Bab: Pertemuan dengan Kera Neraka yang Jahat [Bagian 2]

William berdiri di depan Kera Neraka Jahat, dan tatapannya tidak pernah lepas dari mata Binatang Milenial itu. Di masa lalu, Kera itu telah menggunakan tekanannya yang luar biasa untuk membuatnya pingsan dengan satu tatapan.

Sekarang, tatapan kuat yang sama ditujukan ke tubuhnya sekali lagi. Meskipun tekanannya sama seperti yang dia ingat, dia bukanlah anak laki-laki yang sama dengan yang pertama kali bertemu dengan Binatang itu. Dia telah menjalani banyak pertempuran dalam waktu yang dia habiskan di akademi dan itu semakin memperkuat kemampuannya untuk bertahan melawan lawan yang kuat.

“Bagus,” kata Kera Neraka Jahat melalui telepati. “Matamu memiliki lebih banyak kekuatan di dalamnya sekarang dibandingkan dengan pertama kali kita bertemu. Sekarang, katakan padaku, nak, mengapa kau datang menemuiku?”

William tahu bahwa jika Kera Neraka Jahat ingin mencelakainya, dia pasti bukan tandingannya. Dia merasa bahwa bahkan Erchitu, Kerbau Putih Raksasa yang kini menjadi bagian dari kawanannya, tidak akan cukup kuat untuk berhadapan dengan Penguasa Hutan.

Tidak seperti Erchitu dan binatang buas lainnya di benua ini, Kera Neraka Jahat tidak terpengaruh oleh mantra tersebut. Ia lahir dari tempat di mana racun ada di mana-mana, tubuhnya telah lama melampaui batas makhluk biasa, membuatnya hampir kebal terhadap mantra debuff yang akan melemahkannya.

“Saya di sini untuk meminta bantuan,” jawab William setelah mengatur pikirannya. Dia tahu bahwa dia harus memilih kata-katanya dengan bijak untuk memerintahkan makhluk perkasa ini untuk memberikan bantuan. “Saya akan melawan Organisasi yang bertanggung jawab untuk merapal Mantra Benua, yang telah mengubah semua orang dewasa di benua ini menjadi patung. Jika memungkinkan, saya ingin meminta bantuan Yang Mulia untuk menghadapi mereka.”

Kera Neraka Jahat mengangguk mengerti. “Mantra itu benar-benar kuat. Aku belum pernah melihat mantra sebesar itu seumur hidupku. Namun, ini adalah urusan antara Manusia. Aku tidak melihat ada alasan bagi kita untuk bertarung. Selain itu, apa yang bisa Anda tawarkan kepada kami sehingga kami akan menerima proposal Anda?”

William berharap negosiasi akan mengarah ke arah ini. Meskipun ia memiliki beberapa harta karun, ia tidak yakin bahwa Penguasa Hutan akan tertarik dengan harta tersebut. Karena itu, dia memutuskan untuk mengambil sebuah pertaruhan.

“Apakah ada sesuatu yang Yang Mulia inginkan sebagai imbalannya?” William bertanya.

Dia tahu bahwa, sebagai makhluk yang telah mencapai Peringkat Milenium, hanya ada sedikit hal yang bisa membangkitkan rasa ingin tahunya.

“Oh? Jadi kau bertanya padaku apa yang kusukai? Sekarang, ini adalah sesuatu yang tidak aku duga.” Kera Neraka Jahat tersenyum dengan senyum jahat yang cocok dengan profilnya yang menyeramkan. “Saya pikir Anda akan memberi saya harta karun yang tak ternilai harganya dan mengizinkan saya untuk memilihnya.”

“Meskipun saya memiliki harta karun itu, akan lebih baik jika saya memberikan Yang Mulia apa yang benar-benar dia inginkan. Dengan begitu, saya akan bisa mendapatkan bantuan Anda dengan sepenuh hati.”

“Pintar. Tapi, pertanyaannya adalah, apakah Anda mampu memberikan apa yang saya inginkan?”

“Apa yang Anda inginkan, Yang Mulia?”

Kera Neraka Jahat menatap William dengan ekspresi serius saat dia merenungkan hal yang benar-benar ingin dimilikinya. Beberapa menit berlalu dalam keheningan, tapi tidak ada seorang pun di tempat terbuka itu yang mengatakan apapun.

William, Ian, dan makhluk-makhluk lain di dalam Hutan menunggu Kera Raksasa menyatakan apa yang diinginkannya. Akhirnya, Penguasa Hutan menyatakan permintaannya. Ekspresi William menjadi serius, tetapi dia tidak sendirian.

Ian, Psoglav, dan para penguasa hutan lainnya menatap Kera Raksasa dengan kaget saat mendengar keinginannya.

“Saya ingin menjadi Manusia.”

Lima kata sederhana.

Namun, lima kata itu menunjukkan betapa seriusnya keinginan si Kera Neraka Jahat.

William tidak berani meminta Kera Milenium untuk mengulangi apa yang baru saja diucapkannya karena dia tahu jawabannya akan sama. Jika ada orang yang tidak mengetahui temperamen Kera Neraka Jahat mendengar permintaan ini, mereka pasti akan tertawa terbahak-bahak.

Kenapa? Karena itu adalah permintaan yang konyol. Sebuah permintaan yang tampaknya mustahil.

