Bab - Menyusup ke Benua Iblis

“Kau tahu kalau menerobos masuk ke kamar wanita, saat dia sedang tidur nyenyak, kan?” Celeste bertanya sambil memelototi William yang dengan tenang menyeruput secangkir kopi di depannya.

Si cantik Peri itu tidak benar-benar marah pada William yang menerobos masuk ke dalam kamarnya, sementara di luar masih gelap. Ia hanya ingin melampiaskan kekesalannya karena tidak bisa tidur selama beberapa hari terakhir akibat isi surat yang diterimanya dari Benua Silvermoon.

Karena kemunculan William yang tiba-tiba, Peri cantik itu masih mengenakan baju tidurnya dan tidak sempat menggantinya. Meski begitu, William bahkan tidak melirik sedikit pun pada tubuhnya, dan hanya menyeruput kopinya dalam diam.

Saat ini, sang Half-Elf sedang tidak berminat untuk mengapresiasi kecantikan yang duduk di hadapannya.

“Ceritakan padaku tentang situasi di Benua Iblis,” William bahkan tidak repot-repot menjawab pertanyaan Celeste dan langsung ke intinya. “Juga, berikan surat-surat yang kau terima. Aku juga perlu membacanya.”

Celeste dengan kesal mengeluarkan setumpuk surat dari tempat penyimpanannya dan meletakkannya di atas meja di depannya. William meletakkan cangkirnya dan mengulurkan tangan untuk mengambil surat-surat yang telah menyebabkan pembatalan liburannya yang telah direncanakan, meskipun singkat, di Kota Pelabuhan Alabaster.

Beberapa menit berlalu dalam keheningan saat William membaca isi surat itu. Seharusnya dia tiba lebih awal, tapi Ashe, Putri Sidonie, Chiffon, dan Lilith berhasil meyakinkannya bahwa dia harus beristirahat beberapa jam terlebih dahulu, sebelum pergi ke Akademi Hestia.

Karena dia bisa melakukan perjalanan dengan menggunakan kekuatan Skill Lightning Strider-nya, tiba di akademi dalam waktu singkat tidak menjadi masalah baginya.

Celeste menyeruput kopi yang telah disiapkan Chloee untuknya dan merasa itu sesuai dengan keinginannya. Ini adalah hal yang baru baginya, yang lebih suka minum teh hampir sepanjang waktu.

Beberapa menit berlalu sebelum William selesai membaca semua surat yang datang dari Benua Silvermoon.

Half-Elf itu mengerutkan keningnya sambil meletakkan tumpukan surat-surat itu di atas meja sebelum menatap Celeste yang baru saja selesai meminum secangkir kopinya.

“Jadi, pada dasarnya, Peramal Keluarga Rayleigh meramalkan bahwa Pangeran Kegelapan akan segera bangkit, dan itu akan terjadi di Benua Iblis,” kata William. “Tidak disebutkan siapa Pangeran itu, atau di mana tepatnya di Tanah Iblis dia akan muncul. Juga tidak ada kerangka waktu dan hanya kata 'segera' yang mengindikasikan bahwa itu akan terjadi dalam waktu dekat.”

Kerutan di wajah William semakin dalam saat ia menatap Celeste, yang menatapnya kembali dengan ekspresi serius di wajahnya. Keduanya saling memandang selama satu menit penuh sebelum Half-Elf menyuarakan pertanyaan yang ada di benaknya.

“Apa sebenarnya yang kau ingin aku lakukan?” William bertanya.

Celeste mengeluarkan sebuah peta dari cincin penyimpanannya dan meletakkannya di atas meja untuk dilihat oleh William.

“Peta ini diberikan oleh kakakku sebelum dia pergi ke Negeri Iblis,” Celeste menjelaskan. “Kamu tidak perlu khawatir tentang keakuratan peta ini karena peta ini dibuat oleh seorang Demigod yang suka bepergian. Selain itu, Demigod itu adalah Guru kakakku, yang membuatnya menjadi Grandmaster-mu.”

William menganggukkan kepalanya untuk mengakui kata-kata Celeste. Ada suatu masa ketika Celine telah menjelaskan secara singkat kepadanya tentang wanita tua dan jelek itu, yang telah membesarkannya dengan cinta dan perhatian selama dia tinggal di Benua Iblis.

Karena alasan inilah Celine pergi ke Benua Iblis untuk menemukan Tuannya, untuk berbicara dengannya untuk terakhir kalinya, dan mengucapkan salam perpisahan terakhirnya sebelum ramalan Pangeran Kegelapan menjadi kenyataan.

“Apa yang saya ingin Anda lakukan adalah pergi ke Hutan Duri Jahat di mana kakak saya pergi untuk mencari Tuannya,” kata Celeste. “Tuannya adalah seorang Demigod, jadi untuk saat ini, keselamatannya terjamin. Namun, keadaan akan berubah setelah Pangeran yang dinubuatkan lahir. Kalian sudah tahu bahwa salah satu dari kita ditakdirkan untuk menjadi pengantin bajingan itu, dan apa pun yang kita lakukan, kita tidak akan bisa melawan takdir.

“Namun, semua harapan tidak hilang. Selama kamu bisa membawanya ke sini ke Akademi Hestia, sebelum bajingan itu muncul, perlindungan tempat ini akan menjauhkannya. Ini juga mengapa saya tinggal di akademi. Selama aku di sini, tidak ada bahaya yang akan menimpaku.”

William menatap peta di mana Hutan Duri Jahat berada. Itu adalah tempat yang sangat berbahaya untuk dikunjungi, dan terletak di Wilayah Barat Laut Negeri Iblis. Satu-satunya alasan mengapa Celine bisa pergi ke sana secara instan adalah karena artefak khusus yang diberikan oleh Tuannya, si Wanita Tua, Baba Yaga, sebagai hadiah.

