Bab: Masa Lalu yang Ditinggalkan

Sifon menyeret tubuhnya yang letih ke sebuah rumah kecil di dekat vila. Pakaiannya kotor, dan tubuhnya terasa basah dan lengket.

Saat ia melintasi ruang tamu, batuk ringan terdengar di telinganya.

“Sifon, kamu sudah pulang,” kata seorang wanita kecil dan cantik berambut merah muda sambil berjalan ke arah Sifon. Matanya menatap putrinya, dan hatinya terenyuh melihat apa yang dilihatnya. “Ayo kita ke kamar mandi dulu. Aku juga belum mandi, ayo kita mandi bersama.”

Batuk kembali keluar dari bibir wanita itu setelah menyelesaikan kalimatnya. Jelas, ia sedang tidak enak badan, tapi melihat putrinya dalam kondisi seperti itu lebih menyakitkan baginya daripada penyakitnya.

“Mama,” Sifon mengulurkan tangan dan memeluk ibunya. Beberapa detik kemudian, ia mulai terisak. Seolah-olah dia melampiaskan semua keluhannya kepada orang yang benar-benar peduli padanya.

April, ibu Chiffon, memeluknya kembali.

Dia tidak peduli bahwa putrinya kotor.

Dia tidak peduli bahwa putrinya bau.

Yang ia pedulikan adalah bahwa anak kesayangannya sedang terluka dan, sebagai ibunya, ia akan tetap berada di sisinya terlepas dari keadaannya saat ini.

Setelah beberapa menit, Sifon akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya. Ia mengizinkan dirinya dibawa ke kamar mandi, dan dibersihkan oleh ibunya.

April menggunakan ember kecil untuk menyiramkan air ke kepala putrinya. Setelah itu, ia menggunakan sabun dan air untuk membersihkannya dari kepala hingga kaki.

Dia akan batuk dari waktu ke waktu saat melakukan hal ini, tetapi dia tidak peduli. Setelah memastikan bahwa ia telah membersihkan setiap sudut dan bagian tubuh Sifon dengan benar, ia membasuhnya dengan air.

“Mama, biar aku bantu mama juga,” Chiffon menawarkan diri.

April mengangguk. “Mama bisa membasuh punggungku. Aku bisa menangani sisanya.”

“Un!” Chiffon menggenggam sabun dengan kuat di tangannya dan membantu ibunya membersihkan punggungnya.

Keduanya menghabiskan cukup banyak waktu di kamar mandi, sebelum mereka keluar dengan mengenakan handuk di tubuh mereka.

Chiffon bersenandung saat ibunya membantu mengeringkan rambutnya menggunakan handuk tangan.

“Sebentar lagi kamu akan berusia dua belas tahun, Sifon,” kata April. “Beberapa tahun lagi dan kamu akan cukup umur untuk menikah. Saya berharap bisa melihat hari itu.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, April batuk-batuk yang membuat Chiffon khawatir.

Gadis berambut merah muda itu segera membantu mengusap punggung ibunya untuk membantu meringankan rasa tidak nyamannya.

Ketika batuk April mereda, Chiffon duduk di sampingnya. Ia masih mengkhawatirkan ibunya, namun sang ibu hanya memeluknya dan mencium keningnya.

“Aku baik-baik saja, jangan khawatirkan aku,” April meyakinkannya.

Sifon masih mengkhawatirkan ibunya, tetapi karena April mengatakan bahwa dia baik-baik saja, dia memutuskan untuk mempercayainya.

“Mama, apa maksudmu sudah cukup umur untuk menikah? Apa itu menikah?” Sifon bertanya.

April menepuk keningnya pelan karena ia lupa bahwa Sifon masih terlalu muda untuk mengerti apa arti pernikahan. Pada akhirnya, ia memutuskan untuk menjelaskan hal ini kepadanya dengan baik, daripada menyerahkannya pada Saudara Kandung dan Saudara Tirinya, yang hanya bertujuan untuk membuat Chiffon menderita.

“Pernikahan adalah sebuah upacara di mana Anda mengucapkan sumpah kepada seseorang yang Anda cintai. Setelah ini selesai, kalian berdua akan menjadi pasangan seumur hidup.”

April menghela napas sambil melihat ke kejauhan. Seolah-olah dia sedang mengenang kenangan masa lalu. Masa lalu di mana ia berpikir bahwa ia telah menemukan cinta sejatinya. Cinta yang akan membuatnya menjadi kurcaci paling bahagia di dunia. Temukan bab-bab baru di n?ve/lbi?(.)com

“Aku harap kamu akan menemukan seseorang yang benar-benar mencintaimu,” kata April sambil menepuk-nepuk kepala Sifon. “Seseorang yang tidak akan pernah meninggalkanmu di saat senang maupun susah.”

Sifon samar-samar mengerti apa yang April coba katakan. Namun, ia masih terlalu kecil untuk sepenuhnya memahaminya.

“Mama, apakah Papa dan Mama sudah menikah?” Sifon bertanya.

Tubuh April menegang sebelum ia kembali batuk-batuk. Sifon buru-buru menepuk-nepuk punggung ibunya sekali lagi untuk meringankan penderitaannya.

Setelah beberapa menit, April menghela nafas dan memeluk Sifon erat-erat.

“Ayahmu dan aku tidak menikah,” jawab April. “Dia... dia memilih untuk tidak menikahi saya karena alasan politik. Kamu tidak perlu khawatir tentang hal ini. Meskipun saya tidak menikah dengan ayahmu, saya sangat senang telah melahirkanmu. Bagiku, kamu adalah hartaku. Satu-satunya bayi saya di dunia ini.”

April mengeratkan pelukannya, yang membuat Sifon merasa hangat dan bahagia di dalam. Dia tidak bisa sering bertemu dengan ibunya karena April dianggap sebagai orang buangan. Sebelumnya, Chiffon harus memohon kepada penjaga yang berjaga di depan pintu rumah untuk mengizinkannya bertemu dengan ibunya.

Karena jijik, penjaga mengizinkannya masuk ke dalam agar bau busuknya hilang.

Chiffon masih tidak mengerti mengapa ia tidak bisa tinggal bersama ibunya, tetapi April mengatakan bahwa ia sudah senang jika Chiffon mengunjunginya sesekali.

Gadis kecil berambut merah muda itu tetap tinggal bersama ibunya sampai keesokan harinya. Sebenarnya, dia tidak ingin kembali ke vila karena dia takut akan diganggu lagi oleh saudara-saudara tirinya.

Ayahnya memiliki banyak istri, dan semuanya memperlakukan Chiffon dengan cemoohan. Sama seperti ibunya, Chiffon diperlakukan sebagai orang buangan. Orang aneh yang memiliki keilahian menjijikkan yang mengizinkannya untuk makan apa saja.

Ayah gadis berambut merah muda itu menutup mata terhadap pelecehan yang dialami Chiffon dan ibunya di tangan para istri, putra, dan putrinya. Jika ada cinta antara April dan dia di masa lalu, cinta itu telah lama menghilang tanpa jejak.

Yang tersisa hanyalah kekecewaan dan penyesalan.

Kekecewaan karena April tidak memberinya seorang putra.

Penyesalan karena April tidak bisa melahirkan anak lagi karena kondisinya.

Di mata ayahnya, mereka hanyalah beban dari masa lalu.

Masa lalu yang sudah lama ia tinggalkan.