Pilihan Sifon [Bagian 1]

“Apa kau merasakannya?”

“Saya mengerti, saya akan segera pergi ke Menara Babel.”

Seorang pria tua meletakkan kedua tangannya di belakang punggungnya sambil memperhatikan Muridnya. William telah memilih kotak hitam yang dia lemparkan ke dalam Kubah Panglima Perang yang Lenyap, jadi dia ingin Muridnya pergi ke Menara secepat mungkin.

“Bergegaslah, kau masih harus mengajarinya hal-hal yang harus dia ketahui sebelum dia meninggalkan menara.”

“Saya akan melakukan yang terbaik.”

“Aku tahu.” pria tua itu menganggukkan kepalanya. “Kamu selalu melakukan yang terbaik.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, hubungannya dengan Muridnya menghilang. Dia melirik ke arah Half-Elf yang saat ini sedang melihat Tujuh Tablet Penciptaan dengan ekspresi serius. Orang tua itu tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tapi dia yakin akan satu hal.

Waktu ketika dunia akan diselimuti kegelapan, semakin dekat setiap harinya.

----

“Kakak, kita mau ke mana?” Sifon bertanya.

Tepat setelah dia tiba dari penjelajahannya, William menuntunnya menuju ke Mysterious Treasure Vault di mana dia bisa mengambil harta karun sebagai hadiah karena telah menyelesaikan Lantai 51 bersamanya.

“Kita akan mengambil beberapa harta karun,” kata William sambil tersenyum. “Tapi, kamu hanya boleh memilih satu. Jadi pilihlah harta karun terbaik yang bisa kamu temukan, oke?”

“Harta karun?” Sifon memiringkan kepalanya dengan bingung.

William tertawa kecil dan dengan penuh kasih menepuk-nepuk kepalanya.

Meskipun mereka berdua sudah menikah, kebiasaannya menepuk kepala Chiffon tetap ada. Gadis berambut merah muda itu juga sudah terbiasa dengan tindakan William yang menunjukkan kasih sayang, dan bahkan berpikir bahwa ini adalah keistimewaan yang hanya dimilikinya.

“Kamu akan memahaminya sebentar lagi,” jawab William. “Namun, izinkan saya memperingatkan Anda bahwa Anda tidak boleh menyentuh barang sembarangan begitu kita memasuki brankas harta karun. Kamu hanya bisa mengambil satu benda, dan beberapa artefak akan secara otomatis mengikatkan diri pada orang yang menyentuhnya.”

Sifon mengangguk. “Mengerti. Aku akan mendengarkanmu, Kakak.”

Tidak butuh waktu lama bagi keduanya untuk tiba di Treasure Vault. William mendorong pintu dan masuk bersama Chiffon.

Begitu mereka masuk, Jin Merah langsung muncul. Ia mengejek William sebelum menatap Chiffon dengan mata yang lembut.

“Nona muda, Selamat datang di Kubah Panglima Perang yang Lenyap. Aku akan menjadi pemandumu, Plutus, dan mengajakmu berkeliling untuk memilih artefak yang cocok dan akan sangat berguna bagimu,” kata Plutus dengan nada hormat.

“Terima kasih, Paman Plutus,” jawab Chiffon dengan sopan.

Meskipun awalnya dia memiliki kepribadian yang pemalu, Chiffon yang sekarang tidak lagi merasa ingin melarikan diri ketika diajak bicara oleh orang lain. Ujian dari Iblis Hati dan pernikahannya dengan William telah membuatnya lebih kuat secara fisik dan emosional.

Sementara gadis berambut merah muda dan Jin Merah melakukan percakapan yang ramah, sudut bibir William bergerak-gerak karena perlakuan yang diterima gadis berambut merah muda itu dari Plutus.

“Terlalu banyak standar ganda?” William tidak bisa menahan dirinya untuk tidak menyuarakan pikirannya dengan lantang. Dia sudah tidak memiliki kesan yang baik terhadap Plutus, dan Plutus bahkan tidak berusaha menyembunyikan ketidaksukaannya pada William.

