“Nona Celine, bolehkah saya meminjam senjatamu sebentar?” William bertanya. “Aku berjanji tidak akan melakukan apapun padanya. Aku hanya perlu memegangnya untuk mendapatkan afinitas terhadap Ilmu Hitam.”

“Ini pertama kalinya aku mendengar seseorang mendapatkan afinitas hanya dengan memegang senjata, tapi tentu saja, ini dia.” Celine memanggil sebuah grimoire dan menyerahkannya pada William.

Karena kontrak telah dibuat, dia tidak akan begitu picik untuk menolak kebutuhan anak laki-laki itu untuk membuktikan klaimnya.

Owen memperhatikan dengan ekspresi serius. Ini juga merupakan pertama kalinya ia mendengar seseorang mendapatkan afinitas hanya dengan menyentuh senjata milik orang lain. Dia setengah ragu dan setengah berharap William akan menunjukkan sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

-

Grimoire Mimpi Terlarang

- Grimoire yang dulunya milik Penyihir Kegelapan yang dikenal sebagai Pemakan Mimpi. Memberdayakan pemiliknya untuk memiliki kemampuan untuk mengunjungi mimpi orang lain dan mengubah alam mimpi mereka menjadi sebuah terminal, yang dapat dimasuki oleh pemiliknya sesuka hati.

- Meningkatkan stat Intelijen sebesar 100

- Meningkatkan resistensi terhadap kutukan sebesar 50

- Memungkinkan penggunaan skill [ Pemakan Mimpi ] tiga kali sehari

-

[ Ding! ]

[ Apakah Anda ingin mendapatkan Kelas Pekerjaan Penyihir Gelap? ]

[ Ya / Tidak]

-

William tersenyum dan memilih Ya. Segera dia meminta sistem untuk menukar Job Class Penyihir Es dengan Job Class Penyihir Gelap.

[ Selamat! Tuan rumah telah mendapatkan Job Class Penyihir Gelap. ]

[ Tuan rumah telah mempelajari skill: Taint]

[ Tuan rumah telah mempelajari skill: Benih Kegelapan ]

“Terima kasih, Nona Celine.” William menyerahkan kembali Grimoire itu pada wanita cantik di depannya.

“Sama-sama,” jawab Celine sambil melepaskan buku di tangannya. “Jadi, apakah kau mendapatkan Dark Affinity dengan memegang bukuku?”

Alih-alih menjawab pertanyaannya, William membuka telapak tangannya dan merapal.

“Benih Kegelapan.”

Sebuah titik air mata berwarna merah darah melayang di tengah telapak tangan William. Celine tersentak, sementara mata Owen membelalak kaget.

Tiba-tiba, sebuah suara monoton bergema di dalam ruangan.

“William Von Ainsworth telah berhasil memenuhi bagiannya dari kontrak. Semoga pihak yang kalah mematuhi persyaratan yang telah didiskusikan dan memenuhi kewajibannya.”

Suara monoton itu membuat Celine tersentak untuk kedua kalinya. Hal itu membuatnya sadar bahwa anak laki-laki itu benar-benar berhasil dan apa yang dilihatnya bukanlah tipuan salon. Tentu saja, sebagai seorang Penyihir Kegelapan dengan pangkatnya, dia sudah merasakan keaslian “Benih Kegelapan”.

Dia hanya tidak bisa menerima bahwa William benar-benar mempelajari Ilmu Hitam hanya dengan memegang buku catatannya!

“I-Ini! Apakah ini benar-benar mungkin?” Celine tergagap. “Oi, nak, apa ini sungguhan?”

“Ya,” jawab William dengan tenang. Ini juga merupakan reaksi kakeknya saat itu, jadi dia sudah menduga bahwa Celine dan Owen akan bersikap sama seperti dirinya.

“Tidak bisa dipercaya... tidak bisa dibayangkan!” Owen tersentak kaget. “Maksudmu kau bisa mempelajari semua jenis sihir yang ada di dunia ini?”

