“Kakek, saya ingin menjadi lebih kuat,” kata William dengan ekspresi serius. “Tolong, tolonglah saya.”

William telah berpikir panjang dan keras dan akhirnya sampai pada keputusan untuk meminta bantuan James untuk membangun fondasinya dalam Pertarungan Bela Diri. Dia percaya bahwa dengan bantuan kemampuan pasifnya, dia akan dapat mengisi kekosongan yang ditinggalkan ketika dia kehilangan kekuatan sihirnya.

“Anda ingin menjadi lebih kuat?” James bertanya. “Menjadi lebih kuat selalu bagus, tapi apa tujuanmu ingin menjadi lebih kuat?”

“Tujuan untuk menjadi lebih kuat?”

“Setiap orang pasti punya alasan untuk menjadi kuat. Bayangkan diri Anda sebagai pedang yang paling tajam. Tentu saja, Anda tajam dan kuat, tetapi jika tidak ada alasan bagi pemegangnya untuk menggunakan Anda, Anda hanyalah pedang. Senjata yang tidak memiliki tujuan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pisau dapur yang digunakan untuk memasak makanan.”

William tercengang dengan penjelasan kakeknya. Dia sudah lama menganggap kakeknya sebagai seorang pecandu pertempuran. Seorang pria yang berotot, tapi tidak punya otak. Bagi James untuk mengucapkan kata-kata ilmiah seperti itu membuat bocah berkepala merah itu menyadari bahwa dia masih belum mengetahui karakter sebenarnya dari kakeknya yang selalu ceria itu.

'Tujuan? Apa tujuan saya untuk menjadi lebih kuat? William merasa bingung. Dia tidak berpikir sejauh itu ketika dia memutuskan untuk meminta bantuan kakeknya. Dia berpikir bahwa alasan orang mencari kekuatan hanyalah untuk menjadi lebih kuat. Anak laki-laki itu tidak memikirkan alasan di balik keinginan mereka untuk mendapatkan kekuatan.

James mengangguk puas ketika melihat reaksi William. Dia telah melihat banyak pemuda yang ingin menjadi lebih kuat, tetapi mereka tidak memiliki tujuan hidup. Tanpa tujuan hidup, para pemuda ini kemudian disesatkan oleh orang lain yang menggunakan kekuatan mereka untuk kenyamanan mereka sendiri.

James tidak ingin cucunya menjadi bidak catur orang lain. Dia ingin William mengendalikan takdirnya sendiri dan berjalan dengan susah payah di jalan yang memungkinkannya mencapai tujuan hidupnya sendiri.

“Kembalilah padaku ketika kamu sudah menemukan jawabannya,” James menepuk pundak William. “Ketika Anda akhirnya menemukan tujuan Anda, saya berjanji bahwa saya akan melakukan segalanya dengan kekuatan saya untuk membantu Anda mendapatkan kekuatan yang Anda cari. Sampai saat itu tiba, pikirkanlah baik-baik.”

William menganggukkan kepalanya dan meninggalkan kamar Kakeknya tanpa tujuan. Tak lama kemudian, dia mendapati dirinya berada di atas bukit yang menghadap ke Lont.

Ketika dia meninggalkan kampung halamannya untuk pergi ke kuil, dia bertemu dengan Est, Ian, Ishak, Herman, dan Nana. Mereka mengingatkannya bahwa Lont hanyalah setitik debu di Benua Selatan. Di luar sana, di dunia Hestia yang luas, banyak kerajaan dan kekaisaran yang dapat ditemukan.

Hal itu membuat William merasa sangat kecil. Seolah-olah dia hanyalah seorang anak laki-laki yang tidak berarti di dunia yang dipenuhi miliaran orang. Seperti sebutir pasir yang ditemukan di pantai, dan sebuah bintang di antara langit berbintang. Apa yang bisa dicapai oleh seorang anak kecil seperti dia, di dunia yang luas ini yang dipenuhi oleh para jenius dan para ahli yang memandang rendah dunia fana seperti para Dewa?

