Bab : Panggung Telah Ditetapkan

Di Puncak Pertama Pegunungan Kyrintor, sebuah pekikan keras mengumumkan kedatangannya.

Penghalang yang melindungi Istana Takam terbuka dan mengizinkannya masuk. Elang Darah terbang dan mendarat di balkon tempat Penguasa Pegunungan Kyrintor sedang menikmati teh di sore hari.

“Senang bertemu denganmu, Scadrez,” kata Takam sambil tersenyum. “Nah, ini benar-benar cara yang cerdik untuk berbicara denganku, bukan begitu, Will kecil?”

Scadrez memekik sekali, yang diterjemahkan sebagai pesan Will

“Selamat siang, Yang Mulia.”

“Selamat siang, untukmu juga.”

(A/N: Mulai saat ini dan seterusnya, yang akan berbicara adalah Will dan Takam. Karena aku tidak ingin membuat kalian bosan dengan teriakan si Elang Darah, aku akan menerjemahkannya untuk kalian semua. Ahem! Tidak perlu berterima kasih padaku *mengedipkan mata*)

“Yang Mulia, tolong katakan padaku. Alasan mengapa kau memintaku untuk pergi ke Goblin Crypt, serta mendapatkan Five Centennial Beast untuk pasukan pribadiku adalah untuk mencegah diriku sendiri membentuk aliansi dengan Titanic Trollhound, bukankah begitu?”

“Mencegah? Tidak, aku hanya memberimu pilihan. Kamu adalah orang yang membuat pilihan, kan?”

Elang Darah terdiam seakan merenungkan kata-kata Takam. Beberapa menit kemudian, ia mengangkat kepalanya saat William berinisiatif untuk memulai kembali percakapan.

“Meskipun aku tidak suka bekerja sama dengan Deus, aku lebih membutuhkan mereka daripada bantuan Centennial Beast dengan ratusan Trollhound di bawah komandonya. Jika aku memilih Titanic Trollhound, aku tidak akan punya pilihan selain bertarung melawan organisasi itu, yang mengarah pada kehancuran bersama.

“Pada saat itu, para Peri tidak perlu melakukan apa pun. Mereka bisa dengan mudah menaklukkan Kerajaan Hellan tanpa perlawanan.”

Takam menyeruput teh di cangkirnya dan tidak mengiyakan atau menyangkal pernyataan William. Meski begitu, sudut bibirnya terangkat saat ia meletakkan cangkir di atas meja. Ungkapkan kisah-kisah ?ptod?te di no/?el//bin(.)c?m

“Will kecil, apakah ini satu-satunya alasan mengapa kau ingin berbicara denganku?” Takam bertanya. “Akan lebih baik jika kamu langsung saja ke intinya. Waktu tidak menunggu siapa pun. Bahkan untuk seorang Demigod sekalipun.”

Sang Elang Darah mengangguk. William tahu bahwa tidak peduli berapa kali pun dia mengejar masalah ini dengan tugas yang diberikan Takam, sang Demigod tidak akan menjawab pertanyaannya. Karena itu masalahnya, sudah waktunya untuk menanyakan pertanyaan lain yang ada di pikirannya.

“Apakah Anda akan membantu kami?” William bertanya. “Maukah kau membantu kami melawan para Peri?”

Takam menggelengkan kepalanya.

“Will kecil, meskipun aku bisa dengan mudah menyelesaikan masalahmu untukmu, aku tidak akan melakukannya,” jawab Takam. “Namun, bukan berarti aku tidak akan membantumu. Pertama-tama, izinkan saya memberi tahu Anda bagaimana saya dapat membantu Anda.”

William menunggu dengan sabar kata-kata Takam karena ini adalah alasan utama mengapa dia mengirim Scadrez ke Pegunungan Kyrintor. Dia perlu tahu bantuan seperti apa yang akan diberikan oleh sang Demigod kepada mereka, dan berapa harga yang harus mereka bayar untuk mendapatkan bantuannya.

Tidak ada yang namanya makan siang gratis di dunia manapun, terutama dalam hal bantuan yang diberikan oleh para Demigod.

“Salah satu kemampuanku adalah...,” Takam memulai penjelasannya.

Elang Darah menganggukkan kepalanya setelah sang Demigod menyelesaikan penjelasannya. Sekarang William tahu detail konkritnya, dan syarat untuk meminta bantuan Takam, dia tahu apa yang harus dilakukan saat waktunya tiba.

“Terima kasih, Yang Mulia. Saya tidak akan melupakan bantuan ini seumur hidup saya.”

“Bagus. Karena kita berdua sudah saling memahami, sekarang saatnya bagi Anda untuk bergegas dengan apa pun yang Anda lakukan.”

“Mengerti.”

Setelah diskusi William dan Takam, Demigod mengusulkan agar Elang Darah tinggal selama satu hari di dalam istananya untuk beristirahat. William berpikir bahwa itu adalah ide yang bagus, karena Scadrez telah terbang tanpa henti untuk mencapai Pegunungan Kyrintor sebelum para Peri tiba di Ibu Kota Gladiol.

Dengan masalahnya yang akhirnya terselesaikan, William memutuskan hubungannya dengan Elang Darah dan tidur dengan nyenyak. Dia masih lelah setelah melakukan upacara pembersihan dan hanya menunda tidur karena Scadrez sudah berada di dekat pegunungan Kyrintor.

--

Beberapa hari kemudian...

“Pak, mereka akhirnya tiba di sini,” lapor Calum.

Conner mengangguk sambil berjalan keluar dari ruang konferensi.

“Bagaimana kabar Pangeran Ernest?” Conner bertanya.