William menganggukkan kepalanya. Dia tidak berani mengatakan bahwa dia benar-benar bisa mempelajari semua profesi pekerjaan yang ada di dunia ini. Dia takut hal itu akan membuat Owen terkena serangan jantung jika mendengar penjelasannya.

“Nona Celine, apakah Anda akan memenuhi taruhan kita?” William bertanya.

“Hah~ karena aku berani bertaruh, aku berani kalah,” jawab Celine sambil meletakkan kedua tangannya di pinggul. “Kau memintaku untuk menjadi Tuanmu, jadi aku akan melakukan yang terbaik untuk menjadikanmu Penyihir Gelap terkuat dalam sejarah. Namun, aku akan memberitahumu sekarang... kau mungkin akan menyesali keputusanmu untuk memilihku sebagai gurumu.”

“Aku menantikan pengajaran yang akan kau berikan padaku mulai dari sekarang, Master.” William berkata sambil tersenyum. Dia tahu bahwa pengetahuannya tentang Ilmu Hitam sangat dangkal dan dia membutuhkan seseorang untuk mengajarinya cara yang benar dalam menggunakannya.

Sama seperti Skill Penyihir Es miliknya, meskipun ia bisa mempelajari dan menggunakan skill tersebut sesuka hati, pengetahuannya dalam hal sihir es sangat dangkal. Dibandingkan dengan mereka yang telah menguasai sihir mereka ke tingkat tertinggi, William seperti penyihir es yang hanya bisa melemparkan es batu ke mata mereka.

Jika William bertemu dengan penyihir yang setingkat dengannya, bahkan jika mereka menggunakan keterampilan yang sama, kekuatan bocah itu akan jauh lebih lemah dibandingkan dengan seorang ahli yang sepenuhnya memahami elemennya.

Sama seperti dalam seni bela diri. Jika dua ahli bela diri dengan latihan yang sama bertarung satu sama lain, delapan dari sepuluh pertarungan, yang lebih kuat akan selalu menang. Hal ini juga berlaku pada pertarungan antara penyihir dengan elemen yang sama.

“Mari kita lihat apakah Anda akan menyanyikan lagu yang sama setelah beberapa hari.” Celine berkata sambil tersenyum manis. “Aku katakan padamu sekarang William, jalan seorang Penyihir Kegelapan tidaklah mudah. Kau mungkin akan membenciku di masa depan. Apa kau masih yakin kau ingin aku menjadi Tuanmu?”

“Tentu saja.” William mengangguk.

“Jangan menyesali keputusanmu, Will kecil.”

“Um... Master, kau membuatku takut.”

“Itu benar. Kau seharusnya takut.” Celine berkata saat kilatan gelap melintas sebentar di matanya. “Sangat takut...”

William menelan ludah saat melihat kilatan menyeramkan yang muncul sesaat di mata Celine. Entah mengapa, dia merasa sesuatu yang buruk akan terjadi padanya di bawah pengawasan Guru barunya.

Celine mengerutkan keningnya sambil melirik cincin di jari William. “Akan lebih baik jika kau meminta Barbatos untuk memberikan pesona khusus untuk mengubah tampilan cincin di jarimu terlebih dahulu. Meskipun tidak semua master Lont dapat mengenali Cincin Penaklukan, mereka yang tahu pasti akan mengetahui asal-usulnya.

“Saya tidak meragukan kesetiaan mereka, tetapi setiap orang memiliki harga. Jika seseorang menawarkan sesuatu yang benar-benar saya inginkan, saya mungkin akan membocorkan rahasia dan mengatakan kepada mereka bahwa Anda memiliki cincin itu.”

William menghela nafas sambil memikirkan kata-kata kakeknya. 'Mungkin saya salah meletakkan cincin itu di jari saya. Haruskah saya memakainya seperti kalung lagi?

Meskipun memakainya seperti kalung akan menyembunyikannya dari pandangan semua orang, itu bukan solusi jangka panjang. Setelah mempertimbangkannya, saran Celine lebih praktis.

