Bab - Mana yang Lebih Kau Cintai?

“Tidak ... ini tidak mungkin,” gumam Adele tak percaya. “Ini tidak mungkin. Bagaimana ... bagaimana caranya?”

Raymond menatap William dan Belle dengan raut wajah yang rumit.

“Belle, apa kau sudah tahu tentang hal ini?” Raymond bertanya.

Gadis cantik berambut hitam itu menoleh ke arah ayahnya dan menganggukkan kepalanya.

“Ya,” jawab Belle. “Kami pertama kali bertemu di pedesaan setahun yang lalu. Aku tidak langsung mengenalinya. Bagaimana bisa? Penampilannya dulu sangat berbeda dengan penampilannya sekarang. Namun, karena suatu kejadian yang tak terduga, saya dapat menemukan identitasnya dan sisanya adalah sejarah.”

Raymond sekarang mengerti mengapa putrinya tiba-tiba keluar dari depresinya dan menjadi lincah setelah menghabiskan waktu di pedesaan. Itu karena dia telah bertemu dengan anak laki-laki yang telah memberikan hatinya kepadanya, dan rasa bersalah yang selama ini dia pendam telah lenyap sama sekali.

Sementara orang tua Belle sedang mencerna informasi yang dibagikan putri mereka, William menyenggol Belle dengan lembut agar Belle menoleh ke arahnya.

“Mana yang lebih kamu cintai?” William bertanya dengan penuh rasa ingin tahu.

Si cantik berambut hitam itu tersenyum nakal sebelum menjawab pertanyaan William.

“Yang lama,” jawab Belle sambil tersenyum, sebelum berbisik di telinga William. “Yang baru adalah seorang perayu, jadi itu adalah poin minus bagiku.”

William tersenyum setelah mendengar jawaban Belle. Meskipun dirinya yang dulu tidak setampan dirinya yang sekarang, dia juga tidak terlalu buruk. Adapun bagian dari dirinya yang menjadi seorang perayu... ini sama sekali tidak berdasar!

Dia bukan orang yang aktif mendekati gadis-gadis di kiri dan kanan. Keadaannya saat ini sedikit rumit, terutama dengan budaya Hestia, serta ingatannya tentang Asgard.

Dia tidak memilih kehidupan harem, kehidupan harem yang memilihnya!

(A/N: Ya. Penulis tidak ada hubungannya dengan mengapa semuanya berakhir seperti ini. Saya tidak bersalah, Yang Mulia).

“Jadi, kamu adalah anak laki-laki itu,” kata Adele dengan ekspresi wajah yang rumit. “Saya tahu ini sedikit terlambat, tapi saya ingin berterima kasih atas apa yang telah Anda lakukan saat itu. Keluarga kami berhutang budi padamu dan pengorbananmu.”

William mengangguk. Hal itu sudah berlalu, jadi dia tidak terlalu memikirkannya lagi. Baginya, yang penting Belle hidup bahagia dan sehat.

Beberapa tahun yang lalu, dia sangat sibuk dengan pekerjaannya. Saat itu adalah waktu yang sangat krusial bagi perusahaan mereka, jadi dia meninggalkan Belle dalam perawatan suaminya dan fokus pada bisnis keluarga mereka.

Adele tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu dengan orang yang telah memberikan putrinya kesempatan kedua dalam hidup. Melihat orang yang seharusnya sudah meninggal ada di hadapannya, mau tidak mau dia mengalami perubahan perspektif yang tiba-tiba dalam hal kehidupan setelah kematian.

“Belle, tahukah kamu bahwa dia tidak memiliki kemampuan untuk melakukan perjalanan antara dunianya dan dunia kita?” Raymond bertanya.

Kali ini, dia berinisiatif untuk mengajukan pertanyaan tersebut, bukan istrinya. Adele, di sisi lain, dengan senang hati membiarkan suaminya yang berbicara. Meskipun dia telah berhasil mendapatkan kembali ketenangannya, dia masih merasa malu tentang bagaimana dia telah menolak upaya William untuk memperdalam hubungannya dengan putrinya.

