Bab Pengalaman Memancing Pertama Chiffon

Chiffon dan William saat ini berada di lantai 20 Menara Babel. Untuk melanjutkan ke lantai berikutnya, mereka harus menangkap beberapa ikan langka di danau dan menunjukkannya kepada penguji.

Uji coba ini dapat dilakukan secara individu atau kelompok. Skor keseluruhan akan dihitung berdasarkan jumlah dan kelangkaan ikan yang berhasil ditangkap.

William dan Chiffon mengambil tali pancing mereka dan berdiri di area memancing yang telah ditentukan. Mereka tidak sendirian di tempat memancing karena ada beberapa pria paruh baya yang juga berada di sana. Pria-pria ini telah tinggal di Lantai Pemancing selama bertahun-tahun.

Mereka adalah orang-orang yang memiliki hasrat untuk memancing dan memutuskan untuk menghentikan pendakian berbahaya ke atas menara, dan hanya menghabiskan hidup mereka dengan melakukan hobi mereka, yaitu memancing.

Sifon adalah satu-satunya anak perempuan dalam kelompok itu dan dia sangat imut dan menggemaskan. Karena itu, para paman yang ramah berteman dengannya, dan memutuskan untuk mengobrol sambil mengajari gadis kecil itu cara memasang umpan di joran pancingnya.

William sama tidak pahamnya dengan Sifon dalam hal memancing. Meskipun dia memiliki Dungeon of Atlantis, dia tidak pernah mencoba menangkap ikan dengan menggunakan pancing. Ini adalah pertama kalinya ia akan mencoba memancing secara tradisional, dan ia sangat menantikannya.

“Saat saya masih muda, mereka memanggil saya Master Baiter,” kata seorang pria paruh baya saat dia menginstruksikan Chiffon bagaimana cara memasang umpan dengan benar. “Tidak ada yang bisa mengalahkan saya dalam hal memilih umpan terbaik untuk menangkap ikan yang paling langka di kampung halaman saya. Saya telah ditantang berkali-kali, tapi tidak ada yang bisa mengalahkan saya.”

“Kamu luar biasa, Paman,” sahut Sifon. “Saya belum pernah mencoba memancing sebelumnya. Namun, ini terlihat sangat menyenangkan!”

“Memang.” Master Baiter tertawa kecil. “Jangan khawatir, selama aku di sini, kamu bisa dengan mudah melewati ujian. Aku membawa umpan langka, aku akan memberikannya padamu secara gratis.”

“Yay! Terima kasih, Paman!”

“Hahaha! Itu bukan masalah besar.”

Salah satu pria paruh baya yang berdiri di dekatnya mendengus. “Jangan percaya bajingan ini, Sayang. Dia mungkin baik di masa lalu, tapi itu karena dia belum pernah bertemu denganku di masa jayaku. Saya menggunakan nama Tuan Quickie.

“Saat saya melempar tali pancing, ikan-ikan mengerumuni saya seperti lebah pada madu. Jika ada orang di sini yang bisa mengajari Anda memancing, maka orang itu tidak lain adalah saya.”

Master Baiter tertawa kecil sambil meledek, “Cepat tidak selalu baik. Cara memancing yang benar adalah dengan meluangkan waktu untuk memahami mangsa Anda. Bahkan jika Anda menangkap ikan dengan mudah, untuk apa? Lantai Pemancing mendasarkan poin tergantung pada seberapa langka ikan itu.”

“Diam, orang tua bangka.” Tuan Quickie melotot. “Kau hanya iri karena aku cepat.”

Master Baiter mencibir. “Kamu juga tua bangka. Jadi kenapa kalau kamu cepat? Inilah sebabnya mengapa kau masih jomblo. Kamu bahkan tidak bisa memuaskan para wanita.”

Tuan Quickie hampir mengalami aneurisma karena Master Baiter telah menginjak ranjau daratnya. Dia pernah menjalin beberapa hubungan di masa lalu, tapi tidak ada yang bertahan lama. Mereka datang secepat dia datang, dan meninggalkannya secepat itu pula.

