Segera keduanya terlibat dalam pertarungan jarak dekat.

Gerakan dan serangan Kingsley sangat anggun dan mematikan. Jelas sekali, tekniknya telah mencapai tingkat yang tinggi, sementara William tidak memiliki teknik sama sekali. Gaya bertarungnya kasar dan tidak terarah.

Orang dapat dengan mudah mengetahui perbedaan antara kedua anak laki-laki itu. Para anggota Misty Sect mulai bersorak ketika mereka melihat saudara senior mereka berada di atas angin.

Kingsley mengeksekusi jurus pembunuh lainnya yang ditujukan ke kaki William. Namun, Skill Parry aktif dan memblokir serangannya.

Strategi William sangat sederhana. Dia akan bertahan dan bertahan. Jika Parry Skill diaktifkan, dia akan segera menindaklanjuti dengan serangan balik. Meskipun Kingsley cepat, Ella lebih cepat ketika dia menggunakan Serangan Cepat.

William secara bertahap dapat mengikuti gerakan lawannya dan menghadangnya di setiap kesempatan. Stat Strength-nya memungkinkannya untuk mengancam Kingsley dari waktu ke waktu dengan pukulan yang kuat. Satu-satunya masalah adalah tidak ada satu pun dari pukulan tersebut yang berhasil mengenai sasaran.

Setelah pertarungan awal mereka, Kingsley menemukan bahwa William setingkat lebih kuat darinya, jadi dia tidak berani menerima pukulannya dan fokus untuk menghindar.

Stat Ketangkasan dan Kelincahan William ditambah dengan Skill Parry memberinya kemampuan untuk menangkis serangan lawannya dengan cepat yang menyebabkan situasi mereka saat ini.

Luka memar di tubuh William semakin menumpuk karena ada kalanya serangan tajam Kingsley menyerempetnya.

“Saya terlalu mengandalkan sihir dan tidak fokus pada fondasi saya. William menyesal karena dia tidak menaruh perhatian untuk mempelajari seni bela diri. Dia tahu bahwa hanya masalah waktu sebelum dia dikalahkan.

Yang tidak diketahui William adalah bahwa Kingsley mulai merasa cemas. Kepercayaan dirinya di awal mulai terkikis oleh kemampuan William yang luar biasa dalam menangkis serangan-serangannya yang mematikan.

“Ini tidak bisa terus berlanjut! Kingsley berpikir. 'Saya harus menggunakan cara itu...'

Kingsley menarik napas dalam-dalam saat dia menyerang William untuk kesekian kalinya.

“Tahap Pertama, Serangan Phoenix!”

Tongkat William bergerak secara otomatis saat Parry Skill diaktifkan.

Namun, bukannya mundur seperti yang biasa ia lakukan, Kingsley justru maju selangkah saat tongkat kayu dan pedang itu bertabrakan satu sama lain.

“Peluru Es!” Kingsley bergumam sambil menembakkan Peluru Es dari jarak dekat.

Mata William terbelalak karena tidak menyangka Kingsley menggunakan sihir. Eleanor sudah mengatakan bahwa dia tidak boleh menggunakan sihirnya dalam duel ini, tapi Kingsley tetap menggunakannya!

Peluru pekat yang sebesar bola bisbol itu tepat mengenai dada William.

William merasa seperti terkena bola bowling yang dilempar dengan kekuatan penuh. Benturan itu membuat napasnya tersengal-sengal, yang menciptakan celah bagi Kingsley untuk melepaskan jurus dahsyat.

“Tahap Kedua, Phoenix Crossing!”

Suara retakan keras terdengar saat serangan Kingsley mengenai dada William.

Bocah berambut merah itu meludahkan darah saat dia terlempar dari kakinya. Est menutup mulutnya saat ia melihat tubuh William jatuh dengan keras ke tanah.

Kingsley melangkah maju untuk memberikan serangan lain ke arah bocah yang terjatuh itu. Ia bertekad untuk melumpuhkan William dan memastikan bahwa ia tidak akan pernah berpikir untuk menantang Rebecca di masa depan.

Pada saat itulah dia melihat sebuah bayangan putih muncul di depan matanya.

“Meeeeeeh!”

Ella bertransformasi menjadi seekor Ibex Perang Angorian dan menghalangi jalan Kingsley. Tanduk dan kukunya bersinar dalam cahaya biru dan matanya yang merah menatap bocah itu seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang akan mati.

Tubuh Kingsley bergidik tak terkendali saat dia menatap binatang buas di depannya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasakan tangan kematian telah melingkari tubuhnya dengan kuat, dan tidak berniat untuk melepaskannya.

Nafasnya menjadi berat saat nalurinya berteriak agar dia melarikan diri.