“Ya,” jawab Belle. “Meski begitu, saya tidak akan berubah pikiran. Aku akan menunggunya, tak peduli berapa lama.”

Raymond menatap William karena dia tahu bahwa sekali putrinya mengambil keputusan, akan sangat sulit untuk mengubah pikirannya.

“William, saya tidak lagi mempermasalahkan kamu menjadi tunangan Belle,” kata Raymond.

“Namun, sebagai seorang ayah. Aku harus mengambil sikap dalam hal variabel-variabel yang ada di sekitar hubungan kalian. Saya tahu putri saya tidak akan bergeming apapun yang saya katakan, jadi saya ingin memiliki kesepakatan dengan Anda.”

Raymond berhenti sejenak sebelum melanjutkan apa yang ingin dia katakan.

“Lima tahun. Dalam waktu lima tahun, Anda harus menemukan cara untuk menjembatani kesenjangan antara dunia Anda dan dunia ini,” kata Raymond. “Jika setelah lima tahun dan Anda masih belum menemukan cara untuk melakukan perjalanan antar dunia, tolong, bebaskan putriku dari cengkeraman Anda. Dia tidak pantas merasa kesepian selama sisa hidupnya.”

William dan Belle saling menatap satu sama lain. Keduanya memahami ketidakpastian yang akan mereka hadapi di masa depan. Tanpa cara yang pasti untuk bersama, hubungan mereka akan mengalami ujian waktu.

“Belle, apa yang kau lakukan.”

William tidak dapat menyelesaikan kata-katanya karena sebuah tangan yang lembut menekan bibirnya.

“Lima tahun,” kata Belle. “Dalam waktu lima tahun, temukan cara agar kita berdua bisa bersama. Jika Anda tidak dapat menemukan jalan, saya akan datang dan menemukan Anda sendiri dan mencekik Anda pada kesempatan pertama yang saya dapatkan. Apakah saya sudah menjelaskannya?”

“Ya,” jawab William sambil tersenyum tak berdaya. “Saya akan melakukan yang terbaik. Jadi, tunggu aku.”

Belle mengangguk. “Pastikan kau tidak memalsukan-.”

Kali ini, tangan William yang menekan bibir Belle untuk menghentikannya melanjutkan kata-katanya. Kata melupakan, sudah menjadi hal yang tabu dalam kamus William.

Belle pun menyadari hal ini, sehingga ia tidak melanjutkan perkataannya. Sebagai gantinya, ia memberikan ciuman di kening William dan menyandarkan kepalanya di bahunya.

Raymond dan Adele menghela napas bersamaan. Mereka butuh waktu untuk mencerna semua yang telah mereka pelajari dari pembicaraan mereka dengan William, jadi mereka memutuskan untuk meninggalkan perpustakaan dan kembali ke kamar masing-masing untuk berdiskusi secara pribadi.

William dan Belle, di sisi lain, pergi ke kamar Peri Setengah Dewa untuk menghabiskan waktu bersama satu sama lain.

Saat kedua sejoli ini hendak berciuman mesra, telepon Belle tiba-tiba berdering.

William mengangkat tubuhnya untuk berada di belakang Belle dan memeluknya, sementara Belle menerima panggilan video dari sahabatnya, Paula, yang telah menderita karena gempuran pertanyaan dari teman-teman dan kenalannya.

“Saya akhirnya berhasil menghubungi Anda-” Kata-kata Paula terhenti di tenggorokannya saat melihat sahabatnya, Belle, tidak sendirian.

Tepat di belakang si cantik berambut hitam, ada William yang sedang menatap kamera sambil tersenyum.

Sama seperti kedua sejoli itu, Paula tidak sendirian. Hana berada tepat di sampingnya dan sedang menatap gambar Belle dan William yang sedang ditampilkan dalam video call.

