Bab: Ketenangan Sebelum Badai

“Untuk berpikir bahwa James benar,” kata Jekyll dengan rasa ingin tahu yang tak terselubung. “Bagaimana kau melakukannya? Tidak, jangan katakan apa-apa. Biarkan aku membedahmu. Aku berjanji akan mengembalikanmu seperti semula.”

William buru-buru bersembunyi di belakang Erchitu yang kini berdiri tegak. Setelah menambahkan mereka ke dalam kawanannya, William menyuruh mereka memakan Lily's Pink Lollipop untuk menghilangkan efek status yang selama ini menjangkiti tubuh mereka.

Setelah itu, dia menggunakan Healing Wind untuk membantu mereka pulih dari luka yang mereka derita. Ketika William bertanya kepada Erchitu secara diam-diam bagaimana mereka bisa sampai di sini, ia mengatakan bahwa mereka ditelan oleh Jekyll dan disimpan di dalam perutnya.

Hal ini membuat William menjadi semakin waspada terhadap Dokter Gigi Lont yang selalu tersenyum. Ia pun bersumpah tidak akan pernah lagi bertemu dengan Dokter Gigi sendirian. Ledakan terakhir Jekyll yang ingin membedah dirinya membuat William sadar bahwa Dokter Gigi setengah serius dengan godaannya.

Jika diberi kesempatan, dia benar-benar akan membedah William untuk mengetahui apa yang membuatnya berdetak!

Jekyll menyeringai ketika melihat reaksi anak itu. Namun, karena urusan dengan ras Minotaur sudah selesai, sekarang saatnya kembali ke Lont.

Jekyll mengendarai Wyvern dan kembali lebih dulu karena William mengatakan bahwa dia ingin berbicara dengan Erchitu secara pribadi. Meskipun dia penasaran, sang Dokter Gigi memutuskan untuk memberikan privasi kepada William dan membiarkannya menangani urusannya sendiri.

William dan Erchitu berdiskusi selama satu jam sebelum melanjutkan perjalanan ke Lont. Ketika iring-iringan lebih dari seratus binatang buas muncul di area tanggung jawab mereka, Lufie dan Wyvern segera pergi untuk menghadang mereka.

Namun, ketika mereka melihat William duduk di pundak Kerbau Putih Raksasa, para pembela Lont menurunkan penjagaan mereka dan membiarkan sekutu baru mereka lewat. Anak-anak yang melihat binatang yang belum pernah mereka lihat sebelumnya untuk pertama kalinya memandang mereka semua dengan takjub.

Sudut bibir Erchitu bergerak-gerak ketika William meninggalkannya di dekat Pintu Masuk Lont di mana Lufie biasanya duduk. Kedua monster raksasa itu duduk berseberangan sementara anak-anak Lont bermain di samping mereka.

“Apakah ini selalu terjadi?” Erchitu bertanya pada Lufie melalui telepati.

Lufie menganggukkan kepalanya dan memberikan senyum kepada rekan barunya yang mengatakan “Kamu akan terbiasa”.

-

“Sepupu, saya pikir saya sudah melebih-lebihkan Anda, tapi ini..., bagaimana Anda melakukan ini?” Pangeran Alaric bertanya dengan tidak percaya. Ketika William kembali ke Lont, Pangeran Alaric adalah salah satu orang yang menemuinya karena ada sesuatu yang perlu dia diskusikan.

Namun, ketika dia melihat William duduk di pundak Erchitu, sang Pangeran tidak dapat menyembunyikan keterkejutan yang menyebar di wajahnya. Setelah melarikan diri dari ibukota mereka, dia memerintahkan Lamassus untuk pergi ke medan perang di mana Erchitu dan binatang buas lainnya ditempatkan.

Ketika dia tiba di sana, tidak ada satupun binatang buas yang dapat ditemukan. Yang ia lihat hanyalah para prajurit yang telah berubah menjadi patung, masih memegang senjata dan mengenakan baju zirah.

Setelah mengambil beberapa persediaan penting dari kamp tentara seperti makanan, air, dan pakaian, Putra Mahkota Alaric langsung menuju ke Lont untuk meminta William dan keluarganya untuk melindungi mereka.

Tidak pernah dalam mimpi terliarnya ia berpikir bahwa ia akan bertemu dengan Komandan Binatang Dinasti mereka di Lont.

“Itu karena karisma saya yang meluap-luap,” jawab William sambil mengacak-acak rambutnya. “Untuk saat ini, Erchitu akan bekerja sama denganku untuk melawan Organisasi di Kerajaan Hellan. Maafkan aku, tapi aku tidak bisa memberikanmu janji bahwa kami akan membantumu merebut kembali Dinastimu. Kami tidak bisa mengalahkan Peri dengan kekuatan kami saat ini.”

Williams menghela nafas sambil memandang Kerbau Putih Raksasa di kejauhan. “Satu Binatang Milenium tidak akan membuat perbedaan pada tahap ini.

Meskipun Erchitu kuat, dan telah memulihkan kekuatannya ke puncak, itu saja tidak cukup untuk menggulingkan Tentara Elf yang telah menempatkan dirinya di dalam ibukota Dinasti Zelan.

William khawatir tentang gerbang teleportasi yang saat ini sedang dibangun oleh para Peri, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Sebelum dia mengkhawatirkan urusan orang lain, dia harus menyelesaikan masalahnya sendiri terlebih dahulu.

