Keluarga Ainsworth bersama para tamu berkumpul untuk makan malam lebih awal. Meskipun hidangan yang dihidangkan di atas meja tidak mewah, namun semuanya lezat. Saat makan malam berakhir, James, Cedric, dan Leah pergi ke ruang tamu untuk bersantai.

William pamit dan pergi keluar untuk berjalan-jalan dengan Mama Ella. Mordred juga meninggalkan rumah untuk memeriksa para korban selamat dari Fushia. Dia ingin tahu apakah mereka membutuhkan kebutuhan lain selain dari persediaan yang telah mereka sediakan saat ini.

Melihat “Kakek” James dalam suasana hati yang baik, Leah memutuskan untuk menanyakan pertanyaan yang telah mengganggunya sejak dia tiba di Lont.

“Kakek, William mengatakan bahwa dialah yang mendaratkan pukulan mematikan pada Milenium Beast. Apakah itu benar?” Leah bertanya.

Cedric yang duduk di sampingnya memasang telinga dengan penuh perhatian. Meskipun dia menerima alasan William, dia ingin tahu bagaimana anak kecil itu berhasil melakukannya.

“Ya,” jawab James sambil tersenyum. “Bajingan kecil itu hampir saja membuat saya terkena serangan jantung. Namun, jika bukan karena dia, maka Lont mungkin juga akan hancur.”

James menyeringai sambil mengenang aksi berani William di medan perang. Itu adalah sesuatu yang membekas dalam ingatannya.

“Paman, Binatang Milenium macam apa itu?” Cedric bertanya. Ayahnya, Sebas, telah mengajarinya banyak hal dalam hal mengidentifikasi monster-monster yang ada di Tanah Terlarang.

“Itu adalah Serigala Bertanduk Guntur Strathmore,” jawab James. “Makhluk itu sangat menyebalkan. Satu kesalahan saja dan semuanya akan meledak.”

“Strathmore Thunder Horned Wolf...,” gumam Cedric. “Tunggu! Serigala Bertanduk Guntur? Serigala Bertanduk Guntur itu? Yang bisa menggunakan Storm Annihilation?”

“Ya.” James mengangguk. “Serigala sial dan menjengkelkan yang hanya tahu bagaimana membawa orang lain bersamanya ke alam baka. Bajingan itu adalah kutu busuk, kukatakan padamu. Jika bukan karena Will, kita pasti sudah terluka parah akibat ledakan itu.”

“Kakek, mungkinkah...” Leah menatap James dengan tidak percaya. “Ketika William mengatakan bahwa dia mendaratkan pukulan terakhir, apa maksudmu itu terjadi saat Serigala Bertanduk Guntur akan melepaskan serangan bunuh dirinya?”

“Ya.” James menyeringai. “Anak itu beruntung dan berhasil memukul serigala di bagian yang sakit. Dia berhasil membatalkan serangan bunuh diri itu. Hal ini memberi Ella kesempatan untuk memberikan Pukulan Maut yang mengakhiri hidup bajingan itu.”

“Ella?” Mata Leah membelalak kaget. “Mama Ella dari Will? Dia memberikan Pukulan Maut pada Binatang Milenium?”

“Sulit dipercaya, bukan?” James tertawa kecil. “Terus terang, jika saya tidak berada di sana untuk menyaksikan kejadian itu, saya juga tidak akan mempercayainya. Itu benar-benar sebuah keajaiban.”

Kakak beradik itu saling berpandangan. Tidak pernah terlintas dalam benak mereka bahwa anak laki-laki narsis yang mereka kenal selama beberapa tahun mampu melakukan hal seperti itu.

Dia baru saja akan mengatakan lebih banyak ketika dia merasakan kehadiran yang tidak asing lagi di luar rumah. James tidak merasakan adanya permusuhan dari kehadiran itu. Sebaliknya, dia merasakan keakraban.

“Tamu” itu bertahan beberapa saat sebelum akhirnya menghilang.

“Kakek? Apakah ada sesuatu yang salah?” Leah melihat perubahan ekspresi James yang tiba-tiba dan bertanya-tanya apakah pertanyaan mereka telah menyinggung perasaan kakek yang baik hati ini.

“Tidak,” jawab James sambil tersenyum. “Saya akan pergi keluar untuk berpatroli sebentar. Kalian berdua bisa melakukan apa saja yang kalian inginkan untuk saat ini. Silakan, buatlah diri kalian seperti di rumah sendiri.”