Tanpa artefak itu, ia membutuhkan waktu setidaknya dua bulan untuk mencapai tempat tujuan karena jaraknya yang jauh dari Benua Tengah.

Sang Peri menggaruk-garuk kepalanya sambil mencoba menyusun rencana bagaimana cara mencapai tempat tujuannya. Pada saat itulah seberkas cahaya melesat keluar dari dada William dan muncul kembali di sampingnya.

Sifon melirik peta di atas meja dengan ekspresi cemas di wajahnya. Sebelum bertemu William, dia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya di dalam Alam Iblis. Jika memungkinkan, dia tidak ingin kembali, tapi karena suaminya berencana untuk pergi ke sana, dia akan membantunya dengan kemampuan terbaiknya.

“Selama kita tidak mengembara ke dataran Tengah Alam Iblis, kita akan baik-baik saja,” Chiffon berkomentar sambil melihat peta. “Benua Iblis memiliki empat Demigod di dalamnya. Satu berada di Dataran Tengah, satu di Barat, satu di Selatan, dan yang terakhir di Wilayah Timur Laut.”

Chiffon menunjuk lokasi para Demigod di peta berdasarkan ingatannya. Selama tinggal di Negeri Iblis, ia sering pergi ke perpustakaan untuk membaca buku agar bisa melarikan diri dari saudara-saudaranya.

Sama seperti Chloee, Chiffon memiliki ingatan fotografis, dan dia dapat dengan mudah mengingat hal-hal yang telah dia lihat, dengar, baca, atau alami. Dengan menggunakan pengetahuan yang dimilikinya, dia segera menyusun rute, sambil menggunakan spidol yang diberikan William kepadanya.

“Pasukan Jenderal Iblis terfokus di Selatan,” Chiffon melanjutkan penjelasannya. “Ini sebagai persiapan untuk menghadapi kemungkinan invasi yang dilakukan oleh Manusia ke Benua Iblis, serta benteng pertahanan mereka untuk serangan pendahuluan ke Tanah Manusia.”

“Tunggu,” William menyela penjelasan istrinya karena dia punya pertanyaan untuk diajukan. “Apakah para Manusia mencoba menyerang Negeri Iblis?” Visjt n?velbin(.) c?m untuk update terbaru

“Ya,” jawab Chiffon dan Celeste serempak.

“Setelah ayahmu menangani Invasi Iblis, Kerajaan Manusia menggunakan kesempatan itu untuk mencoba menaklukkan Negeri Iblis,” Celeste menjelaskan seperti profesor. “Manusia berhasil, dan mungkin akan merebut lebih banyak wilayah, tapi rencana mereka dihancurkan oleh Demigod terkuat di Benua Iblis, yang tidak lain adalah Guru kakakku, Baba Yaga.”

Celeste beristirahat sejenak dan menyesap kopi yang baru diseduh yang diberikan Claire. Setelah membasahi tenggorokannya, ia melanjutkan penjelasannya, yang membuat William memahami sejarah tempat yang akan dikunjunginya.

“Setelah serangkaian negosiasi, Raja Iblis yang terluka parah dipaksa untuk membayar sejumlah besar sumber daya, untuk menebus tanah yang telah dirampas oleh Manusia,” cerita Celeste. “Namun, hal ini hanya terjadi karena Baba Yaga ikut campur tangan. Karena kehadirannya, para Manusia dipaksa untuk menyerahkan tanah mereka dengan imbalan sumber daya yang eksklusif untuk Benua Iblis.

Setelah mendapatkan kembali tanah mereka, Raja Iblis, bersama dengan Jenderal yang tersisa, telah mengubah seluruh Wilayah Selatan menjadi perisai, serta pedang yang selalu mengarah ke luar.”

“Singkatnya, rintangan terbesarmu adalah menyusup ke tanah mereka dari Selatan. Selama kau bisa melewati blokade mereka, kau akan bisa menjelajahi tanah Iblis dengan relatif mudah, selama kau tetap berada di Wilayah Timur benua.”

Sifon, yang mendengarkan di samping, memegang tangan William dan menunjuk ke Bagian Selatan peta.

“Seorang Demigod menjaga Wilayah Selatan,” kata Chiffon. “Meskipun tidak sekuat Baba Yaga, dia adalah Demigod terkuat kedua di Benua Iblis. Akan sulit untuk melewatinya kecuali jika kau bisa mengelabui indranya.”

William mengusap dagunya sambil melihat peta di depannya. Meskipun dia memiliki dua Job Class yang bisa membuat peringkatnya melonjak ke level Demigod, dia tidak terlalu tertarik untuk berkonfrontasi langsung dengan Ras Iblis.

Pada saat itu juga ketika Half-Elf menyadari bahwa dia terlalu banyak berpikir. Meskipun dia tidak bisa menggunakan Kelas Pekerjaan Einherjar, dia bisa menggunakan Kelas Pekerjaan Nenek Moyang Vampir untuk berbaur dengan Iblis tanpa menimbulkan kecurigaan.

Dia hanya perlu mengubah warna rambutnya, dan sedikit menyesuaikan fitur wajahnya, yang dapat dengan mudah diselesaikan dengan beberapa ramuan dari Toko Dewa.

Setelah memikirkan cara sempurna untuk menyusup ke dalam pengawasan Demigod, William dan Chiffon memutuskan rute yang akan mereka ambil, untuk berjaga-jaga jika penyamarannya terbongkar. Meskipun Half-Elf yakin dengan kemampuan aktingnya, dia tidak cukup sombong untuk berpikir bahwa rencananya sangat mudah.