Bab - Lihat Saja Wajah Itu. Aku Yakin Ibunya Sendiri Tidak Mempercayainya

Suara sepeda motor terdengar di sekitar Penampungan Iblis saat mereka menjelajahi wilayah mereka untuk mencari William dan Lilith yang menghilang tanpa jejak.

Keduanya telah bersembunyi di dalam sebuah bangunan, sambil menghapus jejak yang mereka tinggalkan. Untuk saat ini, mereka memutuskan untuk bersembunyi sampai para Iblis menyerah dalam pencarian mereka.

'Untungnya, kita sudah membuat Rencana B,' pikir William. 'Raizel akan menangani sisanya.

Lilith tertidur pulas di sofa. Saat ini dia berada dalam kondisi setengah sadar, setengah tertidur, dan siap untuk bertarung dalam sekejap.

Meskipun tubuhnya kuat dan bisa bertahan beberapa hari tanpa istirahat, William mengatakan padanya bahwa dia harus beristirahat selagi bisa.

Half-Elf telah mengajukan diri untuk menjadi penjaga malam karena dia lebih mahir dalam mengamati lingkungan sekitar mereka, terutama saat hari sudah gelap.

Lilith tidak membantah alasan ini, jadi dia menyetujui saran si Peri Setengah Manusia dan beristirahat untuk sementara waktu. Dia cukup yakin bahwa William akan membangunkannya jika sesuatu yang berada di luar kendalinya tiba-tiba terjadi.

Tiga jam kemudian, suara sepeda motor yang menyisir daerah itu berhenti. Mereka sekali lagi kembali ke markas mereka untuk melaporkan bahwa mereka tidak dapat menemukan dua orang yang telah mendengar sesuatu yang seharusnya tidak mereka dengar.

Swiper memukulkan tinjunya ke meja setelah mendengar laporan bawahannya. Dia kemudian memelototi keempat Iblis yang tanpa sadar telah memberi tahu orang lain tentang rencananya, yang membuat mereka bergidik ketakutan.

“Apa kau yakin mereka adalah dua orang yang baru saja tiba di Tanah Mati?” Swiper bertanya sambil mengangkat dagu Iblis berambut ungu yang mengenali William dan Lilith.

“Ya, Bos!” jawab iblis berambut ungu itu dalam sekejap. “Aku tidak mungkin bisa melupakan wajah Half-Elf yang merontokkan gigiku kemarin. Juga, wanita yang bertarung denganmu bersamanya. Tidak ada yang salah dengan hal itu.”

Swiper mendengus sambil mendorong Iblis itu menjauh. Dia kemudian berjalan berputar-putar sambil mencoba memikirkan solusi bagaimana menangani kekacauan ini.

William dan Lilith adalah pendatang baru, jadi mereka lebih sulit untuk ditangani daripada mereka yang sudah lama berada di Deadlands. Selain itu, keduanya adalah petarung yang ahli. Swiper tahu bahwa jika mereka benar-benar habis-habisan dan bertarung melawan mereka, Shelter lain mungkin akan curiga, memberikan alasan yang baik bagi penyusup yang sebenarnya untuk mendukung klaim mereka atas pengkhianatan yang direncanakannya. Novel-novel favorit Anda di n/?(v)el/bin(.)com

“Dengarkan aku,” kata Swiper sambil menatap keempat Iblis yang berlutut di lantai. “Kalian semua akan bersaksi bahwa kalian diserang oleh kedua Manusia itu di dalam wilayah kami. Juga, kalian akan menyangkal segala tuduhan dengan tegas dan mengatakan pada para pemimpin Tempat Penampungan bahwa mereka berdua berbohong. Apa aku sudah jelas?”

“Y-Ya, Pak!”

“Ya, Bos!”

Swiper menganggukkan kepalanya. “Kalian berempat, dan selusin orang lainnya akan mengikutiku menemui Avril. Kita akan menyerang selagi setrika masih panas, dan tidak menyisakan ruang bagi kedua pendatang baru itu untuk mencari jalan keluar dari kekacauan ini.”

---

Saat malam semakin pekat, mata William, yang dapat melihat hampir semua hal di malam yang gelap, melihat lebih dari dua truk dan selusin sepeda motor menuju ke arah Penampungan Mimameidr.

Sang Half-Elf sudah hafal lokasi semua tempat penampungan di kota itu, dan dia bisa menebak apa yang akan dilakukan Swiper.

Setelah memastikan bahwa ini bukanlah jebakan untuk melemahkan kewaspadaan mereka, William mengguncang Lilith dan mengatakan kepadanya bahwa mereka akan melarikan diri sementara para pengejarnya bertemu dengan Pemimpin Peri.

Perjalanan kembali ke Glory Shelter berjalan lancar, namun mereka tetap membutuhkan waktu dua jam untuk kembali karena Willliam dan Lilith memutuskan untuk bermain aman dan hanya melakukan perjalanan di sepanjang pinggiran Wilayah Iblis.

