Bab: Persiapan Pernikahan

Tubuh Chiffon terendam di dalam kolam kecil yang dipenuhi dengan kelopak bunga. Tubuhnya sudah dibersihkan, dan dimurnikan. Yang tersisa hanyalah sentuhan akhir, sebelum dia mengenakan gaun pengantin yang dipilih sendiri oleh sang Wali dari Toko Babel untuk dikenakannya.

Beberapa menit kemudian, seorang wanita berkerudung mendekati kolam renang sambil membawa handuk.

“Ayo,” perintah wanita itu.

Sifon berdiri dan melangkah ke arah wanita itu, yang membentangkan handuknya lebar-lebar. Saat wanita itu mengeringkan tubuh gadis kecil itu, dia tak bisa tidak kagum melihat betapa halus dan bercahaya kulit Chiffon.

Mungkin karena pembersihan, atau upacara pemurnian, tetapi kulit gadis kecil itu telah kembali ke keadaan bersih dan tidak ternoda.

Setelah mengeringkannya, wanita itu membawanya ke sebuah ruangan di mana terdapat cermin setinggi dua meter. Sifon menatap cermin itu tanpa gentar, dan berdiri tegak. Tidak ada riak emosi yang terlihat di matanya.

Dua orang wanita yang mengenakan cadar yang menutupi wajah mereka membantunya mengenakan gaun pengantinnya. Setelah selesai, mereka kemudian bergerak untuk menata rambut Sifon.

Rambut panjang gadis kecil yang halus dan lembut itu ditata rapi menjadi gaya rambut putri yang menonjolkan kecantikan alaminya. Anak-anak laki-laki di akademi yang pernah mengejeknya di masa lalu, pasti akan membelalakkan mata mereka karena tidak percaya jika mereka melihat wujud Chiffon saat ini.

Saat itu dia seperti ulat jelek yang tidak ingin disentuh oleh siapa pun, sekarang, dia adalah kupu-kupu mempesona yang semua orang ingin mengidamkannya.

Kedua wanita itu bekerja bahu membahu, dan segera mereka menyelesaikan persiapan pengantin wanita. Sifon menghadap ke cermin dengan mengenakan gaun pengantin berwarna merah muda.

“Nona muda, kamu sangat cantik,” salah satu wanita yang mendandaninya berkata dengan lembut.

Sifon tidak menjawab. Mungkin, dia bahkan tidak mendengar pujian wanita itu.

Bunga merah muda bercahaya melayang di atas dada gadis kecil itu, dan bertindak seperti aksesori yang serasi. Bunga itu tampak begitu indah, begitu bercahaya, dan penuh dengan kehidupan. Hal ini sangat bertolak belakang dengan pemiliknya, yang kesadarannya telah disegel di dalam bunga itu sendiri.

Beberapa saat kemudian, pintu kamar terbuka.

Wanita tua itu masuk dan menatap pengantin wanita muda itu dengan puas.

“Kalian berdua melakukannya dengan baik,” kata wanita tua itu kepada kedua pengiring Chiffon.

Dia kemudian menoleh ke arah boneka berambut merah muda yang sedang menatap kosong ke arah cermin dan memberikan perintah.

“Ayo, Sifon.” Wanita tua itu mengulurkan tangannya yang keriput kepada pengantin wanita muda itu. “Yang Mulia, Belial, sudah menunggu. Kamu tidak boleh membuat pengantin pria dan calon Tuanmu menunggu.”

Sifon berbalik dan berjalan ke arah wanita tua itu. Dia kemudian meletakkan tangannya di telapak tangan wanita tua yang keriput, dan membiarkan wanita tua itu menuntunnya menuju portal yang telah dibuka.

Setelah melewati portal, mereka tiba di sebuah dataran yang terbuka lebar. Itu adalah dunia merah, di mana segala sesuatu, sejauh mata memandang, adalah warna merah. Dari tanah, langit, hingga piramida yang menjulang tinggi di mana pernikahan gadis kecil itu akan dilangsungkan, semuanya diwarnai dengan warna darah.

Yara-ma-yha-yha yang tak terhitung jumlahnya, Cockatrice, Basilisk, dan monster lainnya berkumpul di dasar piramida. Ketika wanita tua dan Sifon muncul, gerombolan monster itu berpisah, dan membiarkan keduanya lewat.

Wanita tua itu berdiri di depan, Sifon di belakangnya, dan dua wanita di belakang gadis kecil itu. Beberapa wanita lain yang mengenakan kerudung berjalan di samping mereka.

Para monster melihat prosesi ini dengan penuh semangat. Mereka telah diberitahu bahwa Tuan mereka akan menikah hari ini, dan dengan itu, mereka akan dibebaskan dari menara.

Tujuan Belial adalah menaklukkan Kota Babel dan menjadikannya sebagai markas operasinya. Setelah itu, dia akan menambah jumlah tentaranya dan memulai penaklukannya ke daerah-daerah di sekitarnya. Dia tidak takut akan perlawanan apa pun, karena dia yakin akan kekuatannya.

Penjaga Lantai 51 telah lama mempersiapkan diri untuk hari penaklukannya, dan hanya segelintir orang yang memiliki kekuatan untuk menghentikan langkahnya.

