Bab - Senja Dunia Sudah di Depan Mata

“Um, Guru Keenam, apa kau tidak akan kembali ke Akademi Hestia?” William bertanya pada familiar seperti peri yang duduk di bahu kanannya bersama Elliot.

“Celeste mengatakan padaku bahwa aku harus menemanimu saat kau pergi ke Akademi Hestia,” jawab Chloee sambil menjilati permen lolipop cokelat. “Kenapa? Apa kau tidak senang aku ada di sini?”

“Tentu saja aku senang!”

“Lalu, kenapa wajahmu seperti sembelit? Tidak baik untuk menahannya, kau tahu?”

Senyum di wajah William mengeras saat dia berjalan menuju kereta terbang yang akan membawanya kembali ke Kekaisaran Kraetor. Sebenarnya, dia sangat takut pada Chloee karena dia memiliki kecenderungan untuk menjadi balistik dan menghancurkan benda-benda di sekitarnya.

Jika bukan karena Elliot yang ada di sana untuk mengalihkan perhatiannya, William pasti akan mengalami kesulitan untuk tetap tenang dengan bom waktu kecil yang berdetak di pundaknya.

James dan Vlad akan tinggal di Sekte Berkabut selama seminggu sebelum kembali ke Menara Babel. Kakeknya telah memberitahukan bahwa pamannya, Morgan, adalah orang yang bertanggung jawab atas Lantai Asgard selama James pergi.

William tidak ingat sama sekali tentang pamannya yang sulit dipahami ini. Setelah dia dilahirkan di Lont, dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu dengan pamannya sejak dia membuka matanya di Dunia Hestia.

'Mereka mengatakan bahwa paman Morgan adalah kembaran ayah saya dan mereka sangat mirip satu sama lain,' pikir William. 'Karena saya melihat ayah saya ketika saya mewarisi profesinya, saya juga akan dapat mengenali Paman Morgan ketika saya melihatnya.

William kemudian melirik Zhu dan Sha yang berjalan di sampingnya. Tujuan mereka datang ke Hestia adalah untuk membalas kebaikannya, jadi mereka berniat untuk tinggal bersamanya untuk saat ini. Sang Peri Setengah Manusia tidak mengeluh dengan pengaturan ini.

Bahkan, William sangat senang karena, baginya, Zhu dan Sha sudah seperti saudara sumpahnya yang bisa dia andalkan dalam hidupnya.

Di sisi lain, Sun Wukong mengucapkan selamat tinggal karena dia harus kembali ke Dunia Langit. Raja Kera telah melanggar beberapa aturan ketika dia dengan paksa menerobos Hestia dan menyelundupkan Zhu dan Sha bersamanya.

Agar tidak membawa lebih banyak masalah pada dirinya sendiri, dia memutuskan untuk kembali dan bersembunyi untuk sementara waktu, sehingga Kaisar Giok, dan para penegak hukum yang macet, tidak akan mempersulitnya.

Putri Sidonie, Ian, Sifon, Kenneth, dan Pearl semuanya berdiri di depan kereta terbang dan menunggunya tiba.

Adik Charmaine menatap William dengan ekspresi serius di wajahnya. Setelah dia kehilangan kesadaran selama pertempuran mereka, dia telah terbaring di tempat tidur selama tiga hari dan kehilangan kekuatan.

Pearl merasa bahwa keadaannya yang lesu disebabkan oleh William. Satu-satunya bukti yang dia miliki bahwa Half-Elf telah melakukan sesuatu padanya saat dia tidak bisa bekerja adalah dua bekas tusukan di lehernya.

“Apakah kalian siap untuk pergi?” William bertanya.

Semua orang mengangguk. Mereka sudah mempersiapkan segala sesuatunya untuk keberangkatan mereka, dan yang mereka tunggu hanyalah aba-aba dari Kaisar Leonidas untuk kembali ke Kekaisaran Kraetor.

Saat William hendak menaiki kereta terbang, dia merasakan sesuatu bergerak di dalam kesadarannya.

Ekspresinya segera menjadi serius, saat dia melihat kekasihnya dengan ekspresi wajah yang rumit.

“Pegang ini untukku agar aman,” kata William sambil menyerahkan Soleil kepada Ian. “Ada sesuatu yang mendesak yang harus saya tangani. Sampai jumpa di Kekaisaran Kraetor.”

William bahkan tidak menunggu jawaban dari Putri Sidonie sebelum dia terbang menuju langit. Zhu dan Sha terbang di belakangnya, sambil menaiki awan yang terbuat dari pasir. Mereka melihat ekspresi kekhawatiran di wajah William, jadi mereka memutuskan untuk mengikutinya dan melihat apa yang mengganggunya.

Peri Setengah Manusia tidak meminta mereka untuk meninggalkannya sendirian, karena dia tidak berencana untuk menyimpan rahasia dari mereka berdua. Ketika mereka tiba di sebuah lokasi tanpa ada orang, William membawa kedua temannya ke dalam Domain Seribu Binatang, dan langsung menuju ke Tanah Abadi.

---

Suara rantai yang putus bergema di dalam tempat perlindungan tersembunyi di Avalon.

Malacai bisa merasakan kekuatannya bertambah dari menit ke menit, sambil menunggu belenggu yang mengikatnya hancur.

Dia telah terperangkap di dalam Avalon selama ribuan tahun, dan segel itu akhirnya kehilangan kekuatannya.