Hal pertama yang mereka lakukan saat tiba di Shelter adalah menceritakan semua yang telah mereka dengar kepada Raizel, yang membuat si cantik muda itu mengerutkan kening.

“Tidak diragukan lagi,” kata Raizel setelah mendengar penjelasan William dan Lilith. “Mereka mencoba menjebak kalian berdua. Babi itu, Swiper, pasti akan menyangkal semua yang kalian dengar, dan memastikan kalian berdua membayar karena telah melanggar aturan Aliansi.”

William dan Lilith saling bertukar pandang dan menganggukkan kepala pada saat yang bersamaan.

“Cara terbaik untuk mengatasi hal ini adalah aku dan Lilith meninggalkan Glory Shelter,” kata William. “Dengan begitu, kau tidak akan terlibat dalam masalah ini. Kamu juga bisa mengklaim bahwa kamu baru saja menjemput kami kemarin, dan hanya memberi kami tempat tinggal untuk sementara waktu.”

Lilith mengangguk. “Atau, kita masih bisa memberitahu para pemimpin tentang rencana pengkhianatan Swiper. Bahkan jika dia menyangkalnya, para pemimpin lain akan mewaspadainya. Ini juga akan memastikan kalau Iblis akan berada di bawah pengawasan ketat, yang pasti akan mempengaruhi kinerja mereka.”

“Pilihan kedua lebih baik.” Raizel setuju. “Avril tidak bodoh. Dia lebih suka mencurigai para Iblis daripada menutup mata terhadap kemungkinan ditusuk dari belakang. Percayalah ketika aku mengatakan bahwa tidak ada seorangpun di sini yang mencintai Penampungan Iblis. Mereka semua adalah sampah.”

Sebelum mereka dapat melanjutkan diskusi mereka, suara kendaraan yang mendekati stadion mencapai telinga mereka.

Deadlands sangat sepi di malam hari, jadi tidak sulit untuk mengetahui bahwa mereka memiliki tamu tak diundang yang tiba di pintu depan mereka.

“Kami akan ikut denganmu,” kata William. Suaranya tegas dan tidak akan menerima jawaban tidak.

Lilith tersenyum karena dia juga berencana mengatakan hal yang sama. Tidak mungkin ia akan membiarkan Raizel diintimidasi oleh siapapun.

Raizel menghela nafas sambil menatap kedua orang di depannya.

“Baiklah, tapi jangan gunakan kekerasan,” jawab Raizel.

“Baiklah.”

“Baiklah.”

---

Avril, Swiper, dan para pemimpin Shelter lainnya berdiri di depan pintu masuk Stadion.

Mereka telah memberitahukan kedatangan mereka, jadi mereka tahu bahwa Raizel akan keluar dan menemui mereka meskipun hari masih tengah malam.

Saat Raizel, William, dan Lilith muncul, ekspresi para pemimpin mengeras karena mereka hanya mendengar cerita dari sisi Swiper. Demonic Boarkin memastikan bahwa mereka semua telah mengetahui pelanggaran serius yang telah dilakukan William dan Lilith.

Sekarang Raizel muncul bersama mereka berdua, rencana Swiper untuk memasukkan Glory Shelter ke dalam kekacauan terlintas di benaknya. Namun, untuk saat ini, dia memutuskan untuk membiarkan masalah ini terungkap, dan menunggu kesempatan yang tepat untuk menyeret Raizel ke dalam lumpur bersama dengan dua teman barunya.

“Raizel, saya yakin kamu sudah tahu mengapa kami ada di sini,” kata Avril. “Kami datang untuk dua orang di sampingmu.”

Beberapa prajurit di belakang para pemimpin menghunus senjata mereka untuk bersiap menyerang. Namun, tak satu pun dari mereka yang bergerak karena pemimpin mereka masih belum memberikan perintah untuk menangkap William dan Lilith.

“Aku yakin kalian semua sudah mendengar kebohongan si Babi ini, jadi ini saatnya kalian mendengar sisi lain dari cerita teman-temanku,” kata Raizel. “Kamu mengizinkannya kan, Avril?”

“Tentu saja,” jawab Avril. “Komunikasi adalah kunci dari setiap negosiasi yang sukses. Biarkan saya mendengar sisi lain dari cerita Anda, dan tergantung pada kesaksian mereka, hukuman mereka bisa dikurangi.”

“Dikurangi? Maksudnya, Anda sudah berencana untuk menghukum mereka?” Raizel mengangkat alisnya.

“Apapun alasannya, mereka berdua tetap saja melanggar peraturan yang baru saja kita tetapkan beberapa jam yang lalu,” jawab Wade dengan amarah yang nyaris tak bisa ditahan. “Apa kalian mengerti? Baru beberapa jam berlalu dan para pendatang baru ini sudah menginjak-injak harga diri kita. Katakan padaku, mengapa kita tidak menghukum mereka?”

