak Ksatria Ketiga di Pegunungan Kyrintor. Sepanjang perjalanan, mereka melihat ribuan tenda yang mengelilingi puncak, yang membuktikan bahwa ini memang merupakan pertemuan khusus Suku Utara.

Setelah berhadapan dengan William, Cadell tidak mencoba melakukan hal lain. Dia hanya dengan berat hati membawa perwakilan Kerajaan Hellan ke Kediaman Agung tempat tinggal Kepala Suku Agung mereka sebelum meninggalkan mereka untuk mengurus urusannya sendiri.

Sesuai kebiasaan, pelayan Kepala Suku membawa mereka ke ruang pertemuan di mana Kepala Suku sudah menunggu mereka. Duduk di sebelah kanannya adalah putra sulungnya, Liam, dan di sebelah kirinya adalah cucu bungsunya, Brianna.

Gadis kecil itu cukup menggemaskan dan dia menatap William dan perwakilan lainnya dari Kerajaan Hellan dengan tatapan penasaran. Dia memberikan senyuman kepada mereka, tetapi tetap duduk seperti seorang wanita bangsawan yang layak selama acara-acara khusus.

Nama Kepala Suku Besar Suku Utara adalah Evander Zeke. Setelah ayahnya turun dari jabatannya, Evander memerintah suku-suku dengan baik. Dia membawa kemakmuran dan kebahagiaan bagi mereka selama bertahun-tahun, dan semua pemimpin suku lainnya sangat puas dengan caranya mengatur segala sesuatunya.

Ini juga yang menyebabkan dia dicintai oleh rakyatnya.

Sekarang, ketika putra keduanya sedang mencari pengantin, suku-suku berkumpul dan membawa wanita-wanita tercantik di wilayah mereka untuk mendapatkan kesempatan menjadi istri Prajurit Kedua. Dalam masyarakat mereka, seorang pria biasa dapat memiliki satu istri, sementara seorang prajurit dapat memiliki empat istri.

Ini adalah cara untuk melestarikan garis keturunan mereka karena kehidupan prajurit sangat tidak terduga, terutama selama masa perang. Karena kemungkinan mereka meninggal cukup tinggi, Suku-suku telah sepakat bahwa memiliki lebih dari satu istri diperlukan untuk melestarikan warisan mereka sebagai pejuang pemberani di Pegunungan Kyrintor.

Sir Jerkins memberi hormat kepada Kepala Suku Besar sebelum duduk di atas tikar yang disediakan untuk mereka. William dan yang lainnya mengikuti salam hormat Duta Besar dan duduk juga.

“Para tamu dari jauh, saya ucapkan selamat datang di Puncak Ksatria Ketiga,” kata Kepala Suku Besar Evander sambil tersenyum. “Dua hari lagi, suku kami akan mengadakan perayaan khusus. Silakan tinggal dan menikmati perayaan tersebut. Mengenai tujuan Anda datang, saya rasa saya tahu apa itu.”

Kepala Suku Besar berhenti sejenak sebelum memberikan ekspresi serius kepada Sir Jerkins. “Kita akan mengadakan pembicaraan sehari setelah putra kedua saya memilih pengantinnya. Saya cukup sibuk dengan persiapan untuk acara khusus ini dan tidak punya waktu untuk menjamu Anda dan tujuan kedatangan Anda.”

Sir Jerkins memberikan anggukan sopan kepada sang kepala suku, “Kami sangat ingin merasakan keramahan Kepala Suku dan rakyatnya. Karena Yang Mulia telah mengeluarkan keputusan Anda, kami tentu saja akan mematuhinya dan tidak akan membahas apa pun yang berkaitan dengan politik.

Kepala Besar Evander memberikan anggukan persetujuan kepada Jerkins. “Senang berbicara dengan Anda, Sir Jerkins.”

“Anda juga, Yang Mulia,” jawab Duta Besar. CH?Ck untuk ? baru st?ries pada no/v/el/bin(.)c0m

Pertemuan mereka dengan Yang Dipertuan Agung berakhir di sana dan mereka diantar ke kamar yang telah disiapkan untuk mereka. Wendy dan Amelia saat ini adalah tunangan William, jadi mereka bertiga berbagi kamar.

Lima menit setelah petugas meninggalkan kamar mereka, seorang gadis yang menggemaskan diam-diam masuk ke kamar mereka dan buru-buru menutup pintu di belakangnya.