Namun, tidak ada waktu untuk melarikan diri. Ella tidak memberinya kesempatan. Dengan teriakan penuh amarah, Ella mengaktifkan Serangan Cepatnya. Satu-satunya yang ada di pikirannya adalah membunuh anak laki-laki yang mencoba menyakiti bayinya.

Saat tanduk maut hampir menusuk bocah malang itu, James akhirnya bergerak.

Dia dengan santai mencengkeram kerah baju anak itu dan melemparkannya ke samping. Dia kemudian menggunakan tangannya yang bebas untuk meraih tanduk Ella dan menahannya di tempatnya.

“Kita akhiri sampai di sini saja, Ella,” kata James sambil menahan kambing yang sedang marah itu. “Apa yang lebih penting? Membunuh anak nakal itu atau membawa William ke tempat Owen?”

Akal sehat akhirnya kembali pada kambing yang marah itu saat dia menghentikan serangannya. Ella menatap James dengan tatapan kesal, dan James melepaskan tanduknya.

“Helen, aku akan menitipkan William dalam penjagaanmu,” perintah James.

“Ya, Pak,” Helen melilitkan benangnya di sekitar William dan dengan lembut mengangkatnya dari tanah. Ella mendorongnya untuk bergegas, dan pelayan Keluarga Ainsworth itu menaiki punggung War Ibex.

Begitu Helen terpasang dengan kuat di punggungnya, Ella segera berlari menuju rumah Life Magus. Ia memutuskan untuk menyembuhkan bayinya terlebih dahulu sebelum ia kembali untuk membuang anak nakal yang berani mencelakai William.

Semua orang menyaksikan kepergian War Ibex dengan berbagai ekspresi di wajah mereka. Eleanor sedang memeriksa luka-luka yang diderita Kingsley. Dia bertanggung jawab atas keselamatan anak-anak, dan kemunculan Ella yang tiba-tiba membuatnya ketakutan.

Jika bukan karena bantuan James yang tepat waktu, anak ajaib dari Sekte Misty itu pasti sudah tertusuk oleh War Ibex, dan mati seperti anjing di sebuah kota kecil di pedesaan.

“Sejak kapan Anda memelihara seekor War Ibex?” Lawrence bertanya kepada James yang sedang melihat ke arah rumah Owen.

“War Ibex?” James menjawab dengan pandangan sekilas. “Ibex Perang apa? Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”

“Hoh~” Lawrence tersenyum mengerti.

James menghela nafas sambil menepuk pundak teman baiknya itu. “Akan lebih baik jika kau menjauhkan anak itu dari Lont. Aku khawatir Ella akan segera berusaha membunuhnya lagi begitu dia kembali.”

“Baiklah,” Lawrence setuju. “Aku akan kembali lagi di lain waktu untuk membicarakan lebih lanjut tentang cucumu.”

“Pastikan saja kau tidak membawa hama yang tak diundang lain kali.” James mendengus. “Saya hampir kehilangan kendali dan menggencet kepala anak itu.”

“Orang dewasa tidak boleh mencampuri urusan generasi muda. Ini adalah aturan tak tertulis di dunia kita, bukan?”

“Tidak apa-apa jika tidak ada yang melihat.” James tersenyum. “Meskipun aturan ini ada, kau dan aku tahu bahwa ada banyak celah yang digunakan orang untuk melewati aturan ini.”

“Benar.” Lawrence mengakui. Dia kemudian melihat ke arah para anggota Sekte Berkabut dan memberikan perintah. “Kembali ke gerbong dengan tertib. Kita akan segera berangkat.”

Meskipun dia ingin tahu lebih banyak tentang William dan Perang Ibex, Lawrence tahu bahwa sekarang bukan waktunya. Dia hanya bisa menahan rasa ingin tahunya saat dia memimpin rombongannya ke tempat kereta mereka menunggu.

-

“Jadi, bagaimana menurutmu?” Lawrence bertanya kepada cucunya yang duduk di sampingnya di dalam gerbong.

Mereka baru saja meninggalkan Lont lima menit yang lalu dan saat ini kembali ke tugas mereka untuk mengamati kerusakan yang disebabkan oleh Gelombang Binatang.

“Dia tidak memiliki keanggunan,” jawab Rebecca.

“Hanya itu? Dia tidak memiliki keanggunan?” Lawrence tersenyum ketika melihat cucu kesayangannya.

“Kakek, saya tidak tahu apa yang Anda pikirkan, tetapi saya tidak menyukainya,” Rebecca cemberut. “Saya tidak berniat menikah dengannya.”

Lawrence terkekeh tapi tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia sudah tidak sabar menantikan duel yang akan terjadi tujuh tahun mendatang.