Tapi tidak ada seorang pun di tempat terbuka yang berani tertawa. Karena mereka tahu bahwa Binatang Milenium akan mengakhiri hidup mereka saat mereka melakukan sesuatu yang tidak sopan padanya.

Setelah beberapa menit hening, William menarik napas dalam-dalam dan mengajukan pertanyaan kepada Kera Raksasa.

“Yang Mulia, saya hanya ingin memastikan sesuatu,” kata William sambil menatap Penguasa Hutan dengan ekspresi serius. “Apakah Anda hanya ingin bisa mengambil bentuk Manusia, atau Anda benar-benar ingin menjadi Manusia?”

Kera Neraka Jahat menjawab dengan tegas dan tanpa ruang untuk negosiasi. “Seorang Manusia sejati. Namun, aku masih ingin mempertahankan kekuatan yang kumiliki saat ini. Jika kau bisa mewujudkannya, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk membantumu memenuhi permintaanmu.”

“Yang Mulia, bolehkah saya bertanya mengapa Anda ingin menjadi Manusia?”

“Kamu tidak perlu tahu.”

Kera Neraka Jahat itu membawa nada final. William tahu bahwa meminta lebih banyak mungkin akan membahayakan kesempatannya untuk dapat meminta bantuannya. Sekarang, setelah Binatang Milenium telah menyatakan persyaratannya, sekarang saatnya baginya untuk menemukan cara untuk mewujudkannya.

'Sistem, apakah ada cara untuk melakukan ini?

[Pembawa acara, Jika kita menggunakan Toko Dewa, kita pasti bisa melakukannya. Namun, biayanya tidak akan lebih rendah dari 100.000 Poin Dewa, yang saat ini belum kita miliki. ]

William menghela nafas dalam hati. Dia baru saja diberi pinjaman Sejuta Poin Dewa oleh para Dewa di Kuil. Wajahnya tidak cukup tebal untuk meminta lebih banyak.

“Yang Mulia, saya tidak bisa mengabulkan permintaan Anda,” jawab William dengan jujur.

Ekspresi Kera Neraka Jahat tetap tenang. Ia tidak menyangka bahwa William akan bisa mengabulkan permintaannya. Jika itu mudah, dia pasti sudah lama berubah menjadi Manusia.

“Kalau begitu tidak ada lagi yang perlu kita bicarakan,” kata Kera Neraka Jahat. “Saat kau menemukan cara untuk mengubahku menjadi Manusia, kau akan tahu di mana menemukanku. Sampai saat itu, kamu akan dilarang kembali ke hutan ini.”

Kera Raksasa hendak pergi ketika sebuah pikiran terlintas di benaknya. “Jika ada penguasa hutan, selain Psoglav, yang ingin menemanimu, maka aku akan mengizinkannya. Namun, begitu mereka memutuskan untuk bergabung dengan kalian, mereka tidak akan lagi diterima di wilayah kekuasaanku.”

Binatang-binatang di hutan melihat ke arah Penguasa mereka, dan Kera Raksasa hanya mendengus pelan sebelum berjalan pergi. Ia telah mengatakan semua yang ingin ia katakan. Apakah para Penguasa Hutan ingin bergabung dengan William atau tidak, ia telah memberikan izin secara eksplisit kepada mereka, dengan imbalan diusir dari Domainnya selamanya.

Para Penguasa Hutan, yang berencana untuk mendiskusikan persyaratan dengan William, ragu-ragu karena ultimatum Penguasa mereka. Sejujurnya, mereka baik-baik saja dengan gaya hidup yang mereka miliki saat ini. Mereka hanya cemburu dengan peningkatan kekuatan dan peringkat Psoglav karena sumber daya yang diberikan kepadanya oleh bocah berkepala merah itu.

Mereka semua memiliki pilihan yang sulit untuk dibuat sekarang.

Haruskah mereka bergabung dengan William dan bertaruh?

Atau haruskah mereka tetap tinggal di tempat yang aman dan di mana mereka dapat menjalani hidup mereka tanpa harus bertarung melawan lawan yang kuat?

Para Beast sedang memikirkan jawaban dari pertanyaan-pertanyaan tersebut sementara Half-Elf berdiri di tempatnya. Hanya Psoglav yang tersenyum lebar. Tentu saja, dia sudah tahu jawaban dari pertanyaan-pertanyaan itu, tapi dia tidak berniat untuk mengatakannya.

Baginya, semakin sedikit kompetisi yang dia miliki, semakin banyak hadiah yang akan dia dapatkan dengan tetap berada di sisi William. Sebagai Rekan Bisnis Iblis pertama bocah itu, Psoglav tidak berniat membagikan sumber dayanya kepada siapa pun!

Ia berharap rekan-rekannya di hutan akan mundur. Dengan begitu, dia akan bisa menyeberang ke Peringkat Centennial dalam waktu yang tidak terlalu lama. Bagaimanapun juga, dia tidak seperti penguasa lain di hutan.

Dia tidak ingin tinggal di tempat yang kecil selama sisa hidupnya. Psoglav juga ingin berkeliling dunia. Ia adalah Binatang Iblis yang haus akan penaklukan. Meskipun ia suka bermain aman dan menjauh dari situasi berbahaya, bukan berarti ia pengecut.

Ia hanya menunggu saat yang tepat, untuk membuka taringnya yang tajam, dan masuk... untuk membunuh!