Namun, untuk beberapa alasan, Jin Merah tampaknya berhubungan baik dengan Sifon, dan hal ini membuat William sedikit khawatir.

Plutus melirik William sekilas dan mengirimkan pesan telepati.

“Bersyukurlah karena aku mengizinkanmu masuk ke dalam Perbendaharaan meskipun kamu telah mengambil salah satu harta karun di menara,” kata Plutus. “Satu-satunya alasan mengapa kau ada di sini adalah karena aku tidak ingin Sifon memilih artefak yang tidak bisa dia gunakan. Dia sudah cukup menderita di Lantai Iblis, paling tidak yang bisa kulakukan adalah membantunya mendapatkan item yang akan berguna baginya.”

Ekspresi William langsung berubah menjadi serius saat mendengar jawaban Plutus. Karena dia menggunakan istilah “dia sudah cukup menderita di Lantai Iblis”, itu berarti Plutus mengetahui apa yang telah terjadi pada mereka di dalam menara.

Seolah-olah membaca pikirannya, Plutus mendengus dan membenarkan kecurigaannya.

“Brankas Panglima Perang yang Lenyap tetap tersembunyi di Lantai 51. Tentu saja, aku tahu semua yang terjadi di lantai ini,” jawab Plutus. “Namun, tidak seperti Anda, pemilik Menara Babel telah memberikan layanan khusus kepada Chiffon dan memerintahkan saya untuk membantunya mengambil dua harta karun dari dalam lemari besi.”

Mata William membelalak kaget karena tidak menyangka akan menerima berita seperti ini dari penjaga Perbendaharaan. Namun, setelah memikirkan semuanya, dia merasa bahwa memang benar bahwa Chiffon mengambil dua item dari Treasure Vault.

Dia memang sudah sangat menderita akibat rencana jahat Belial, jadi wajar jika dia mendapatkan dua harta, bukan satu.

William tidak memiliki keluhan dengan pengaturan Plutus dan bahkan dengan berat hati berterima kasih padanya karena telah memberitahukan informasi ini.

“Ada banyak artefak yang unik, legendaris, dan mistis di dalam harta karun ini. Masing-masing memiliki keistimewaannya sendiri,” Plutus menjelaskan. “Jika Anda suka, Anda bisa memberi tahu saya preferensi Anda, dan saya akan menemukan yang paling sesuai dengan pilihan Anda.

“Juga, sebelum saya lupa, Anda diberi hak istimewa untuk memilih dua item dalam perbendaharaan ini. Tidak perlu terburu-buru, luangkan waktu Anda dan putuskan dengan hati-hati tentang kemampuan seperti apa yang ingin Anda dapatkan.”

Chiffon melirik William dan yang terakhir menganggukkan kepalanya. Meskipun dia bisa menyuruh Chiffon untuk memilih Artefak Mitos, dia menahan diri untuk tidak melakukannya.

Istrinya telah lama tertindas dan dia ingin istrinya belajar berdiri di atas kedua kakinya sendiri, dan membuat keputusan sendiri. Apapun pilihan yang diambilnya, William akan menghormatinya.

“K-Kadang-kadang, saya bermimpi dibakar hidup-hidup,” Chiffon tergagap saat melihat harta yang tak terhitung jumlahnya yang mengelilinginya. “Jika memungkinkan, saya tidak ingin dibakar oleh api lagi.”

Jantung William berdegup kencang setelah Chiffon menyebutkan mimpinya untuk dibakar hidup-hidup. Rasa sakit mulai menjalar di dada William ketika dia mengingat sebuah kenangan.

Chiffon berhadapan dengan Dewa Kehancuran untuk melindunginya. Peri Setengah Dewa menutup matanya karena ingatan itu terlalu mentah, dan terlalu memilukan untuk diingat.

Plutus mengusap dagunya sebelum menjentikkan jarinya.

Dari dalam brankas harta karun, perisai berbentuk berlian setinggi lebih dari dua meter menghilang dari alasnya dan muncul kembali di depan Chiffon.