Pangeran Muda akan memainkan peran penting dalam perang ini, dan Conner tidak mengedipkan mata saat dia memberikan Elixir kepada Pangeran untuk membantu pemulihannya. Namun, meskipun Elixir itu berhasil, sang Pangeran masih belum bisa sembuh total.

Itu adalah harga yang harus dibayar Pangeran Ernest untuk menggunakan Keilahian terbatas yang diberikan Dewi Astrid kepada Kerajaan Hellan.

“Pangeran Ernest masih dalam keadaan lesu. Aku rasa dia tidak akan bisa bertahan lama jika duduk di Singgasana Keilahian,” Calum menggelengkan kepalanya saat memberikan laporannya.

“Tidak apa-apa,” jawab Conner. “Mintalah seseorang untuk membawanya ke singgasana. Ikat pinggangnya jika perlu, agar dia tidak terjatuh. Saya yakin dia akan mengerti dan bahkan berterima kasih kepada saya untuk itu.”

“Baik, Tuan.” Calum membungkuk sebelum secara pribadi menemui sang pangeran.

Ini adalah hal yang penting dan dia tidak ingin menyerahkannya kepada siapa pun.

Sepuluh menit kemudian, Conner tiba di tembok pertahanan Ibu Kota Gladiol. Di tepi cakrawala, beberapa bintik hitam-yang terlihat seperti sekawanan kelelawar-melayang-layang di langit. Conner melihat melalui lensa teleskopnya dan melihat Elang Terbang yang berfungsi sebagai kavaleri terbang Peri.

Setelah memeriksa jumlah mereka, ia menggerakkan teleskopnya ke arah daratan. Di sana, ia melihat pasukan yang bergerak maju yang terlihat seperti gelombang perak. Saat itu hanya dua jam lagi sebelum matahari terbenam, tetapi Conner tahu bahwa para Peri tidak peduli apakah itu malam atau siang.

Mereka dapat melihat dengan mudah dalam kegelapan, karena itu adalah salah satu kemampuan ras mereka. Namun, Conner percaya bahwa para Peri yang sombong itu tidak akan menyerang di malam hari. Mereka terlalu sombong untuk itu.

Pemimpin Deus mendengus karena dia tidak peduli apakah mereka menyerang di malam hari atau tidak. Itu tidak akan mengubah hasilnya.

Lima puluh ribu Pembela, melawan Lima Juta lebih.

Semua anggota Deus telah berkumpul di Kota Gladiol dan mereka berjumlah tiga puluh ribu. Sisanya adalah para remaja yang memutuskan untuk bertempur demi kerajaan mereka.

Mereka yang tidak dapat bertempur telah dievakuasi beberapa hari yang lalu. Mereka dikirim ke sisi barat Kerajaan Hellan. Meskipun Conner tidak tahu mengapa Pangeran Alaric mengajukan proposal ini, dia tidak mencari tahu lebih jauh. Dia tidak memiliki kepentingan untuk non-kombatan dalam perang di mana mereka akan berjuang untuk hidup mereka.

Seperti yang diperkirakan Conner, para Peri membuat perkemahan dua mil jauhnya dari tembok Kota Gladiol.

Elandorr memutuskan untuk bertindak sebagai Komandan Elf dan memberikan perintah agar semua orang beristirahat. Pasukan Elf sangat lelah setelah berhari-hari melakukan perjalanan, jadi mereka dengan senang hati mematuhi perintahnya.

Malam itu, diskusi yang ramai terjadi di Perkemahan Elf. Kebanyakan dari mereka bertaruh tentang siapa yang bisa membunuh Manusia paling banyak, atau siapa yang bisa menurunkan bendera yang berkibar di puncak tertinggi Kota.

Mereka semua berpikir bahwa Kerajaan Hellan sudah berada di dalam genggaman. Mereka bahkan tidak berpikir sedetik pun bahwa sekelompok penjahat dan remaja yang jumlahnya tidak lebih dari seratus ribu orang akan mampu menghentikan invasi mereka.

Tiga Penjaga juga merasakan hal yang sama.

Eneru telah sadar dua hari yang lalu, dan telah menceritakan semua yang telah terjadi pada kedua rekannya. Dia sangat menyadari kemundurannya karena itu adalah harga yang harus dia bayar untuk melarikan diri dengan nyawanya.

Setelah mengetahui kartu as tersembunyi yang disembunyikan musuh, Drauum dan Ezkalor memutuskan untuk hanya mengamati perang ini, dan membiarkan para Elf dan Manusia bertarung satu sama lain.

Meskipun mereka yakin dengan kekuatan mereka, mereka tidak bodoh. Mereka memiliki umur yang panjang, tapi mereka tidak abadi. Setiap serangan yang mengandung cukup banyak Divinity dapat mengakhiri hidup mereka, sama seperti pedang yang dapat mengakhiri hidup manusia biasa.

Eneru hampir tidak bisa melarikan diri dengan nyawanya. Drauum, dan juga Ezkalor, tidak terlalu sabar untuk menguji para Pembela untuk melihat apakah mereka masih memiliki lebih banyak kartu di lengan baju mereka.

“Semuanya akan selesai besok,” kata Drauum pelan sambil menatap kota di kejauhan.

Ezkalor dan Eneru mengangguk setuju.

Panggung telah disiapkan.

Tirai telah dinaikkan.

Sekarang saatnya para aktor memainkan peran mereka.

Permaisuri Sidonie memiliki senyum manis di wajahnya saat dia menatap ke kejauhan. Ketika pagi tiba, dia akan mendapatkan tempat duduk terbaik di teater. Tempat duduk di mana dia akan menyaksikan awal dan akhir dari pertempuran yang akan menentukan pembagian kekuasaan di Benua Selatan.