Bab : Di Tengah Kekacauan, Ada Juga Peluang

Permaisuri Sidonie memandangi ibu kota Dinasti Anaesha dari balkon kamarnya. Sejauh ini, semuanya berjalan lancar dan sesuai dengan rencananya. Jika dia menginginkannya, dia bisa memberikan perintah untuk menyerang para Peri dan dia akan menang tanpa gagal.

Namun, dia tidak menginginkan hal itu.

“Aku tidak menginginkan kekuasaan... bukan?” Permaisuri Sidonie bergumam saat ia teringat pada anak laki-laki berkepala merah yang telah menolak tawarannya untuk menjadikannya Penguasa seluruh benua.

Dia telah menatap langsung ke matanya ketika dia mengatakan itu, dan hanya sepasang mata hijau jernih yang indah, dengan bayangannya sendiri yang menatapnya.

Tidak ada kepalsuan dalam kata-kata William, hanya ketulusan yang tulus. Juga, ketika dia melihat dirinya sendiri di matanya, ketika dia melihat bahwa dia menatapnya, dan hanya dia, dia tidak dapat menghentikan jantungnya untuk tidak berdebar.

[ Saat itu, kamu tidak akan mengucapkan kata-kata ini, Sidonie. Kamu telah berubah. ]

'Aku bukan satu-satunya yang berubah. Kau juga, kan, Kakak?

[ Yah, kurasa inilah yang mereka sebut tumbuh dewasa. Namun, kami yakin mendapat bantuan dari Advantage. Apa kau yakin tidak ingin melayani benua ini untuk kekasih kita di atas piring perak? ]

Permaisuri Sidonie menggelengkan kepalanya. Menyerahkan kendali atas benua mungkin akan menyelesaikan masalah William, dan membuatnya bahagia, tapi itu tidak akan membuatnya mencintainya. Dia akan merasa berterima kasih, ya, dan dia bisa saja merasa bersalah padanya, dan dia mungkin bisa berhasil, tapi bagaimana?

Pada akhirnya, ia hanya akan merasa hampa dan kosong di dalam dirinya.

“Ini lucu,” kata Permaisuri Sidonie saat ia berhadapan dengan Morgana di dalam Mindscape mereka. “Saya bisa memilih pria mana saja di benua ini, dan mungkin di seluruh dunia, dan mereka semua akan dengan senang hati membuka hati mereka untuk saya.

“Mereka akan mengatakan bahwa mereka mencintai saya. Mereka akan menawarkan saya bulan, dan bintang-bintang, hanya untuk menunjukkan betapa mereka mencintai saya, namun... Saya bahkan tidak bisa menjadikan seorang penggembala sebagai kekasih saya. Bukankah itu ironis?”

[Tertawa] Ya. Itu adalah lelucon terbesar yang pernah ada. Jika Pesona kami hanya bekerja pada Darling maka saya sudah mengikatnya di tempat tidur dan...]

Permaisuri Sidonie hanya bisa menggelengkan kepalanya, karena dia sudah bisa menebak apa yang sedang dipikirkan Morgana untuk dilakukan pada William. Tentu saja, dia berbohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak penasaran. Namun, karena mereka berbagi tubuh yang sama, dia harus menetapkan aturan tertentu agar pasangannya tidak terbawa suasana dan melakukan hal-hal yang mungkin akan mereka sesali di masa depan.

[Sidonie. Aku mungkin tidak sepintar dirimu, tapi menurutku, Peri, Conner, dan mungkin Darling tidak punya pilihan lain selain mencari audiensi denganmu untuk bernegosiasi. Apa yang akan kau lakukan saat waktu itu tiba? ]

Sidonie mengangguk karena dia juga memikirkan hal ini. Karena dia adalah orang yang memiliki bagian yang lebih besar, dan pasukan yang kuat di belakangnya, yang akan menentukan hasil dari perang ini adalah dia, dan hanya dia.

Dengan lambaian tangannya, kota-kota akan diinjak-injak. Dengan senyuman, sebuah negara akan jatuh ke dalam kehancuran. Inilah kekuatan yang dimilikinya, namun dia juga tidak menginginkan kekuasaan.

Di masa lalu, dia bermimpi untuk menjadi penguasa tunggal di Benua Selatan, tapi sekarang, tujuannya berbeda.

Apa yang dia inginkan sekarang adalah cinta.

Cinta yang akan meluluhkan hatinya dan membuatnya menjadi wanita paling bahagia di dunia.

Cinta yang akan membuatnya merasa lengkap... dan cinta yang bisa menebus dosanya.

Dosa yang tidak mengenal batas.

Tanpa batas.

Dosa yang dapat membawa dunia menuju kehancuran.

“Mereka mengatakan bahwa di balik setiap pria hebat ada seorang wanita hebat,” kata Sidonie lirih. “Namun, orang yang kami pilih bukanlah orang yang hebat.”

[ Ya. Dia tidak sehebat itu. ]

“Dia sombong dan narsis. Ini adalah orang yang paling kubenci.”

[ Itu benar. Kami sangat membenci orang seperti ini. ]

Permaisuri Sidonie tersenyum sambil melihat ke arah Barat, tempat matahari seharusnya terbenam. Namun, karena awan gelap yang menggantung di langit, dia hampir lupa betapa indahnya matahari terbenam.