Perisai itu awalnya berwarna kebiruan, namun warnanya berubah menjadi merah muda terang, seperti warna rambut dan mata Chiffon.

Di bagian tengahnya, tertanam desain kepingan salju berwarna keemasan dan bersinar samar-samar untuk menunjukkan pemilik barunya.

William sangat akrab dengan perisai itu. Itu adalah salah satu Artefak Mitos yang pernah dilihatnya di halaman statusnya.

“Nama perisai ini adalah Svalinn,” Plutus memperkenalkan perisai itu kepada Chiffon seolah-olah dia adalah seorang mak comblang bagi para pasangan. “Legenda mengatakan bahwa ini adalah perisai yang berdiri di depan matahari dan melindungi dunia dari pembakaran. Dengan benda ini di sisimu, Chiffon, aku jamin kamu tidak akan pernah terluka oleh api lagi.”

Sifon mengulurkan tangan untuk menyentuh kepingan salju di bagian tengah perisai. Entah mengapa, ia merasa perisai ini benar-benar akan melindunginya dari api yang telah menghancurkan dunia dalam mimpinya.

Saat tangannya menyentuh lambang Kepingan Salju, perisai itu menyusut dan berubah menjadi pelindung lengan. Perisai itu terpasang di lengan kanan Chiffon, dan terlihat seperti aksesori yang sangat mahal yang cocok untuk seorang Permaisuri.

“Anda memilih dengan bijak, Putri.” Plutus menganggukkan kepalanya sebagai bentuk penghargaan. “Svalinn adalah Harta Karun Peringkat Mitos. Aku yakin itu akan berguna bagimu. Sekarang kau punya perisai untuk melindungimu dari bahaya, apa mungkin kau butuh senjata?

“Kamu berspesialisasi dalam sarung tangan, kan? Meskipun sarung tangan yang kau miliki saat ini bagus, kami memiliki artefak legendaris yang lebih kuat daripada Devourers Gauntlets yang kau miliki. Jika kau mau, aku bisa mengeluarkan semuanya untuk kau pilih.”

Sifon menggelengkan kepalanya dengan kuat. Senjatanya memiliki tempat khusus di hatinya, dan dia tidak akan menggantinya, meskipun ada senjata yang lebih baik untuk dia gunakan.

Ashe telah memberitahunya betapa kerasnya William bekerja untuk menempanya. Half-Elf telah menghabiskan beberapa hari tanpa makan, minum, tidur, saat dia mencurahkan segenap hatinya untuk membuat senjata yang dapat dia gunakan untuk membela diri.

Chiffon tidak akan pernah membuang hadiah yang telah diberikan William kepadanya meskipun Plutus memberikan semua artefak yang ada di dalam Vault of the Vanished Warlord.

“Sarung tangan ini spesial bagiku,” jawab Chiffon sebelum melirik William yang tersenyum. “Aku tidak ingin menggantinya.”

Plutus mengikuti tatapan Chiffon dan menganggukkan kepala tanda mengerti. Penjaga perbendaharaan itu mampu menggunakan keterampilan penilaian tertinggi. Tentu saja, dia juga tahu siapa pencipta Gauntlets, jadi dia tidak memaksakan idenya untuk memberikan Chiffon senjata yang lebih baik dari yang dia miliki saat ini.

“Baiklah.” Plutus mengangguk. “Kau bisa memilih satu item lagi dari perbendaharaan. Tolong, pilihlah dengan bijak.”

Dari kedalaman Peti Harta Karun, sesuatu bergerak dari tempatnya. Sudah ratusan tahun sejak terakhir kali memiliki pemilik, dan sudah sekarat karena bosan.

Sekarang ada kesempatan untuk meninggalkan tempat ini, ia dengan tegas bergerak .. Tak peduli apa yang terjadi, ia akan melakukan segala cara untuk meninggalkan Kubah Panglima Perang yang Lenyap untuk melihat cahaya matahari sekali lagi.