Bab - Apakah Anda Percaya Pada Ilmu Hitam?

“Adam, apakah kau benar-benar bersekutu dengan Pangeran?” salah satu anak ajaib yang juga berada di benteng bertanya.

“Ya,” jawab Adam. “Ada apa?”

“Dia hanya anak anjing dibandingkan dengan ayahnya. Kenapa kau tidak bersumpah setia kepada Raja Iblis saja?”

“Di mataku, tidak ada banyak perbedaan di antara mereka.”

“Hahaha! Apa kau bermaksud mengatakan padaku bahwa di matamu, Raja Iblis hanyalah seekor anak anjing biasa?”

Adam tersenyum sambil menepuk pelan bahu anak ajaib itu.

“Yang mengatakan itu adalah kamu, dan bukan aku,” jawab Adam sebelum meninggalkan anak ajaib itu.

Penyihir termuda dan terkuat di antara para Penyihir Kegelapan di Benua Iblis kembali ke kamarnya dan menutup pintunya rapat-rapat. Dia kemudian mengaktifkan kekuatannya untuk memastikan bahwa tidak ada sihir pengintai atau mata-mata yang ditempatkan di dalam kamarnya.

Setelah memastikan semuanya beres, dia mengaktifkan mantra kedap suara untuk mencegah siapa pun mendengar apa pun yang dia lakukan di dalam kamarnya.

'Bodoh, kalian masih belum memahami situasi yang kalian hadapi,' pikir Adam. 'Begitu kita mendapatkan kekuasaan di dalam Reruntuhan Kuno, tidak ada pangeran atau kaisar yang bisa menghentikan kita untuk merebut posisi mereka. Kalian semua hanyalah katak di dalam sumur yang tidak tahu apa-apa tentang kesempatan yang ada di depan mata.

Sebagai seseorang yang memiliki bentuk Sihir Kegelapan yang paling murni dan terkuat dalam kelompok, Adam dapat merasakan kekuatan sihir tak terbatas di dalam Reruntuhan Kuno. jika dia mampu menyerapnya, Raja Iblis hanya akan menjadi “anak anjing” di matanya.

Beberapa jam kemudian, di bawah kegelapan, Adam meninggalkan kamarnya dan menyelinap menuju reruntuhan kuno. Dia telah menutupi tubuhnya dengan Ilmu Hitam dan menerapkan siluman pada dirinya sendiri, sehingga dia tidak akan ditemukan oleh siapa pun.

Pintu masuk utama memiliki beberapa penjaga yang ditempatkan di dalamnya, sehingga orang yang tidak berkepentingan tidak akan bisa menyelinap masuk. Namun, Adam tidak perlu memasuki pintu depan untuk memasuki reruntuhan kuno.

Dia telah merasakan tempat lain, yang jauh dari pandangan orang lain, di mana dia bisa masuk. Dia tidak sengaja menemukannya saat jogging pagi di sekitar Reruntuhan Kuno, yang hanya menjadi alasan untuk mengamatinya dari kejauhan.

Dia masih belum mencoba memasuki pintu belakang itu, karena keamanan pada waktu itu cukup ketat. Untungnya, semua penjaga sekarang ditempatkan di pintu masuk utama, jadi lebih mudah untuk menyelinap melewati area deteksi mereka.

Adam bersandar di dinding reruntuhan kuno, dan melihat ke sisi kiri dan kanannya. Malam itu hening, sehingga suara apa pun akan dengan mudah mencapai telinganya. Setelah memastikan tidak ada yang aneh di sekelilingnya, dia meletakkan lengan kanannya di atas desain rahasia di permukaan dinding.

Beberapa detik kemudian, sebuah portal hitam muncul, dan Adam tidak membuang waktu dan memasukinya tanpa rasa takut. Dia tahu bahwa di dalam bahaya yang besar, terdapat peluang yang besar pula.

---

“Adam, apa kau sudah bangun?” Felix bertanya sambil mengetuk pintu kamar Adam. “Bisakah kita bicara?”

Felix menunggu di luar kamar Adam, tetapi tidak ada jawaban. Dia terus memanggil pemuda jenius itu selama sepuluh menit sebelum akhirnya memutuskan untuk menyerah.

'Dia mungkin lelah setelah latihan setiap hari,' pikir Felix sambil memutuskan untuk berjalan-jalan di sekitar benteng. Dia telah ditugaskan oleh ayahnya untuk menjadi pengawas benteng, jadi tidak ada yang bisa menghentikannya untuk melakukan apa pun yang dia inginkan.

Setelah satu jam berpatroli di area tersebut, mencari kesempatan untuk mengobrol dengan berbagai makhluk ajaib yang tinggal di dalam benteng, Pangeran Negeri Iblis menatap Reruntuhan Kuno dari platform pengamatan yang ditinggikan yang memungkinkan siapa pun untuk mengamatinya dari jarak yang aman.