“Terima kasih atas saran Anda. Guru.”

“Mmm, itu lebih seperti itu.” Celine menyeringai dan menatap William seolah-olah dia adalah seekor katak yang akan dibedah.

Anak laki-laki itu merasakan hawa dingin tiba-tiba menjalar di bagian belakang lehernya. Dia kemudian mundur beberapa langkah dan menatap Celine dengan cemas. Celine terkikik saat melihat anak kecil itu bersembunyi di balik punggung Owen.

“Celine, kamu melakukan tipuanmu lagi.” Owen menghela napas. “Bisakah kamu memberi William sedikit kelonggaran?”

“Baiklah. Temui aku setelah dua-tiga hari lagi,” kata Celine sebelum menuju tangga. “Aku masih punya eksperimen penting yang harus diselesaikan. Untuk sementara, kau cari Barbatos dan perbaiki cincinmu. Kita akan memulai pelajaranmu tiga hari lagi.”

“Terima kasih, Guru,” William mengintip dari balik punggung Owen. “Aku akan kembali dalam tiga hari.”

“Bagus. Sekarang, tolong, tinggalkan aku. Aku ingin kedamaian dan ketenangan saat mengerjakan eksperimenku.” Celine sudah naik ke lantai dua, meninggalkan anak laki-laki dan lelaki tua itu berdiri di ruang tamu.

“Ayo kita pergi, William.”

“Un!”

“Meeeeh.”

Saat mereka meninggalkan rumah Celine, William merasakan tekanan di pundaknya berkurang drastis. Meskipun dia ingin meningkatkan Kelas Pekerjaan Gembalanya hingga batas maksimal, hal itu tidak mungkin dilakukan saat ini.

Tentu saja, jika dia benar-benar menginginkannya, dia bisa menggiling di lantai bernomor lebih rendah di Goblin Crypt hingga mencapai level yang diinginkannya. Tapi, William tidak ingin melakukan itu. Karena dia sudah mengalami sendiri betapa jahatnya Dark Magic, dia ingin memahami kekuatan ini untuk mencegah kejadian di masa lalu terulang kembali.

William mengakui bahwa bertarung melawan hal yang tidak diketahui adalah pengalaman yang menakutkan. Namun, dia tidak sendirian. Dia memiliki Mama Ella dan kawanannya untuk bertarung di sisinya.

Anak laki-laki itu menepuk-nepuk leher Mama Ella saat dia menaiki punggungnya. “Jangan khawatir, Mama. Kita akan menang lain kali. Aku janji.”

“Meeeeeeeeeeeeh!”

Owen menyaksikan kambing dan anak kecil itu memimpin dan berjalan menuju ke arah Kediaman Ainsworth. Wajahnya yang belum dewasa dan tubuhnya yang kecil tidak berbeda dengan anak berusia sepuluh tahun di Lont.

Yang berbeda adalah matanya.

Matanya yang hijau jernih selalu menatap ke depan. Tak tergoyahkan, tanpa kompromi, dan pantang menyerah. Mata anak laki-laki itu mengingatkan Owen pada ayah William. Pria yang seorang diri mencegah para Iblis menginvasi Benua Peri Silvermoon.

Ayah William, Maxwell Von Ainsworth, juga dikenal sebagai Penakluk Penjara Bawah Tanah. Pria yang diakui oleh para elf sebagai Pahlawan. Dia juga orang yang telah memenangkan hati sang Saintess of the World Tree, Lady Arwen.

Seharusnya ini adalah akhir yang sempurna, namun Takdir memiliki rencana lain untuknya.

'Aku berdoa agar kau tidak mengikuti jejak ayahmu, William kecil,' Owen menghela napas sambil memikirkan masa depan yang mungkin saja terjadi, tapi tidak pernah terjadi. 'Demi dirimu, dan demi Keluarga Ainsworth, aku harap...'