Bab : Apakah Seperti Ini Rasanya Memiliki Hewan Peliharaan?

Seminggu berlalu setelah Tes Penilaian dan semuanya akhirnya kembali tenang di dalam akademi. Namun, setelah hasil tes keluar, hal itu membawa perubahan yang tak bisa dipercaya pada kelas tertentu dari Divisi Tahun Ketiga.

“Lihat, itu Triple S!”

“Sial, orang ini lagi!”

“Hanya karena mereka menjadi kelas teratas, mereka mulai menjadi sombong. Sialan para bajingan ini!”

Stanley, pemimpin kelompok itu berjalan dengan arogan dengan kepala terangkat tinggi. Steffan dan Scott berjalan di sampingnya dan kedua anak laki-laki itu tersenyum.

“Kalian dengar itu?” Stanley bertanya dengan suara yang cukup keras untuk didengar oleh para siswa.

“Ya, saya dengar.” Scott terkekeh. “Itu adalah suara pecundang yang kesakitan.” ?êạd bab baru di no/v/e/l?in(.)com

Para siswa yang mendengar kata-kata mereka merasa marah karena para pecundang di masa lalu kini sedang berada di atas kuda mereka yang tinggi.

“Diam, Scott!” teriak salah satu siswa Kelas C. “Kau hanya beruntung karena tunangan Putri! Kau dan kelasmu hanya menumpang di atas ekornya!”

“Pffft!” Stanley mendengus sambil menatap murid yang menatap mereka dengan jijik. “Kamu tidak mengerti. Sejak awal ini adalah bagian dari strategi kami.”

“Strategi apa?! Berhentilah mengoceh omong kosong!”

“Itu benar! Anda hanya beruntung saja!”

“Jika bukan karena Sir William, kalian semua masih akan menjadi kelas terburuk di kelas ini!”

Ejekan dan ejekan terbang ke segala arah. Lorong luas yang mengarah ke kelas-kelas di Tahun Ketiga kini penuh sesak dengan murid-murid yang tidak bisa menerima status quo yang baru.

“Stanley, jangan buang-buang waktu kita untuk para pecundang ini.” Scott terkekeh. “Inilah sebabnya mengapa mereka tidak akan pernah naik kelas. Mereka semua bodoh.”

“Apa yang kau katakan?”

“Kau ingin bertarung?”

“Ayo! Tunjukkan pada kami apa yang bisa kamu lakukan, dasar penjilat!”

Kerumunan mengerumuni ketiga anak laki-laki itu, tetapi sebelum mereka bisa melakukan apa pun, sebuah suara ramah memanggil dari balik kerumunan.

“Selamat pagi, semuanya. Ada keributan apa ini?” William bertanya sambil melihat kerumunan orang yang menghalangi jalannya.

Sifon berdiri di sampingnya, sambil menjilati permen lolipop.

Semua orang segera mengenalinya dan memberi jalan untuk dilaluinya. Setelah Tes Penilaian, William telah menjadi idola di Divisi Tahun Ketiga. Para gadis memujanya, dan para pria ingin menjadi seperti dia.

Meskipun dia bukan bagian dari Keluarga Kerajaan, atau anggota bangsawan, saat ini, Status William di Akademi tidak akan kalah dengan para Pangeran Kekaisaran Kraetor.

“Sir William. Para Mofo ini mengatakan bahwa kenaikan peringkat Kelas F adalah karena strategi mereka. Mereka berbohong, kan?”

“Sir William, saya sangat mengagumi Anda, sungguh, tapi para bajingan ini mengambil pujian atas semua kerja keras Anda. Itu membuat saya jengkel!”

“Ya, mereka bahkan bertindak seolah-olah merekalah yang bertanggung jawab untuk membawa Kelas F ke puncak!”

Beberapa keluhan lagi dilemparkan ke arah William. Beberapa menit kemudian, Half-Elf mengangkat tangan kanannya untuk menyuruh semua orang berhenti.

“Mereka mengatakan yang sebenarnya,” kata William. “Jika bukan karena Stanley, Kelas F tidak akan berada di tempat seperti sekarang. Semuanya berkat dia, semuanya menjadi seperti sekarang ini.”

Semua orang mengalihkan perhatian mereka kepada anak laki-laki tampan itu, yang tampaknya telah menunggu saat-saat seperti ini.

Stanley mengibaskan rambut cokelat mudanya dengan tangannya dan menghela napas. “Ini yang sudah saya coba sampaikan kepada mereka, tapi mereka tidak mau mendengarkan.”

Scott, anak laki-laki gemuk itu menggelengkan kepalanya tanpa daya sambil mengamati wajah-wajah kerumunan orang yang mengelilingi mereka dari semua sisi.