“Kamu benar-benar memintanya,” teriak Tuan Quickie. “Bagaimana kalau kita mengadakan pertandingan. Di sini, sekarang juga. Mari kita lihat siapa di antara kita yang paling hebat.” Jelajahi novel-novel baru di n?velbi?(.)com

“Hah! Aku tidak takut padamu. Sifon, minggir ke samping. Lihat bagaimana aku menghajar orang bodoh ini.”

Pria paruh baya lainnya yang juga berada di anjungan memancing menghela nafas dan menggelengkan kepala. Mereka adalah teman Master Baiter dan Tuan Quickie, tapi mereka sangat tidak suka jika keduanya mulai bertengkar.

“Dua orang bodoh itu bertengkar lagi.”

“Tidak bisakah kita memancing dengan tenang dan menyelesaikannya? Mengapa kedua orang bodoh ini harus saling menggonggong di setiap kesempatan yang mereka dapatkan?”

“Sudah kubilang, kita seharusnya tidak mengundang mereka berdua secara bersamaan. Sekarang hari kita akan hancur.”

“Para pemain yang malang ini. Bagaimana mereka bisa melanjutkan ke lantai berikutnya jika kedua bajingan ini menakut-nakuti ikan-ikan itu?”

Sifon, yang baru saja menyelesaikan persiapannya, menatap kedua pria paruh baya yang saling memandang seolah-olah mereka akan melakukan pukulan. Dia tahu bahwa mereka adalah orang yang baik, dan tidak ingin mereka berkelahi satu sama lain.

Karena bingung apa yang harus dilakukan, ia memutuskan untuk mengubah topik pembicaraan dan menaikkan gengsi Kakaknya kepada kedua paman yang baru pertama kali ia temui. Dia berharap dengan melakukan hal itu, kedua pamannya akan berhenti bertengkar satu sama lain.

“Kakak laki-laki saya juga pandai memancing,” kata Chiffon. “Dia juga memiliki gelar yang mirip dengan Tuan Quickie.”

“Apa?!” Tn. Quickie mengalihkan pandangannya dari musuh bebuyutannya sebelum menatap Chiffon. “Gelar yang sama denganku?”

Sifon menganggukkan kepalanya. Saat itulah sudut bibirnya sedikit terangkat. Seolah-olah dia hendak menyombongkan diri bahwa dialah yang membesarkan William menjadi pria seperti sekarang ini.

Master Baiter yang tidak mau kalah dengan siapa pun juga melihat ke arah Chiffon sebelum menatap William yang juga sudah selesai memasang umpan pada kail pancingnya.

“Chiffon, apakah gelar kakakmu lebih hebat daripada gelarku?” Master Baiter bertanya.

“Sama-sama mengagumkan!” Sifon menjawab.

“Apakah dia secepat saya?” Tuan Quickie bertanya.

“Lebih cepat darimu!” Chiffon menjawab.

Kedua pria itu saling berpandangan karena tidak percaya dengan apa yang dikatakan oleh gadis kecil di depan mereka.

“Apa gelarnya?” Master Baiter bertanya.

Tuan Quickie terdiam dan menunggu Chiffon menjawab pertanyaan itu. Dia tidak percaya bahwa ada seseorang yang lebih cepat darinya.

“Gelar kakak saya adalah Quickshot,” Chiffon menepuk-nepuk dadanya. “Saya pernah mendengar dia mengatakannya beberapa kali di masa lalu.”

William, yang hendak melempar tali pancingnya, hampir terjatuh dari peron setelah mendengar kata-kata Chiffon. Lebih dari segalanya, dia tidak ingin orang lain membicarakan profesi utamanya.

Ekspresi Master Baiter melunak setelah mendengar kata-kata Chiffon. Dia kemudian berjalan ke arah William dan menepuk pundaknya.

“Pasti sulit menjadi seorang Quickshot,” kata Master Baiter. “Aku merasa kasihan padamu, Anak Muda. Namun, jangan khawatir. Lakukan yang terbaik untuk menahannya, dan kau akan baik-baik saja.”

Sudut bibir William bergerak-gerak. Dia baru saja akan menjelaskan bahwa Sifon hanya bercanda ketika Tuan Quickie menepuk pundaknya yang lain.