Untuk saat ini, dia berencana untuk mendapatkan beberapa sumber daya dari Tanah Abadi untuk memperkuat kekuatan pribadinya. Sekarang setelah dia mendapatkan Flames of Purification, Dracolich pasti akan memperkuat pertahanan Avalon.

Ia tidak menyangka bahwa William akan mencuri salah satu harta tak ternilai yang tersembunyi di dalam Benteng. Dracolich mengira bahwa ia dapat dengan mudah menangkap William dengan menggunakan antek-anteknya dan memaksanya untuk melepaskan segelnya.

Apa yang tidak diketahuinya adalah bahwa Sistem tertentu telah memetakan bagian dalam benteng dan memberi label lokasi harta karun yang akan bermanfaat bagi tujuan Willaim untuk berperang melawan Penjajah.

Dracolich mungkin kuat, tetapi tidak bisa melakukan apa pun dalam kondisinya saat ini. Serangan yang dibentuknya untuk mencegah William merebut Tanah Abadi hanya terjadi sekali. Ia telah menggunakan akumulasi Energi Kegelapan yang telah dikumpulkannya selama bertahun-tahun untuk membunuh bocah itu, tapi semuanya sia-sia.

Alih-alih mengambil nyawanya, Sistem dengan senang hati menyerap energi gelap dan mengubahnya menjadi poin pengalaman!

“Sekarang Anda memiliki kekuatan yang cukup besar di sisi Anda, apakah Anda akan mengambil alih Kerajaan Hellan?” Pangeran Alaric bertanya. Dia ingin tahu apakah William akhirnya berencana untuk melawan Organisasi yang bertanggung jawab atas semua kekacauan ini.

“Belum.” William menggelengkan kepalanya. “Satu Binatang Milenium tidak cukup. Aku butuh lebih banyak bantuan.”

“Aku akan memberimu komando atas semua Lamassus yang bersamaku saat ini,” kata Pangeran Alaric dengan tegas. Dia tahu bahwa semakin cepat William berurusan dengan The Organization, semakin cepat pula dia bisa menghadapi para Peri, yang merupakan ancaman terdekat bagi kerajaan bocah berkepala merah itu.

William mempertimbangkan tawaran Pangeran Alaric dengan hati-hati sebelum menganggukkan kepalanya. “Aku menerima tawaranmu yang murah hati, tapi tinggalkan lima dari mereka. Dan juga, tetaplah tinggal di sini untuk sementara waktu. Selama Anda di sini, saya bisa menjamin keselamatan Anda.”

“Menjamin keselamatan saya?” Pangeran Alaric mengangkat alisnya. “Dari mana datangnya keyakinanmu itu?”

William tidak menjawab pertanyaan Pangeran dan hanya tersenyum. Bahkan jika dia mengatakan pada Putra Mahkota bahwa seorang Demigod saat ini menjaga Lont, dia merasa Pangeran Alaric tidak akan mempercayainya.

Karena itu masalahnya, dia hanya memutuskan untuk bersikap tenang dan memberikan kesan misterius.

Melihat bahwa William tidak berencana menjawab pertanyaannya, dia memutuskan untuk bertanya.

“Bagaimana sekarang?”

Meskipun pertanyaan Pangeran hanya terdiri dari dua kata, namun maknanya tersampaikan dengan baik.

“Saya harus meninggalkan Lont,” kata William dengan ekspresi tegas. “Aku harus mencari sekutu selagi aku masih punya waktu.”

“Mumpung kau masih punya waktu?” Pangeran Alaric bertanya. “Apakah Anda memiliki semacam tenggat waktu?”

William mengangguk. “Tiga bulan. Setelah tiga bulan, situasi saat ini akan meningkat. Ketenangan sebelum badai akan berlalu dan kekuatan yang kuat akan menyapu seluruh negeri. Jika kita tidak ingin terhempas oleh angin kencang, kita harus mempersiapkan diri untuk menghadapi dampaknya.”

Anak laki-laki berambut merah itu melihat ke arah awan kelabu yang menggantung di langit. Awan yang telah memberikan suasana suram ke dalam hati para penyintas di Benua Selatan.

Jika memungkinkan, ia ingin menyapu awan-awan itu dan membiarkan cahaya matahari menghangatkan hati semua orang. Sayangnya, hal ini tidak memungkinkan pada saat itu.

Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah mengumpulkan sekutu sebanyak mungkin. Dia hanya memiliki waktu tiga bulan untuk melakukannya, dan bahkan William sendiri tidak tahu apakah dia akan berhasil dalam upaya ini.

“Saya akan berangkat besok, sampai jumpa, Pangeran Alaric,” kata William lirih. Ia kemudian berjalan menuju kediaman Ainsworth untuk memberitahukan rencana yang ada di benaknya kepada Matthew, Leah, Celine, Ian, dan Jekyll.

Meskipun ia ingin tinggal di Lont untuk beberapa hari lagi, namun waktu tidak berpihak padanya. Dia sudah memiliki beberapa ide tentang siapa yang akan diajak untuk bertarung dengannya. Satu-satunya pertanyaan adalah, berapa harga yang harus dia bayar untuk mendapatkan bantuan mereka.