Bab - Di Mana Kau Ingin Tidur Malam Ini?

Skuld tersenyum sambil menggenggam tangan William.

“Kakak, aku percaya padamu,” kata Skuld. “Sampai kita bertemu lagi.”

“Sampai kita bertemu lagi,” jawab William sambil memberikan pelukan terakhir pada Skuld.

Setelah mundur selangkah, dia memberi hormat kepada Urd dan Verdandi sebelum melangkah menuju portal yang telah mereka buka untuknya.

Begitu dia melangkah masuk ke dalamnya, dia diselimuti cahaya terang. Dia pergi ke tempat di mana para Norn memintanya untuk pergi, dan mempercayakan sebuah misi kepadanya yang hanya bisa dia selesaikan.

“Jangan menyesal, Kakak,” teriak Skuld saat William melangkah masuk ke dalam portal. “... karena akan sangat terlambat untuk menyesal.”

---

Ketika cahaya surut dari penglihatan William, hal pertama yang dilihatnya adalah seorang wanita cantik dengan rambut hitam panjang dan halus.

Wajah wanita itu memerah, dan ekspresinya tidak terlihat baik, jadi Half-Elf itu berasumsi kalau dia mungkin sedang dalam masalah.

William tidak langsung mengenalinya sampai jantungnya mulai berdegup kencang di dalam dadanya. Ingatannya yang kabur mulai bergejolak, seolah-olah menggali sesuatu yang telah lama terlupakan.

Tiba-tiba, William mendengar suara langkah kaki menuju ke arah mereka. Wajah wanita cantik itu langsung memucat ketika dia juga mendengar suara seseorang yang mendekati lokasinya.

Hal pertama yang ia lakukan adalah menuju ke salah satu pintu keluar tempat terbuka, tetapi sebelum ia sempat melakukannya, tubuh William tanpa sadar telah bergerak dan menarik wanita cantik berambut hitam itu ke dalam pelukannya.

Entah mengapa, ia tidak ingin orang yang menghampiri mereka menemukannya. Tiba-tiba saja ia merasa terlalu protektif, dan ia tidak bisa memahami mengapa ia merasa seperti ini.

Saat dia mundur ke sudut tempat terbuka, jauh dari cahaya, dia memastikan untuk menutup bibirnya, sehingga dia tidak akan bisa mengeluarkan suara.

Saat itulah, sebuah nama muncul di benaknya, saat kehangatan, kelembutan, dan aromanya menyerang inderanya.

'Belle,' pikir William saat gelombang emosi muncul dari dalam hatinya. 'Namanya Belle... kan?

Pada saat itulah seorang pria muda yang tampaknya seumuran dengan wanita yang ada di pelukannya, muncul di tempat terbuka. Dia memiliki raut kerinduan di wajahnya, saat dia mengamati sekelilingnya.

William menggunakan kekuatannya untuk melindungi kehadiran mereka dari pria itu, mencegahnya melihat ke arah mereka.

Ketika pria itu akhirnya pergi, William mencoba menenangkan emosi yang membara di dalam hatinya.

“Seorang wanita cantik yang mengenakan gaun terbuka seperti ini dan berjalan ke dalam labirin sendirian di tengah malam hanya akan mengundang masalah,” kata William dengan suara menggoda. “Domba yang lezat sepertimu di tempat terbuka akan membuat serigala mana pun menjadi gila.”

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengucapkan kata-kata itu, karena dia adalah salah satu dari serigala-serigala itu saat ini.

Dia sangat mencintainya hingga terasa sakit.

Sakit karena dia tahu bahwa dia mulai kehilangan ingatannya tentang wanita itu dan itu membuatnya cemas di dalam hatinya.

Wanita cantik berambut hitam itu perlahan-lahan menoleh untuk melihat pria yang memeluknya.

William melihat air mata jatuh di sisi wajahnya, diikuti oleh air mata lainnya. Hatinya meleleh melihat pemandangan itu. Dia kemudian melepaskan tangannya yang menutupi bibirnya yang lembut dan menggoda dan menatap matanya dengan lembut.

“Apa aku sedang bermimpi?” Belle bertanya sambil menangkup wajah Wiliam dengan tangannya yang lembut. “Apakah ini mimpi?”

William tertawa kecil. Kekasihnya telah mengatakan hal yang sama dengan apa yang ada di pikirannya, dan dia sangat ingin tahu apakah dia bermimpi atau tidak.

Dia mengangkat tangannya untuk memegang tangan yang menangkup wajahnya dan tersenyum.

“Sebenarnya, saya juga ingin menanyakan hal yang sama,” kata William. “Apakah saya sedang bermimpi? Jika ya, maka saya tidak keberatan untuk tetap berada di dalam mimpi ini untuk sementara waktu.”

Itu adalah perasaannya yang paling dalam, karena dia tidak tahu apakah ini akan menjadi yang terakhir kalinya dia akan mengingat gadis yang telah dia berikan, tidak hanya cintanya, tetapi juga hatinya.

Air mata yang melayang di ujung mata Belle jatuh seperti hujan. Emosi yang telah ia tahan selama setahun terakhir meluap seperti air bah yang deras dan menghanyutkan semua rintangan yang menghalanginya.

“Aku juga,” jawab Belle sambil melingkarkan tangannya di kepala William. “Jika ini adalah mimpi, aku tidak keberatan bermimpi sedikit lebih lama lagi.”

Wanita cantik berambut hitam itu berjingkat-jingkat dan menempelkan bibirnya yang lembut pada bibir pemuda itu.

Saat itulah Wiliam merasakan kebahagiaan, dan tahu dengan pasti bahwa dia tidak sedang bermimpi.