Mata abu-abunya yang cerah dan jernih menatap tamu mereka dengan penuh antisipasi.

“Apakah ada di antara kalian yang mengenal Ernest?” Brianna, cucu bungsu Kepala Suku bertanya dengan senyum polos di wajahnya. Ia kemudian dengan santai duduk di atas tikar dan menatap wajah tampan William.

“Apakah Anda berbicara tentang Pangeran Ernest?” William balik bertanya.

Loli kecil itu menganggukkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan William. Senyum di wajahnya melebar saat ia menatap William dengan penuh harap.

“Bagaimana kabarnya?” Brianna bertanya. “Apakah dia memikirkan saya?”

Tatapan Brianna begitu murni dan polos sehingga William merasa hatinya meleleh. Dia kemudian mengeluarkan sebuah gulungan tersegel dari cincin penyimpanannya dan menyerahkannya pada gadis yang tampaknya adalah teman baik Pangeran Bungsu Kerajaan Hellan.

Sebelum dia pergi ke Wilayah Utara, Pangeran memberikan sepucuk surat kepada William. Pangeran mengatakan bahwa William harus menyerahkannya secara pribadi kepada cucu bungsu Kepala Suku. Dia juga menambahkan bahwa Panglima Ksatria harus memastikan bahwa tidak ada orang lain yang berada di sana saat dia memberikan surat itu kepadanya.

Brianna secara praktis merebut gulungan surat itu dari tangan William ketika anak laki-laki itu menyerahkannya kepadanya. Dia segera membuka segelnya dan mulai membaca isi surat itu. William, Wendy, dan Amelia, menyaksikan dengan geli saat gadis kecil itu menggeliat di kursinya seolah-olah sedang membaca surat yang diberikan oleh orang yang disukainya.

Dia mengeluarkan tawa kecil dari waktu ke waktu yang mencerahkan suasana di dalam ruang tamu. Beberapa menit berlalu sebelum loli kecil itu dengan lembut menggulung gulungan surat itu dan meletakkannya di dalam kotak penyimpanannya.

Briana menatap William dengan tatapan kekaguman yang hampir membuat sang Peri Setengah Dewa mengalihkan pandangannya karena intensitasnya.

“Ernest mengatakan bahwa kau adalah Panglima Ksatria termuda di Kerajaan Hellan,” kata Briana. “Apakah itu benar?”

“Tidak hanya yang termuda, tapi juga Panglima Ksatria yang paling tampan di kerajaan,” jawab William dengan senyum puas di wajahnya.

“Ernie kecil sudah memperingatkan saya tentang narsisme Anda, tapi melihat adalah percaya.” Brianna terkikik. “Kamu memang tampan, tapi beri Ernie kecil beberapa tahun lagi dan dia akan lebih tampan darimu.”

“Mustahil!”

“Bukan tidak mungkin!”

“Bagaimana mungkin udang kecil itu bisa dibandingkan dengan saya? Lihat saja betapa hebatnya saya. Bandingkan dengan anak nakal yang masih belum tumbuh rambutnya itu dan katakan padaku apakah dia bisa melebihi ketampananku,” William mengangkat kepalanya dengan sombong. “Bahkan jika Anda memberi Pangeran Ernest seratus tahun, dia tetap tidak akan bisa mencapai tingkat ketampanan saya.”

“Tidak! Ernie kecil akan menjadi lebih tampan setelah beberapa tahun!” Brianna tidak setuju. “Calon suamiku adalah yang terbaik!”

“Ck, apakah ini yang mereka maksudkan saat mengatakan bahwa cinta itu buta?” William bergumam. “Baiklah. Aku tidak akan berdebat dengan Loli. Itu tidak ada gunanya.”

Wendy dan Amelia, yang duduk di samping William, terkikik bersamaan. Mereka tahu bahwa komandan mereka hanya menggoda gadis muda itu, tapi tetap saja lucu karena cucu bungsu dari Kepala Suku Besar itu bisa melawan dan menempatkan Peri Setengah Manusia yang narsis itu di tempatnya.

Mata Brianna kemudian menajam saat ia berdehem. “Katakan padaku, apakah kalian ke sini untuk meminta Suku Utara menjadi sekutu kalian?”

Wajahnya yang menggemaskan menghilang dan digantikan oleh ekspresi serius yang tidak sesuai dengan usianya.