“Apa kalian berdua tahu kekacauan seperti apa yang harus dihadapi universitas setelah kalian berdua pergi?” Paula bertanya dengan nada kesal.

“Tidak tahu, tidak peduli,” jawab William. “Jika ada orang yang datang padaku untuk mencari masalah, aku akan memastikan bahwa mereka akan mendapat masalah seumur hidup.”

“Dasar kepala merah idiot! Anggota geng yang kau hajar tadi adalah bagian dari organisasi besar!” Paula berkata dengan nada cemas. “Mereka adalah penguasa dunia bawah yang menjalankan kota ini. Sekarang setelah kamu melukai anggota mereka, mereka tidak akan berhenti sampai mereka berhadapan denganmu.

“Yang saya takutkan adalah mereka tidak akan berhenti hanya dengan Anda. Mereka mungkin juga akan mengincar keluarga Belle. Ini adalah masalah yang serius. Bagaimana Anda berencana untuk mengatasi hal ini? Jika sesuatu terjadi pada Belle, aku bersumpah bahwa aku akan melawanmu sampai mati jika perlu!”

William mengangkat alis setelah mendengar kata-kata Paula.

“Apa kau tahu nama organisasi mereka?” William bertanya.

Paula mengangguk. “Nama organisasi mereka disebut Gerbang Hitam. Aku bisa memberitahumu dengan pasti bahwa para petinggi mereka sedang mengadakan rapat tentang bagaimana cara menghadapimu saat ini.”

“Gerbang Hitam? Baiklah. Terima kasih atas informasinya,” kata William sebelum mencium kening Belle ketika dia berbalik untuk menatapnya. “Aku akan keluar sebentar.”

“Apa kau akan tiba di sini sebelum jam sepuluh?”

“Pasti. Jadi, pastikan kau memakai baju tidur yang kita beli tadi. Aku ingin...”

Belle tersipu malu sebelum dengan enggan menganggukkan kepalanya. Meskipun mereka tidak bisa melakukan hal yang tidak pantas, bukan berarti mereka tidak boleh membumbui hubungan mereka.

Bukan hanya Belle yang tersipu malu setelah mendengar kata-kata William. Bahkan Paula dan Hana pun merasakan pipi mereka terbakar karena hal-hal yang bermain di dalam kepala mereka.

Si cantik berambut hitam merasa menyesal karena momen intimnya dengan William harus berakhir terlalu cepat karena berita yang dibagikan sahabatnya kepada mereka.

Saat William meninggalkan ruangan, senyum di wajahnya menghilang dan digantikan dengan ekspresi yang penuh dengan darah.

'Optimus, cari semua anggota Black Gate dan afiliasinya di kota ini,' perintah William. 'Pastikan untuk tidak meninggalkan satu pun dari mereka.

< Mengerti. >

Malam itu, di bawah kegelapan, para penguasa dunia bawah yang dulunya sangat kuat dimusnahkan dari muka kota.

Ketika pagi tiba, cerita tentang pembasmian organisasi yang dikenal sebagai Gerbang Hitam telah menyebar di antara organisasi dan geng lain di dunia bawah.

Menurut rumor yang beredar, seorang remaja berkepala merah terlihat di beberapa tempat di mana pembantaian sepihak terjadi.

Setelah melakukan investigasi ekstensif, mereka dapat mengungkap insiden yang memicu anggota Gerbang Hitam untuk pergi ke universitas tempat Belle belajar.

Mereka juga melihat rekaman video saat William seorang diri menghajar para gangster Black Gate, yang membuat para pemimpin geng dan organisasi lain bergidik.

Karena itu, mereka mengeluarkan keputusan bahwa apa pun yang terjadi, mereka tidak diperbolehkan menyentuh remaja berkepala merah, berambut hitam, dan keluarganya.

Mereka takut jika mereka mengorek sarang lebah, malapetaka yang menimpa Gerbang Hitam akan menimpa mereka juga.