Wanita tercantik di benua itu menghela napas. Apa yang ia rencanakan memang sulit, dan imbalannya tidak pasti. Namun, dia yakin akan satu hal.

“Semua adil dalam cinta dan perang,” kata Permaisuri Sidonie. “Di tengah kekacauan, ada juga kesempatan.”

[ Sidonie. Apapun jalan yang kau pilih, aku akan selalu berada di pihakmu. ]

“Terima kasih, Kakak.”

Malam pun tiba, dan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya berkelap-kelip di langit. Kedua bulan Hestia memancarkan cahayanya ke seluruh dunia, namun, di dalam Benua Selatan, keindahannya tidak dapat terlihat.

Satu per satu, lampu-lampu yang ditenagai oleh kristal-kristal ajaib menerangi kota. Lampu-lampu itu seperti lilin-lilin kecil di malam hari. Lilin yang cahayanya bisa menghilang, selama dia menginginkannya.

--

Dua kereta terbang melayang di angkasa. Mereka ditarik oleh dua naga hijau dari Peringkat Centennial. Di depan kedua naga ini adalah Qilin, Eneru. Dapatkan novel favorit Anda di no/v/e/lb?n(.)com

Mereka baru saja meninggalkan ibu kota Briar Glen dan sekarang menuju ke Dinasti Anaesha.

Elandorr dan Alessio membawa enam orang bawahannya yang terpercaya untuk menemani mereka dalam perjalanan menuju Veritas, ibu kota Dinasti Anaesha.

Mereka adalah utusan Ras Elf yang akan bernegosiasi dengan Permaisuri Sidonie untuk mencapai kompromi.

Hanya segelintir orang yang tahu bahwa Alessio adalah pemimpin Organisasi Deus di benua mereka, dan di antara orang-orang itu adalah Patriark Elandorr.

Elandorr telah menjadikan Alessio sebagai penasihatnya dalam ekspedisi ini, jadi Alessio juga menikmati pusat perhatian di Pasukan Peri. Alasan mengapa ia menemani Elandorr dalam misi ini adalah karena rekannya, Berthold, yang juga seorang petinggi Kekaisaran Kraetor.

Ia takut jika ia tidak menemani Elandorr dalam misi ini, Berthold akan bergerak dan membuat para Peri dirugikan. Ada juga ancaman dari Permaisuri muda yang menggunakan Mantra pada Elandorr.

Mereka telah membawa beberapa artefak yang akan mencegah mereka terkena Mantra. Ada juga Peri yang memiliki kekuatan unik ini, jadi mereka telah mengembangkan cara untuk menghadapinya.

Eneru ikut bersama mereka sebagai jaminan bahwa Kekaisaran Kraetor tidak akan melakukan sesuatu yang lucu. Meskipun Qilin lebih lemah dari Golem Kuno, bukan berarti dia tidak kuat dengan sendirinya.

Selain itu, Eneru memiliki kemampuan unik yang dapat langsung memindahkan mereka semua sebagai upaya terakhir. Myriad Beast tidak bisa dipesona dengan mudah. Ratu Semut hanya terpesona oleh Sidonie karena efek samping dari Mantra Benua yang turun ke daratan.

Jika bukan karena itu, Permaisuri Sidonie tidak akan bisa memikatnya semudah yang dia lakukan.

“Ingat, jangan bersikap sombong di depannya,” Alessio menasehati. “Kami adalah pihak yang mencari kompromi, jadi sebaiknya Anda mengendalikan amarah Anda, Lord Elandorr.”

“Terima kasih atas peringatan Anda, Tuan Alessio,” jawab Elandorr. “Saya akan memainkan peran saya dengan baik. Meskipun menundukkan kepala pada seorang Manusia membuatku merinding, aku akan melakukannya demi tujuan yang lebih besar.”

“Bagus.” Alessio mengangguk. “Selama kau mengerti.”

Kedua kereta terbang itu melaju dengan cepat, tapi masih butuh waktu seminggu untuk sampai di tempat tujuan.

-

Sementara itu, seekor rubah berekor empat mendarat di tanah, beberapa mil jauhnya dari Lont. Di punggungnya ada seorang anak laki-laki yang tampak lembut, yang sepertinya tidak cocok bepergian sendirian di malam hari.

“Mari kita beristirahat di sini malam ini, Luna,” kata Kenneth sambil menurunkan teman setianya. “Aku akan pergi sendiri ke Lont saat pagi tiba.”

Rubah Hitam mengendus-endus pasangannya. “Aku mengerti. Aku akan menemanimu sampai pagi, untuk memastikan kau bisa beristirahat dengan baik. Kita telah melakukan perjalanan berhari-hari, dan aku tahu kau sangat lelah.”

“Terima kasih.”

“Sama-sama.”

Kenneth mengusap sisi wajah Luna saat bayangan William, yang melakukan hal yang sama pada Ella, muncul di dalam pikirannya.

“Sudah lama sekali aku tidak bertemu denganmu, Will,” kata Kenneth lirih. “Aku berdoa semoga kau baik-baik saja.”