“Terkadang, kebenaran itu sulit dipercaya, tapi itu tetaplah kebenaran,” kata Scott dengan sedih. “Bahkan jika Sir William berhasil mendapatkan hampir Tujuh Juta Poin, itu tidak akan cukup bagi seluruh kelas untuk mencapai posisi nomor satu.”

Stanley menganggukkan kepalanya. “Inilah yang disebut dengan Usaha Tim. Kami hanya memainkan peran kami untuk memastikan bahwa semua kelas tidak mengetahui rencana yang telah kami putuskan sebelumnya.”

Steffan, yang hanya mendengarkan di samping, menatap sepatunya. Dia tidak berani mengangkat kepalanya karena dia takut tidak bisa menjaga wajahnya tetap lurus dari semua omong kosong yang dikatakan oleh kedua teman dekatnya.

“Itu benar. Itu adalah Usaha Tim,” William setuju sambil berjalan menuju ketiga teman sekelasnya.

Dia berjalan sambil menggandeng tangan Chiffon karena dia ingin semua orang mengubah pendapat mereka tentang gadis kecil yang mereka beri julukan Pemakan Sampah.

Karena semua orang fokus pada William, mereka tidak memperhatikan gadis kecil yang ada di sisinya. Hanya setelah mereka sadar, mereka baru mengenali gadis berambut merah muda yang telah mereka ejek dan cemooh di belakangnya.

“Sir William, mengapa Anda bersama Pemakan Sampah?” Salah satu anak laki-laki dari Kelas D bertanya. “Siapa yang tahu apa yang dia makan untuk sarapan? Mungkin dia hanya pergi ke Tempat Pembuangan Sampah untuk makan makanan busuk yang dibuang dapur.”

“Orang seperti dia tidak layak berada di sisimu, Sir William,” kata seorang gadis cantik. “Keberadaannya hanya akan mengotori nama baikmu.”

“Pemakan sampah! Menjauhlah dari Sir William!”

Para siswa mengalihkan perhatian mereka pada gadis berambut merah muda yang tubuhnya bergetar karena tatapan tajam mereka.

William menariknya mendekat ke arahnya dalam sebuah pelukan pelindung sambil memelototi mereka yang mengejek lingkungannya.

“Mulai hari ini dan seterusnya, ketahuilah bahwa gadis ini akan berada di bawah pengawasan saya,” kata William. “Dia tidak akan lagi pergi ke Tempat Pembuangan Sampah untuk makan, dan juga tidak akan tidur di kandang. Jadi, tolonglah, semuanya. Berhentilah memanggilnya Pemakan Sampah.”

Para murid saling berpandangan satu sama lain dan kembali menatap Sifon dengan tatapan yang rumit. Kepalanya saat ini terbenam di dada William, dan Half-Elf itu bisa merasakan sesuatu yang basah dan hangat menodai pakaiannya.

Lengan William memeluk gadis rapuh itu dalam pelukannya saat ia menangis dalam diam. Hatinya terasa sakit karena Sifon adalah gadis yang menggemaskan dan menyenangkan. Baginya untuk menderita ketidakadilan ini, karena dosa yang ia bawa, meninggalkan rasa pahit di mulut William.

“Semuanya, apa yang terjadi di sini?”

Profesor Ewan, Wali Kelas F, membelah lautan siswa yang membuang sampah sembarangan di lorong.

“Kelas akan segera dimulai,” Profesor Ewan mengumumkan. “Tolong, kembali ke kamar kalian dan tunggu profesor kalian.”

Para mahasiswa memberikan pandangan terakhir kepada William, dan gadis kecil dalam pelukannya, sebelum kembali ke kamar mereka. Tak lama kemudian, hanya tinggal William, Chiffon, dan Triple S yang tersisa di lorong.

“Ayo kita ke kamar,” kata Profesor Ewan. “Tuan Ainsworth, saya tidak keberatan jika Anda datang sedikit terlambat, tapi pastikan Anda masuk kelas. Apakah Anda mengerti?”

“Ya, Profesor.”

“Bagus.”

Profesor Ewan menggiring ketiga anak laki-laki lainnya ke dalam kelas, sementara William menepuk kepala gadis yang menangis dan memeluknya erat-erat.

“Tidak apa-apa,” kata William lembut. “Mereka akan segera berubah pikiran. Sifon sangat lucu dan menggemaskan, aku yakin setelah satu atau dua bulan, orang-orang akan mulai mendekatimu untuk menjadi temanmu.”

“Aku tidak butuh teman,” jawab Chiffon. “Saya hanya butuh Will, Ian, Sidonie, B1 dan B2. Saya tidak membutuhkan orang lain.”

Tangan William yang mengusap kepala Chiffon berhenti ketika mendengar jawaban gadis kecil itu. Dia, Ian, dan Putri Sidonie dapat memakluminya. Namun, yang membuatnya terkejut adalah Chiffon menganggap B1 dan B2 sebagai teman.

