Bab : Kita Akan Menyeberangi Jembatan Itu Ketika Kita Sampai di Sana

Beberapa hari kemudian, Utusan Peri tiba di Ibu Kota Dinasti Anaesha, Veritas. Karena merekalah yang mencari audiensi, para Peri telah mengekang kesombongan mereka. Bahkan Eneru, tidak membuat terlalu banyak keributan karena dia bisa merasakan beberapa kehadiran yang berada di liga yang sama dengannya.

“Kalian bisa melanjutkan.” Penjaga Kraetor yang ditempatkan di gerbang kota memberi mereka tanda pergi setelah berkomunikasi dengan atasannya, yang sudah menunggu utusan itu tiba.

Qilin dan dua kereta terbang itu dibawa menuju istana oleh empat pengawal yang menunggangi semut terbang.

Setelah mendarat di area yang telah ditentukan, Qilin, Eneru, bertransformasi menjadi seorang pria berambut putih, yang tampaknya berusia awal tiga puluhan. Sebagai Binatang Mitos, dia memiliki kemampuan untuk mengambil bentuk humanoid, seperti Jekyll.

Elandorr, dan Alessio, memimpin di depan, sementara Eneru berjalan di belakang. Ini adalah formasi yang telah mereka sepakati sebelumnya, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak terduga selama misi mereka.

Tidak butuh waktu lama sebelum mereka tiba di depan pintu ruang singgasana di mana Permaisuri Muda telah menunggu mereka. Elandorr melangkah maju dengan penuh percaya diri saat para penjaga yang menjaga pintu mendorongnya terbuka.

Saat matanya mendarat pada Permaisuri Muda, Komandan Peri merasakan hatinya bergetar. Artefak yang dia kenakan sudah diaktifkan, namun, dia hampir tidak bisa menahan tatapan wanita muda yang menatapnya dengan senyum menggoda.

Batuk ringan menyadarkannya dari lamunannya, saat Eneru melepaskan sebagian auranya, untuk melindungi Elandorr, serta para Peri lainnya dari Pesona Sidonie.

“Hampir saja! Elandorr terkesiap dalam hati saat dia mencoba menenangkan detak jantungnya. 'Wanita ini berbahaya!

Elandorr harus mengakui bahwa bahkan tanpa kekuatan Pesonanya, dia tidak bisa menghentikan dirinya untuk tidak tertarik pada wanita cantik di depannya. Desas-desus tentang Permaisuri Muda yang sangat cantik sudah diketahui oleh mereka.

Namun, mengetahui dan melihatnya secara langsung sangatlah berbeda. Elandorr tahu bahwa meskipun dia sangat membenci Manusia, dia tidak keberatan membuat pengecualian, dan menjadikan Permaisuri Sidonie sebagai istrinya.

“Salam, para pelancong yang datang dari negeri yang jauh,” kata Permaisuri Sidonie sambil tersenyum. Suaranya yang lembut dan halus sekali lagi membuat hati Elandorr bergetar. Komandan Peri masih memiliki ekspresi tenang di wajahnya, tapi di dalam hatinya, emosinya berantakan.

“Meskipun kami telah menempuh perjalanan bermil-mil untuk sampai ke sini, senyummu membuat perjalanan ini tidak sia-sia, Yang Mulia,” jawab Elandorr sambil membungkukkan badannya.

Senyum Permaisuri Sidonie melebar saat ia memberikan anggukan kecil pada Elandorr. Dia kemudian bersandar di singgasananya sambil menunggu para Peri menyatakan alasan kunjungan mereka.

[Ya ampun, para Peri benar-benar memenuhi reputasi mereka sebagai orang yang tampan. Spesimen ini tidak buruk. Meskipun dia masih kalah dibandingkan dengan Darling, dia akan menjadi hewan peliharaan yang baik yang bisa saya jadikan sandaran. ]

“Bukankah kamu mengatakan hal yang sama tentang Pangeran Lionel beberapa hari yang lalu?

[ Sidonie, manusia memiliki dua kaki. Memiliki dua tumpuan kaki adalah hal yang wajar. Satu untuk kiri, yang lain untuk kanan. ]

'Lalu bagaimana dengan sepupuku, Pangeran Jason? Permaisuri Sidonie bertanya.

[Dia? Kurasa dia bisa menjadi kursi yang bagus untuk kita duduki. Dengan penampilan yang dia berikan padamu, aku yakin dia sudah mendekati batasnya. Sayang sekali, orang yang kita rencanakan untuk pertama kali menindih kita tidak lain adalah Darling. ]

Permaisuri Sidonie dan Morgana memandang Utusan Peri dengan penuh minat. Mereka sudah tahu bahwa pria tampan berambut putih itu adalah Qilin dari Benua Silvermoon. Selain dia, ada juga satu orang dewasa dalam kelompok remaja laki-laki dan perempuan yang memandang Sidonie dengan berbagai ekspresi.

“Yang Mulia, saya adalah komandan ekspedisi Elf di Benua Selatan. Alasan kunjungan kami adalah untuk mencari aliansi dengan Anda,” kata Elandorr dengan suara yang berbau madu. “Kita berdua tidak perlu bertarung satu sama lain, kita bisa membagi Benua Selatan menjadi dua dan menjadi tetangga yang baik satu sama lain.”

“Tetangga yang baik?” Permaisuri Sidonie mengangkat alis. “Saya suka memiliki tetangga yang baik. Namun, mengapa aku harus puas dengan memiliki tetangga jika aku bisa memiliki seluruh benua sebagai milikku?”