“Kau memang lebih cepat dariku,” Tuan Quickie menghela napas. “Anda bahkan tidak bertahan lima detik, bukan? Apakah ini alasan mengapa Anda memanjat menara? Keinginanmu bukan untuk menjadi orang yang cepat lagi, kan?”

Orang-orang lain di peron juga melihat ke arah William. Mata mereka dipenuhi dengan rasa kasihan.

“Tidak apa-apa, nak. Kamu akan menemukan seseorang yang akan menghargai... tembakan cepatmu.”

“Itu benar. Ada banyak ikan di laut. Siapa yang tahu? Kamu cukup tampan, jadi menemukan pasangan tidak akan terlalu sulit. Karena kamu tidak bisa memuaskan mereka dengan juniormu, gunakan tanganmu sebagai gantinya. Dengan begitu, mereka juga akan puas.”

Pria paruh baya lainnya menyuarakan kata-kata dorongan yang serupa dengan William. Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Quick Shot sudah sangat dekat untuk melepaskan bazoka untuk meledakkan mereka dari muka menara.

Master Baiter dan Tuan Quickie telah melupakan perseteruan mereka dan mencoba menghibur William dengan berbagi cerita dengan para wanita. Kedua pria paruh baya itu memastikan untuk memberi tahu William betapa hebatnya mereka, dan teknik-teknik yang mereka gunakan untuk menggaet wanita.

William mencoba melawan dan mengatakan kepada Master Baiter dan Mr. Quickie bahwa dia sudah memiliki empat kekasih. Dua di antaranya bahkan seorang putri.

Ketika sekelompok pria itu mendengar kata-kata William, mereka semua tertawa terbahak-bahak. Bagi mereka, itu adalah upaya terakhir William untuk menghilangkan rasa malu yang ia rasakan. Setelah saling bertukar pandang, mereka semua mengatakan kepada William bahwa mereka bersedia untuk berbagi lebih banyak teknik untuk merayu wanita.

William mendengarkan semua nasihat yang diberikan oleh para pria yang lebih tua itu sambil mengacungkan jari tengah di dalam hatinya. Tidak peduli apa yang dia katakan, tidak ada satupun dari mereka yang mempercayainya, jadi si Half-Elf memutuskan untuk diam saja dan melanjutkan memancing.

Mereka hanya diberi waktu setengah jam, dan dia tidak ingin menyia-nyiakannya untuk mengobrol dengan Master Baiter dan Tuan Quickie.

Setelah suasana hati mereka membaik, kedua pria paruh baya itu mengajari Sifon cara melempar tali pancing dengan benar ke dalam air.

Gadis berambut merah muda itu mengikuti saran mereka dan senar pancingnya membentuk lengkungan yang indah sebelum mendarat di air.

Kedua pria paruh baya itu juga melemparkan tali pancing mereka. Karena memancing membutuhkan kesabaran, mereka mengobrol dengan Sifon dan menceritakan petualangan mereka di menara.

Semenit setelah Chiffon melemparkan umpannya, bola yang mengambang di dekat kail gadis kecil itu mulai bergoyang-goyang. Itu berarti dia telah menangkap seekor ikan dan hal itu membuatnya sangat gembira.

Kedua orang tua itu juga menyadarinya dan memberi tahu Chiffon apa yang harus dilakukan. Setelah sedikit kesulitan, gadis berambut merah muda itu menarik hasil tangkapannya keluar dari air dan berhasil mendarat di atas panggung, yang mengejutkan semua orang.

“Seekor Ikan Pupfish Bergaris Perak!” Master Baiter berseru. “Bukankah ini ikan terlangka ketiga di Lantai Pemancing?”

“Benar,” jawab Tuan Quickie. “Kamu luar biasa, Sifon. Saya sudah memancing di sini selama bertahun-tahun, dan saya masih belum pernah menangkap ikan ini. Ini sudah lebih dari cukup bagimu untuk lulus ujian jika kamu menunjukkannya kepada penguji.”

“Benarkah?” Sifon bertanya dengan tidak percaya. “Ikan kecil ini sudah cukup untuk meloloskan kita?”

“Ya,” salah satu pria paruh baya di anjungan pemancingan menjawab. “Ini cukup untuk kalian, tapi tidak untuk Kakak. Kalian harus menangkap setidaknya satu ekor ikan Pupfish Bergaris Perak lagi agar kalian berdua bisa naik ke lantai berikutnya.”

