Ketika mereka tiba di Perjamuan, pesta sudah berlangsung meriah. Para penampil menjadi pusat perhatian di tengah-tengah aula, dan memukau para hadirin dengan penampilan mereka yang luar biasa.

Saat nama William diumumkan oleh Kepala Pelayan istana, semua mata tertuju ke pintu masuk utama untuk melihatnya.

William berjalan dengan penuh percaya diri dengan Wendy di sisinya. Mereka berdua tampak seperti pasangan yang sempurna, yang membuat para wanita dan pria berdecak kagum.

Untungnya, Rebecca tidak ada di pesta itu karena dia sudah pergi ke Benua Tengah untuk memulai pelatihannya di Misty Sect.

Setelah kekalahan memalukan mereka, yang disaksikan oleh para bangsawan Kerajaan, perwakilan dari Sekte Misty pergi dengan tergesa-gesa untuk menyelamatkan sedikit martabat yang tersisa. Temukan cerita baru di n?ve/lbin(.)c/o?

Sayangnya, meskipun Rebecca tidak hadir di pesta itu, kakek Rebecca, Lawrence, dan ayahnya, Duke Dillian, ada di sana karena dipanggil oleh Raja.

Duke Dillian dengan penuh kebencian memelototi William, bukan karena dia mengawal Wendy di pesta tersebut, tetapi karena dia merasa telah ditampar di wajahnya karena kekalahan Misty Sect di bawah tangan William.

Lawrence, di sisi lain, memiliki ekspresi yang tenang di wajahnya. Awalnya ia berpikir untuk berbicara empat mata dengan William mengenai rumor yang beredar tentang hubungannya dengan Wendy.

Namun, dia bisa mengetahui dengan sekilas bahwa wanita muda yang cantik dan Peri Setengah Manusia itu memang memiliki perasaan satu sama lain. Rubah Tua menghela nafas dalam hati karena dia tahu bahwa William juga menaruh hati padanya karena dia belum menyatakan hubungan mereka secara resmi.

Selama Komandan Ksatria tetap bungkam tentang hubungannya dengan Wendy, meskipun perasaan mereka satu sama lain sudah jelas terlihat oleh semua orang, tidak ada yang bisa mengatakan apapun kecuali William sendiri yang mengkonfirmasikannya.

Tatapan William dan Lawrence bertemu dan keduanya saling mengangguk singkat sebelum mengalihkan pandangan mereka. Itu adalah sebuah pemahaman di antara para pria, dan Lawrence tidak memiliki keraguan dengan William yang menjadikan Wendy sebagai tunangan “rahasianya”.

Di meja yang disediakan untuk tamu-tamu khusus Kerajaan, Pangeran Lionel mengobrol dengan Putri Sidonie dengan senyum lebar di wajahnya.

Putri Ketiga melakukan tugasnya seperti yang diharapkan dari seorang Putri Kerajaan dan mentolerir obrolan Pangeran Lionel yang tidak masuk akal.

Jika bukan karena Morgana yang memberitahunya bahwa orang yang ditunggunya telah tiba, sang Putri mungkin masih mengobrol dengan Pangeran Lionel tentang bagaimana para Hippogriff melahirkan anak-anak mereka.

[Yah, dia memang seorang yang menarik.]

Suara Morgana terdengar seperti dengkuran kucing saat Putri Sidonie menatap Half-Elf tampan yang baru saja tiba di ruang perjamuan.

Melihat perhatiannya teralihkan darinya, Pangeran Lionel mengerutkan kening dan mengikuti tatapannya. Ketika ia melihat William dan si cantik berambut pirang menemaninya, kerutan di wajah Putra Mahkota semakin dalam.

Tentu saja, ini hanya berlangsung sesaat sebelum kembali ke ekspresi tenang seperti biasanya.

“Dia adalah Komandan Ksatria termuda di Kerajaan kita,” Pangeran Lionel berinisiatif memperkenalkan William kepada Putri Sidonie. “Namanya William Von Ainsworth. Seorang gelandangan desa dan seorang budak yang entah bagaimana berhasil menarik perhatian Ayah.”

Putri Sidonie tidak melewatkan penghinaan dan ejekan dalam suara Pangeran Lionel ketika dia menyebutkan nama William.

“Dia pasti telah melakukan sesuatu yang luar biasa jika dia diberi posisi sebagai Komandan Ksatria,” kata Putri Sidonie untuk menguji untuk mendapatkan lebih banyak informasi dari Pangeran Lionel. “Jika tidak, dia tidak akan diberi peran penting di usia yang begitu muda.”