“Akhirnya. Saya bebas!” Malacai bersukacita setelah belenggu terakhirnya hancur.

Fluktuasi sihir yang kuat mengelilingi Malacai, dan tubuhnya mulai menyusut. Dalam wujud Dracolich-nya, dia memiliki tinggi lebih dari dua puluh meter, tapi sekarang, tingginya hanya sedikit di atas dua meter.

Nuckelavee, serta lima jenderal pasukan mayat hidup lainnya, berdiri untuk mengantisipasi. Mereka telah tinggal di dalam Avalon selama ribuan tahun untuk menunggu hari ini tiba.

Ini adalah pemandangan yang dilihat William ketika dia tiba di Tanah Abadi. Jutaan Undead berlutut sambil menunjukkan ketaatan mereka pada makhluk yang melayang di atas Avalon.

“Kau sudah sampai, William,” kata Malacai. “Aku baru saja akan memintamu untuk datang, tapi bagus sekali kau datang ke sini secara sukarela. Ada sesuatu yang harus kukatakan padamu.”

William menatap Dracolich yang sebagian besar telah mendapatkan kembali kekuatannya. Meskipun dia masih belum berada di kondisi puncaknya, kekuatan yang William rasakan tidak main-main. Ini adalah kekuatan yang melampaui seorang Demigod dan, untuk sesaat, Half-Elf itu berpikir bahwa dia sedang melihat seorang Dewa. Lihatlah cerita novel baru di nov?lbin(.)com

“Apa yang bisa saya bantu, Yang Mulia?” William bertanya.

Malacai dan dia sudah mencapai kesepakatan. Meskipun Dracolich tampak menakutkan dan tangguh, dia merasa bahwa Malacai akan mematuhi sumpah yang telah dia ucapkan kepada William, beberapa tahun yang lalu.

“Aku akan membawa Tanah Abadi bersamaku,” jawab Malacai. Kata-katanya tegas dan tidak akan menerima jawaban tidak. “Aku akan meninggalkan wilayahmu hari ini.”

William mengangguk mengerti. Namun, dia masih penasaran dengan satu hal, jadi dia memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang telah ada di benaknya sejak dia bertemu dengan Malacai.

“Yang Mulia, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

“Baiklah, tapi saya hanya akan menjawab satu pertanyaan.”

Zhu dan Sha mendengarkan di samping dan tidak berani menyela pembicaraan. Mereka telah melihat banyak makhluk yang kuat, termasuk para Dewa, tetapi bertemu Malacai membuat mereka merasa lemah. Mereka tidak memiliki keraguan dalam pikiran mereka bahwa jika Dracolich memutuskan untuk mengakhiri hidup mereka, yang perlu dilakukan Malacai hanyalah menatap mereka.

“Avalon adalah Benteng Kemanusiaan terakhir, dan kalian telah terperangkap di dalamnya selama ribuan tahun,” kata William. “Yang Mulia, apakah Anda berada di pihak umat manusia, atau menentangnya?”

Malacai tertawa kecil karena pertanyaan ini memang menggelikan. Hampir semua orang yang mengenalnya sudah lama tidak ada lagi. Beberapa di antara mereka telah tewas di medan perang, sementara yang lain meninggal karena usia tua. Meski begitu, dia masih bertahan karena dia masih memiliki beberapa urusan yang belum selesai.

“Kesetiaan saya adalah milik Hestia,” kata Malacai. “Selama dia membutuhkan saya, saya akan tetap tinggal demi dia.”

William mengerutkan kening karena jawaban Malacai tidak jelas. Dia tidak menyatakan apakah dia berada di pihak Manusia atau tidak. Jawaban Dracolich mengisyaratkan bahwa kesetiaannya adalah milik Dunia secara keseluruhan.

Dia tidak terikat oleh ras, hukum, dan batasan-batasan lain yang dibuat oleh mereka yang tinggal di dunia.

'Beruntung kami berdua tidak bermusuhan,' desah William dalam hati. 'Bahkan jika aku memegang kekuatan Penakluk Penjara Bawah Tanah, aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk muncul sebagai pemenang melawannya.

Pada hari yang sama, sebuah pulau yang panjangnya ribuan meter, muncul di langit dekat Pegunungan Savadeen. Mereka yang melihatnya merasakan tubuh mereka menggigil karena Kehadiran Yang Maha Suci yang dipancarkannya.

Namun, perasaan ini tidak berlangsung lama karena secepat kemunculan pulau tersebut, pulau itu juga menghilang dengan cepat.

Tidak ada yang tahu apakah yang mereka lihat itu hanya ilusi atau bukan. Namun, satu hal yang pasti. Semua tamu yang masih belum pergi dari Sekte Berkabut melihatnya.

Mereka merasa bulu kuduk di belakang leher mereka berdiri ketika melihat pulau itu.

Di antara para tamu, hanya satu yang bisa mengenalinya dan ekspresi muram muncul di wajahnya.

“Jadi, waktunya akhirnya tiba,” gumam Vlad. “Malacai akhirnya bebas dan, dengan kemunculannya, dunia ini akan menghadapi bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Vlad merasakan darahnya menjadi dingin karena dia tahu bahwa tidak ada seorang pun yang akan selamat dari apa yang akan terjadi.

'Saya harus mengunjungi beberapa kenalan saya,' pikir Vlad... 'Mereka harus tahu bahwa senja dunia ini sudah dekat.