“Oke!” Sifon menganggukkan kepalanya dengan penuh tekad.

Ini adalah pertama kalinya ia mencoba memancing dan menurutnya cukup menyenangkan. Setelah menaruh hasil tangkapannya di sebuah wadah berisi air, gadis berambut merah muda itu sekali lagi melemparkan kailnya ke air.

William tersenyum sambil menunggu ikan menggigit umpannya. Dia cukup senang karena Sifon terlihat sangat menikmatinya. Bahkan, samar-samar dia bisa mendengar gadis kecil itu menyenandungkan sebuah lagu.

Semenit kemudian, Chiffon menarik seekor ikan lagi, kali ini adalah ikan emas yang panjangnya lebih dari satu meter.

“Ikan Sturgeon Emas yang dimahkotai!” Master Baiter berseru dengan khawatir. “Ini adalah ikan paling langka di danau ini. Sifon, kamu luar biasa!”

Orang-orang lain di anjungan mengerumuni Chiffon dan Crowned Golden Sturgeon. Mereka hanya pernah melihat ikan ini di buku-buku bergambar, tetapi belum pernah melihatnya secara langsung. Seperti yang dikatakan Master Baiter, ikan ini adalah ikan paling langka di Lantai Pemancing.

“Saya tidak menyangka bahwa saya akan bisa melihat ikan ini seumur hidup saya.”

“Tunggu, kita harus mendokumentasikannya! Siapa yang punya kristal perekam?!”

“Saya punya satu!”

“Oke, semuanya, berkumpul di sekitar!”

Sifon berdiri di tengah sambil memegang ikan Sturgeon Bermahkota Emas di tangannya. Dia mengenakan Sarung Tangan Pemakan, yang mengunci ikan itu di tempatnya, mencegahnya melarikan diri.

William berdiri di sampingnya dan menepuk-nepuk kepalanya dengan penuh kasih sayang. Pria yang lebih tua berdiri di belakang kedua remaja itu dan tersenyum melihat kristal rekaman. Kristal rekaman ini akan segera menjadi bagian dari Lantai Hall of Fame Pemancing, jadi mereka sangat ingin agar wajah mereka juga ditampilkan dalam rekaman tersebut.

Dengan demikian, mereka dapat menikmati kejayaan Chiffon dan dapat membanggakan diri kepada anak-anak mereka di tahun-tahun mendatang.

-

“Kakak, ayo kita kembali ke lantai ini lagi,” kata Chiffon dengan mengantuk sambil menyandarkan kepalanya di dada William.

“Oke,” jawab William sambil menepuk-nepuk kepalanya. “Ayo kita kembali ke sini setelah kita membersihkan lantai 51.”

“Un!”

Sifon memejamkan matanya dan tertidur. Dia sangat kelelahan. Setelah membawa hasil tangkapan mereka ke pemeriksa, mereka diberi hadiah sepuluh ribu token. Sifon diberi tambahan sepuluh ribu token untuk menangkap ikan paling langka di Lantai Pemancing.

Setelah lulus ujian, keduanya tidak langsung pergi. William berpikir bahwa akan sangat disayangkan jika mereka meninggalkan lantai itu sekarang. Dia tahu bahwa Sifon tidak ingin pergi dan ingin terus memancing lebih lama lagi.

William berpikir bahwa bukan ide yang buruk untuk terus memancing dan membiarkan Chiffon menikmati hari yang langka dan penuh kebahagiaan di menara.

Mereka kemudian kembali ke anjungan pemancingan, bersama para pria tua yang telah menemani mereka ke pemeriksa. Chiffon telah menangkap beberapa ikan langka lainnya, tetapi dia tidak menangkap ikan Sturgeon Bermahkota Emas.

Namun, itu tidak masalah baginya.

Untuk pertama kalinya sejak William bertemu dengan Chiffon, sang Half-Elf melihat ada senyuman di wajahnya yang menggemaskan. William berharap akan ada lebih banyak kesempatan bagi Sifon untuk bersenang-senang di menara, dan melihat wajahnya bersinar dengan kebahagiaan.