Bab : Gencatan Senjata Sementara

“Apakah ini benar-benar baik-baik saja?” Pangeran Alaric bertanya sambil memandang Lamassu yang akan membawa Arslan ke dekat perbatasan Dinasti Zelan.

“Tidak,” jawab William sambil berdiri dengan tangan disilangkan di dada. “Tapi, menempatkannya di belakang garis musuh lebih baik daripada memintanya bertarung di sisi kita. Kerusakan yang bisa dia timbulkan dengan menggunakan kemampuannya, jika digunakan di saat yang tepat, bisa membuat keseimbangan perang menjadi menguntungkan kita.”

Pangeran Alaric menghela nafas sambil menganggukkan kepalanya dengan enggan. Mereka saat ini berada di Benteng tempat James mengambil alih komando sebelum dia berubah menjadi patung kristal.

Kedua Penjaga Benua Silvermoon tidak mengejar mereka, yang membuat Jekyll dan William bernapas lega dalam hati. Tidak mungkin mereka berdua bisa melawan kedua penjaga itu, terutama karena Heroic Avatar milik William sudah tidak ada lagi.

“Apa yang kita lakukan sekarang?” Pangeran Alaric menatap William dengan ekspresi serius. “Apakah kita punya peluang untuk menang?”

“Kita tidak punya peluang untuk menang melawan Peri dengan kekuatan kita saat ini,” jawab William. “Dua Guardian itu saja sudah sangat menyulitkan. Salah satu dari mereka adalah Myriad Beast, yang lainnya adalah Pseudo Demigod.

“Kita bisa menganggap diri kita beruntung karena gerbang teleportasi mereka telah dihancurkan. Namun, mereka akan membangunnya lagi, dan kali ini, mereka akan memastikan penyelesaiannya. Yang bisa kita lakukan adalah memberi waktu satu atau dua bulan. Jika kita tidak dapat menemukan sesuatu yang dapat menandingi kekuatan kedua Guardian Beast itu, maka kemenangan hanyalah mimpi di luar jangkauan kita.”

Kedua pemimpin generasi muda itu berdiri dalam keheningan sambil menatap ke arah Dinasti Zelan. Mereka telah melakukan yang terbaik, tapi yang terbaik pun tidak cukup untuk menghadapi kekuatan absolut.

Sementara kedua anak laki-laki itu merenungkan langkah mereka selanjutnya, Celine berjalan ke arah William dan meletakkan tangannya di pundaknya.

“Will, kita perlu bicara,” kata Celine.

“Mengerti, Tuan.” William mengangguk. “Mari kita bicara lagi setelah kita kembali ke Lont, Pangeran Alaric. Tolong, beritahu semua orang bahwa kita akan berangkat dua jam lagi.”

Pangeran Alaric mengangguk tanda setuju. Dia melirik Celine sekilas sebelum berbalik untuk pergi.

Celine melambaikan tangannya dan sebuah kubah kecil Sihir Kegelapan melindungi William dan dirinya dari dunia luar. Apa yang akan mereka bicarakan sangat rahasia dan dia tidak ingin orang lain mendengar percakapan mereka.

“Will, saya anggota Deus,” kata Celine sambil menatap William dengan ekspresi serius.

William mengangguk. “Saya tahu, Tuan.”

“Benarkah?” Celine mengangkat alisnya. “Apakah kau sudah memberitahunya, Oliver?”

Kabut hitam keluar dari bayangan William dan menjelma menjadi seekor Kakatua. Oliver menatap majikannya dan menganggukkan kepala.

“Saya minta maaf karena telah melampaui batas, Nyonya,” kata Oliver. “Saya tidak punya alasan untuk apa yang saya lakukan.”

Celine menatap punggawa setianya sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Murid satu-satunya.

“Apa pendapat Anda tentang hal itu?” Celine bertanya, matanya tidak pernah lepas dari mata William seolah-olah dia sedang mencoba melihat emosi William yang sebenarnya di kedalaman mata hijaunya yang jernih.

“Itu adalah wahyu yang mengejutkan,” jawab William tanpa mengedipkan mata. “Tapi, saya yakin Guru memiliki alasan yang baik untuk melakukan apa yang Anda lakukan.”

William berhenti sejenak sebelum mengajukan pertanyaan yang selama ini mengganggu pikirannya. Meskipun Oliver telah mengatakannya, dia ingin Tuannya mengatakannya dengan menggunakan kata-katanya sendiri.

“Guru, apakah Anda ikut ambil bagian dalam penciptaan Mantra Benua?”

“Tidak.”

“Mengerti.”

William merasa ada beban yang terlepas dari bahunya. Sekarang setelah dia memastikan bahwa Celine benar-benar tidak memiliki andil dalam penciptaan mantra yang mengubah keluarganya menjadi patung kristal, dia bisa menenangkan pikirannya.

“Alasan mengapa aku ingin berbicara denganmu bukan hanya karena aku ingin memberitahumu bahwa aku adalah anggota Deus, tapi untuk memberitahumu sesuatu yang bisa membantu kita dalam pertempuran dengan para Peri. Oliver sudah memberitahumu bahwa beberapa anggota Organisasi menyerang Lont untuk menangkap Matthew dan Eve untuk digunakan melawan kita berdua, kan?”