Ketika prosesi tiba di dasar Piramida, kabut merah turun dari langit. Wanita tua itu tersenyum dan berjalan ke samping, membiarkan Tuannya melihat pengantin mudanya.

Kabut merah itu berkumpul dan berubah menjadi seorang pria tampan dengan rambut dan mata biru tua. Ada dua tanduk hitam melengkung di dahinya yang menandakan bahwa dia bukanlah seorang Manusia.

Belial berjalan ke arah pengantinnya dan menundukkan kepalanya hingga bunga indah yang melayang di depan dada Chiffon hanya berjarak beberapa inci dari wajahnya.

Penjaga Lantai 51 menghirup dalam-dalam dan menikmati keharuman hati yang ia idam-idamkan.

“Aroma yang begitu agung,” puji Belial. “Layak menjadi persembahan terakhir yang akan membebaskan saya dari menara ini.”

Dia menghirupnya sekali lagi sebelum menghela napas lega.

“Pengantin saya sungguh cantik,” kata Belial sambil membelai sisi wajah Chiffon dengan lembut. Dia menyukai betapa lembut dan halusnya kulit Chiffon, dan itu hampir membuat Belial kalah oleh godaan yang dia berusaha keras untuk menekannya.

“Kemarilah, Chiffon, hewan peliharaan kecilku,” kata Belial sambil menggenggam tangan gadis itu. “Saya akan mengabulkan permintaan terakhirmu untuk menikah dengan seseorang. Setelah itu, aku akan berpesta dengan hati, tubuh, dan jiwamu.”

Belial menuntun gadis kecil itu menaiki anak tangga menuju piramida. Dia sesekali melirik ke arah pengantin mudanya. Jelas, dia tidak sabar untuk memetik bunga gadis lugu itu, dan menikmatinya sepuas hati.

Tidak butuh waktu lama sebelum mereka sampai di puncak, di mana sebuah Altar telah disiapkan. Berdiri di atas podium kecil adalah seorang wanita yang mengenakan kerudung. Dialah yang akan meresmikan pernikahan Sifon dan Belial.

Wanita tua dan para wanita yang berdiri di sampingnya, menatap Tuan mereka. Monster-monster di lantai Iblis juga mendongak. Mereka semua menantikan untuk melihat bunga di dada Chiffon mekar sepenuhnya setelah permintaan terakhir dari Heart Devil terpenuhi.

Pendeta wanita yang berdiri di hadapan Chiffon dan Belial membuka kitab suci di tangannya dan membacakan kalimat pembuka.

“Kita semua berkumpul di sini hari ini untuk menyaksikan dan merayakan penyatuan Chiffon-”

Tiba-tiba, sebuah guntur yang keras bergemuruh di langit dengan penuh amarah, mencegah sang Pendeta menyelesaikan kata-katanya.

Sebuah petir besar turun dari langit dan menyambar di dekat dasar piramida, melenyapkan monster-monster yang tidak beruntung berada di lokasi pendaratannya.

Belial, sang Pendeta, dan para monster yang berkumpul di sekitar piramida menatap sang pembuka gerbang yang berani muncul di hadapan mereka.

Seorang remaja laki-laki dengan rambut merah menyala menatap ke arah menara dengan mata hijaunya yang bersinar. Tatapannya tertuju pada pengantin wanita muda, dan kemarahan yang telah ia pendam di dalam dadanya meledak seperti sungai yang mengamuk.

-

[Penggabungan Berhasil]

[ Kelas Prestise Unik, Einherjar, telah dibuka! ]

-

“Singkirkan tangan kotormu dari pengantinku,” kata William. “Yang akan dinikahinya adalah aku.” RE?ad memperbarui st?ries di n/?/vel/bin(.)com

Rambut merah William memanjang dan perlahan-lahan berubah warna hingga menjadi putih keperakan. Penampilannya persis seperti gaya rambut yang ia miliki di kehidupan lampaunya saat ia masih menggunakan nama William Pendragon.

Sang Peri Setengah Dewa memanggil Stormcaller dan Soleil, dan menggenggam keduanya di kedua tangannya. Jelas sekali, dia berencana untuk melakukan segalanya, dan membuat bajingan itu, yang berdiri di samping Chiffon, menyesali keputusannya untuk mengincar wanitanya.

Petir menyambar tubuh Stormcaller, dan tubuh Soleil terbakar.

Mata wanita tua itu membelalak kaget karena ia mengenali siapa pengacau itu. Dia sudah memastikan bahwa Half-Elf itu tidak akan bisa membebaskan diri dari penjaranya, dengan meningkatkan kekuatan Iblis Hati yang akan merusak jiwa William.

Wanita tua itu sudah tidak sabar untuk menjadikan William sebagai hewan peliharaannya setelah Iblis Jantung selesai menggerogoti kesadaran dan kemauannya. Tidak pernah dalam mimpinya dia berpikir bahwa mainan masa depannya akan berdiri di depannya, dengan niat untuk bertarung melawan mereka.

Pada saat itulah bunyi lonceng yang nyaring menyebar ke seluruh lantai.

Ini menandai dimulainya pertempuran yang akan mengguncang fondasi Menara Babel, dan mengubah arah sejarahnya, selamanya.