James dengan santai berjalan menuju sisi timur Lont sambil menyenandungkan sebuah lagu. Bulan purnama dan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya di langit menerangi jalan di depannya. Tak lama kemudian, ia tiba di sebuah rumpun pepohonan.

Seorang pria yang mengenakan jubah pengembara sedang bersandar di sebuah pohon dengan tangan disilangkan di dada. Dia memiliki tubuh yang kokoh dan auranya seperti seorang petarung ahli.

“Apakah kamu tidak akan melihat mereka?” James bertanya. “Mereka sangat mengkhawatirkanmu, kau tahu?”

“Mungkin saya akan bertemu dengan putri saya,” jawab pria itu. “Sedangkan untuk anak saya, dia harus berdiri di atas kedua kakinya sendiri dan melihat dunia seperti apa adanya. Saya sudah cukup lama memanjakannya.”

Sebas, ayah Cedric dan Leah, melangkah keluar dari hutan dan menghadap James dengan ekspresi tegas.

“Apa rencanamu?” James mengangkat alisnya. “Apakah Anda ingin saya membantu anak Anda membangun kembali Fushia?”

“Tuan Ainsworth, saya serahkan anak-anak saya ke tangan Anda,” Sebas menundukkan kepalanya. “Saya berencana untuk mengunjungi beberapa teman lama saya dan melihat apakah mereka masih hidup dan sehat. Mengenai pembangunan kembali Fushia, Anda bisa membicarakannya dengan anak-anak saya.

“Terkadang, saya berharap Leah adalah seorang anak laki-laki. Dia memiliki kepala yang bagus dan dia juga berbakat dalam sulap. Meskipun Cedric bukan kandidat yang buruk... dia terlalu naif.”

“Kau terlalu memanjakannya,” komentar James. “Bunga yang dipelihara di rumah kaca memang indah, tapi tidak akan bisa bertahan hidup di alam bebas.”

Sebas menganggukkan kepala dan berpikir sejenak. “Tuan Ainsworth, jika memungkinkan, tolong daftarkan anak saya ke akademi di benua tengah. Mungkin, lingkungan itu akan bermanfaat bagi pertumbuhannya.”

James menganggukkan kepalanya setelah mempertimbangkan dengan cermat. Dia memiliki pendapat yang sama dengan Sebas. Meskipun Cedric sudah berusia dua puluh tahun, dia masih perlu mempelajari cara-cara dunia. Kedua pria itu khawatir dia akan dimanfaatkan oleh para bangsawan jika dia tetap seperti itu.

“Itu bisa diatur, tapi bagaimana dengan Leah?” James bertanya.

“Leah juga bisa dianggap sebagai anak muda yang jenius,” jawab Sebas dengan bangga. “Akan lebih baik jika dia mendaftar di Akademi Kerajaan Hellan di ibu kota. Saya yakin Matthew kecil saat ini sedang belajar di sana, bukankah itu benar, Lord Ainsworth?”

“Memang. Cucu saya saat ini sedang belajar di Akademi Kerajaan.”

“Kalau begitu sudah beres. Saya yakin Matthew akan menjaga Leah.”

“Oh? Jadi kau sudah tahu?” Sudut bibir James melengkung membentuk seringai.

“Bagaimana mungkin aku tidak tahu?” Sebas menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Setiap kali Matthew berada di Lont, putriku yang baik itu akan menyelinap keluar rumah untuk menemuinya. Sampai hari ini, saya masih tidak tahu apa yang dilihat gadis kecil itu dari cucumu.”

James tertawa sambil menepuk pundak Sebas. Jelas, dia juga sangat terkesan dengan bagaimana Matthew berhasil mendapatkan kasih sayang gadis jenius dari Fushia itu.

“Itu karena Matthew mewarisi karisma saya,” James membual. “Saya yakin Leah melihat bahwa dia memiliki banyak potensi, jadi dia memutuskan untuk memacarinya. Putrimu memiliki mata yang bagus untuk pria.”

Sebas hanya menganggukkan kepalanya. Dia sudah menerima bahwa putrinya jatuh cinta pada Matthew. Keluarga Ainswoth memiliki garis keturunan yang baik, jadi Sebas tidak mempermasalahkan pernikahan mereka.

Satu-satunya kekhawatirannya adalah apakah perasaan mereka akan tetap sama seiring bertambahnya usia. Baginya, tidak masalah dengan siapa Leah menikah pada akhirnya. Selama dia bahagia, Sebas akan memberikan restunya.