Merasa tangan yang menepuk kepalanya berhenti, Chiffon mengangkat tangannya dan meraihnya. Dia kemudian melakukan gerakan menepuk kepalanya, menggunakan tangan William.

Hati sang Half-Elf hampir meleleh karena sikap manis Chiffon, jadi dia segera membalas mengusap kepala gadis kecil itu hingga akhirnya dia menjadi tenang.

'Ini buruk,' pikir William. 'Seperti inikah rasanya memiliki hewan peliharaan?

Dia belum pernah memiliki hewan peliharaan sebelumnya, tetapi berada di dekat Chiffon seperti merawat seekor hewan peliharaan kecil yang menggemaskan yang selalu mengikutinya.

Sepuluh menit kemudian, William dan Chiffon memasuki ruang kelas mereka. Noda di seragamnya sudah dikeringkan dengan menggunakan Magic Power. Dia juga telah menggunakan saputangannya untuk menyeka noda air mata di wajah Chiffon dan menggunakan sedikit sihir air untuk membersihkannya.

Ian kembali ke Kelas A untuk menjaga Putri Sidonie. Ulang tahunnya tinggal sepuluh hari lagi, dan perayaannya akan diadakan di Grand Ballroom Silverwind Academy.

Awalnya, perayaan itu seharusnya diadakan di Istana Kerajaan. Namun, setelah memikirkan segala sesuatunya, Kaisar Leonidas menyatakan bahwa cucunya akan merayakan ulang tahunnya di Akademi.

Profesor Ewan berdiri di depan semua orang dan membuat pengumuman.

“Semuanya, sepuluh hari dari sekarang, kita akan merayakan pesta ulang tahun Putri Sidonie di sini, di Akademi,” Profesor Ewan menjelaskan. “Saya ingin kalian semua dalam kondisi terbaik. Saya tahu bahwa kepala kalian ada di awan sembilan saat ini karena peringkat kita saat ini. Namun, ingatlah bahwa kita tidak akan selalu berada di puncak.

“Kesombongan tanpa kekuatan untuk mendukungnya hanya akan menyebabkan kejatuhan Anda. Ingatlah bahwa apa yang Anda lakukan, akan Anda dapatkan. Jangan menunggu waktu ketika kata-kata sombong Anda akan dikirim kembali ke wajah Anda.

“Ini benar, terutama untuk Anda berdua, Stanley dan Scott. Saya telah menerima beberapa keluhan di Ruang Staf. Kalian berdua lebih baik menjaga sikap, atau...”

Profesor Ewan tersenyum, tapi matanya menatap tajam. Stanley dan Scott segera menganggukkan kepala tanda mengerti.

William menggelengkan kepalanya tak berdaya karena apa yang dikatakan Profesor Ewan memang benar. Seluruh siswa Kelas F tiba-tiba menjadi sombong setelah menjadi Kelas Terbaik di Divisi Kelas Tiga.

Murid-murid Kelas F telah diintimidasi berkali-kali di masa lalu. Setelah merasakan kesuksesan, mereka tiba-tiba merasa lebih unggul dari yang lain. Hal ini membuat mereka merasa bahwa mereka sekarang memiliki kualifikasi untuk membalas dendam kepada mereka yang telah menganiaya mereka.

Namun, hal ini tidak baik dalam jangka panjang.

“Ketakutan akan menimbulkan kemarahan. Kemarahan akan menimbulkan kebencian, dan kebencian akan menimbulkan penderitaan,” pikir William saat ia mengingat kutipan yang pernah ia lihat di sebuah film di Bumi.

Ketika sang Half-Elf sedang melamun, Profesor Ewan melanjutkan penjelasannya.

“Satu setengah bulan setelah Ulang Tahun Putri Sidonie, Turnamen Silverwing akan dimulai,” Profesor Ewan mengumumkan.

“Seperti yang mungkin sudah kalian ketahui, pemenang turnamen ini akan mendapatkan salah satu permintaannya dikabulkan oleh Kaisar. Ini tidak wajib. Bagi yang ingin mendaftar untuk mengikuti turnamen ini, pastikan untuk memberitahuku seminggu sebelum turnamen dimulai.”

Profesor Ewan mengamati kerumunan. Tatapannya tertuju pada William selama beberapa detik sebelum melihat ke arah murid-murid lain di kelasnya. Saat ini, semua Profesor di Akademi mengarahkan pandangan mereka pada William.

Dia saat ini adalah Kuda Hitam dalam turnamen, dan semua orang ingin melihat kekuatan remaja itu, yang sekarang dielu-elukan sebagai salah satu siswa terkuat di Akademi Silverwind.