Pada saat itulah tatapan William tertuju pada cincin di jarinya.

“Cincin Penaklukan,” gumam William tanpa sadar pada cincin yang memulai semuanya. Jika bukan karena cincin ini, William tidak akan memasuki Goblin Crypt dan membuka Shepherd Job Class. Dia mungkin akan menjalani hidupnya dengan cara yang berbeda dibandingkan dengan kehidupan yang dia jalani hingga saat ini.

Tiba-tiba dia tersadar. Cincin itu adalah milik ayahnya. Karena ayahnya meninggal, ibunya tidak punya pilihan selain mengirimnya pergi dari Benua Silvermoon untuk melindunginya.

Dia ingin melindunginya dari siapa? Keadaan apa yang melatarbelakangi kematian ayahnya? Mengapa dia harus berpisah dengan ibunya?

William telah memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini sebelumnya ketika dia masih muda. Namun, dia mengesampingkannya dengan alasan “Saya akan menemukan jawabannya saat saya dewasa nanti”. Dia tidak terlalu memikirkannya, tetapi sekarang, setelah dia memikirkan apa yang benar-benar ingin dia lakukan dalam hidupnya, fokusnya tertuju pada misteri yang mengganggu masa kecilnya.

Anak laki-laki berambut merah itu buru-buru meninggalkan bukit dan kembali ke kediamannya. Tujuannya adalah untuk meminta kakeknya, James, untuk menceritakan peristiwa yang terjadi di masa lalu. Dia ingin mengetahui kebenaran tentang identitas aslinya dan identitas orang tuanya.

Ia langsung menuju ke kamar Kakeknya, namun kamar tersebut kosong.

“Will? Apakah kamu mencari kakekmu?” Helen bertanya sambil berjalan di belakangnya sambil membawa sapu.

“Bibi, apakah kamu tahu di mana Kakek?” William bertanya.

“Tuan pergi ke rumah Owen untuk mendiskusikan beberapa hal,” jawab Helen.

“Terima kasih!” William memeluk Helen dengan cepat sebelum pergi ke rumah Owen.

Ella dan kawanan domba William lainnya saat ini sedang berada di lembah bersama kambing dan domba lain di Lont. Sudah cukup lama kambing-kambing itu tidak kembali ke area penggembalaan mereka dan William memutuskan untuk mengizinkan mereka pergi ke lembah untuk mencari rumput segar yang tumbuh melimpah sejak masa Beast Tide.

Ella ada di sana untuk mengawasi mereka, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak diharapkan.

Seperti yang dikatakan Helen kepadanya, James memang berada di dalam rumah Owen. Kedua orang tua itu sedang berbagi sebotol anggur merah yang telah disimpan Owen di gudang anggurnya selama bertahun-tahun. William merasa sedikit canggung saat duduk di antara kedua pria yang sedang minum anggur merah dan mengunyah sosis domba.

“Apakah Anda sudah menemukan tujuan Anda untuk menjadi lebih kuat?” James bertanya. “Anda bisa berbicara dengan bebas. Owen adalah seseorang yang tahu bagaimana menyimpan rahasia. Selain itu, tujuan saya datang ke sini adalah untuk meyakinkan si kutu buku tua ini untuk membantu latihanmu.”

“Siapa yang kau sebut kutu tua?” Owen membentak. “Anda datang ke sini untuk minum anggur saya, dan makan sosis saya, dan Anda berani memanggil saya si tua bangka? Apa kau ingin aku memukulmu?”

James tertawa dengan canggung saat dia mengembalikan perhatiannya pada cucunya.

William menatap Owen sekilas sebelum berdehem. “Kakek, saya ingin tahu kebenaran tentang saya dan orang tua saya.”