---

“Astaga! Pemuda yang begitu tampan!” kata seorang wanita cantik sambil menilai William dari kepala hingga kaki. “Jadi, Anda adalah tunangan putriku?”

“Ya, Ibu,” jawab William. “Nama saya William. Senang sekali bertemu dengan Anda.”

“Bagus! Saya tahu bahwa Belle bukanlah orang yang terlambat mekar.” Ibu Belle, Adelle, bertepuk tangan dengan gembira. “Apakah kamu sudah makan? Jika belum, saya bisa meminta koki kami membuatkan sesuatu untukmu.”

“Tidak apa-apa, Ibu. Saya sudah makan.”

“Awww, jangan begitu. Aku ingin memanjakan anak laki-laki yang telah merebut hati putriku. Apa kamu yakin tidak mau makan apapun?”

Sebelum William sempat menjawab pertanyaan Adele, Raymond berdeham sebelum menatap remaja berambut merah yang sedang asyik bercengkerama dengan istrinya.

“Nak, bukankah menurutmu sudah waktunya untuk menceritakan lebih banyak tentang dirimu?” Raymond bertanya. “Juga, aku belum menyetujui hubunganmu dengan putriku. Belle, di mana kau bertemu dengan anak ini?”

Belle tersenyum sambil memegang lengan William. “Ayah, kurasa kita harus pindah ke ruang tamu. Tidak baik berdiskusi sambil berdiri di pintu masuk rumah kita.”

“Oh, ya ampun, aku hampir lupa!” Adele buru-buru meraih tangan William yang bebas dan menariknya masuk ke dalam rumah mereka. “Aku ingin tahu lebih banyak tentangmu, William. Jadi, mari kita bicara di dalam.”

“Terserah Anda, Ibu,” jawab William, yang membuat Adele tertawa kecil.

Meskipun ini adalah pertama kalinya ia bertemu William, ia dapat melihat bahwa Belle tidak menggunakan remaja berambut merah itu sebagai alat peraga untuk mencegah mereka menemukan pasangan yang cocok untuknya.

Adele dapat melihat cara putrinya menatap William. Itu penuh dengan cinta dan kasih sayang. Dia adalah seorang pengusaha, dan telah berurusan dengan berbagai macam orang dalam karirnya untuk mengetahui kapan seseorang hanya memalsukan sesuatu atau tidak.

Perasaan Belle sangat tulus, dan hal yang membuatnya sangat bahagia adalah William juga merasakan hal yang sama terhadap putrinya.

'Saya ingin tahu lebih banyak tentang dia,' pikir Adele. 'Saya ingin tahu lebih banyak tentang pemuda yang membuat putri kesayangan saya jatuh cinta.

Begitu semua orang tiba di ruang tamu, Belle memandu William ke sofa dan duduk di sampingnya.

Adele dan Raymond, di sisi lain, duduk di sofa di seberang mereka.

“Carol, tolong siapkan teh untuk kita semua,” perintah Adele kepada Kepala Pelayan di kediaman mereka.

“Segera, My Lady.” Carol membungkuk dan meninggalkan ruang tamu untuk menyiapkan minuman untuk semua orang.

Lima belas menit kemudian, teh telah disajikan dan beberapa makanan ringan diletakkan di atas meja kecil di ruang tamu.

Raymond, yang terlihat tidak sabar, bahkan tidak menyentuh tehnya. Dia hanya menyilangkan tangannya di dada sambil memelototi William yang sedang menikmati kasih sayang putrinya.

“Anak nakal, aku akan memberimu sepuluh juta. Ambillah dan jangan pernah tunjukkan wajahmu di depanku lagi,” kata Raymond dengan nada mengancam. “Jika kamu merasa sepuluh juta tidak cukup, saya akan menggandakannya. Tapi, lebih baik kamu menandatangani kontrak bahwa kamu akan menjauh dari putriku. Jika Anda melakukan ini, saya akan menutup mata terhadap masalah ini dan kita bisa berpisah tanpa ada dendam. Bagaimana menurutmu?”

Belle menatap ayahnya dengan cemberut. Sehari yang lalu, ayahnya melakukan yang terbaik untuk membuatnya terlihat sangat menarik dengan harapan beberapa pria muda akan tertarik padanya.

Sekarang, setelah dia memberi tahu ayahnya bahwa dia sudah memiliki tunangan, Raymond berubah pikiran dan ingin mengusir William.

Melihat wajah cemberut putrinya, Adele berdiri dan menarik Raymond ke sudut ruang tamu.

“Adele, anak nakal itu tidak cocok dengan putri kita,” kata Raymond tanpa berusaha merendahkan suaranya. “Bagaimana mungkin aku bisa menerima orang asing yang mengaku sebagai tunangan Belle? Saya tidak akan menerimanya!”

Dia berniat untuk memastikan bahwa William mendengar keluhannya. Hal ini untuk memastikan bahwa remaja berambut merah itu akan mengerti bahwa Raymond tidak berniat untuk menerimanya ke dalam keluarganya.

“Sayang, dengarkan,” kata Adele dengan senyum manis di wajahnya. “Saya datang ke sini untuk memberitahumu bahwa kamu hanya punya tiga pilihan.”

“Tiga pilihan?” Raymond mengerutkan keningnya. “Tiga pilihan apa?”

Senyum Adele mengembang saat ia dengan ceria membetulkan dasi suaminya.

“Pilihan pertama adalah tidur di tempat tidur.

Pilihan kedua adalah tidur di lantai.

Pilihan ketiga adalah tidur di rumah anjing.”

Adele mengencangkan dasi di leher Raymond, yang membuat Raymond merasa dingin menjalar di tulang punggungnya.

“Katakan padaku, sayang,” kata Adele dengan senyum yang tidak sampai ke matanya. “Di mana kamu ingin tidur malam ini?”