Elandorr tersenyum sambil menilai sikap Permaisuri Muda. Dia telah dilatih untuk mencari tanda-tanda yang bisa dia manfaatkan selama negosiasi. Sejauh ini, dia belum melihat celah dalam sikap atau kata-kata Permaisuri Sidonie yang ditujukan padanya.

“Menyatukan negeri di bawah satu bendera itu bagus, tapi bisakah Kekaisaran Kraetor benar-benar melakukan itu?” Elandorr bertanya. “Saat Mantra Benua kehilangan efeknya, penghalang yang mencegah pasukan lain maju ke sini akan runtuh. Saat itu, beberapa faksi kuat dari Benua Tengah akan tiba dan mempertaruhkan klaim mereka di tanah ini juga.”

Elandorr berhenti sambil mengamati para perwira Kekaisaran Kraetor yang juga hadir di dalam ruang singgasana.

“Kekaisaran Kraetor sendiri tidak akan bisa menghentikan pergerakan mereka. Namun, jika kita menjadi sekutu, kita dapat bekerja sama untuk melindungi wilayah kita,” kata Elandor. “Jika kita bekerja sama, maka tanah ini akan menjadi milik kita. Bagaimana, Yang Mulia?”

Permaisuri Sidonie menganggukkan kepala tanda setuju. Sehari sebelum Delegasi Peri tiba, mereka mengadakan pertemuan tingkat tinggi di istana dan mendiskusikan rencana masa depan Kekaisaran Kraetor.

Pangeran Jason, Berthold, serta para petinggi Kekaisaran Kraetor lainnya mendesak Permaisuri Sidonie untuk menaklukkan seluruh wilayah di Benua Selatan.

(A/N: Kalau-kalau ada yang lupa, Berthold adalah pemimpin Organisasi yang ditempatkan di Kekaisaran Kraetor).

Permaisuri Muda mendengarkan usulan mereka, namun tetap menggelengkan kepalanya pada akhirnya. Alasannya? Itu karena mereka tidak akan bisa mempertahankan tanah ini setelah Mantra Benua kehilangan efeknya.

Seperti yang dikatakan Elandorr, tidak mungkin kekuatan lain di Benua Tengah tetap diam. Mereka pasti akan merasa gatal untuk mencoba merebut tanah milik Kekaisaran Kraetor.

Skenario terburuknya adalah faksi-faksi ini bersatu untuk membentuk aliansi. Meskipun Kekaisaran Kraetor kuat, mereka hanyalah salah satu faksi kuat di Benua Tengah.

Mereka juga memiliki musuh yang ingin mempersulit mereka. Jika musuh-musuh ini mengetahui bahwa seluruh benua telah menjadi milik Kekaisaran Kraetor, mereka akan menghadapi perlawanan dari faksi-faksi yang menganggap mereka sebagai pengacau.

Karena panggilan bangun Permaisuri Sidonie, Pangeran Jason, Berthold, serta para perwira Angkatan Darat Kraetor, menyadari bahwa mereka tidak memikirkan akibat yang akan terjadi ketika Mantra Benua kehilangan efeknya.

Benar, mereka mungkin telah menyatukan seluruh Benua Selatan di bawah panji-panji mereka, tapi dampak yang akan mereka terima setelah itu adalah sesuatu yang mungkin tidak bisa mereka hilangkan seperti angin lalu.

Permaisuri Sidonie menutup bibirnya dan mengeluarkan tawa malaikat yang membuat para Peri yang memiliki pendengaran sensitif hampir bersujud di depannya. Jika bukan karena aura konstan yang Eneru lepaskan untuk melindungi mereka, Delegasi Elf pasti sudah menyerah pada pesona Permaisuri Muda.

“Apa yang terjadi setelah Mantra Benua kehilangan efeknya bukan urusan saya dan Kekaisaran Kraetor,” jawab Permaisuri Sidonie. “Kita akan menyeberangi jembatan itu ketika kita sampai di sana. Komandan Elandorr, katakan padaku, apakah Anda yakin bahwa Anda masih akan hidup untuk melihat hari itu terjadi?”

Pernyataan Permaisuri Sidonie bagaikan pedang Guillotine yang menggantung di atas kepala Delegasi Elf.

Memang benar bahwa setelah Mantra Benua kehilangan efeknya, kekuatan lain di Benua Tengah juga akan bergerak. Namun, itu masih beberapa tahun lagi untuk terjadi. Saat ini, Permaisuri Sidonie dapat menaklukkan negeri-negeri itu dan menyatukan mereka di bawah satu bendera karena dia memiliki kekuatan untuk melakukannya.

Elandorr mengerti bahwa agar hal itu bisa terjadi, Kekaisaran Kraetor harus berurusan dengan mereka terlebih dahulu. Dan sejujurnya, ia tidak yakin bahwa pasukan mereka akan mampu bertahan menghadapi pasukannya.

Mereka telah kehilangan ribuan Elf di tangan William dan lebih banyak lagi yang tewas dalam serangan mendadak yang ditujukan ke Gerbang Teleportasi mereka. Jika bukan karena Archmage yang menjaga Gerbang Teleportasi bereaksi tepat waktu dan meminta bantuan, Eneru dan Drauum tidak akan tiba untuk membalikkan keadaan.

Elandorr menatap lurus ke mata Permaisuri cantik yang memandangnya dengan jijik.

Dia tahu bahwa jika dia tidak bisa meyakinkan Permaisuri untuk menjadi sekutu mereka, maka keinginan mereka untuk menaklukkan Negeri Selatan akan menemui ajalnya.