Suasana riuh di ruangan itu segera mendingin saat James dan Owen menatap William dengan ekspresi serius.

“Haruskah aku pergi?” Owen bertanya. “Saya pikir lebih baik jika kalian berdua berbicara secara pribadi.”

“Maaf telah merepotkan,” jawab James dengan tatapan meminta maaf.

“Tidak apa-apa.” Owen berdiri dan menepuk pundak William sebelum meninggalkan ruangan. Dia memastikan untuk mengunci pintu di belakangnya dengan benar dan memasang penghalang kedap suara untuk memastikan bahwa istrinya tidak akan secara tidak sengaja mendengar percakapan mereka.

Pasangan kakek dan cucu ini saling menatap satu sama lain selama beberapa menit sebelum James menghela nafas dan memecah keheningan.

“Saya berencana untuk menceritakan hal ini saat kamu sudah lebih besar, tapi saya rasa sekarang adalah saat yang tepat,” kata James sambil mengosongkan anggur di gelasnya. “Apakah Anda ingin versi panjang atau versi pendek?”

“Versi pendek saja,” jawab William.

James menganggukkan kepalanya. “Ayahmu, Maxwell, adalah orang yang hebat. Sebelum kau lahir, dia dipuji sebagai orang yang paling berkuasa di Benua Selatan. Dia bangkit seperti kembang api dan menyala terang seperti komet.”

James menghela nafas saat dia mengingat ayah William. “Ayahmu adalah seorang Penakluk Dungeon. Dia memiliki kemampuan untuk menyatukan inti penjara bawah tanah dengan tubuhnya. Sekali dia menaklukkan sebuah dungeon, dia bisa memanggil monster-monster yang 'milik' dungeon tersebut. Pada dasarnya, dia adalah seorang prajurit yang memiliki ribuan monster di bawah komandonya. Bukankah itu keren?”

“Itu sangat OP...” William menelan ludah.

“OP?”

“Itu artinya Overpowered, Kakek.”

“Ya, ayahmu memang OP.” James tertawa kecil dan menganggukkan kepalanya. “Mungkin karena betapa kuatnya profesinya, para Dewa sendiri yang membatasinya. Hanya ada satu Penakluk Dungeon di setiap generasi. Selama orang itu masih hidup, tidak ada orang lain yang bisa mendapatkan profesi yang sangat langka ini.”

William membayangkan dirinya duduk di atas kepala naga saat pasukan monster menaklukkan tanah di bawah komandonya. Pemandangan itu mirip dengan pertempuran besar di film-film fantasi yang pernah ditontonnya di Bumi. William setengah tergoda untuk bertanya kepada sistem tentang persyaratan yang diperlukan untuk mendapatkan Kelas Pekerjaan Penakluk Dungeon.

James tidak tahu apa yang dipikirkan William saat dia melanjutkan ceritanya. “Ayahmu memang sangat kuat, tapi dia memiliki satu kelemahan dan itu adalah... dia sangat lemah terhadap wanita cantik. Saat itu, para elf kalah dalam pertempuran melawan Raja Iblis yang bertekad untuk menaklukkan Benua Silvermoon.

Karena putus asa, mereka menyusun rencana untuk membalikkan keadaan. Rencana itu adalah menggunakan 'Perangkap Madu' untuk memikat ayahmu ke Benua Silvermoon.”

James menyeringai menggoda William sambil matanya berbinar-binar kegirangan. “Coba tebak siapa wanita yang mereka gunakan untuk menjebak ayahmu?”

“Tentu saja tidak lain adalah wanita tercantik di Benua Silvermoon,” William mengangkat dagunya dengan arogan. “Ibuku.”

“Kau benar, dan Dewan Peri telah menyesali keputusan mereka sampai hari ini.” Tawa James menggelegar di dalam ruangan, seolah-olah mengejek para bajingan bertelinga panjang yang berpikir bahwa mereka bisa mengalahkan putranya dengan rencana mereka.