'Rahasia apa yang kau sembunyikan, dan apakah aku bisa memanfaatkannya dengan baik? Felix mengerutkan kening. Meskipun dia adalah putra tertua dari Raja Iblis, dia bisa merasakan penghinaan di mata para makhluk ajaib yang dia temui di dalam benteng.

Felix tahu bahwa anak-anak ajaib ini berpikir terlalu tinggi tentang diri mereka sendiri, terutama karena keberadaan mereka diberi prioritas utama oleh Raja Iblis sendiri. Selain Adam, dia hanya bisa membawa dua kandidat lagi di bawah sayapnya, tapi setelah melihat kandidat lainnya, dia tahu bahwa tidak ada yang akan bergabung dengan faksinya dalam waktu dekat.

'Baiklah, saya masih punya waktu,' pikir Felix. 'Segera setelah para penjelajah kembali, aku akan dapat menemukan cara untuk membiarkan kandidat yang kupilih maju ke dalam Reruntuhan Kuno terlebih dahulu, meninggalkan yang lain di belakang.

“Dengan cara ini, mereka akan mengerti bahwa, selama aku menjadi pengawas tempat ini, mereka harus menjilatiku, atau mereka akan dibiarkan membusuk di dalam benteng ini sementara para kandidatku menjelajahi rahasia Reruntuhan Kuno.”

Felix tahu bahwa jika kata-kata ini sampai ke telinga ayahnya, sang ayah akan merasa tidak senang. Namun, dia selalu bisa membuat alasan untuk mengirim beberapa orang untuk menguji reruntuhan terlebih dahulu, untuk memastikan bahwa tempat itu cukup aman untuk mengirim semua kandidat.

Meskipun Luciel masih menganggap alasan ini merepotkan, Raja Iblis juga akan melihat alasan di baliknya, yang memberi Felix kesempatan untuk masuk ke dalam Benteng

Pangeran Iblis tidak tahu bahwa “salah satu” kandidat pilihannya sudah berada di dalam reruntuhan dan menyelidikinya tanpa seizinnya.

---

Di dalam Reruntuhan Kuno...

“Jadi, inilah alasan mengapa tidak ada penjelajah yang kembali,” gumam Adam sambil menyipitkan matanya.

Dia telah menemukan dua iblis yang tersegel dalam apa yang tampak seperti balok-balok Obsidian raksasa. Ekspresi mereka yang ngeri memberitahunya bahwa sesuatu mungkin telah terjadi pada mereka sebelum mereka menemui nasib tragis mereka.

Adam dengan hati-hati melintasi struktur seperti labirin itu untuk mencari lebih banyak petunjuk tentang para penjelajah yang hilang. Tujuannya mencari mereka bukanlah untuk menyelamatkan mereka, tapi untuk memahami bahaya yang mengintai di dalam Reruntuhan Kuno.

Meskipun dia yakin dengan Ilmu Hitamnya, Adam mengerti bahwa dia jauh dari tak terkalahkan. Saat pemuda ajaib itu menjelajahi reruntuhan, dia menemukan tiga penjelajah lainnya, tertanam di dinding, ditusuk oleh beberapa tombak baja yang menancap di tempatnya.

Pemuda jenius itu mengerutkan kening saat melihat hal ini karena tombak biasa tidak mungkin dapat membunuh para iblis ini. Meskipun para penjelajah mengetahui Ilmu Hitam, pengetahuan mereka tidak sedalam Adam. Karena itu, mereka digunakan sebagai kelinci percobaan oleh Felix untuk menjelajahi Reruntuhan Kuno untuk membuka jalan bagi keajaiban lainnya.

Felix telah mempersiapkan diri untuk melihat bahwa beberapa penjelajah telah meninggal selama misi mereka, tetapi dia tidak menyangka bahwa tidak ada satu pun dari mereka yang dapat kembali hidup-hidup untuk melaporkan hal-hal yang mereka temukan di dalamnya.

Ketika Adam sedang memeriksa mayat-mayat yang tertempel di dinding, dia mendengar suara tawa yang teredam dari sisi lain lorong.

Tubuhnya langsung menegang saat dia memilih antara menyelidiki sumber suara itu, atau melarikan diri dari tempat itu sebelum sesuatu yang tidak diinginkan terjadi padanya.

Adam adalah orang yang ambisius, jadi dia akan selalu memprioritaskan keselamatannya di atas segalanya. Segera setelah dia mengambil keputusan, dia buru-buru menelusuri kembali jalan yang dia ambil yang akan membawanya kembali ke pintu keluar.

Namun, setelah berbelok, dia berhadapan langsung dengan apa yang tampak seperti Dark Wraith yang menghalangi jalan menuju pintu keluar.

“Katakan padaku... nak,” kata Dark Wraith dengan suara serak yang membuat hati Adam bergetar.

“Apakah kau... percaya... pada... Ilmu Hitam?”