Pangeran Lionel tertawa kecil sambil menganggukkan kepalanya dengan enggan. “Ini benar. Namun, hanya ayah saya yang tahu tentang 'jasa luar biasa' yang dia lakukan untuk kerajaan.

“Lord William seperti jamur yang tiba-tiba muncul dari dalam hutan dan tidak hanya mengejutkan saya, tapi juga semua bangsawan di Kerajaan kita. Apakah Anda tertarik padanya, Putri?”

Pertanyaan itu terdengar tidak berbahaya, tetapi ada sedikit ketegangan di udara saat Pangeran Lionel menatap cadar yang menutupi wajah cantik kekasihnya.

“Tidak mungkin bagi saya untuk tidak tertarik dengan anak muda yang begitu ajaib,” jawab Putri Sidonie. “Saya akan sangat berterima kasih jika Yang Mulia mau memperkenalkan saya kepada Komandan Ksatria Anda.”

“Tentu saja, Putri.” Pangeran Lionel tersenyum dan menganggukkan kepalanya. “Sebagai tuan rumah, sudah menjadi kewajiban kami untuk mengabulkan keinginan tamu kami yang terhormat.”

Pangeran Lionel mengepalkan tinjunya dengan halus di bawah meja. Tatapannya tertuju pada Half-Elf yang tersenyum di kejauhan dan berharap bisa mencekiknya saat itu juga. Bagi William, diperhatikan oleh wanita impiannya membuat Pangeran Lionel cemburu tak terkira.

Dia kemudian mengatur pikirannya untuk memikirkan cara mempermalukan Komandan Ordo Ksatria di depan sang Putri. Itulah satu-satunya cara agar ia dapat menenangkan amarah dalam hatinya yang dikobarkan oleh rasa cemburunya.

Tentu saja, Putri Sidonie dan Morgana menyadari perubahan halus dalam sikap Putra Mahkota.

Morgana terkikik dari dalam Lautan Kesadaran Putri Sidonie karena dia suka membuat para pria di sekitar “adik perempuannya” menjadi gila. Jika bukan karena fakta bahwa dia benar-benar peduli padanya, dia pasti sudah mengambil alih tubuhnya dan membuat Kerajaan Hellan bertekuk lutut.

Sayangnya, dia tidak bisa melakukan itu. Karena waktunya belum matang. Kekuatan penuh Putri Sidonie baru akan terbuka saat dia dewasa, dan itu masih dua tahun lagi. Untuk saat ini, ia memutuskan untuk membiarkan alam berjalan dengan sendirinya, saat Putri Sidonie menikmati masa remajanya di bawah perlindungannya.

William, yang sama sekali tidak menyadari kecemburuan Putra Mahkota, berjalan menuju meja yang diperuntukkan bagi Ksatria Ordo mereka.

Dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak melirik ke arah Carter, yang duduk di antara para staf Royal Academy. Sang profesor akhirnya memecah keterasingannya dan ikut serta dalam perjamuan untuk para tamu Kerajaan.

Karena indranya terasah ke arah sang Profesor, ia merasakan tatapan Carter yang mengarah padanya dan Wendy.

William tidak tahu apa yang dipikirkan Profesor pada saat itu karena sistemnya tidak cukup mahakuasa untuk melakukan hal tersebut. Sistem itu hanya bisa memantau apa yang dilihat, didengar, dan fluktuasi emosinya.

Saat ini, Carter sedang mengincar William seperti serigala yang menemukan mangsanya. Dia mengamati ekspresi dan setiap gerak-gerik anak itu dan menanamkannya ke dalam pikiran bawah sadarnya. Dengan begitu, ketika dia akhirnya berhasil menguasai tubuh William, dia akan dapat bertindak sesuai keinginannya dan menipu semua orang di sekitarnya.

'Tiga hari lagi,' pikir Carter. 'Tiga hari lagi dan saya akan memiliki kapal baru.

Jika memungkinkan, Carter berharap hari-hari berlalu dengan cepat, sehingga hari pertempuran antar divisi akan tiba lebih cepat. Rencana yang dengan susah payah ia susun dari bayang-bayang telah disusun.

Dia telah memberikan perintah halus kepada mereka yang berada di bawah mantranya, dan itu akan aktif pada hari upacara penyambutan. Rencana Carter sangat sederhana. Gunakan orang-orang yang dekat dengan William sebagai pisau yang akan menikamnya dari belakang, dan memaksanya untuk membuat pilihan yang sulit.

Sebuah pilihan yang akan membuat Half-Elf menyesal karena tidak membunuh Carter lebih cepat.