William mengangguk.

“Aku tahu karakter Pemimpin Cabang Deus di sini, di Benua Selatan,” kata Celine. “Dia bukan orang yang akan melakukan hal bodoh seperti memusuhi saya dan menjadikan saya musuhnya. Conner terlalu pintar untuk itu. Aku yakin apa yang terjadi adalah tindakan sewenang-wenang dari orang yang bernama Floyd itu.”

“Floyd?” William bertanya. “Peran apa yang dia mainkan dalam organisasi?”

Celine tersenyum. Dia merasa bahwa William akan mengunjungi Floyd dan menghajarnya karena telah mencoba menyandera anggota keluarganya. Namun, dia tahu bahwa ini bukanlah ide yang bagus jika melihat keadaan mereka saat ini.

“Setelah kami menginterogasi anak buahnya, kami menemukan bahwa dia adalah seorang sarjana yang saat ini sedang mengerjakan proyek yang pernah saya teliti di masa lalu,” jelas Celine. “Proyek Tentara Super. Ini adalah sebuah eksperimen di mana orang-orang dimasukkan ke dalam lingkungan yang dikontrol secara khusus, di mana mereka akan terpapar racun buatan.

“Hal ini akan merusak dan mengubah tubuh mereka hingga melampaui batasnya, mengubah mereka menjadi makhluk mutan yang sangat sulit untuk dibunuh.” Celine menyilangkan tangannya di depan dada. “Floyd mengambil alih makalah penelitian saya dan menerapkannya. Berdasarkan surat yang dia kirimkan kepada saya, subjek percobaannya sekarang berada dalam fase akhir mutasi mereka.”

Ketika William mendengar kata Proyek Prajurit Super dan Racun Buatan, ekspresinya menjadi muram. Sekarang, setelah potongan-potongan terakhir dari teka-teki itu sudah terkumpul, dia mengetahui identitas orang yang paling ingin dibunuh oleh Trollhound.

Namun, yang membuat William khawatir adalah bahwa menurut pilihan kata Celine, Floyd telah berhasil memecahkan kelemahan penelitian Celine. Hal itu hanya berarti satu hal...

'Produksi Massal Tentara Super yang memiliki tubuh yang kuat dan regenerasi yang setingkat dengan Titanic Green-Scaled Trollhound. William bergidik ngeri membayangkan melawan mesin pembunuh ini.

Trollhound dalam kawanannya sangat ulet dan kuat. Tidak hanya itu, mereka sangat sulit untuk dibunuh. Hanya asam yang cukup kuat untuk melelehkan Adamantium yang dapat membunuh mereka sepenuhnya. Sederhananya, mereka adalah makhluk yang hampir abadi di medan perang. Satu-satunya kelemahan mereka adalah tingkat kelaparan mereka lebih tinggi dibandingkan dengan binatang biasa.

Untungnya, William telah memiliki Goblin Crypt sebelumnya, dan sekarang, dia memiliki Dungeon of Atlantis. Para Trollhound bisa makan sampai kenyang dengan Syokois, dan Naga, yang bisa diburu di lantai yang telah mereka bersihkan.

“Ya,” jawab Celine. “Saat ini, Organisasi memiliki pasukan yang dapat mengamuk di medan perang tanpa takut akan nyawa mereka. Mereka adalah pelopor yang sempurna untuk melawan musuh-musuh mereka. Jadi, jika kita menjadikan Organisasi sebagai musuh pada saat ini, itu hanya akan menyebabkan kehancuran bersama.” Dapatkan l?test ??v?ls di ?.o/(v)/e/l/bi?(.)co?

William sudah mengerti apa yang diisyaratkan Celine. Meskipun ia tidak ingin mengakuinya, ini bukan waktunya untuk berkonfrontasi langsung dengan Deus. Dia sudah pusing dengan barisan Tentara Elf saat ini. Menghadapi mereka berdua pada saat yang sama akan menjadi bunuh diri.

“Gencatan senjata sementara?” William bertanya.

Celine mengangguk. “Aku yakin ini adalah tindakan terbaik untuk saat ini. Jika kau mau, aku bisa mengirim Oliver ke Conner sekarang juga, jadi dia bisa menanyakan mengapa Conner ingin berbicara denganmu. Bergantung pada jawabannya, kita bisa merencanakan apakah kita akan bekerja sama dengan mereka atau tidak.”

William merenung sejenak sebelum menganggukkan kepalanya. Gencatan senjata sementara tidak masalah. Ia harus memilih kejahatan yang lebih kecil antara Deus dan Peri, dan saat ini, ancaman Peri lebih tinggi dibandingkan dengan Organisasi Conner.

“Baiklah, Tuan,” kata William. “Mari kita temui Conner ini terlebih dahulu.”

William sudah tahu siapa Conner karena Wren kecil pernah mengikutinya ke Lembah Tersembunyi di mana Tanah Abadi berada. Meski begitu, apa yang dia ketahui tentang Pemimpin Deus hanyalah informasi dari tangan kedua.

Hanya dengan bertemu langsung dengannya, William dapat mengetahui karakter Conner dan apakah dia orang yang bisa diajak bekerja sama. Setidaknya, sampai ancaman Penjajah Asing tidak lagi menjadi masalah.