Raizel tidak repot-repot menjawab tuduhan Wade dan memberi isyarat kepada William untuk menceritakan semua yang telah mereka dengar kepada para pemimpin lainnya.

Seperti yang ia duga, ekspresi para pemimpin berubah setelah mendengar rencana pengkhianatan Swiper. Mereka semua menatapnya dengan tatapan sinis, tetapi Boarkin tidak terganggu. Seolah-olah dia bahkan menikmati fitnah yang dilemparkan ke arahnya, dan terus menyeringai puas di wajahnya sepanjang waktu.

“Tuduhan ini serius,” kata Avril setelah mendengar penjelasan William. “Apa pendapatmu tentang itu, Swiper?”

Swiper mendengus sambil mencibir pada William dan Lilith, “Dan di sini saya pikir kalian berdua bisa membuat alasan yang lebih baik untuk pelanggaran kalian, tapi sepertinya ini hanya sebatas imajinasi kalian.

“Saya? Mengkhianati aliansi? Sekadar informasi, akulah yang memulai pembicaraan antara tempat penampungan yang berbeda. Mengapa saya ingin menghancurkan sesuatu yang telah saya buat dengan susah payah? Apa kau pikir kita sedang bermain-main di sini, di Deadlands?”

Swiper meludah ke tanah sambil menatap penuh kebencian pada William dan Lilith yang mencoba merusak reputasinya.

“Kalian berdua adalah pendatang baru, jadi kalian tidak mengerti betapa sulitnya bertahan hidup setiap hari!” Swiper meraung. “Beraninya kalian memfitnahku dengan omong kosong ini? Tidak bisakah kamu memikirkan alasan yang lebih baik?”

Setelah mendengar jawaban penuh kebencian dari Swiper, beberapa pemimpin juga memelototi William. Memang Swiper yang memprakarsai pembentukan Aliansi untuk melawan Haunting. Meskipun karakternya bukan yang terbaik, dia telah berada di tanah mati untuk waktu yang sangat lama.

William dan Lilith, di sisi lain, hanyalah pendatang baru, jadi mereka merasa tidak ada yang sepenuhnya memahami keadaan yang mereka hadapi sehari-hari. Meski begitu, setelah mendengar jawaban Half-Elf, benih keraguan telah tertanam di hati mereka, yang merupakan tujuan William dan Lilith yang sebenarnya.

Membalas kata-kata Swiper, William hanya tertawa kecil.

“Wow, bravo.” Willam bertepuk tangan. “Pidato yang penuh semangat. Sayangnya bagi Anda, apakah Anda benar-benar berpikir bahwa para pemimpin ini adalah anak-anak berusia tiga tahun yang mudah tertipu yang akan menganggukkan kepala mereka karena Anda memberi tahu mereka juga? Kau ini apa, wali kelas mereka?”

Half-Elf kemudian mengamati wajah para pemimpin yang menatapnya dengan cemberut di wajah mereka.

“Kalian semua adalah pemimpin dari berbagai tempat penampungan di sini di Tanah Mati. Babi ini sudah ada sejak lama. Apakah kalian masih belum mengetahui karakternya?” William bertanya. “Lihat saja wajahnya. Aku yakin Ibunya sendiri tidak mempercayainya.”

Swiper tercekat saat mendengar celetukan William pada karakternya. Sayangnya, ia tidak bisa membantah kata-kata si Peri Setengah Manusia. Ibunya benar-benar tidak mempercayainya.

Raizel terkikik saat mendengarkan jawaban ketus William. Bahkan Lilith tersenyum saat Half-Elf itu menampar wajah Demonic Boarkin tanpa mengangkat tangannya.

“Kau sudah mendengar cerita kami berdua, jadi terserah padamu untuk memutuskan. Namun, izinkan saya memberikan satu nasihat,” kata William sambil tersenyum. “Meskipun memiliki front persatuan itu bagus, Anda tetap harus memilih siapa yang dapat Anda percayai.”

William menyilangkan tangannya di dada dan menatap Avril dengan tatapan tanpa rasa takut.

“Saya sudah menceritakan sisi cerita kami,” kata William. “Sekarang, saatnya kalian semua memutuskan siapa yang akan kalian percayai di antara kami berdua.”

William sudah mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk. Jika Aliansi benar-benar memihak Swiper dalam masalah ini maka dia dan Lilith juga akan bertindak sesuai dengan itu.

Raizel menatap punggung Half-Elf itu dengan ekspresi tenang di wajahnya. Sama seperti William, dia sudah membuat rencana di kepalanya.

Terlepas dari apa yang dikatakan Aliansi, dia akan memihak William dan Lilith apapun yang terjadi.

Dia tidak peduli jika seluruh Deadlands hancur lebur.

Yang dia pedulikan hanyalah tetap berada di sisi mereka, dan menghabiskan hari-hari mereka yang tersisa bersama dengan cara terbaik.